看見素婉撒嬌地往顧夫人懷中偎依，素真羨慕地想，有親孃和沒親孃，畢竟是不一樣的。
縱然在蘇府，兩個舅母看起來都對自己百般疼愛，在侯府，顧夫人對自己也溫柔體貼，但素真曉得，不同就是不同。
送走了顧夫人母女，素真站在窗邊，這雨，下起來就似乎沒有了盡頭，不知道自己在蘇府的住所，那棵桂花，是否也像這棵桂花一樣，被雨打的花瓣四落？
“大小姐，午飯時候到了，您今兒想吃什麼？不如，來點清淡的。”紅鴦的聲音在素真耳邊響起。
素真動都沒動一下：“我什麼都不想吃。紅鴦，那桂花釀，還剩下幾瓶，拿來，我把它喝了吧。”
紅鴦上前一步，握住素真的胳膊：“大小姐。”
素真輕嘆：“不用爲我擔心，紅鴦，喝完這些桂花釀，我就，什麼都記不起來了。”
“大小姐，喝完了這些，就有新的了。”素真卻擦掉眼角的淚，眼望著窗外：“沒有了，再沒有新的了，你告訴紫鴛，把那些桂花，都扔了吧，不用再做桂花釀了。”
過了很久，再聽不到紅鴦的聲音，素真曉得她已經走了，眼裡的淚這才流下，只有一個人的時候，才能恣意流淚。表兄，表兄，你我之間，終只能是兄妹。
鎮遠侯府畢竟有許多的下人，顧侯爺夫妻也就是白日到面前伺候著，到了夜裡，也就把這些交給下人，兩夫妻回房。
這時候夫妻之間也能說點私房話，顧夫人到了這時候，才把今兒去素真那裡的事情備細說出。
顧侯爺聽完沉默了很久，就在顧夫人以爲顧侯爺不會再就這件事發表什麼意見時候，顧侯爺突然開口：“你去蘇府時候，總有些差不多的人家要去的，你也好留心著，看爲素真，尋一個合適的女婿。”
顧夫人沒想到顧侯爺會在這時候說這件事，愣了一下，顧侯爺才嘆氣：“說起來，若母親真的，別的孩子罷了，素真就被耽擱了。”
“侯爺，我想問你。”顧夫人覺得那個疑惑就在脣邊，怎麼都擋不住想問的心。顧侯爺看向妻子，顧夫人低低地道：“外面的傳言……”
“傳言就是傳言，夫人，素真是我的長女，你做繼母的，也該多照顧她些。”顧侯爺打斷顧夫人的話。
“我曉得，侯爺，可是就這個把月以來，府裡的情形，侯爺，你我是夫妻啊，夫妻，是該坦然相對的。”顧夫人終於忍不住，顧侯爺久久地看著妻子，過了好一會兒才嘆氣：“我曉得，有些事，委屈你了，可是娘不讓說，我也不能說。”
說到最後一句，顧侯爺話語之中，已經透出了痛苦，這種痛苦也是少有的，顧夫人長長地出了一口氣，曉得自己今兒是不能從顧侯爺口中問出些什麼，顧夫人自嘲一笑：“罷了，也就如此吧。侯爺，是我不該問。”
顧侯爺曉得這會兒該安慰妻子，但是，怎麼安慰？顧侯
爺也不曉得，甚至有些不願意，甚至，顧侯爺悄悄地想，如果她還在，那樣美麗溫柔的夫人，自己的日子將是何等逍遙快活？可是，她已經不在了，留給自己一個女兒，一個長的那樣像她的女兒。
顧侯爺沉默地睡下，如同每一個夜晚一樣。窗外的雨聲一時大一時小，雨打芭蕉，聲聲入耳，卻也聲聲淒涼。
“大小姐，你今兒醒的比往常早些。”紅鴦掀起帳子的時候，看見素真睜開了眼睛，紅鴦看著素真眼裡的血絲，有些心驚地說。
素真已經坐起身：“橫豎沒有事，白日也能睡，不比在蘇府時候……”
說著，素真把頭微微一低，接著素真笑了，不該提的，那時候表兄關心自己，關心自己吃了多少飯，又擔心自己冷了熱了，也許以後，這樣的關心，就要對別人了吧？
素真收起思緒，披衣起牀：“今兒是表兄定親的日子，其實我也該送幾樣禮物過去，只是……”
“小姐，不要去想這些了。昨兒二小姐不是給你送了個荷包，說上回見你繡的，她也繡了個？”紫鴛見素真提起這事兒，急忙用別的話來岔開。
素真站起身任由紫鴛紅鴦服侍自己穿衣，對兩個心腹丫鬟笑著道：“這是兄妹間很平常的交往，若我刻意不去提，別人纔會疑惑呢。”
“對，對，小姐說的對，紫鴛，你記性好，趕緊想想，表少爺平常喜歡什麼東西？”紅鴦把一塊手巾鋪在素真肩膀上，好服侍素真梳洗，嘴裡可沒忘記說話。
紫鴛雙手一拍：“對啊，我聽說，和表少爺定親的，是首輔的孫女，聽說，她父親現在雖只是個五品官，可前途大好。還有人說，只怕父子宰相這種事，在本朝就要出現了，這樣人家的女兒，必定也是會吟詩作對的。不如小姐您，寫幾幅字送過去，您的字，舅老爺都稱讚的。”
首輔的孫女？素真啊了一聲：“怎麼會是首輔的孫女呢？舅舅不是一直說，有些讀書人家，看不起我們家，可我們家呢，也不是這樣輕易被看不起的。”
“必定是因爲表少爺特別出色。不是那樣紈絝。”紫鴛向來心直口快，已經被紅鴦打了一下：“快些去把早飯催來，小姐用了早飯，好去太夫人面前請安。”
紫鴛頓時明白這是什麼意思，吐一下舌讓小丫鬟趕緊把早飯傳上來。素真用完早飯，帶著丫鬟往顧太夫人上房行去。
顧太夫人院子和平常是一樣的，彷彿一點改變都沒有，就在素真來到院子門口，對著上房方向行禮時候，從院裡走出一個丫鬟，對素真道：“大小姐來了，昨夜太夫人醒了，說讓大小姐您進去。”
這真是石破天驚，對這位祖母，雖然年年都見，但素真總覺得，她對自己，是那樣的生疏，除了按例給賞，這位祖母，真是連個笑容都吝嗇給自己。
此刻，她已經醒了，爲何卻要先叫自己進去？素真疑惑地跟在丫鬟身後進去，剛進院子
，就聽到素婉的笑聲，看來，祖母是真的醒了。
丫鬟掀起簾子，素真低頭走進，這會兒笑聲聽的更清楚，不但有素婉的，還有三妹素秋的，裡屋簾子一掀起，就看到裡面滿當當地人。不但有顧夫人母女，連在外面居住的顧二夫人帶著兒女們都在。
瞧見素真走進，顧二夫人已經揚起笑容：“大侄女來了，我方纔還和大嫂說呢，定然是婆婆曉得自己這個大孫女來了，放心不下，這才醒了。”
整個侯府對素真都是客氣疏離的態度，然而只有這位顧二夫人，話裡話外地經常擠兌素真，一個一年都見不到一次的長輩，對素真來說，比陌生人還要生疏三分，素真從不把她的話放在心上，此刻也不例外。
素真只規規矩矩地給顧二夫人行禮：“見過二嬸。”
每次都這樣，就像一拳打在棉花上面，顧二夫人的脣不由撇了撇，剛想再說點什麼，顧太夫人已經對兒媳們道：“你們都各自事忙，都先出去吧，還有孩子們也出去，我想和你們大姐說說話。”
顧夫人應是站起身，顧二夫人的女兒似玉已經驚訝地問出：“爲什麼祖母要和大姐姐說話？祖母不是向來不喜歡大姐姐嗎？”
果真是顧二夫人教出來的女兒，顧二夫人的臉色一沉，已經把自己女兒拉走，屋內只剩下兩個丫鬟和素真祖孫。
素真坐在顧太夫人面前：“祖母，您想和我說什麼？”
“你的表兄今日定親。”顧太夫人不是詢問，但素真也點頭，顧太夫人嘆氣：“當日你出生，你母親去世，你的外祖母來我面前，說她所生唯有你的母親，因此想把你帶回侯府撫養，我答應了。”
“外祖母生前，也曾和孫女說過這事。”顧太夫人卻沒有理會素真的話，自顧自說下去：“那時你的外祖母，一心想讓你嫁回蘇家，因爲不願意鎮國公府，就落到別的女人的子孫手上，可是人算不如天算，她老了，沒人願意聽她的。”
“外祖母一向對孫女很好。”素真不願意別人說外祖母的壞話，顧太夫人冷笑一聲：“是啊，你是她唯一的血脈。可惜啊，鎮國公府爲了繼承爵位，兩兄弟幾近反目，你知道嗎？你大舅舅，是答應過，要讓蘇滄娶你，纔得到你外祖母的支持的，可惜，可惜。”
“按律法……”素真的話被顧太夫人再次打斷：“律法，呵呵，你有很多事情不知道，來，我告訴你。你知道嗎？爲什麼蘇滄會定那麼一門親，因爲你的表姐，你二舅舅的長女，兩個月前，剛剛成爲太子的良娣，那時候我就曉得，你會被你舅母送回侯府的，果然果然。”
“祖母對孫女難道就沒有一點疼愛嗎？”素真眼眶裡的淚終於涌出，對顧太夫人幾乎是叫喊出聲，顧太夫人盯著素真：“不，我對你，自然是疼愛的，可是我不相信。素真啊，你知道，你真正的命批是什麼？”
素真覺得，此刻的祖母變的很可怕。
（本章完）