衆(zhòng)人避開了上山的大路，改走偏僻無人的小道，此處背陽，山路格外崎嶇陡峭。
蓮花生頻頻回頭去看他的暗衛(wèi)首領(lǐng)，狐貍懶洋洋將自己盤成一隻肥碩的腰果，從頭到尾繞在首領(lǐng)脖子上，小爪子收起來，抱住他的肩，紅尾巴一搖一晃，不時(shí)掃一掃他的背。
看到蓮花生這個(gè)正經(jīng)八百的主人向它投以說不清道不明的奇怪目光，狐貍將尾巴團(tuán)起來，從首領(lǐng)大人單薄的肩上垂下來，老老實(shí)實(shí)不敢再得瑟了。
修緣覺得很癢，想要把狐貍扯下來，但摸到它柔軟的毛髮，又覺得不捨。它一定認(rèn)出自己了，不得不承認(rèn)，他對(duì)於這種無言的溫情太過受用，狐貍是喜歡他的，並且一直記著他。
修緣心裡嘆息，有時(shí)候，畜牲比人更長(zhǎng)情。
行了一盞茶工夫，衆(zhòng)人感覺口乾舌燥，停下來喝了水。當(dāng)日天空一碧如洗，秋風(fēng)習(xí)習(xí)，南飛的雁成羣結(jié)伴掠過，已經(jīng)是深秋，寒意森然了。然行至這一段，山路起始處的草豐林茂已然絕跡，一片光禿荒涼，雜草不生。
而衆(zhòng)人個(gè)個(gè)熱似炭燒，心如火爐，焦躁不安。
就連走在最前面的阿東，也需時(shí)刻想著一張臉，內(nèi)心才能平靜。
蓮花生這時(shí)又回頭，先是對(duì)著狐貍呵斥：
“下來！”
呆狐貍嚇壞了，縮著脖子跳下了修緣的肩，耳朵尖尖的，眼睛通紅，委屈極了。
修緣還想去撈它，蓮花生又用和緩的語氣開了口：
“隨它去罷，跋扈慣了的蠢糰子。”
狐貍喉嚨裡發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音，不知道是在表達(dá)不滿，亦或單純是餓了。
修緣也覺得熱，他捲起袖子，用手背擦了擦額頭的汗，再向前看去的時(shí)候，阿東似乎步履沉重。
沒有人在意，毛團(tuán)剛捱了主人的訓(xùn)斥，大概是爲(wèi)了顯示自己並非一無是處，它甩了甩尾巴，躍起身子跑得飛快。
畢竟心性貪玩，阿呆四肢並進(jìn)，見把衆(zhòng)人甩開了一大截，又得意起來，耳朵豎得尖尖的，在草叢裡滾了兩遭，看見棲在野花上的蝶，禁不住整個(gè)胖身子往前一衝，就要撲過去。
修緣覺得自己只是眨了一眨眼，須臾之間，他幾乎要失去紅狐貍了。
阿呆先是發(fā)出一聲尖厲的叫，它向來很乖順，像這樣擦破耳際直撓人心的叫法，是從來沒有過的。等所有人向它那頭看過去的時(shí)候，狐貍像是腳上著了火，一刻也站不住，它一瘸一拐試圖走回來，但是腳掌一觸到地，就“嗷嗷”直叫。
它無助地踮起後肢，兩隻前爪翹起，像個(gè)直立行走的人，兩眼淚汪汪，甚至有些瀕死的絕望。
“不要靠近，是地火！”
地火，生於地下，無聲無息，無形無色，只是所到之處，寸草不生，鳥獸不棲。阿東從衆(zhòng)人燥熱之時(shí)，就察覺出不妥，但他沒想到，凌九重已知道他們的行蹤，而啓動(dòng)的第一道機(jī)關(guān)，竟是地火！
它將小道阻斷，從周圍枯敗荒涼的景象看來，地火遍佈極廣，想要避開小道另闢蹊徑上山是不可能的。
現(xiàn)下的局勢(shì)，要麼知難而退，要麼硬著頭皮前進(jìn)——如果是這樣，無疑個(gè)個(gè)都要被這股深不可測(cè)的闇火燒成灰燼了。
然而，比這些更可怕的是，紅狐貍處在地火邊緣，雖然還未到達(dá)熱度最高的中心位置，但它顯然並不好過，小小的身子試圖團(tuán)成首尾相接的一個(gè)圈，以此來消散一些陌生的恐懼感，可它不能趴下，只能保持一個(gè)滑稽的站立姿勢(shì)。
而南飛的羣雁中，有一隻掉了隊(duì)，受傷落下來，離阿呆有一段距離，衆(zhòng)人先是聞到一陣焦味，再去看，那隻雁已經(jīng)燒成黑炭似的一團(tuán)，形容難辨，周圍還發(fā)出滋滋的聲響。
阿呆已經(jīng)嚇傻了，修緣看著小傢伙如此無助的模樣，覺得五臟都要焚燒殆盡了，腳下生風(fēng)要去救它，被蓮花生攔住了。
即使一個(gè)人外貌再如何變化，他的眼神永遠(yuǎn)不會(huì)變，千瘡百孔還是初心依舊，看一眼就知道了。
蓮花生被這驚鴻一瞥震懾住，不是他熟悉的那雙桃花眼，但眼底映出的人，連同眸子裡氤氳的水汽，都是從前模樣。
他願(yuàn)意爲(wèi)此奮不顧身，推開修緣，纔要上前，卻見阿東喚出了水麒麟。
這龐然大物搖頭晃腦大步向前，衆(zhòng)人腳下震感劇烈，勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。它卻像不怕燙似的，走到狐貍身邊，大口一張，狐貍瑟縮兩下，幾乎以爲(wèi)水麒麟要張口把它吃掉，臨行前還抱住美麗的大尾巴，尖耳朵默默垂下來，一副準(zhǔn)備好了隨時(shí)受死的樣子。
誰知水麒麟張了口，怒吼聲如滾雷，響徹雲(yún)霄，霎時(shí)黃河之水天上來，奔流不息，從水麒麟的口中涌出，直接澆在紅狐貍身上，打溼了它火紅漂亮的皮毛。
阿呆整隻狐縮小了一圈，站在原地瑟瑟發(fā)抖，現(xiàn)在它是一隻淋了水失去美貌的小獸。水麒麟又向前走，不停將肚子裡的水吐露出來，然後咻地一聲，飛速躍起，用它的血盆大口銜住毛團(tuán)，跳回了阿東身邊。
修緣立刻上前，水麒麟本還不想鬆口，好不容易找到一個(gè)玩物，怎麼能就此放過。
虧得阿東沉沉呵斥了它，修緣才順利抱回紅狐貍，小傢伙已經(jīng)奄奄一息，被嚇了個(gè)十成十，眼睛都不敢睜開，只得瞇著一條縫兒，眼珠兒骨碌骨碌地打轉(zhuǎn)，聞到它熟悉的味道，才放下心來。
修緣摸著狐貍溼漉漉的毛髮，仔細(xì)查看了一遍，直立的時(shí)間太久，它的前爪燒傷了，不過不嚴(yán)重，倒是屁股連同尾巴那一處，原本水滑光亮的毛髮，被燒禿了一大塊，只是位置偏僻，狐貍沉浸在一系列突如其來的驚嚇中尚未平復(fù)，加之渾身縮水，愁得嗚嗚直叫，並沒有發(fā)現(xiàn)這件叫人更加心碎的小事。
水麒麟司萬域之水，凡事相生相剋，地火經(jīng)過這一遭，自然已被撲滅，凌九重大概沒想到，他自己豢養(yǎng)的神獸，有一天會(huì)倒戈相向，衝鋒破陣，頭一個(gè)破了他設(shè)的第一道機(jī)關(guān)。