殿中氣氛一時有些奇怪的尷尬，頗爲微妙。
這般景狀下，饒是以陳珩的今日心境，也是微有些無奈之感襲上了心頭。
片刻的寂然後。
他脣角輕輕扯了扯，眸光一斂，道：
“貴女見諒，今日之事實在事出有因，貧道並非登徒子，此——”
“我知道啦！”
未等陳珩說完。
鏡中的明媚少女便眼珠子一轉，臉上還掛起了幾分瞭然，脣角微微上翹，打斷道：
“你也是來胖師兄這裡治病的吧，和之前地淵裡的那些人一樣？不過胖師兄竟把伯祖的六龍鼎都拿出用了，你傷得很重嗎？”
這句話也說得大差不離，陳珩不欲多做辯解，便點了點頭。
“原來是治病，難怪會赤著上身哦……”
她小聲嘟囔，聲音細若蚊吶。
但很快又後知後覺似的“呀”了一聲，慌亂俯下身軀，好一番左搜右尋，才找到那顆從指間墜下的丹丸。
“都掉在地上，髒了啊。”
少女頗爲惋惜地嘆了口氣，然後自來熟地望向陳珩，將玉肌丹託在掌心，興沖沖道：
“你知道嗎？我煉了好久的，連學琴的時候都在琢磨丹方，今天總算是把它煉出來了……”
一張小嘴就開始叭叭叭不停。
起初陳珩還會應和。
但過得一會，他就平平搭了眼簾，只在問到自己時，纔會隨口回上幾句。
耳畔只覺是有千百隻鶯雀在歡快地嘰嘰喳喳。
一想到那個胖大道人，也似是同樣的絮叨。
二者之所以投緣，看來倒也是多少存著這般干係？
“還是在炙金、分胎的時候錯了幾步，不然早在半個月前，我就能把丹藥煉出來……”
這喋喋不休以一句感慨最終收了尾，持了數盞茶的清脆聲音在一停後，便兀得寂了。
陳珩彷彿感知到什麼。
擡眸看去。
無巧不巧正對上了一道笑意盈盈的目光。
“你這人還真好玩，說了這麼多都不覺得我煩？要是喬葳的話，現在肯定已經在堵我的嘴了。”
少女雙手捧著玉腮，一雙瀲灩如桃溪春江的眸子就這樣笑嘻嘻看過來，軟綿綿的：
“我叫喬蕤，大家都叫我小喬，你也可以叫我小喬，你的名字又叫什麼呀？”
“貧道姓陳，單名一個珩。”
“玉嗎？君子如珩，羽衣昱耀，珺璟如曄，雯華若錦。”
喬蕤託著那顆玉肌丹，搖頭晃腦開口：“你的名字很好聽呢，和你也很像。”
“和我很像？現在的我？”
陳珩眉尾幾不可察地一揚，不置可否。
喬蕤認真點頭，兩隻眼彎得跟月牙兒似，又笑了笑。
面前的這個人雖然臉上生得奇怪，但五官卻好看至極，而在看向他第一眼，便會不自覺的被那一身剋制隱忍的氣度所吸引。
如玉山出雲表，千澗落藍水，淵渟嶽峙，遙天清明。
“可有這般風儀的人，怎麼臉上卻……”
喬蕤想到這時，莫名微有些困惑，把腦袋一歪。
初見她時那副如洛河神女般隱隱透著凜然不可親的華貴氣度，在先前的嘰嘰喳喳中本就消散了不少，而今更蕩然無存。
此刻。
喬蕤更像是一個有血有肉，優雅和嫵媚兼存，且話多得過分的可愛小姑娘。
“君子如珩……不過貧道卻並非是什麼端方君子，且姑娘所說的那位師兄應有事外出，如今並不在此殿內。”
陳珩道。
“啊？我知道胖師兄不在的啊。”
喬蕤沒聽清他的言外之意，只懵懂點了點頭。
“若無他事，喬姑娘還請闔了這面銅鏡吧。”陳珩搭了眼簾。
“我剛剛還說你人好，不嫌棄我話多！現在你也覺得我煩了？”
喬蕤聞言兩隻眼睛瞪得大大的，黛眉一揚，將小臉鼓了起來。
只是還不待她開口，殿外忽傳開一連串告罪聲，然後便是沉重的腳步聲響起。
“這是？胖師兄回來了？”
喬蕤剛要歡呼一聲，但看見一旁赤著上身的陳珩，神情便猛得一僵。
她自覺在見了人後，也說不清楚眼前這幕，慌慌張張掐了個決，一聲不吭，就熄了鏡光。
而就在銅鏡黯去不過數息功夫。
便有一胖大道人手捧著丹匣，滿頭是汗，慌里慌張的奔跑而來。
他將嘴一呵，一道明黃真炁從頂門直直射出，頃時解了封閉出入的禁制，就登得殿內。
“咦，這鏡方纔是不是亮過？誰會來找我啊，小喬師妹……”
胖大道人先是嘟囔一句，爾後將視線投向陳珩。
當目光觸到陳珩面上時，渾身肥肉便如水波起伏般狠狠一顫，猛得打了個哆嗦。
他將手中丹匣扔到一畔，哭喪著臉長揖及地，喊道：
“貧道一時孟浪忘形，沒能壓住六龍鼎中火性，誤傷了兄臺尊容，該死！該死！實在萬死莫贖！”
“無妨。”
短暫沉寂後，鼎中的陳珩忽笑了一聲：
“皮肉外相併不幹礙大道宏旨，未足輕重罷，倒是還未謝過前輩替我療養好了傷勢。”
原本以爲會是一陣責罵。
胖大道人連頭都是低了又低，沒想到此事竟如此輕易就被一筆帶過，倒著實是有些出乎他的意料了。
“兄臺仁善，仁慈，菩薩心腸啊！和方纔的那位小祖宗，實不是一個路數……”
胖大道人感慨連連，上下嘴皮一張，下意識又要將故事扯遠時，卻忙反應過來現在還不是說閒話的時候。
連呸呸幾聲，將臉輕輕拍了幾拍，止住話頭。
“至多半月，兄臺尊容便能復歸原貌了，稍後容貧道再開上幾劑藥方，這時日還能再縮減些！”
他拍著胸膛賭咒發誓，隨即解了六龍化作的金鎖一條，將陳珩攙扶起身，信誓旦旦言道。
陳珩自無不可，只微微頷首。
在被領入偏殿，換了一身衣冠後。
見胖大道人心存了歉疚，且和喬蕤一樣是個絮叨話多的性子，陳珩也有意從他這裡瞭解金鼓洞的內情。
這一來二去，在陳珩有心下，二人很快便言談甚歡。
……
……
一個時辰後。
在那方滿布著煙熏火燎痕跡的玉案前。
陳珩端起早已冷去的茶盞，輕輕啜了一口，看向對面仍是在喋喋不休的胖大道人，心內不禁暗忖。
這胖大道人名爲崔竟中，其父母本是兆鬼人籠中的血食，在將崔竟中生產下不久後，便被鬼神食用，只剩他一人鰥寡煢獨，艱難求活。
後在鬼神被一劍斬殺，喬玉璧憐他身世，又見他根骨清奇，尤是在黃白之術上頗有些天分，便賜了他一卷赤銅丹書，讓崔竟中在金鼓洞居住下來。
而這金鼓洞雖是喬玉壁的閉關道場，裡內卻也有數千從地淵外帶來的僕僮、女侍，做灑掃除垢、使喚侍奉之用。
方纔崔竟中之所以不在殿內。
便是因一葫丹藥煉得不合人心意，被侍女喚了過去，要他重新再煉就上一葫出來。
……
“前輩在前年已成就了洞玄境界，又有如此丹道天分，被喬真君所青目，又怎會被一個女侍來做使喚？
莫非她修爲還在洞玄之上，亦或是那女侍地位不凡，是密山喬氏的族人？”
陳珩放下茶盞，問道。
對案的崔竟中仍是在拍著大腿發牢騷，嘟囔那爲首女侍態度是如何不恭，簡直視他如若無物，呼之則來揮之則去，全然不敬尊長。
說得無奈煩惱處，止不住地唉聲嘆氣，將茶水一杯杯往肚裡灌去，直當做是酒水般。
按理來說這交淺言深。
只是初見而已，崔竟中應也不至於同他說這些心腹言語。
只是崔竟中此人生長於鬼神的人籠中，及一脫困，又在金鼓洞里長大，心性質樸淳厚，不諳世情，自也不通什麼人情煉達。
好不容易尋到一個肯安心坐下來聽他抱怨的。
在攀談正起興之時，一張嘴也如若開閘泄洪了般，怎麼都止不住……
“那女侍修爲平平，倒也並非是什麼密山喬氏的族人，不過她的主子喬葶，那可就有來頭了……說實話，這金鼓洞數千人口，因貧道爲人好，又得真君的看重，大家見我都是恭恭敬敬的，唯有喬葶……”
崔竟中將大腿拍了又拍，欲言又止，最後只化作無奈一聲長嘆。
“因喬葶驕縱跋扈，不僅她對貧道常有輕慢不屑，覺得貧道奪了真君對她的看顧。久而久之，連她的貼身女侍們，仗著寵愛，也漸漸不把貧道放在眼中。以往真君尚未閉死關時，喬葶還有所約束，現今更是肆無忌憚了！
方纔我被喚出去，也是因定顏丹滋味苦澀，被好生一番怪罪，似這般脾性，哪像是什麼世族貴女！
和小喬師妹比起來，簡直是一個天，一個地……”
話了。
他又唏噓一陣，才猛得想起來了正事，看向陳珩笑道：
“我這嘴巴，不知不覺便又絮叨了！不過，在真君出關的這幾日裡，便麻煩兄臺再耐個性子，等候一二了。
他老人家也是需持穩住那‘勿著諸境，四化元範’之境，纔不得不如此，你的所求，真君皆已知曉，不必多心！”
陳珩聞言頷首，唯從案前起身，拱手應是而已。
方纔那一個時辰內。
崔竟中也並非全是在漫無邊際的囉嗦絮叨，還是說了些有用實情。
喬玉璧進入到地淵來，非僅養傷，也是爲了借幽冥濁障，修行中乙劍派內一門名爲“玄神幽變”的大神通。
此法需得閉鎖五識，進入那“勿著諸境，四化元範”的神定境界，爲嬰孩也，少壯也，老耆也，死亡也……才能夠方便著手。
據崔竟中所說。
喬玉璧此般破關出手，已然是略壞了神定，若不及時固住，難免會將先前辛苦，盡數化作一番東流水。
而陳珩所求，不過是欲知悉這具身體的具細身世緣由罷。
不過喬玉璧大事當前，他也自不好去叨擾，唯有等候這位真君再度出關。
至於崔竟中和他言說那句“太始元真”……
此人所知也不過是一鱗半爪，如雲山霧罩般，得不出太多的訊息。
“真君在閉關前曾言說了，至多半月，便會召你見面，讓貧道勸你不要急躁。”
見陳珩面色平平。
崔竟中也鬆了一口氣，道：
“不過，這半個月內，不知兄臺有何打算？”
“前輩意思是？”
“左右在此間也是無事，不如隨貧道一齊參修丹道罷！”崔竟中大笑，從袖中鄭重其事取出一冊玉簡，遞上前：
“我方纔一時忘形，沒能壓住鼎中火性，誤傷尊顏。
這丹書喚作《寶陽煉丹點鑄七返丹砂訣》，總計十二卷，既言煉丹的火候手法，又列金石藥物之名稱、性狀、產地、功用，是貧道畢生的心血成就，便權且當做給兄臺是賠罪罷！”
“這怎使得？”
陳珩搖頭，剛欲推辭，便被崔竟中一把攔下。
他得意笑了一聲，道：
“除非是煉就那九返大還丹等等，否則丹道絕難得長生，始終只是外道、小道。這些年歲裡，我也曾將這心血授給金鼓洞衆人，但要麼是道性低下，參不透箇中奧妙，要麼便是如喬葶，不屑一顧。
兄臺也莫要躊躇，再三扭捏回絕，我輩丹師能夠添加一人，多上一個可坐而論道的，貧道便心滿意足矣！這一生心血也不算落到了空處！
崔竟中說得萬分懇切，陳珩猶豫了一下，也不推辭，長揖及地，便接過來收下。
“那在下便愧領了，他日若我不死，定有回報。”
“好，甚好。”見他接下，崔竟中心中不禁歡喜，大笑道：“來，來，兄臺想必是初涉丹道，這其中存著的一些玄關，還需我來先做個釋疑，纔好方便入門。”
“叨擾了。”陳珩稽首。
“說甚叨擾不叨擾，如今真君閉關，這金鼓洞裡……”
崔竟中語聲一頓：
“這金鼓洞裡，除了喬葶，便是我崔竟中的麪皮最大！兄臺一應藥石損耗，皆算在我的頭上，用我的私庫來填！”
說完，他將手一指。
左處一口白玉狀的三腳丹爐登時便轟隆一聲，萬點星火爆射飛出，繽紛而落。
……
……
數日後。
那口三腳丹爐前。
在蒲團處靜坐的陳珩忽睜了雙目，從容不迫將手往爐蓋一揭，同時頂門飛出一道真炁，往爐火處一壓。