四周都是無(wú)邊無(wú)際的虛空，似乎灰濛濛的一片，又像是一無(wú)所有，不過(guò)，可以感應(yīng)到無(wú)數(shù)看不見(jiàn)的小精靈在歡呼跳躍，密密麻麻、前赴後涌，它們齊聲歌唱，很快就彙集成一個(gè)五光十色的火球，火球越來(lái)越大，體積在不斷膨脹，溫度也越來(lái)越高。
很久，很久，火球彷彿變成了一顆太陽(yáng)，噴出億萬(wàn)光芒，溫度漸漸到達(dá)極限，猛然發(fā)生劇烈爆炸，太陽(yáng)很快就成爲(wèi)?洞，緊接著化著億萬(wàn)顆微小的粒子，整個(gè)宇宙都在震盪，開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)塌陷，毀於一旦，整個(gè)世界陷於混沌狀態(tài)。
不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，虛空中出現(xiàn)一個(gè)微小的亮點(diǎn)，溫度高得不可思議，而且在急劇膨脹，照亮了宇宙的每一個(gè)角落，轉(zhuǎn)眼間，亮點(diǎn)發(fā)生更大的爆炸，混沌被打破，慢慢，虛空中的粒子重新組合，慢慢，又一顆太陽(yáng)重新出現(xiàn)，極遠(yuǎn)處還有一顆月亮，中間是一團(tuán)天藍(lán)色的龐大星雲(yún)，深不可測(cè)，其它方佈滿(mǎn)了燦爛的星河，宇宙恢復(fù)了生機(jī)，達(dá)到一個(gè)新的平衡。
“呼！”陳凡長(zhǎng)舒一口氣，好像做了一個(gè)怪夢(mèng)，漫長(zhǎng)而奇妙，現(xiàn)在已經(jīng)從夢(mèng)中驚醒。
習(xí)慣性察看體內(nèi)狀況，頓時(shí)愣住了，上下兩個(gè)氣旋縮小了很多，似乎變成了有形的固體，一冷一熱，彷彿就是夢(mèng)中的太陽(yáng)與月亮，中氣旋則是一片湛藍(lán)，體積增大一倍，甚至於將心臟包裹在裡面，陰陽(yáng)真氣好像化成了濃稠的流汁，一個(gè)潔白無(wú)暇，一個(gè)金光閃閃，只有二十七顆小鑽石依然如故，沒(méi)有絲毫改變。
睜開(kāi)眼睛，發(fā)覺(jué)自己置身於一座簡(jiǎn)陋的木屋，全身赤裸，就連面具手套和假髮也不見(jiàn)了，露出了真實(shí)面目，神識(shí)隨之一展，旁邊還有一座同樣大小的木屋，同樣粗糙、同樣堅(jiān)固耐用，四周是一片原始森林，樹(shù)木蕭條，上佈滿(mǎn)了枯黃的落葉，數(shù)十米之外是一條小河，?皮身背寶劍，一動(dòng)不動(dòng)坐在上，凝視著潺潺的水流，衣服凌亂，滿(mǎn)臉淚痕，神情憔悴，眼中露出一絲迷惘，更多的是深深的悲傷和憂(yōu)愁。
陳凡心中一陣感動(dòng)，傳音道：“?皮，快進(jìn)來(lái)！”
?皮一怔，隨即欣喜若狂，風(fēng)一般的奔進(jìn)木屋，傻傻盯著陳凡，似乎不敢相信自己的眼睛，足足愣了半刻鐘，“撲通”一聲猛然跪在陳凡的面前，淚如雨下，渾身不停顫抖。
喜極而泣，更是無(wú)聲的哭訴，每一滴淚珠都飽含著關(guān)心和深情，似乎在訴說(shuō)心中的委曲和痛苦。
陳凡伸出雙手，將他緊摟在懷中，感受到他發(fā)自?xún)?nèi)心的喜悅，心靈一陣激盪，情不自禁流下了眼淚，全身洋溢著無(wú)限溫暖。
?皮更是緊貼著陳凡的胸膛，就像孩子看到自己的父親，很快就平靜下來(lái)，沒(méi)有了彷徨，沒(méi)有了孤獨(dú)，彷彿找到了可以依靠的大山。
兩人均沉默不語(yǔ)，但互相知道對(duì)方的心意，心頭共同涌起了陣陣暖流，此時(shí)此刻，他們都明白了，從此以後，兩人的命運(yùn)已經(jīng)緊緊相連，再也不能分離。
很久之後，陳凡輕輕拍打他的肩膀，開(kāi)心說(shuō)道：“?皮，不要哭，你看看，我已經(jīng)沒(méi)事了，甚至於比以前還好，你應(yīng)該高興纔是?！?
?皮擡起頭來(lái)，抹乾眼淚，打起了手語(yǔ)，說(shuō)道：“?皮早就知道，主人肯定會(huì)安然無(wú)恙，只是一想起您的傷勢(shì)，心裡就特別難受?！?
陳凡鬆開(kāi)雙手，點(diǎn)頭笑道：“快去拿點(diǎn)吃的，我早就餓壞了?！?
?皮也跟著一笑，身形一閃，幾秒鐘後又回到屋內(nèi)，左手拎著一大一小兩隻包裹，右手捧著幾塊烤肉，“說(shuō)”道：“主人，您先穿上衣服，還是吃鹿肉。”
“當(dāng)然先吃飯！”陳凡覺(jué)得飢餓難當(dāng)，毫不猶豫拿起烤肉，一陣?yán)峭袒?，很快就一掃而光，擡頭一看，?皮目不轉(zhuǎn)睛盯著自己，一舉一動(dòng)都盡收眼底，情緒非常亢奮，拍拍肚皮問(wèn)道：“我昏迷了多長(zhǎng)時(shí)間？三個(gè)月？還是四個(gè)月？”
?皮笑著搖了搖頭，伸手做了個(gè)手勢(shì)，陳凡驚道：“什麼？整整九個(gè)月了？天啦！怎麼用這麼長(zhǎng)時(shí)間？......”
說(shuō)到這兒，陳凡立即想起了方長(zhǎng)老的驚天一擊，依然心有餘悸，喃喃自語(yǔ)道：“太恐怖了，好一個(gè)化丹師，好一把靈劍，在重傷的情況下還有如此威力，幸虧咒語(yǔ)起了作用，可惜啊，我的咒術(shù)修爲(wèi)太低，......唉！修爲(wèi)差距太大了，根本不是一個(gè)檔次......記得當(dāng)時(shí)五臟六肺幾乎要爆炸，全身骨頭好像都已經(jīng)碎裂，真的以爲(wèi)自己完蛋了，沒(méi)想到還能活下來(lái)，而且能夠痊癒，奇蹟，天大的奇蹟，也許是防彈衣?lián)踝×舜蟛糠謩?.....?皮，這些天辛苦你了......”
忽見(jiàn)?皮耷拉著腦袋，神色有異，陳凡奇道：“怎麼啦？有什麼方不高興？”
?皮慌忙搖頭，沉默片刻，偷偷看了他一眼，小心翼翼“說(shuō)”道：“主人，我......我見(jiàn)您傷勢(shì)太重，渾身是血，不知道如何是好，心裡很害怕，所......所以就給您吃下了一片續(xù)命草，您......您不會(huì)生氣吧？”
陳凡一驚，頓時(shí)恍然大悟，放聲大笑道：“我剛纔就感到奇怪，那麼要命的傷勢(shì)怎麼能痊癒呢？功力還有長(zhǎng)進(jìn)？原來(lái)如此，怪不得我昏迷了九個(gè)多月......哈哈！可以想象到當(dāng)時(shí)的情況是多麼嚇人，幾乎成了一堆爛肉，估計(jì)只剩下一口氣，隨時(shí)都會(huì)送命，也許和你以前的情況一模一樣吧？......嘿嘿！沒(méi)想到，真沒(méi)想到，居然是續(xù)命草救了我一命......好，做得好，事急從權(quán)，我怎麼會(huì)責(zé)怪你呢？”
?皮神采飛揚(yáng)，擡起頭來(lái)，開(kāi)心“說(shuō)”道：“主人福大命大，有天上的神靈保佑，今後也是神仙之人......對(duì)了，那個(gè)老壞蛋被我砍了一劍，右臂齊根而斷，嘿嘿！現(xiàn)在成了殘廢，可惜逃得太快，否則?皮一定殺了他?！?
陳凡雖有預(yù)感，但還是吃了一驚，高興說(shuō)道：“幸虧你及時(shí)醒來(lái)，否則，嘿嘿！咱們倆都完蛋。......咦！好傢伙，居然修到了煉丹中期，不簡(jiǎn)單，功力已經(jīng)與我差不多了，當(dāng)時(shí)醒來(lái)好像只有初期，看來(lái)你這九個(gè)月又下了不少苦功......嗯！?皮，我的樣子是不是很難看？”
?皮斂然一笑：“?皮不想成爲(wèi)累贅，希望能夠幫助您打那些壞蛋?！苯忾_(kāi)小包裹，取出長(zhǎng)袍、面具、手套和假髮?zhuān)ЧЬ淳础罢f(shuō)”道：“無(wú)論您變成什麼樣子，在?皮心目中，始終是我的主人。”
“?皮！不要這麼拘束，咱們隨意一點(diǎn)。”陳凡邊笑邊穿衣，很快就收拾妥當(dāng)，長(zhǎng)袍洗得乾乾淨(jìng)淨(jìng)，防彈衣完好無(wú)損，所有的物品都在，只有那?色的圓球有些奇特，不僅隱隱看到一絲血跡，而且裂開(kāi)了一條細(xì)長(zhǎng)的縫隙，中間有一個(gè)較深的凹槽，撫摸著變得坑窪不平的表面，不由滿(mǎn)腹疑惑。
?皮在旁解釋道：“主人，它當(dāng)時(shí)沾滿(mǎn)了您的鮮血，奇怪的是，大部分血都沿著縫隙滲透到裡面，進(jìn)去了很多很多血，卻沒(méi)見(jiàn)它流出來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)，好像有什麼喝血的怪物藏在裡面?！?
陳凡撓了撓頭，輕聲說(shuō)道：“難道是它擋住了那一劍？......對(duì)，應(yīng)該是這樣，先是防彈衣，然後是它，沒(méi)錯(cuò)，靈劍的威力太過(guò)巨大，通過(guò)兩層阻擋後，只有少量的劍氣進(jìn)入體內(nèi)，否則死上十次八次也是綽綽有餘......不過(guò)，它到底是什麼寶貝？莫非真有一個(gè)妖怪藏在裡面？”琢磨良久，卻是百思不得其解，只好納入懷中。
?皮解開(kāi)了大包裹，取出一把短劍、十幾把匕首，喜笑顏開(kāi)：“主人，都是?皮揀來(lái)的，您看看這個(gè)，就是那個(gè)老壞蛋丟下的那把寶劍?！?
陳凡接過(guò)一看，正是方長(zhǎng)老的那把靈劍，刃部只有一尺六，劍柄卻長(zhǎng)達(dá)一尺，似金非金，似木非木，?得發(fā)亮，應(yīng)該是?鐵木，靈劍的外表與柳四哥的寶器並無(wú)太大差別，運(yùn)足眼力仔細(xì)觀察，劍面流淌著淡淡的金光，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，嘗試著注入真氣，卻無(wú)任何變化，甚至於沒(méi)有發(fā)出一絲劍氣，不由嘆道：“唉！靈器雖好，但是咱們的功力不夠，而且需要數(shù)十年時(shí)間通靈，否則與普通寶劍沒(méi)什麼區(qū)別，唯一的好處就是堅(jiān)固耐用?！?
?皮捧著匕首，眼巴巴“說(shuō)”道：“它們都是寶器，威力不在寶劍之下，最合適做暗器。”
陳凡隨手拿起兩把，後端重新安裝了木柄，刃部磨成了尖銳的三角劍頭，長(zhǎng)短基本一致，看來(lái)他費(fèi)了不少心血，立即滿(mǎn)口交贊：“好，做得好，這兩把歸我了，其餘的都由你使用?！?
?皮喜氣洋洋收起匕首，不過(guò)神情一變，吞吞吐吐“說(shuō)”道：“主人，還有...有一件事...沒(méi)...沒(méi)經(jīng)過(guò)...您的同...同意......?皮說(shuō)了，您...您不要生氣......”
陳凡將靈劍插在腰間，忍俊不住笑出聲來(lái)：“你不會(huì)做了什麼壞事吧？呵呵！我想不可能，快說(shuō)，天大的事也不會(huì)怪你?！?
?皮鬆了一口氣，顯得有些不好意思：“?皮偷看了那本器術(shù)秘訣，忍不住學(xué)了上面的‘化’字訣，您...您......”
陳凡哈哈一笑：“就這點(diǎn)小事？你如今達(dá)到煉丹中期，功力早已經(jīng)夠了，應(yīng)該學(xué)！我想九個(gè)月時(shí)間肯定已經(jīng)學(xué)全九訣，對(duì)不對(duì)？”
?皮點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉興奮：“‘化’訣比‘御’訣強(qiáng)多了，不過(guò)修習(xí)起來(lái)的難度也更大，我足足花了半年才能熟練運(yùn)用，等會(huì)練給您看一看？”
陳凡擺了擺手：“不用了！咱們出去走走，看看這裡的環(huán)境?！?
外面的陽(yáng)光燦爛而溫暖，但四周的氣溫很低，森林裡綠黃相間，許多大樹(shù)只剩下光禿禿的樹(shù)枝，兩人走在小河邊，卻見(jiàn)河水竟有五、六米深，但清澈碧綠，水流平緩，沿岸有一些薄冰，岸邊雜草枯黃，陳凡彎腰喝了一口水，涼徹心頭，腦袋更加清醒。
走近一塊石頭，緩緩坐了下來(lái)，凝視著遠(yuǎn)處的羣山，陳凡想起了這幾年的經(jīng)歷：“山中無(wú)甲子，時(shí)光如快駒，冬去春又來(lái)，一年又一年，不知不覺(jué)中已經(jīng)將近三年了，如今物是人非，天下大變，不僅僅赤荒殿換了主人，厚土也不是從前的厚土了，肯定是翻天覆，估計(jì)就連三清三殿也有了驚人的變化，以桑公世家的野心和實(shí)力，也許所有的門(mén)派都不能倖免......”
想到這兒，更是感慨萬(wàn)分：“記得當(dāng)年在蒼山門(mén)時(shí)，百慧生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，修士界的丹師非常稀少，而且以虛丹、實(shí)丹居多，僅有十位化丹師，所以號(hào)稱(chēng)十大高手，金丹更是鳳毛麟角，只有紫光子與玉清子兩人......誰(shuí)也沒(méi)想到，桑公世家一下子冒出這麼多高手，僅僅是金丹師就有兩位，十幾位長(zhǎng)老都是化丹師，實(shí)丹、虛丹更是不計(jì)其數(shù)，想不到?。 ?
不過(guò)，他又感到非常奇怪：“那夏逆、商逆又是何方神聖？實(shí)力如此橫強(qiáng)，竟然能夠讓桑公世家束手無(wú)策，也許同樣是隱匿了數(shù)千年的神秘家族，也許他們已經(jīng)暗中爭(zhēng)鬥了很久，只是外人不知道罷了......他們太可怕了，隱藏如此之深，瞞過(guò)了所有人的耳目，就連三清四殿也是茫然不知，而且有同樣的野心，都是志在天下，準(zhǔn)備非常充分，沉睡千年，一朝爆發(fā)能量大得驚人，出手便是雷霆萬(wàn)鈞，轉(zhuǎn)眼間改變了十萬(wàn)年的局面?！?
感嘆良久，又慶幸不已，自言自語(yǔ)道：“幸虧我有先見(jiàn)之明，當(dāng)機(jī)立斷隱而不出，苦心修煉。嘿嘿！無(wú)論在什麼時(shí)候，實(shí)力總是決定一切，當(dāng)今天下高人輩出，到處是修爲(wèi)高深的丹師，即便是虛丹師也只能靠邊站，合氣期煉氣士更是不堪一擊，如果沒(méi)有強(qiáng)大的實(shí)力，一切都是誇誇其談，若是逞強(qiáng)好勝，沒(méi)有自知自明，只能枉送性命......唉！三年前還有些沾沾自喜，現(xiàn)在想起來(lái)真是慚愧，那點(diǎn)功力根本就寸步難行，隨便碰到一個(gè)高手只能束手就擒，沒(méi)有一點(diǎn)反抗之力......嗯！現(xiàn)在總算有了一些自保的能力，除了幾位金丹師之外，遇到化丹師也有逃脫的希望。”
又是憂(yōu)心忡忡，又是高興，陳凡浮想聯(lián)翩，心情非常複雜，不知道是擔(dān)心天下生靈，還是對(duì)前途產(chǎn)生無(wú)力之感，也許兼而有之。
愣了半刻，不由自主轉(zhuǎn)頭一看，卻見(jiàn)?皮緊跟在身邊，滿(mǎn)臉洋溢著幸福的笑容，似乎在專(zhuān)心致志傾聽(tīng)著自己講話(huà)，又像什麼也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，眼中只有主人，對(duì)其它任何事件都漠不關(guān)心。
陳凡眉頭緊皺，歪著腦袋緩緩問(wèn)道：“?皮，你還記得我那些朋友嗎？魏老哥哥、五位兄長(zhǎng)，羅秀生，還有羅門(mén)、魏門(mén)的幾位弟子？不知道他們現(xiàn)在的情況如何？”
?皮點(diǎn)了點(diǎn)頭，打起了手勢(shì)：“主人想他們了？您以前說(shuō)過(guò)，他們?cè)谏９兰译m說(shuō)處境艱難，但是有桑公千虹照顧，不會(huì)有事的。況且桑公世家正在到處尋找您的蹤跡，您的處境更加危險(xiǎn)，千萬(wàn)不能衝動(dòng)，否則會(huì)連累那些朋友。”
陳凡點(diǎn)了點(diǎn)，嘆了一口氣，苦笑道：“咱們是自身難保，哪有精力管得了其他人？不過(guò)，我最擔(dān)心的是那七個(gè)弟子......當(dāng)務(wù)之急，必須先找到?倩⑸??裨蛺煜輪?螅?羰敲つ墾罷遙?槐滄右布?壞剿?塹淖儆啊０?！已??炅耍?頤刻於莢詰Ｐ模?恢?浪?塹降諮碓諍畏劍肯衷詰降自趺囪?刻?匣⒌目諂???強(qiáng)贍艸鍪鋁恕６粵耍?褂心侵煥匣ⅲ??岵換嵋丫?簧９?蘭頤鸝?？?p
?皮想了片刻，搖頭“說(shuō)”道：“您放心吧，?倩⑸?癯齬礱唬?羆貧嘍耍?隙?凰?.....?皮總覺(jué)得他的背景非常複雜，身後肯定有一個(gè)強(qiáng)大的後盾，可能是某一個(gè)門(mén)派的臥底，從小就安插在赤荒殿，也許就是桑公世家，也許是其它家族，反正這個(gè)老虎很不簡(jiǎn)單，跟他打交道一定要小心謹(jǐn)慎?！?
陳凡連連點(diǎn)頭，心中暗道：“?皮雖然從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)赤血門(mén)，但從小就受盡了凌辱，對(duì)赤血門(mén)弟子的勾心鬥角瞭如指掌，在險(xiǎn)惡的環(huán)境中生活了百年之久，對(duì)人性的醜惡深有體會(huì)。唉！見(jiàn)一葉而知全貌，每一個(gè)門(mén)派都是如此，甚至於每個(gè)人的內(nèi)心都有陰暗的一面，在他的眼中，也許我是唯一的好人......”
“撲通！”小河的上游傳來(lái)一聲輕響，一條大魚(yú)躍出了水面，然後跳入水中，泛起了一個(gè)大大的水花。
“叮！”?皮的寶劍騰空而起，劃過(guò)長(zhǎng)空扎進(jìn)小河，瞬間又飛回?皮手中，劍尖連著三條大魚(yú)，仍然在活蹦亂跳。
?皮咧開(kāi)了大嘴，一臉興奮：“主人，這裡的魚(yú)味道很是鮮美，我烤幾條讓您嘗一嘗？”
陳凡笑道：“好，我已經(jīng)有三年沒(méi)吃過(guò)魚(yú)肉，今天嚐嚐你的手藝。”
?皮身形一閃，不一會(huì)兒，取來(lái)一大堆枯枝，搭起了支架，點(diǎn)上了篝火，然後開(kāi)膛破肚，颳去魚(yú)鱗，在河中清洗乾淨(jìng)，動(dòng)作非常利索。
大魚(yú)在火中翻滾，飄出陣陣異香，陳凡見(jiàn)他的手法極爲(wèi)熟練，火勢(shì)適中，每一個(gè)方都烤得非常均勻，不由問(wèn)道：“?皮，大半年來(lái)，你是不是經(jīng)常在這兒烤魚(yú)？”
?皮搖了搖頭，左手翻弄著三條魚(yú)，騰出右手“說(shuō)”道：“咱們到這裡才兩個(gè)多月，以前都是住在山上，那兒的溪流太淺，根本看不到一條魚(yú)?！?
陳凡愣住了，連忙問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，咱們已經(jīng)換了好幾個(gè)方？”
?皮連連點(diǎn)頭：“總共搬了五次，桑公世家搜查得太厲害了，所有方都有他們的蹤影，一、兩個(gè)月就必須換一次，他們五人一組，不是煉丹師就是化丹師領(lǐng)隊(duì)，像瘋狗一樣到處亂串，有三次差一點(diǎn)就被發(fā)現(xiàn)，幸虧我轉(zhuǎn)移及時(shí)，否則後果不堪設(shè)想......嗯！我前幾天還在附近看到兩個(gè)丹師，當(dāng)時(shí)您正處?kù)毒o急關(guān)頭，所以沒(méi)敢亂動(dòng)。”說(shuō)著遞過(guò)兩條烤熟的魚(yú)，自己吃著另一條。
陳凡邊吃邊說(shuō)：“咱們必須馬上轉(zhuǎn)移，桑公世家的嗅覺(jué)非常靈敏，他們不會(huì)放過(guò)每一條線(xiàn)索，一旦有所懷疑，肯定是全力以赴......對(duì)了，咱們?cè)谑颤N方？是不是還在南疆？”
?皮“說(shuō)”道：“我只是一直向北跑，距離赤血嶺最起碼有上萬(wàn)裡，不知道這是什麼方，三百里範(fàn)圍內(nèi)沒(méi)有一個(gè)凡人，翻過(guò)東面的大山有一座城鎮(zhèn)和幾十個(gè)村莊，好像還有一座很大的兵營(yíng)，裡面住了好幾萬(wàn)個(gè)士兵?！?
陳凡心念急轉(zhuǎn)，陷入沉思，過(guò)了許久，扔下手中的魚(yú)骨，緩緩說(shuō)道：“即便已經(jīng)離開(kāi)南疆，估計(jì)也不會(huì)太遠(yuǎn)，應(yīng)該還在桑公世家的勢(shì)力範(fàn)圍內(nèi)，咱們不能盲目逃跑，必須有一個(gè)明確目標(biāo)，否則遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)......這樣吧，還是向北，到北面的冰原躲避一段時(shí)間，藍(lán)荒殿的實(shí)力稍弱一些，相對(duì)而言比較安全，正好打聽(tīng)一下?倩⑸?南??。?p
?皮當(dāng)然是滿(mǎn)口贊同，打起了手勢(shì)：“現(xiàn)在就走？”
陳凡點(diǎn)頭說(shuō)道：“對(duì)，越快越好，你收拾一下，把木屋全部毀壞，儘量抹去所有的痕跡?！?
?皮笑道：“除了隨身攜帶的兵器，咱們什麼東西都沒(méi)有。”寶劍自動(dòng)躍至半空，吐出萬(wàn)道劍芒，木屋悄然倒下，化爲(wèi)漫天的木屑，無(wú)風(fēng)而舞，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。
陳凡將岸邊的篝火與魚(yú)骨扔入水中，起身說(shuō)道：“不能再耽擱一點(diǎn)時(shí)間，咱們走！”
忽然間，東面隱隱傳來(lái)幾聲長(zhǎng)嘯，兩人面面相覷，頓時(shí)大吃一驚。
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