陸七聽了一怔，天月小姐就是他的親姐姐，自幼訂親給了父親同僚的二兒子，在十年前遠嫁青陽縣，青陽縣在石埭縣東北方位，雖然姐姐所嫁的地方離這裡只有百十多裡，但姐姐出嫁後很少回來，這也是正常之事，女人出嫁了就是別人家的人，常歸孃家會讓夫家的丈夫和長輩不悅的。
“寧兒，我姐姐有什麼事嗎？”陸七和聲問道。
“沒什麼大事，只是聽說天月在夫家只生育了兩個女兒，姑爺?shù)哪赣H就又爲(wèi)楊二公子娶了一位平妻和納了五個妾室，以前天月每年都回來一次，可是至今己經(jīng)三年沒回了，只是在去年來了封信問夫人安好，夫人擔(dān)心天月是不是在夫家生活的不順了，想讓你抽空帶上禮品去楊家拜望看看。”寧兒柔聲說著。
陸七點點頭，明白母親的意思是讓他去給姐姐撐撐腰，讓姐姐的夫家高看姐姐一些。事實上他與姐姐並不太親近，姐姐出嫁時他還是個小少年，那時姐姐是位端莊少女，少言寡語的很少關(guān)心愛護他，在陸家女人中最讓他尊重的是母親，最依賴親近的是這位寧兒，最讓他暖心的是妹妹小妍。
“我知道了，等這兩天我安排好兵勇防務(wù)，就抽空去一趟。”陸七和聲說著。
“你儘量早些去，夫人很憂心的。”寧兒正色囑咐著。
“我知道的，忘不了。”陸七笑說著，手一伸己抱擁寧兒上了牀，韋雙兒看的頰生紅暈，忙悄然轉(zhuǎn)過身去。
清晨，陸七又站在了訓(xùn)軍校場上，繼他之後十個傳令兵相繼在卯時內(nèi)到了，一見到官服一身的陸七，傳令兵們眼睛流露出了興奮的喜悅，忙不迭的見禮詢問，陸七如實解釋說縣裡的大人們還用他，但用多久不好說，並告訴了傳令兵們今後有了巡護鄉(xiāng)路的任務(wù)。
繼傳令兵之後陸續(xù)來了七十七人，其中遲到的達二十七人，原因是兵勇們在前兩日報到?jīng)]見到官兒，也聽說專管他們的官兒要被免職了，眼看官府承諾的官軍月餉泡了湯，兵勇們自然懶散了。
陸七失職在先，沒責(zé)怪遲到和未到的兵勇，爲(wèi)了挽回人心，他當(dāng)衆(zhòng)承諾明日由他拿錢先給兵勇們預(yù)付半月兵餉，如果百名兵勇解散他決不收回預(yù)支兵餉，這一預(yù)支兵餉立刻攏住了人心，兵勇們個個精神大振的投入了操練。
第二天陸七帶了一百兩散銀到了訓(xùn)軍校場，唐國官軍的兵餉並不高，月餉才二兩銀子，做兵勇連一兩銀子也拿不到，一兩銀子市價可兌十貫銅錢，窮人做工受累也就月進三四貫錢，官軍的二兩銀子算高薪了，象陸七給十個傳令兵三十兩銀子，那可是天價報酬了。
由於昨日的發(fā)餉承諾，今日百名兵勇一個不缺，陸七命人搬來一個木桌，將銀子倒在桌上，一見到一顆顆大小一致的銀塊，兵勇們鴉雀無聲的看著。
陸七肅容道：“各位，我不想虧了你們，但也不想虧了我自己，從我統(tǒng)領(lǐng)你們的第一天算起，每半月我預(yù)支兵餉，如果各位拿了兵餉，就必須服從軍令，認(rèn)爲(wèi)不能服從的請他不要拿，現(xiàn)在從一號開始上前每人領(lǐng)一份軍餉，開始。”
見到有銀子領(lǐng)所有人的眼睛都亮了，十個傳令兵差了一些，他們事先己得了一個大頭，而且得的那個大頭，他們之間互約了不外傳，一是怕引人妒忌，二是怕被官府定爲(wèi)非法所得收沒，所以三十兩銀子的事情，王主簿審問後也不知道，到手的銀子那個也不願往外吐。
發(fā)完了兵餉陸七率領(lǐng)百名兵勇離了訓(xùn)軍校場，到了縣城通向望江堡的鄉(xiāng)路中間，此時鄉(xiāng)路旁己建起了一座高二十米的木製哨臺，哨臺整體佔地有五十平米，只有一個大竹梯陡峭的通向頂端哨臺上。
陸七指著哨臺大聲道：“各位，這是座烽火哨臺，用途是偵眺這條鄉(xiāng)路的匪蹤，一旦有匪幫出現(xiàn)劫掠，哨臺的值守者必須及時點焰濃煙草料傳警。”
兵勇們聽了一齊擡頭看著這座上下很難的高大哨臺，陸七又大聲道：“各位，本官負責(zé)兩條鄉(xiāng)路的巡邏治安，因此有兩座烽火哨臺，從今日起每個哨臺由十名兵勇值守，百名兵勇實行輪值制。”
陸七停言掃視了一眼兵勇，又肅穆道：“各位，哨臺值守責(zé)任重大，也是非常危險之事，如果匪徒想在鄉(xiāng)路劫掠，第一件事就得滅了這座哨臺，因此我提醒各位，想活命就不要玩忽值守，本官不要求你們個個睜大眼睛盯著，而是十人分成五組，分配好時間每兩人各盯一個方向，這個要求並不難，如果本官巡視時發(fā)現(xiàn)哨臺上有人玩忽職守，當(dāng)值之人責(zé)五軍棍，其他人連坐兩軍棍。”
兵勇們聽了紛紛點頭，陸七又肅穆道：“本官還要告訴你一些應(yīng)該警惕的事情，第一，十個人無事要儘量在哨臺上，不當(dāng)值的可以睡覺，聊天，玩耍，但絕對不許賭錢，那個敢賭錢，讓本官知道一律重責(zé)十軍棍。第二不許陌生人靠近哨臺，如果你們想不要命，可以熱情的與靠近之人接觸，以本官在軍中的經(jīng)歷，許多哨兵都是被女人、乞丐、甚至是小孩靠近殺害的，本官只告訴你們一個保命秘訣，所有不聽警告靠近哨臺者，一律弓箭射殺，殺了人有本官替你們頂著，你們記住了，不要因爲(wèi)大意而使你們的親人失去依靠。”
這番話說的充滿人情味，聽的兵勇們大爲(wèi)感動，有不少人大聲喊著謹(jǐn)記大人教誨，羣情之下人人更加的敬服陸七。
“好，杜猛，今日由你率領(lǐng)三組兵勇在這裡的哨臺值守。”陸七肅容吩咐著，一組兵勇三人，分別是刀盾兵、長槍兵和弓箭兵。
“是，遵大人軍令。”杜猛大聲應(yīng)著。
陸七正色道：“杜猛，多餘的話我不會多說，我再告訴你一次，匪心殘狠，想要命就自己多個心眼防備。”
“大人放心，屬下就是下臺拉屎，也會先看看在百米之內(nèi)有沒有人的。”杜猛粗俗的大聲保證著，有不少兵勇都被逗樂了。
“好，上哨臺吧。”陸七和聲說著，杜猛立刻點了九個號兵出列，向陸七敬禮後帶著九個人爬上了哨臺。
陸七又帶九十名兵勇去了東流鄉(xiāng)路，也令一名傳令兵帶九名兵勇上臺值守，之後率八十名兵勇去了校場操練，這回操練不再放假，陸七公佈了此次城外巡匪任務(wù)有五十兩獎勵，他領(lǐng)到後將全部分給兵勇，讓兵勇們安心在校場上操練休息，有烽火起時立刻出動支援，兵勇們一聽這次任務(wù)還有錢拿，個個歡喜的安心留在校場操練。
一恍大半月過去了，陸七爲(wèi)了加強兵勇戰(zhàn)鬥力日日在校場親督，他對十名傳令兵嚴(yán)格軍訓(xùn)，教他們騎馬衝鋒用刀斬草靶，杜猛接受的最快，一馬衝入草靶羣中，長刀左右劃斬可連削掉十九個草靶頭，騎戰(zhàn)實力己接近了陸七，這得益於他有雄厚的武人底子。陸七鑑於他的勇猛，任杜猛爲(wèi)兵勇騎尉，陸七不在時由杜猛全權(quán)負責(zé)軍務(wù)。
軍訓(xùn)中，陸七每日巳時都帶四名傳令兵去鄉(xiāng)路巡邏，每次巡邏他都給哨臺兵勇帶去水果食物慰問，囑咐兵勇們不可在哨臺一帶買食物吃，兵勇們受教自是感恩盡責(zé)的用心放哨。
由於四條鄉(xiāng)路立烽火哨臺駐兵，城鄉(xiāng)民心安定了，城鄉(xiāng)間的貿(mào)易往來開始大增。可是立烽火哨臺的舉措?yún)s在近日得罪了趙縣尉，原因是趙縣尉出城辦事，經(jīng)過東流鄉(xiāng)烽火哨臺時，派手下命令哨臺兵勇下來問話見禮。
結(jié)果哨臺兵勇拒絕下哨臺，還警告趙縣尉靠近就放箭，趙縣尉聽了生氣的故意去靠近，結(jié)果哨臺上真的射下箭來差點傷了趙縣尉，趙縣尉惱怒之下上告到縣丞那裡，要求嚴(yán)懲以下犯上的兵勇，王主簿知道後派人斥責(zé)陸七。
陸七在校場見了王主簿派來的人，聽了斥責(zé)後什麼也沒說的喝令列隊，當(dāng)著來人的面當(dāng)衆(zhòng)獎賞那十名兵勇每人一貫錢，並嚴(yán)厲的聲明這十人若是違他的軍令下了哨臺，今日就不會賞一貫，而是重責(zé)十軍棍，來人一看沉著臉回去了。