蒲同進立即對陶子云反駁說：“聽陶大人的意思，那個叫什麼吳尺中的人，是靠人情和金錢的關係，才得以進國子監學習過。本官向來爲人謹慎，如何會參與這等齷齪之事。陶大人無端將本官牽扯到這個傳聞裡，未免過於失察了吧？”

陶子云更是對蒲同進反脣相譏：“蒲大人自稱爲人謹慎，我看未必。你爲了麻建哲的事情強行出頭，不止一次地來找蒼尚書作交涉，以圖麻建哲免於受到必要的懲處，豈不有失人間道義、違背大清法紀？這事你做得出來，破例讓吳尺中進國子監學習的事你怎麼就做不出來？”

“我跟蒼尚書商談麻建哲的事，不是爲麻建哲出頭，是爲了讓蒼尚書的斷案更爲合乎情理。至於吳尺中的事，一句話——那不是我乾的！”蒲同進越說越堅定，根本不承認他的行爲不當。

陶子云走近蒲同進，雙手抓向他的雙肩：“吳尺中的事，是不是你乾的，我一試便知！”

蒲同進一個回身，揮手把陶子云的雙手撥開，直身躍起，蹦到了陶子云的身後，雙掌直拍陶子云的後背：“你不要欺人太甚！”

陶子云沒有閃開，背部被蒲同進的雙掌紮紮實實地擊了個正著。

陶子云冷笑著回身面對蒲同進，蒲同進沒有再出手繼續攻擊，盯著他自己的雙手，一副稍感後悔的神情。

陶子云逼問蒲同進說：“蒲大人，你還有何話說？打得我這麼痛。是我欺人太甚？還是你欺人太甚？”

蒲同進尷尬地回答說：“聽蒼尚書說，你的功夫了得，我怕中了你的暗算。這纔跟你打起來的。”

蒼尚書趕緊給兩位客人打圓場：“陶大人，蒲大人，不要再打了，你和蒲大人都是我的客人，就算給我留一點面子吧。你們都到桌子邊坐下來，吃點東西，消除誤會。”

陶子云和蒲同進都到桌子邊坐了下來。不過陶子云補充說：“在這裡坐著就行，我是吃了晚飯纔過來的，現在什麼都不想吃了。”

“我不跟你一般見識。你不吃，我還是要跟蒼尚書一起繼續吃晚飯的。”蒲同進拿起了筷子，端起了酒杯。

陶子云在一邊平靜地看著蒲同進和蒼尚書碰杯喝酒，過了一會纔開口對蒲同進說：“蒲大人。我剛纔說了——吳尺中的事。是不是你乾的，我一試便知。你猜我試出什麼來了？”

蒲同進現在已經平靜下去了，他神情自若地回答陶子云：“我當然猜到你剛纔的目的了。我已經聽蒼尚書說過，你的功夫很強大，你卻沒有跟我死拼下去，很顯然，你只是爲了試一試我的功夫。”

陶子云儘量壓制住心頭的火氣，緩緩地說道：“你猜到我的目的了。那你還裝作沒事的人一樣？”

面對陶子云的逼問，蒲同進只是簡單地回答說：“你是要我不再管麻建哲這件事。”

蒼尚書立即補充說：“對對對。有監察御史過問這件事，你就不要再勸我爲麻建哲翻案了。”

蒲同進憤憤不平地對蒼尚書說：“我那是讓你更爲合理的斷案。哼，陶大人以權勢壓人，我哪裡還敢過問你的事。”

陶子云嚴正地給蒲同進指出：“麻建哲必須受到懲戒，不然他以後照樣囂張地胡作非爲。你對蒼尚書的交涉，根本不合理。更爲重要的是，吳尺中那個壞人，不僅通過國子監官員，破例進入國子監學習，還從那個官員那裡，學到了神奇的功夫，讓吳尺中回鄉之後爲非作歹。你的功夫還不錯嘛！吳尺中的功夫，顯然就是你教給他的。”

“我不管蒼尚書審理麻建哲的案件了，還不行嗎？我都說過了，吳尺中的事，不是我乾的！雖然我是文官，可是我也得學習功夫來鍛鍊身體、還可以用來防身，而且，大清有文官帶兵出戰的傳統，萬一哪天起了戰事，我也得帶兵出戰，我沒有功夫，豈不是自尋死路？你也是文官，而且功夫還很高強，你不能理解我的這種情況嗎？”蒲同進滿臉委屈地分辯著，讓人難辯真假。

陶子云窮追猛打地逼問蒲同進：“不是你乾的？那是誰幹的？”

蒲同進懊惱地應付著陶子云的追問：“吳尺中那種事，應該是極爲隱密的事情，誰幹那件事，必然是秘而不宣的，我怎麼會知道那些呢？”

蒼尚書勸解陶子云說：“陶大人，放過蒲大人吧！因爲我也不知道吳尺中的事，所以蒲大人也極有可能是不知道的，真正做那件事的，必定有能耐爲他自己保密的。”

“你不承認，那就算了。你告訴我，國子監的官員裡，誰有神奇的功夫？”陶子云以退爲進地對蒲同進說。

此刻的蒲同進，明哲保身地回答陶子云：“多管閒事，沒有好處，你就不要再向我打聽消息了。你要是感興趣，你直接去問國子監的其他官員。”

“那就算了，我告辭了。”陶子云問不出什麼來，起身就要離去。

“你現在就要回去，我也不好留你，我送送你吧。”蒼尚書起身爲陶子云送行，還叫上了蒲同進：“蒲大人，你也一起送一程陶大人，顯得你心裡沒鬼，說明吳尺中的事不是你乾的。”

蒲同進勉爲其難地聽從蒼尚書的勸告，一起送陶子云走出大廳。

蒼尚書不停地勸陶子云不要再責怪蒲同進：“陶大人，你就別再怪罪蒲大人了，我們如此友好，蒲大人是我的朋友，也就是你的朋友。等他真的做了壞事，你再彈劾他也不遲，我是執掌刑獄之事的，諒他不敢做那種壞事，要是他做了壞事，就會近水樓臺先得月，我馬上讓他受到牢獄之苦！有我在，你就不用那樣責怪蒲大人了。”

“好吧，這樣的話，我也好省省心，去處理其他事情。”陶子云點點頭，然後走到大廳外的大樹邊，解下了馬繮繩。

陶子云這次過來，就知道沒什麼好話，馬都沒有讓蒼府的僕人牽去馬廄。因爲他明白，話不投機，過不了多久就會離去，還是省事的好。