詞曰:
蝸角虛名,蠅頭微利,算來(lái)著怎幹忙。事皆前定,誰(shuí)弱又誰(shuí)強(qiáng)?且趁閒身未老,須放我,些子疏狂。百年裡渾然是醉,三萬(wàn)六千場(chǎng)。思量、能幾許,憂愁風(fēng)雨,一半相妨。又何須抵死,說(shuō)短論長(zhǎng)。幸對(duì)清風(fēng)皓月,苔茵展,雲(yún)幕高張。江南好,千鍾美酒,一曲滿庭芳。
話說(shuō)這部小說(shuō)故事,出在大明正德年間。自從武宗皇帝以來(lái),風(fēng)調(diào)雨順,國(guó)泰民安,這也不在話下。單講浙江省杭州府錢(qián)塘縣,有一世宦,姓錢(qián)名銑,表字自由,官拜兩廣都堂之職。夫人馬氏,所生一男一女,公子名林,字文山;小姐芳名月英。兄妹二人,勤心苦讀詩(shī)書(shū),學(xué)富五車(chē),外面人皆稱爲(wèi)才子、佳人。不幸老爺去世,夫人領(lǐng)了子女,扶柩迴歸故里,送入祖塋。公子早已入學(xué),卻不好遊戲,終日在家與妹子吟詩(shī)作賦,孝敬母親。夫人見(jiàn)他兄妹二人,早晚侍奉殷勤,滿心歡喜,常在他兄妹前說(shuō):“我家有此才女才子,不知後來(lái)娶媳、擇婿如何?”公子道:“母親大人,婚姻之事,皆由天定。”夫人道:“雖然如此,但你妹子年已長(zhǎng),成爲(wèi)孃的日夜憂愁,放心不下,必選個(gè)才貌之人,完他終身,使我爲(wèi)孃的卻纔放心。兒呀!難道你同學(xué)中就無(wú)其人麼?”錢(qián)林道:“孃親聽(tīng)稟,學(xué)中只有一人,孩兒十分敬重,論才學(xué),孩兒甘拜下風(fēng),每逢考期,不是第一,就是第二。論人品,杭州也尋不出第二個(gè)來(lái)。”夫人聞言忙問(wèn)道:“此人姓甚,名誰(shuí)?門(mén)第若何?”錢(qián)林道:“論門(mén)第到也正對(duì),他父親做過(guò)刑部尚書(shū),亡過(guò)多年。只有母子二人,姓馮,名旭,字子清。”夫人道:“他母親可是做過(guò)太常寺少卿林燦之妹麼?”錢(qián)林道:“正是。”夫人道:“門(mén)戶相對(duì),才貌又佳,爲(wèi)何不上緊央人作伐?以完?duì)?wèi)孃的心事。”公子道:“孩兒久有此意,只因他近來(lái)家業(yè)凋零,恐誤妹子終身,故爾未敢稟告。”夫人道:“我兒此言差矣!古人道得好,正是:
書(shū)中自有黃金屋,一朝得第自然榮。”
公子道:“母親吩咐孩兒知道。”那月英小姐在旁,聽(tīng)得母親、兄長(zhǎng)說(shuō)他婚姻之事,將臉一紅,起身回樓去了。耳中只聽(tīng)得說(shuō),馮旭是個(gè)才子。心中暗想,天下無(wú)實(shí)者多,倘若馮生名不稱實(shí),豈不誤我終身大事!必須面試其才,方知真假。欲將此意稟告孃親,兄長(zhǎng),怎奈我女孩兒家,羞人答答,怎好啓齒。正是:
滿懷心腹事,難向別人言。
不言小姐悶悶不樂(lè)。單言小姐身邊有兩個(gè)丫鬟,一個(gè)名叫翠秀,一個(gè)名叫落霞。二人生得容貌與小姐彷彿,卻也聰明。跟隨小姐拈弄紙筆,也知文墨。小姐見(jiàn)他伶俐,到也歡喜,故此待他二人如同姐妹,與衆(zhòng)不同。翠秀、落霞見(jiàn)小姐連日悶悶不悅,自言自語(yǔ),如醉如癡,覺(jué)得小姐有些心事。二人上前問(wèn)道:“小姐爲(wèi)著何事這般光景?”小姐見(jiàn)問(wèn)嘆了一口氣道:“你二人那裡知我心。”就不言語(yǔ)了。二人道:“婢子自幼蒙夫人、小姐擡舉,不以下人看待,小姐有何心事,說(shuō)與婢子們知道,代小姐分憂。”小姐聞他二人之言,只得將夫人、公子商議之話,告訴一遍:“我想外邊人虛名甚多,故此疑心,欲要面試其才,又不好啓齒,是以不樂(lè)。”二人道:“小姐寬心,倘夫人、公子再議起小姐婚姻之事,婢子直告,要面試這姓馮的才學(xué),然後再議便了。”小姐聽(tīng)了,方纔放心。不覺(jué)光陰迅速,過(guò)了個(gè)月。夫人一日身體不爽,一病半月,慌得公子、小姐日夜不離左右服待。小姐各廟許願(yuàn),又在花園拜斗,保佑母親安康。過(guò)了數(shù)月,夫人身體漸漸好了。公子、小姐見(jiàn)夫人好了,用心調(diào)理。不覺(jué)早又臘盡春回,到了新年景象,剛剛至初九日,乃是玉皇大帝聖誕之辰。月英小姐稟告母親知道:“孩兒許下各廟香願(yuàn),今逢上好日期,孩兒意欲親身赴廟酬謝,特來(lái)告稟母親。”夫人聞言歡喜道:“我兒,一向累你兄妹二人服侍,既許下香願(yuàn),理當(dāng)親還。”遂吩咐家人,速備紙馬、香燭、牲禮之類(lèi)。喚了三乘轎子伺候,小姐同兩個(gè)婢子,各廟燒香。不一時(shí),小姐打扮十分齊整,帶了翠秀、落霞二人上轎,往各廟還願(yuàn),後面隨了許多家人。一行人衆(zhòng),先到了玉皇閣,小姐和兩個(gè)丫環(huán)下轎,家人逐開(kāi)閒人。小姐慢慢步上樓來(lái),只見(jiàn)香燭貢獻(xiàn)已經(jīng)現(xiàn)成,小姐站立氈單禮拜上帝,轉(zhuǎn)身又拜斗姥天尊,禮拜已畢。家人送上香儀,客師請(qǐng)小姐客堂坐下待茶,擺下果品,小姐坐了一刻,起身上轎,又望城隍山來(lái)。不一時(shí),轎至寺內(nèi),只見(jiàn)山前遊人如蟻,家人趕逐不開(kāi)。小姐看見(jiàn)紅燭點(diǎn)齊,只得將身出了轎子。那些遊人,見(jiàn)三乘轎內(nèi)走出三個(gè)美人,一鬨擁擠上前爭(zhēng)看,人人道好,個(gè)個(gè)稱奇,如同月裡嫦娥下降,好似西子重生。後面隨著兩個(gè)丫環(huán),一般嬌嬈,不知誰(shuí)家小姐。內(nèi)中有一個(gè)書(shū)生,文質(zhì)彬彬,頭戴儒巾,身穿儒服,年紀(jì)只好十五六歲,生得貌比潘安,手執(zhí)一柄金扇,也擠在人叢中爭(zhēng)看。看官,你道此人是誰(shuí)?就是錢(qián)林對(duì)母親所說(shuō)的禮部尚書(shū)之子馮旭,字子清。今日也來(lái)到城隍山遊玩。不想遇見(jiàn)錢(qián)月英前來(lái)進(jìn)香,他也不知是錢(qián)文山之妹,一見(jiàn)國(guó)色,神魂飄蕩,癡在一邊,兩眼不轉(zhuǎn)睛,只望著三人。小姐見(jiàn)人衆(zhòng)多,慌忙禮拜神聖,上了轎,吩咐家人將各廟香燭送去,我回家向空禮拜酬謝便了。家人答應(yīng),將轎子搭了進(jìn)來(lái),請(qǐng)小姐上轎,那些遊人一鬨而至,圍在轎前。事有湊巧,把一個(gè)馮旭,緊緊擠在轎前,動(dòng)也不得動(dòng)。那小姐正欲上轎,忽見(jiàn)一個(gè)少年書(shū)生品貌清奇。心中暗忖道:世上也有這般標(biāo)緻男子。又不好十分顧盼,匆匆上轎。家人連忙放下轎簾,轎伕擡起,如飛而去。馮旭又看翠秀、落霞二人上了轎,轎伕趕向前面,一直飛奔下山。馮旭見(jiàn)三個(gè)美人去了,他也不顧斯文體面,向後跟定轎子,跑下山來(lái)。滿身汗透,儒巾歪斜,足下那管高低,轉(zhuǎn)彎抹角,跑得喘息不定。有一個(gè)時(shí)辰,到了一處後花園門(mén),一直遙望裡面去了。只見(jiàn)一個(gè)老蒼頭說(shuō)道:“那裡來(lái)的?好好走出去。”四面望望無(wú)人,反手將園門(mén)關(guān)閉。馮旭低低罵道“這個(gè)老狗頭,好不知趣!見(jiàn)咱把門(mén)關(guān)閉去了。”只得走至門(mén)首,用手將門(mén)輕輕一推,那裡推得動(dòng)。馮旭無(wú)奈,繞著牆邊走了一會(huì),無(wú)法可入。只見(jiàn)對(duì)過(guò)矮矮門(mén)首,有一個(gè)老婦人坐在門(mén)首,馮旭連忙走過(guò)來(lái),叫聲:“老婆婆,小生借問(wèn)一聲,對(duì)過(guò)花園可是李相公家的麼?”那婆婆搖頭道:“不是,不是!”馮旭又道:“可是張相公家的麼?”婆子又搖頭道:“不是,不是!”馮旭道:“卻是誰(shuí)家的呢?”婆子道:“相公請(qǐng)坐,待老身慢慢告訴與你聽(tīng)。”馮旭真?zhèn)€坐下,婆子道:“對(duì)過(guò)花園乃錢(qián)府的,這錢(qián)老爺在日,做過(guò)兩廣都堂,如今只有夫人、相公、小姐三人,並無(wú)別個(gè)。”馮旭暗道,原來(lái)就是錢(qián)文山的花園。又故意問(wèn)道:“他家公子與那家結(jié)親?”婆子道:“尚未聯(lián)姻。”馮旭又道:“他家小姐自然是與過(guò)人家的了?”婆子道:“小姐今年方交一十六歲,亦未受聘。”馮旭口中應(yīng)道:“原來(lái)如此。”心中暗喜道:年交一十六歲,也不爲(wèi)小了。婆子道:“說(shuō)起這位小姐,婚姻卻難,他家夫人要選才貌出衆(zhòng),又要門(mén)戶相當(dāng),夫人方允。”馮旭道:“卻是爲(wèi)此,這也該的,但不知他家小姐可知文墨?”那婆子道:“好個(gè)可知文墨,通杭州那個(gè)不知他是閨中才子,常與他哥哥吟詩(shī)作賦,連公子還要讓他一籌哩!”馮旭道:“你老人家如何盡知他府中事?”婆子笑道:“相公有所不知,我就是這位小姐的乳孃。我姓趙,因年紀(jì)大了,自己要在家裡同兒子過(guò)活。如今時(shí)常還去他家,聽(tīng)我要去就去,要來(lái)就來(lái),一切事所以曉得。”二人談了一會(huì),天氣漸漸晚了。婆子道:“老身要弄飯去了,恐兒子回來(lái)要飯吃,未得陪你談了,你請(qǐng)回罷!”馮旭聽(tīng)了婆子這番言語(yǔ),心中甚是歡喜,錢(qián)小姐竟是個(gè)才貌雙全的。倘能與我爲(wèi)妻,也不枉爲(wèi)人一世。起身復(fù)又走到對(duì)過(guò)花園門(mén)首,看看園門(mén)緊閉。又站了一會(huì),想道:天色已晚,我只是癡呆呆的站在這裡,就站到明日也無(wú)益處。不如且回,明日起早些來(lái),倘有機(jī)緣,也未可知。即移步轉(zhuǎn)身才走了十幾步,忽聽(tīng)得園門(mén)咿呀一響,馮旭即忙回頭看時(shí),園門(mén)已開(kāi),有個(gè)老蒼頭手中拿著把酒壺,走出來(lái),帶了園門(mén),竟自去了。原來(lái)這個(gè)老兒,每晚瞞著夫人出來(lái)打酒吃。馮旭見(jiàn)了,忙忙走來(lái),不論好歹,推開(kāi)園門(mén),竟自進(jìn)去,仍然將門(mén)推上,一直往裡就走不題。且言蒼頭取酒來(lái),推門(mén)進(jìn)來(lái),回身關(guān)好,取鎖鎖了,提酒往自己房裡吃去了。單講馮旭在花園裡東張西望,不見(jiàn)一人。他就放大了膽,朝裡直走,到了丹桂廳上坐下,定定神想道:我好無(wú)禮,怎麼黑夜裡走到人家花園中來(lái),倘被人看見(jiàn)如何應(yīng)答?文山兄知道,體面何存?想罷立起身來(lái),我且出去,竟奔園門(mén)打點(diǎn)回去。卻說(shuō)月英自進(jìn)香回來(lái),到夫人前稟道:“今日進(jìn)香好不熱鬧,孩兒見(jiàn)人衆(zhòng)多,只到玉皇閣、城隍廟山上,餘著安僮送香燭前去,孩兒先回來(lái)了。”夫人答道:“正該如此。”就在前面吃過(guò)夜飯,又說(shuō)了些閒話。夫人吩咐:“我兒就此回樓睡罷。”小姐起身,叫翠秀、落霞掌燈。翠秀道:“今晚風(fēng)大,不好點(diǎn)燭。”取了個(gè)燈籠點(diǎn)起,照著小姐回樓不題。且言馮旭來(lái)到園門(mén),見(jiàn)門(mén)上拴了大閂又鎖了,那裡還得開(kāi)來(lái),馮旭驚道:“這事怎好,不想一時(shí)就拴鎖了園門(mén)。愈想愈怕,無(wú)法可使。他是個(gè)讀書(shū)君子,又比不得那種可以撬門(mén)扭鎖的小人,只得又回身步到丹桂廳坐下,等候天明出去。正在自悔之時(shí),忽聽(tīng)一派鶯聲燕語(yǔ),嘻笑而來(lái),燈光漸近。馮旭嚇得覓處藏身,往來(lái)無(wú)路,暗道:若被人撞見(jiàn),如何答話,權(quán)在山石背後躲避一回,但不知曾撞著人來(lái)捉住,認(rèn)奸認(rèn)賊。且聽(tīng)下回分解——
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