第118章 掛丹求材

“丫頭娘，你說的俺都照辦了，咋連續(xù)幾晚上都不見糧食變多呢！”

“可不是，陳家夫娘，是不是漏了什麼細(xì)節(jié)？”

“哎呀，這都二十六號(hào)了，里正都來催促幾次了，再不納糧，就要蹲大牢了啊！”

山歧村陳家籬笆院內(nèi)，站滿了村民，一個(gè)個(gè)滿臉焦躁，坐立不安，不停催促著陳家夫妻。

更有人蹲坐在籬笆邊，暗暗抹著眼淚。

這幾天，他們按照陳家所述，紛紛開始祭祀祖宗，祈求保佑。

然而一夜之後，糧倉毫無變化。

他們尋思著，是不是流程錯(cuò)了？

索性按照陳家所述流程，一板一眼執(zhí)行，結(jié)果還是一無所獲。

最後還是村裡老熊頭一拍大腿，直言，是不是陳家祖宗纔有這能耐？

好傢伙，大家這才反應(yīng)過來，又是連忙尚饗祭祀陳家祖宗。

怎料，即便如此，依舊白忙一場。

至此，山歧村慌了。

因爲(wèi)時(shí)間不夠了。

按照官家規(guī)矩，秋稅從十一月初開始徵收，月末結(jié)束，歷時(shí)三十天。

在“令民告緡者以其半與之”的舉報(bào)有獎(jiǎng)的機(jī)制下，民不敢漏瞞。

現(xiàn)在已經(jīng)二十六號(hào)，除去里正進(jìn)城納糧時(shí)間，他們最多隻剩下兩天，實(shí)在熬不起了。

這下賣宅賣地鬻妻賣子，怕是都要來不及了。

“要俺說，根本就沒有祖宗保佑這回事兒，這就是老陳家在撒謊，這是拿祖宗擋箭呢！”

倏然，院中傳來一聲氣急敗壞的聲音。

聲落，滿院死寂。

衆(zhòng)人面面相覷，很多人下意識(shí)看向陳家夫妻。

“誰騙人！誰騙人了！？俺家一直在村裡，就沒出過村，哪天沒人瞧見，怎麼騙人？”

老陳急了，連忙嚷嚷起來。

事已至此，他已然沒有退路。

現(xiàn)在否認(rèn)，以後別想在村裡混了，甚至不一定能活過今晚。

他沒念過書，沒聽過“不患寡而患不均”，但沒念過書不代表他蠢。

“那咋就你家成了，俺們都不成？”

丫頭三叔怒斥道。

“誰知道，或許俺家祖宗只保佑俺家！”

老陳忍不住駁斥道。

“我呸！老陳你少跟俺耍滑頭，伱太爺爺，也是俺太爺爺，真論起祖宗，咱們村就是一個(gè)祖宗！”

丫頭三叔反駁道，一言博得滿院頷首贊同。

“沒錯(cuò)，說來說去，大家都是一個(gè)祖宗。”

“小三子說的有理。”

老陳見狀老臉一黑，嘟囔道：“說不定是我爺爺，甚至我爹保佑呢！”

“你爹？哼，你爹一個(gè)泥腿子……”

“夠了！”

一聲怒斥，打斷丫頭三叔的失智之言，衆(zhòng)人循聲看去，卻是村中老宿陳焦扶！

骨瘦如柴的陳焦扶發(fā)起怒來，頓時(shí)氣喘如牛，嚇得村民連忙撫背順氣，生怕老人家一口氣緩不過來，下去了。

“呼哧……呼哧……行了！”

陳焦扶拄著柺杖，喘了好一會(huì)兒，才揮了揮手，環(huán)顧滿院道：“秋稅在即，今年前旱後澇，家家戶戶糧食歉收，現(xiàn)在不齊心協(xié)力把這關(guān)給趟了，吵吵嚷嚷作甚？啊？”

丫頭三叔低著頭，不吱聲。

陳焦扶又看向丫頭爹，突然丟下柺杖，“噗通”一聲跪了下來。

“哎哎哎，老宿老宿……”

“別別別！”

旁邊村民見狀，嚇壞了，紛紛撲過來攙扶。

老陳更是如火燒眉毛，猛然跳向一旁，避開跪拜，一時(shí)現(xiàn)場亂糟糟一團(tuán)。

然而任大家如何拉扯，陳焦扶沉如磐石，跪在地上，老淚縱橫道：“陳二啊，不是老頭子逼你，是實(shí)在沒法子了，看在你爹喊我一聲狗剩哥的份子上，把法子告訴大家吧？”

嘶啞聲音，瞧得滿院村民心有慼慼。

老陳悲憤欲絕，噗通一聲，也跪了下來：“大伯，真的是祖宗保佑，俺媳婦那晚燒香祭祖，俺嘴賤，還罵了媳婦嘞，沒想到，沒想到……”

衆(zhòng)人愕然，誰也沒想到，裡面還有這細(xì)節(jié)。

“呀，莫不是……莫不是夫娘那邊的祖宗？”

“啊，還有這說法？”

一聲驚呼，令村民面面相覷。

……

……

莫川給牙三兒安排的工作，其實(shí)就是個(gè)火夫。

蜚牛耳堅(jiān)韌異常，凡火烹飪，費(fèi)時(shí)費(fèi)力。

他煮得動(dòng)，乃是以登抄之法加持，然而長此以往，屬實(shí)浪費(fèi)精力。

尤其是他現(xiàn)在需要烹煮草木之氣，已然有些分身乏術(shù)。

將此事交給牙三兒，正好將他解放出來。

此法唯一弊端，就是浪費(fèi)柴火。

‘唔，不行，仙家洞府燒柴火，多少有些不雅。’

莫川略一琢磨，想到倉庫裡有一些特殊靈木，燒之?dāng)?shù)月不熄，倒是可以拿來烹飪。

不過，以此法烹煮食材，多少有些浪費(fèi)。

有機(jī)會(huì)，在萬里荊荒蒐集一下馭火之法吧。

他現(xiàn)在執(zhí)掌煮石之術(shù)，以丹藥交換，想來應(yīng)該不難。

即便一時(shí)半會(huì)蒐集不到，靈木總會(huì)有的。

值得一提的是，莫川試過以煮石之法，烹煮牛耳。

可得精血、元炁、骨髓……等物。

看似可行，奈何莫川所求僅有元炁而已，以煮石之法提取，靡耗甚大，只能作罷！

……

且不說牙三兒看到蜚牛耳，以及靈木柴之後的瞠目結(jié)舌，莫川這邊安排妥當(dāng)之後，隨即煉丹去了。

他打算再煉幾爐丹藥，這玩意兒堪稱硬通貨，交易也好，賞賜也罷，都極爲(wèi)方便，也拿得出手。

順便再賜予扶鸞觀一些，作爲(wèi)顯聖手段。

說來也巧，鳳鳴洞神給予的兩份丹方，皆是輔助類丹藥，一個(gè)解毒，一個(gè)輕身延年。

於妖裨益有限，對(duì)凡人來說，卻堪稱靈丹妙藥。

試想，將這丹藥溶於缸中，香客進(jìn)觀上香，便可討一碗茶水，飲之，去疾痛減，如此何愁香火不旺？

至於丹材何來？

簡單。

——掛丹求材。

莫川已經(jīng)想好了，他以萬朝洞神身份，發(fā)佈收購丹材任務(wù)，以丹藥爲(wèi)報(bào)酬。

萬里荊荒小妖最不缺時(shí)間和精力，如此門路，必然絡(luò)繹不絕。

現(xiàn)在他只需煉出幾爐丹藥，即可啓動(dòng)這項(xiàng)創(chuàng)業(yè)計(jì)劃。

說幹就幹，有之前煉丹經(jīng)驗(yàn)，他僅用一個(gè)上午，便出兩爐丹藥。

差距如此之大，乃是因爲(wèi)初次煉丹，丹方多有晦澀之處，需要以窮舉法試錯(cuò)，這才耽誤。

現(xiàn)在已經(jīng)知道正確丹方，速度自然奇快。

可以預(yù)想，隨著他道行精進(jìn)，以及術(shù)法嫺熟，煉丹速度只會(huì)越來越快。

且說兩爐丹成，莫川隨即喚來鳥妖小青，吩咐其掛丹求材。

小青見狀，心中一動(dòng)：“仙長若缺丹材，小青告知赤雉娘娘，娘娘必奉上各類丹材，又何必將此神丹流於荒野，暴殄天物？”

莫川笑道：“煉丹之道，看似天賦爲(wèi)重，實(shí)則勤勉爲(wèi)先，多少神技，不過唯手熟爾！”

“娘娘所贈(zèng)這兩份丹方，丹材常見，煉製複雜，用途卻頗爲(wèi)廣泛，正是最佳練手之丹，因此又何來暴殄天物之說？”

小青愕然。

有心代娘娘將明辰丹藥全部攬下，思緒閃爍間，又不得不放棄。

聽莫川意思，這掛丹求材，顯然是長期任務(wù)。

赤雉娘娘丹材儲(chǔ)備再多，也終將耗盡。

當(dāng)然，娘娘可以暗中蒐集丹材，不過，這豈不是成了二道販子？

明辰仙長若知，定然大爲(wèi)不喜。

爲(wèi)了蠅頭小利，得罪如此煉丹大家，小青自然是萬萬不敢。

“小青眼皮子淺，讓仙長笑話了。”小青作福致歉。

“無妨。”莫川擺手。

小青隨即告辭離去。

她已經(jīng)能想象到，隨著這個(gè)消息散播出去，萬里荊荒將會(huì)是何等的吃驚和熱鬧。

須知，妖邪天生地養(yǎng)，福薄命淺，同類相殘，更是比比皆是，修行可謂大不易！

能得一顆丹藥，關(guān)鍵時(shí)刻，便是一條性命。

如此豈能不瘋狂？

……

“真是怪哉，煮石之法如此逆天，我能想到以丹養(yǎng)丹之法，見真道人沒道理想不到，爲(wèi)何見真道人最終還是被逼得殺人煮壽？”

窺一斑而知全豹。

目視小青離去之後，莫川內(nèi)心深處泛起一絲不安。

“莫非是獲取煮石之法時(shí)間太晚，已然壽元無多？”

“還是說，癡於煉丹享樂，誤了修行？”

“亦或者……道途遠(yuǎn)比我想象得還要兇險(xiǎn)？”

恰在此時(shí)，一支香火嫋嫋而至，不待莫川細(xì)看，繼而滾滾香火，咆哮如游龍，撲面而來！

臥槽！

心中一聲國罵，莫川愕然撩開煙霧，目之所及，滿臉錯(cuò)愕，眉頭蹙起。

只見數(shù)日前，他隨手採擷香火的農(nóng)家小院，已然成了野祠荒龕。

黃昏下，黑壓壓一片村民，在老婦人的帶領(lǐng)下跪拜祈禱。

長案條幾上，擺滿貢品。

仔細(xì)一瞧，雖都是不值錢的物什，但也琳瑯滿目，誠意十足。

“列祖列宗在上，求求你救救山歧村吧！今年村裡年景忒壞，前旱後澇，家家歉收，秋稅又到，大家都無餘糧，還有兩日秋稅期滿，再不繳糧，怕是要賣宅賣地……”

“列祖列宗啊，山歧村若是能過了這個(gè)難關(guān)，定爲(wèi)您修祠立龕……”

老陳媳婦跪在供桌下，說著半方言半文縐的辭藻，顯然是經(jīng)人教授過，卻又學(xué)個(gè)不全，落了個(gè)不倫不類的模樣。

不過，表達(dá)的意思，莫川聽懂了。

正因爲(wèi)聽懂，反而頭皮發(fā)麻。

壞事了。

今日莫川，已非吳下阿蒙，已然意識(shí)到，這支香火怕是保不住了。

話說，何塬村丟牛之事，他爲(wèi)何借牛妖之口，送上銀子作爲(wèi)補(bǔ)償？

就是因爲(wèi)不患寡而患不均。

他可以顯靈顯聖，但切忌直接贈(zèng)送財(cái)物。

不然，其他人聽了，也跟著效仿，他是送還是不送？

送，陷入怪圈。

不送，只怕信仰崩塌。

最好的香火，乃是類似於他在瓦北村柳樹下，給大圓寺光印和尚所講的《張助斫李樹》中的香火。

——似靈，似不靈。

說它不靈，確實(shí)有人如願(yuàn)得嘗。

說它靈，卻並非人人得償所願(yuàn)。

這樣的香火，在人云亦云之下，最好維持，且經(jīng)久不衰。

所以爲(wèi)了拿下老陳家香火，莫川並未直接贈(zèng)銀，而是以大小如意之法，永久性變大稻穀，以增分量。

料想這種事情，也就老陳自家知曉，便是說與外人聽，怕是也半信半疑。

怎料，怎麼就突然鬧大了？

待聽到那“年景忒差”、“前旱後澇”、“秋稅”……等等詞彙，莫川恍神間，隱隱猜到了真相。

陳家之事，恐怕並非孤例。

仔細(xì)打眼瞧去，祭拜之人皆面帶菜色，不少人神色枯槁，消肉甚臞。

“哎！”

莫川搖頭嘆息，拂去眼前香火。

——這支香火，不要也罷。

一來，所涉人口太多，法力有限，根本無法將所有人家糧食永久性變大增多。

二來，這次如願(yuàn)，下次再求，如何處置？

允之，豈不是成了許願(yuàn)機(jī)器？

不允，大恩如仇，村民必然毀祠拆堂，又何苦來哉？！

……

……

神前釃酒罷，風(fēng)散紙錢灰。

一番祈禱結(jié)束，各家各戶收回從牙縫中擠出的貢品，面帶憂色的回家了。

唯有不知事的稚童，歡天喜地跟在父母身後，歡喜今晚可以吃到一份豐盛大餐。

事實(shí)上，稚童們確實(shí)吃到了。

在父母略顯憂慮、慚愧的目光中。

這或許將是他們?cè)诩抑谐缘降淖钺嵋徊停不蛟S是入冬前的添膘飯。

入夜。

村如墳冢，不見燈火。

瞧了一場熱鬧，吃了一頓大餐的稚童，早已累得沉沉睡去。

唯有大人翻來覆去的睡不著。

“孩子他爹，明兒要是不顯靈……咱們賣地吧？”

“賣地！你瘋了？崽沒了，還能再生，地沒了，我們吃什麼？”

“可是，俺捨不得……”

“啥捨不得，狗離崽子叫三天，過三天就好了。”

壓抑的議論聲，在黑暗中迴盪，令人不寒而慄。

俄而，有嬰兒啼哭聲傳來，羸弱如鳥啼，也唯有這萬籟俱寂的夜色，才能聽得清清楚楚。

“大人都乾瘦如柴，哪能奶活孩子，還不如趁著還有氣兒……”

感慨生未落，便戛然而止，似乎想到了什麼。

議論人家總是容易，輪到自己，箇中滋味，方知厲害。

嬰兒哭聲逐漸平息。

只是村子卻悉悉索索，傳來一些似有似無的動(dòng)靜。

山歧村裡人嗚咽，青楓林下鬼吟哦。

希望的哭聲都沒了，這村子還有希望嗎？

雲(yún)靉靆，日曈曚。

難捱的寒夜，終於迎來黎明。

村子漸漸醒了過來。

那是早起的婦人，那是輾轉(zhuǎn)反側(cè)的漢子，那是懵懂無知的孩童。

少頃，一聲尖叫傳遍全村。

繼而此起彼伏，又哭又笑，喧囂如節(jié)。

村子活了。

(本章完)