儀鸞宗姬亦看向謝源的牌位。
她眼珠顫了顫，又微蹙著眉。他說敬畏，可究竟，是敬，還是畏呢？
儀鸞宗姬望著二郎，他方纔那一抹笑，不知何時，已消失無形。她低頭，沉悶地笑了笑，二人的一切都像是個笑話！
夜裡，二郎端坐案前，他那個昏暗的書房，只燃著一二盞豆燈。
時人都道他惜物，雖生於富貴之家，卻不染靡靡之氣。可唯有他自己知曉，燈火燃得愈亮，他心下愈是不安。
他又用指尖敲打著案頭，那聲音，咚，咚，咚，直像人的心跳。
二郎忽憶起那年上元，那時，他還是位太學生，儀鸞宗姬年方及笈，皆是如花一般的少時好年華啊！
那年，她隨陛下的宮嬪們於宣德門上觀燈。他遙遙望去，只見一抹著月華裙的背影。她回眸看燈，微風恰掀起她的帷帽，霎時宛若謫仙。
那一眼，卻是再忘不掉了。
而後，她成了他的大嫂。
於二郎而言，突如其來的一切，無疑是一種折磨。
那個年紀的少年，將自己的心事，看得比天還大，又如何忍得她日日在跟前說笑？
二郎忽低頭，一聲自嘲的悶笑。
原來，他也有過少年心性的時候啊！
他又憶起謝源，他的大哥，那個高大挺拔，剛直不阿的家族繼承人。如今想起，似乎他猶在身旁。
二郎忽打了個寒顫。他雙手環抱，警覺地四下看了看。
原是深秋風大。
他兀自起身，閉上窗。月光一斷，屋子便更昏暗了。
二郎又想起謝源逝世那年。因軍情有誤，他戰死沙場，與人無尤。
軍情有誤……
誤在二郎！
他忽支著書案，將頭埋進雙手中。一時聞著嗚咽之聲，細碎連綿，長久不絕。
若非他一番猶疑，延誤軍情，大哥或許不會……
二郎抹了一把淚，卻又淚如泉涌。
那番猶疑之中，未必沒有一分私心吧！
卑鄙！
他心下閃過二字。
卑鄙麼？
二郎驚恐地擡起眼，四下沉靜，寂寂無人，一切皆籠罩在昏暗之中。
還好，還好……
他又抹一把眼淚，涕泗橫流的臉淡了適才的悲痛，取而代之的，是無人察覺的僥倖。
還好，還好……
可果真無人知曉麼？
二郎猛地一驚！
謝源的副將史雄，本就對此事存疑。他上回裝作山賊，綁了七娘與陳釀，繼而又倉皇遁逃，已然是知曉了二郎爲人。
他若再往深處想，是否會有所察覺？
二郎蹙眉，又開始拿指尖敲打著案頭。一聲，兩聲……循環往復，不曾斷絕。
與二郎書房不同，七娘的院子，從來是最燈火通明的。
小娘子貪玩，時至夜裡，不得不照得亮些，也好時時看著她。
七娘心中也有一分僥倖，紅豆珠串之事，她只當二郎不曾發覺，心中很是滿意。
上回阿珠制的藕粉桂花糖漿甜而不膩，七娘很是喜歡。今夜她又要了些來，秋月亦正好，便就著梅餅蘸了吃。
她正推窗，雙手支在岸上，想要賞月。窗櫺四周凝著些霜，倒也瑩瑩可愛。
只見阿珠正進來，手中握著一方帖子。
她笑道：
“七娘子！”
阿珠一面說，一面舉起帖子晃了晃。
七娘回身道：
“那是什麼？拿來與我看！”
“是蔡府送來的。他家丫頭很是客氣，”阿珠道，一時又撅起了嘴，“只是小氣得很。”
七娘看她一眼，只接過帖子讀起來。
難怪阿珠說人家小氣了。這分明是一封謝恩的帖子，卻只見帖子，不見謝禮。
原是上回在五木觀，蔡三娘子受王環加害，七娘及時發覺相救，還請了薛仁爲其診治。
這帖子讀來，詞藻清麗，不落俗境，倒見出些才氣。又看她句句真摯，想必也是真心感念。
七娘點了點頭，只輕聲自語：
“蔡三娘子有心了。”
阿珠聽她如此說，直覺得不平，方道：
“什麼有心？那些謝禮，雖說咱們也不稀罕的，可到底是一番禮數，也見得些尊重。小娘子未免太好哄了！”
七娘掩面笑了笑，阿珠還是這般啊！這沒大沒小的性子，倒也是極好的。
她只道：
“這沒什麼，你別出去胡說！”
阿珠搖搖頭，故意嗔道：
“小娘子說什麼便是什麼吧！左右，我只跟著小娘子，聽你的話。”
七娘掩面一笑，又伸手拉著她：
“好阿珠，這一屋子裡，便只你最貼心了！”
一旁的琳瑯、環月聞著，只齊齊打趣道：
“只阿珠貼心，我們便都是蠢笨的。只怕哪日被攆了出去，小娘子亦不會相護的！”
二人故作委屈，七娘只起身至她們身旁，指著二人便道：
“你們說這話沒良心！自你們來我屋中，可曾讓你們做過粗活？好吃好喝地伺候，養得比小娘子還嬌貴！”
七娘頓了頓，狡黠一笑，又指了指門外。
她壓低聲音，只道：
“別當我不知，外頭那些小丫頭們，不也千小心萬小心地伺候著你們？”
話及此處，幾人面面相覷，卻都笑了起來，竟忘了蔡三娘子之事。
七娘看著她們，心中驀地生出暖意來。
不過，蔡三娘子的帖子，七娘卻不曾忘。
阿珠她們雖不懂，可七娘心下明白，蔡三娘子確是有心了。
於朝堂之上，謝、蔡兩府本就不大對付。謝詵也告誡過七娘，少與蔡府之人往來。想必，蔡府亦是如此教養。故而，雖同在汴京，七娘與蔡三娘子卻鮮少見面走動。
若非五木觀之事，二人對於彼此，只怕還是位無關緊要，相逢不識的貴女。
蔡三娘子此番只送拜貼，不帶謝禮，瞧著雖是她不懂禮數，傲慢相待；可實則，是不叫七娘爲難，也絕了旁人的猜忌。
況且，真心感謝，斷不在這些虛禮上。
如此瞧來，蔡三娘子，倒是位難得的坦蕩之人。
七娘低頭思索一陣，又看了看那方道謝帖子，會心一笑。
她遂轉頭向丫頭們道：
“你們打點打點，我明日去探望蔡三娘子。”
丫頭們皆是不解。那等不知禮數的道謝，怎麼還累及小娘子親自探望？那人，還是蔡家之人。
琳瑯有些擔憂，只道：
“大老爺不是說，讓小娘子少來往麼？”
七娘笑了笑，朝堂之爭，與她何干呢？她不過是個小孩子，誰還能在這些事上，說一個小孩子的是非？
況且，她謝蓼欲見之人，誰能攔得住？太學如是，此番亦如是。
次日，天氣尚好。七娘一時興起，拜貼也不及送，便直往蔡太師府上去。