在這片沙漠中，居住著中土外四方蠻夷中的北方蠻夷的一支，名爲(wèi)“沙蠻”。

沙蠻者，即是生活在沙漠地帶的蠻族。他們是所有蠻族中距離中土諸國最近的一支，而這方沙漠在數(shù)千年以前也曾是中土西北部諸國領(lǐng)土的一部分，乃是一片繁榮的綠州之國，只是後來沙漠?dāng)U大，吞併土地而逐漸形成了如今的規(guī)模。

沙蠻也成爲(wèi)了中土和北方森林蠻族之間的一箇中間地帶，按照史書記載中，沙蠻被描述成中土亡國難民或者馬匪之類的後代，他們宛如野獸一般，嗜血好殺，將沙漠中所存在的一切生命當(dāng)成食物，也使得這一方沙漠成爲(wèi)了中土人想都不敢想的禁區(qū)。

這蒼州北部外邊境的沙漠有大大小小十幾個之多，縱橫相連，橫跨千里，而其腹地便是沙蠻所居之地，此番要想繞道東行，而不引起蒼漠國邊境各城池的察覺，便必須要穿過沙蠻之地。

雖說沈辰手掌三百萬大軍，但沙州之地的軍隊其實不足百萬，因此三十五萬大軍的調(diào)動是從如今所佔領(lǐng)的兩州之地陸續(xù)抽調(diào)，從而不被敵人所發(fā)覺。

而在大軍陸續(xù)調(diào)動，還未集合完畢之前，沈辰已帶領(lǐng)著先頭部隊數(shù)萬人抵達了沙漠外圍。

早先一步到達這裡的羅裁回稟消息，由於沙漠極深極廣，未敢貿(mào)然深入太多，但根據(jù)已經(jīng)調(diào)查的外圍區(qū)域來看，尚未發(fā)現(xiàn)沙蠻的蹤跡。

沙漠之浩大無窮，歷史上並無人成功的繪製出這一片沙漠的輪廓，只是知道在沙漠和沙漠之間有著一些小塊的綠洲之地，但自從沙蠻出現(xiàn)之後，穿行沙漠的商旅也幾乎絕跡。

數(shù)萬人行進，未免太過惹眼，而且行動緩慢，沈辰抽調(diào)千名精銳作爲(wèi)前鋒，其中擁有將級修爲(wèi)者的副將官員便多達四人，正司級修爲(wèi)的校尉官員達到五十人次，而副司級修爲(wèi)的都尉級武將更有三百人之多，而剩下的六百多人全都是尉級修爲(wèi)的中低級將領(lǐng)，光是這份陣容便足以擁有著以一敵千的戰(zhàn)力。

自然，羅裁等侍衛(wèi)，還有蕭蝶、慕容瑤和紀蓉兒三人也隨沈辰同行，先行深入沙漠，準備尋找出一條安全的通道。

要知道，沙蠻的數(shù)量是絕對小於三十萬大軍，若然等到大軍集齊，爾後再浩浩蕩蕩的進入沙漠腹地，按常理而言，或許會讓這次行軍更加簡單，可以毫不費勁的橫掃諸蠻族。

但事實上，熟讀這西北一片的歷史，便會發(fā)現(xiàn)事情並沒有這麼簡單。

除卻大軍調(diào)集再行，拖延了時機不提，這殘酷的沙漠地帶根本就不適合人類生存，沙漠中藏著無數(shù)殺機，沙蠻能夠在這裡世代繁衍，對於沙漠的瞭解遠遠高於外人。

天時地利人和，沙蠻把這三大要素完全佔盡，就算雖然無法靠族人的力量摧毀入侵的敵人，但如果靠著沙漠的力量，那別說三十萬，只怕就算再多來幾倍，也難以說就能夠摧毀這些蠻族。

在歷史記載上，也曾有國家欲掃平沙蠻之禍，派數(shù)十萬大軍深入沙漠，結(jié)果竟落得全軍覆沒的可怕下場，由此可見沙蠻的強悍和可怕，或者說，是整個沙漠的恐怖。

因此要想拿這個數(shù)量的軍隊來對付沙蠻，卻絕不是一個明智的事情。

而且，沈辰此行過來，是爲(wèi)了將三十幾萬人儘量多的帶過這一片沙漠，而不想和蠻族展開多麼激烈的戰(zhàn)爭，而導(dǎo)致人員大量的傷亡，因此，先行深入，投石問路便成了必然。

羅裁等人雖然修爲(wèi)高深，但也是第一次進入沙漠，連續(xù)幾日來，都是緊崩著神經(jīng)，這一腳踩在地上也不敢用全力，生怕踩到流沙而來不及離開。反倒是二女神色輕鬆，蕭蝶本就膽大，加上有沈辰在身邊，自是更增膽色，更因爲(wèi)能夠和沈辰一同馳騁險境而興奮，只要有少年在身邊，萬分險惡也都變成了人間仙景。

而慕容瑤深研鬼門之術(shù)，又有白鶴之魂可供乘騎，因此就算碰到流沙也不怕，至於紀蓉兒，更是一行人中最爲(wèi)歡快的角色。

因是天人素體，她根本不需要喝水或者吃東西，每一個呼吸都是在補充身體的能量，而對於她而言，這放眼望去的金燦燦沙漠宛如一個仙境般美麗的世界，只是時不時露出的白骨讓她嚇了一跳，連忙奔到沈辰身邊，抱著他大腿不敢動彈，那膽小的樣子惹得衆(zhòng)人直是哈哈大笑。

如此經(jīng)過半月工夫，途中也遭遇不少沙漠兇物，但以衆(zhòng)人的修爲(wèi)，自然是有驚無險，如此在這日傍晚，抵達了一片廢墟之地。

高出地面半截的一塊塊土牆早就殘破不堪，在這夕陽之下映出一道道倒影，似在訴說著往年的繁榮故事。

千人就地紮營，將馬匹系在廢墟一側(cè)，沈辰找了個地勢稍高而背風(fēng)的地方坐下來，攤開地圖，勾畫著這一日來的行程。

他記憶力驚人，這沙漠之地雖然連沙丘都不是固定不變，但總有一些如這些廢墟之類的標誌性建築，可以成爲(wèi)參照物，而這一幅地圖的準確與否，對於大軍能否安全行進自然也是一個重要的指引。

紀蓉兒蹲在一邊，歪著頭看著沈辰勾畫地圖，看得津津有味。

就在這時，東邊的守衛(wèi)突而來報，稟告遠方地下有異動，很可能是兇物來襲，而且數(shù)量不少。

千名精銳皆是沙場上身經(jīng)百戰(zhàn)的將領(lǐng)，每一個都擁有著相當(dāng)實力，而周邊數(shù)裡地外若有動靜都瞞不過其耳目，如今東邊有異動傳來，自然可靠。

沈辰所坐之處地勢稍高，他站起身來，觀望著東邊的動靜，此時夕陽快要落山，放眼望去，地面上透著幾分暗紅，風(fēng)吹起來，沙礫滾動，似並無異象。但是在感知外放之下，卻分明可以察覺到這地面下傳來陣陣波動，顯然是有什麼兇物在地下高速移動，而且體型還不小。

沈辰微微擺手，兩百人馬列陣於廢墟東面，人人挺直脊樑，神色肅穆，絲毫沒有掉意輕心。

爾待到這震動越來越大，越來越急，就在廢墟前方百丈之處，突然間“轟——轟——轟”一聲聲爆響乍起，隨著地面爆裂，一頭頭巨大的沙怪冒出頭來。

肥胖的軀體擠出一層層的褶皺，五六丈高的上身連著一頭圓乎乎的大腦袋，三個螺旋型的尖角從額上冒出，一隻只玻璃般的複眼遍佈在腦袋上。

這沙怪和沈辰在萬劫之城外遭遇的沙怪同類但形體上卻大有差別，但讓衆(zhòng)人所注意到的，並非是這十幾頭沙怪，而是這些沙怪的腦袋上，竟然坐著一個個人類。

他們戴著白森森的骷髏面具，身上裹著一層層鱗甲獸皮，露出的胳膊上有著一圈圈的藍色紋身，而腰間也彆著一把把鋸齒長刀。

在沙怪脖子處，著一條條黑色的繩索，宛如馬繮一般，而繩索的末端，則是握在這些人類的手中，毫無疑問，他們必定就是沙漠蠻族！

而對方似乎精通馴獸之道，這些沙怪自冒出頭來，也不進攻，就這樣昂著上身，等待命令。

沈辰站起身來，大聲說道：“我等並無惡意……”

這話還未說完，那領(lǐng)頭的蠻族人便大刀朝前一揮，發(fā)出一聲野獸般的厲嘯聲，爾後十幾多頭沙怪便齊齊的朝著衆(zhòng)人碾壓而去。

見到對方根本沒有交談的意思，沈辰也未遲疑，下令道：“擊退他們！”

話一落下，東面陣形的第一排數(shù)十個將領(lǐng)便一涌而上，在和沙怪交鋒的照面工夫，兩頭沙怪便已經(jīng)身首離地，龐大的身軀倒在地面上，斷頸處噴冒出大量的綠色血液。

這些蠻族本是氣勢洶洶而來，一個個騎著沙怪欲逞威風(fēng)，哪裡料到這些外來人如此厲害，頓時大吃一驚，而這些蠻族的修爲(wèi)也並不高，僅僅是那個領(lǐng)頭的算得上副司級修爲(wèi)，其他皆是尉級境界，而這一眨眼的工夫，又有三頭沙怪被擊殺。

這些沙怪皆是成年體，修爲(wèi)達到副司級數(shù)，出戰(zhàn)的將領(lǐng)大部分皆是正尉級數(shù)，但實力卻非一般同級者可比，擁有著相當(dāng)強悍的戰(zhàn)力和應(yīng)變能力，聯(lián)手擊殺，自是相當(dāng)可怕，十幾頭沙怪根本就不夠瞧。

蠻族頭目怪叫一聲，衆(zhòng)蠻族人頓時跳上存活的沙怪，沙怪們雖然體形肥大，但動作卻甚爲(wèi)靈敏，一收到命令，便猛地躍起數(shù)丈，一頭扎進沙地中，宛如落泥的泥鰍，滋溜溜的不見了蹤影。

但蠻族人並未逃遠，僅僅是逃到三百丈外之後又冒出頭來，那蠻族人一個個吹起口哨，頓時廢墟四面便都傳來震動聲，不過短短時間，便見到一頭頭的沙怪在周邊冒出頭來，從幼體到成年，足有上百頭之多。

“殺！”

沈辰一揮手，四面的守衛(wèi)便都一擁而上，一堆凌厲殺招不由分說的砸過去，一百頭沙怪雖然不少，但在衆(zhòng)精銳手中卻宛如西瓜般，一個個倒地斃命。

蠻族頭目這才知道這些外來人當(dāng)真手段不弱，便發(fā)出一聲嘯聲，在沙怪再次躍起鑽入沙地不見之時，其他被召來的沙怪也都紛紛逃離廢墟。

這一場戰(zhàn)鬥來得快結(jié)束得也快，只剩下一頭頭死亡的沙怪橫屍在這廢墟之前。