方離柳眉倒立，忿恨不已地問：“爲什麼？爲什麼你要詛咒我們？”

“我想阻止你們進入大山，這個詛咒是有前提的，如果你們不進入大山，詛咒就不會起效，只是恫嚇。”師公頓了頓說，“這個詛咒被你們梁平教授扔掉，等於他拒絕這個詛咒，所以它不僅不能起效，而且還會……”他收口不語，眼神閃爍。

“還會什麼？”方離緊追不捨。

“反噬。”師公一本正經地說。

當咒語或是巫術對被咒者不起作用時，就會反噬施咒者。方離一直認爲這是無稽之談，但鬆朗村師公嚴肅的眼神，讓她意識到也許是真的。“怎麼反噬？”

“我也不知道會如何反噬，所以我等在這裡，如果你們活著到達這裡，我就會殺掉你們，只有這樣子才能減少反噬的力量。”

方離聽到這句話，驚駭地瞪著他。鬆朗村師公連忙寬慰她：“你不要擔心，我不會傷害你的。”他已經不只一次說這句話，雖然方離看不到他臉上的表情，但能感覺到他說這話時的真切。思忖片刻，她說：“你說咒語不會起效，事實上它每句都發生了，特別是最後一句，一次次地奪走我同伴的性命。有人影跟著，身上帶著地獄的氣息……”腦海裡彷彿拉開一幅長長的卷軸畫，古榕洞裡鬼師沉入水塘繼而復活，蝙蝠洞裡掛滿蝙蝠的活人，萬蛇谷裡梁平與鬼師身份更換，聚龍洞前盧明傑黑氣騰騰的臉……這一切都讓方離既悲傷又恐懼，“石鎖鏈的詛咒究竟是指什麼？”

“那是一個很古老的詛咒，距今有幾百年了，事實上沒有人把它當成一回事。”

方離一呆，說：“那爲什麼還要封鎖那個山洞？”

“因爲我們找到更好的棲居地，爲了避免有人通過居住痕跡找到我們，所以就封起那個山洞……”這句話終於完完全全地暴露師公的真實身份，可方離還有點不敢相信，呆呆地凝視著他，彷彿第一次看到這個人，半晌才喃喃地說：“原來你真的是曼西族人，原來你真的是……”踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，沒想到在山窮水盡時終於碰到曼西族人，她心裡雜念紛飛，千言萬語不知道從何說起。

“是的，曼西族是你們漢人的稱呼。”

“那你怎麼在鬆朗村？”

師公說：“不只是我，還有其他人也隱姓埋名地生活在瀞雲大山的各個村寨裡，我們也需要與外界保持聯繫。”他的話十分合乎情理，甘國棟就是一個例子，只是方離還沒有從震驚中緩過神來，腦袋裡鬧哄哄的。

“你剛纔提到石鎖鏈與幽靈，究竟發生了什麼事？”

師公的這句話提醒了方離，現在不是激動的時候。她簡單地將古榕洞里拉起石鎖鏈，後來鬼師追殺瞳子會及考察團，以及鬼師死去梁平取而代之的事情說了一遍。聽到老春頭假冒鬼師帶考察團進入古榕洞後，師公的目光閃爍了幾下；聽到蝙蝠洞垂死之人身上掛滿蝙蝠，雖然看不到他臉上的表情，但從突變的眼神可知他的震驚。

等到方離全部說完，師公一拍地面，說：“果然又要起腥風血浪。”

方離不解地看著他。

師公說：“幾百年前，我們族裡有兩大家族黑氏與草氏，一直輪流成爲羣巫之長……”他看到方離滿臉疑惑，於是特別解釋一番，曼西族的大巫師是由占卜選出的，但因爲兩大姓氏控制著統治權，所以基本上形成默契，黑氏女子成爲大巫師，那下任必定是草氏，反之亦然。那條石鎖鏈捆住的大巫師是草氏女子，事情發生在距今四百年前。她利用垂死之人來養蠱，有時候故意將活人折磨至半死……

方離的腦海裡立即閃過掛滿密密麻麻蝙蝠的瞳子會巫師，他們將死未死，呻吟極爲悽慘。

師公繼續說：“傳說她養的蠱帶著活人瀕死的怨恨，有著來自陰間的力量，可以控制人的心神……”於是巫師們聯合起來除掉她，表面上判她神判之刑，事實上用石鎖鏈令她必死無疑。因爲草氏大巫師的倒行逆施，令整個草氏家族的聲譽也一落千丈，後來就失去控制權，變成黑氏一枝獨秀。草氏多數被放逐或殺死，所剩無幾，即使活著也淪落到曼西族的底層，很有可能他們懷恨在心，四處尋找這條石鎖鏈，想要再現遠古的詛咒。