當(dāng)伯洛戈回到秩序局時(shí)，天色已經(jīng)暗了下來(lái)，但夜幕並沒(méi)有像往日一樣，再一次地籠罩大地，在遙遠(yuǎn)的北方，光之樹(shù)毫不遮掩地屹立著，無(wú)盡的輝光隨著大裂隙內(nèi)涌出的以太，灑向世界各地。
宛如絲綢般遊離的極光，映亮了大半的天幕。
伯洛戈沒(méi)有像其他人一樣，去驚歎、或敬畏這副美景，和這些無(wú)知者不同，伯洛戈知道那看似神聖的參天大樹(shù)下，藏著的是何等扭曲的邪異。
伯洛戈隨口提道，“多了許多新面孔啊。”
在十字路口時(shí)，伯洛戈就注意到了這些，負(fù)責(zé)現(xiàn)場(chǎng)的後勤職員裡，有很多剛?cè)胄袥](méi)多久的新人。
伯洛戈倒不是記住了每個(gè)人的名字，而是他能從這些人的身上感受到青澀與生疏，幾乎要把新人這兩個(gè)字寫(xiě)在了臉上。
“是啊，秩序局從之前就在不斷地?cái)U(kuò)招人手，隨著局勢(shì)的險(xiǎn)峻，戰(zhàn)爭(zhēng)的臨近，我們擴(kuò)招的門(mén)檻也在一點(diǎn)點(diǎn)地放低，”帕爾默解釋道，“就連大學(xué)生也來(lái)我們這實(shí)習(xí)了。”
腦海裡不由地浮現(xiàn)起那神聖的光之樹(shù)，帕爾默又接著感嘆道，“突然發(fā)生了這種事，估計(jì)秩序局的動(dòng)作會(huì)變得越來(lái)越大吧，說(shuō)不定會(huì)直接徵兵呢……徵凝華者。”
伯洛戈沉默不語(yǔ)，沒(méi)有回答。
悠閒的廢話時(shí)間結(jié)束了，兩人都從那短暫的閒暇裡脫身，走向了各自的指責(zé)，他們一言不發(fā)，並肩前行，直到來(lái)到了一處岔路口，兩人才在此停下。
帕爾默說(shuō)，“我需要回去報(bào)告關(guān)於吞淵之喉的事。”
伯洛戈點(diǎn)點(diǎn)頭，“剛好我也要彙報(bào)一下我今天的所見(jiàn)所聞。”
帕爾默的神情猶豫了一下，複雜的表情一閃而過(guò)，他抿出一副熟悉的微笑，擡手準(zhǔn)備道別。
伯洛戈質(zhì)問(wèn)道，“怎麼了，有話直說(shuō)。”
帕爾默的笑意僵硬了起來(lái)，目光不好意思地四下游離著，神情有些尷尬。
“我……我想問(wèn)一下，究竟發(fā)生了些什麼。”
突然聳立的光之樹(shù)牽扯起了所有人的心神，即便帕爾默也不例外。
現(xiàn)在，秩序局與北方的聯(lián)繫正在一點(diǎn)點(diǎn)重建中，斷斷續(xù)續(xù)的聯(lián)絡(luò)中，有用的消息並不多，就在衆(zhòng)人一頭霧水時(shí)，伯洛戈剛剛親身從那裡殺了回來(lái)，還搭乘著吞淵之喉的便車(chē)。
“如果這涉及了保密條例……”
伯洛戈打斷了帕爾默的話，“那道大裂隙是魔鬼們紛爭(zhēng)的產(chǎn)物。”
帕爾默愣了一下，像是沒(méi)回過(guò)神。
“詳細(xì)講述起來(lái)，有些太複雜了，而且……而且涉及的存在確實(shí)有很多，”伯洛戈一臉歉意道，“但我可以告訴你的是，晨風(fēng)之壘沒(méi)有事，災(zāi)難沒(méi)有爆發(fā)在風(fēng)源高地境內(nèi)。”
聽(tīng)到這樣的回答，帕爾默終於鬆了一口氣，就算他再怎麼沒(méi)心沒(méi)肺，望著那道位於自己家鄉(xiāng)附近的光之樹(shù)，他仍倍感不安。
“我們還是搭檔，”伯洛戈接著又強(qiáng)調(diào)道，“你沒(méi)必要顧慮那麼多。”
“哦……哦哦，這不是難道遵守一回條例嘛。”
帕爾默剛剛那副爲(wèi)難、不好意思且尷尬的樣子，彷彿是一場(chǎng)幻覺(jué)，他又變得沒(méi)心沒(méi)肺起來(lái)，向伯洛戈連連擺手。
“那我先走了。”
伯洛戈目送著帕爾默消失在了走廊的盡頭，而他也一點(diǎn)點(diǎn)地收起了臉上那虛僞的笑意。
和帕爾默不一樣，伯洛戈笑不出來(lái)。
剛剛後勤職員們對(duì)伯洛戈的歡呼，確實(shí)令伯洛戈振奮不已，他感受到了自我價(jià)值的實(shí)現(xiàn)與認(rèn)可，再度夯實(shí)了他那原初的本心。
可越是如此，伯洛戈越難以放鬆，更不敢沉溺於那讚美之中。
伯洛戈沒(méi)有告知帕爾默羣山之脊的毀滅，這倒不是怕帕爾默走漏了消息，伯洛戈反而是怕帕爾默露出驚恐與震驚的表情。
就連身爲(wèi)守壘者的帕爾默都會(huì)恐懼，那麼其他人聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)呢？
伯洛戈斬殺吞淵之喉，確實(shí)能爲(wèi)秩序局、乃至全人類(lèi)提供極大的士氣，可一支創(chuàng)始家族的毀滅，也足以將這份士氣磨平。
“芙麗雅。”
伯洛戈輕聲呼喚，芙麗雅如幽魂般，從一側(cè)的牆壁裡冒了出來(lái)。自伯洛戈返回墾室後，她就一直徘徊在伯洛戈身邊。
“請(qǐng)指示。”
芙麗雅向伯洛戈行禮，伯洛戈淡淡地注視著她，沒(méi)有立刻下達(dá)命令。
很奇怪，呼喚芙麗雅時(shí)，伯洛戈有種莫名的熟悉感，簡(jiǎn)單地回憶一下，伯洛戈想到，往日自己也會(huì)對(duì)著虛無(wú)呼喚一個(gè)人的名字，但那個(gè)名字顯然不是芙麗雅。
伯洛戈莫名地打了個(gè)冷戰(zhàn)，他忽然意識(shí)到，明明沒(méi)有任何重大的事件與轉(zhuǎn)折，但在不知不覺(jué)間，他的生活還是不受控制地走向了另一條不歸路，與舊時(shí)光漸行漸遠(yuǎn)。
“怎麼了？”
見(jiàn)伯洛戈一直沉默，芙麗雅檢查到了異樣，按照應(yīng)對(duì)機(jī)制，基礎(chǔ)的邏輯意識(shí)下線，具備心智的芙麗雅接替工作。
芙麗雅的眼神明顯靈動(dòng)了起來(lái)。
“沒(méi)什麼，”伯洛戈嘆口氣，開(kāi)口道，“帶我去辦公室。”
黑暗包裹住了伯洛戈，微光再次映亮?xí)r，伯洛戈已來(lái)到了他那間封閉的辦公室內(nèi)。
就和列比烏斯的辦公室一樣，除了必要的辦公物件外，芙麗雅還貼心地爲(wèi)伯洛戈準(zhǔn)備了一個(gè)狹小的臥室，裡面擺放著一張單人牀，必要時(shí)可以休息，同樣，也有著一個(gè)基礎(chǔ)的淋浴間，衣櫃裡放滿了符合伯洛戈身材的制服。
伯洛戈簡(jiǎn)單地衝洗了一下身子，清水洗過(guò)皮膚的感覺(jué)，是統(tǒng)馭之力剝離血跡，完全無(wú)法比較的。
這令伯洛戈想起來(lái)，之前帕爾默還是負(fù)權(quán)者時(shí)，他明明具備了短途飛行的能力，但還固執(zhí)地開(kāi)著笨重的汽車(chē)。
“這叫駕駛體驗(yàn)啊，和飛行完全是兩碼事好吧！”帕爾默控訴著，“就像榮光者們明明只需要簡(jiǎn)單的補(bǔ)充能量，那爲(wèi)什麼不吃澱粉棒呢？”
伯洛戈調(diào)大了水流，感受著溫水淌過(guò)皮膚的感覺(jué)，感受著所謂的“活著”。
“我是人類(lèi)，不是天神，也絕不會(huì)是天神。”
嘩啦啦的流水中，伯洛戈低聲告誡著自己。
擦乾身體，穿好衣服，伯洛戈再次變得體面起來(lái)。
伯洛戈問(wèn)，“副局長(zhǎng)在墾室內(nèi)嗎？”
芙麗雅迴應(yīng)道，“副局長(zhǎng)已於中午時(shí)出發(fā)前往風(fēng)源高地。”
伯洛戈用手梳了梳頭髮，“一前一後嗎？”
當(dāng)伯洛戈以太行走，抵達(dá)羣山之脊時(shí)，耐薩尼爾也在調(diào)動(dòng)著部隊(duì)。
以太亂流影響了大範(fàn)圍的曲徑穿梭，令其變得危險(xiǎn)至極，但頻繁的短距離穿梭，還勉強(qiáng)算是安全，而他就打算利用短途的曲徑穿梭，進(jìn)行強(qiáng)行軍，儘可能快地抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。
只是任誰(shuí)也沒(méi)想到，伯洛戈居然先回來(lái)了，還是以這種瘋狂的方式。
坐在辦公桌前，伯洛戈皺緊眉頭，看了看眼前空白的紙張，又看了看守在一旁的芙麗雅，他有些頭疼於該從何講起。
“記住我接下來(lái)的話，然後複述給決策室。”
耐薩尼爾不在的話，伯洛戈這滿肚子的情報(bào)，也只能講給芙麗雅了。諸多的事情壓的伯洛戈頭疼，他沒(méi)心情書(shū)寫(xiě)，更沒(méi)有餘力去整合腦袋裡的千絲萬(wàn)縷，所以伯洛戈沒(méi)有動(dòng)筆了，而是把這一切的經(jīng)歷講給芙麗雅，再由她整理這些破碎的信息，複述給決策室。
“當(dāng)我抵達(dá)以太界後……”
“……”
大概敘述了近半小時(shí)後，伯洛戈算是把自己這一系列的經(jīng)歷，全部複述了一遍，爲(wèi)了防止出現(xiàn)遺落，伯洛戈還刻意地回憶了兩下，確定自己沒(méi)有遺漏任何細(xì)節(jié)。
“羣山家族還算不上徹底的毀滅，”伯洛戈補(bǔ)充道，“魔鬼們的紛爭(zhēng)中，羣山家族成功地將大量的族人撤離到了物質(zhì)界內(nèi)。”
說(shuō)到這，伯洛戈纔想起了之前和自己一同奮戰(zhàn)的列萬(wàn)，也不清楚他怎麼樣了。
講完這一切後，伯洛戈這才覺(jué)得自己的感覺(jué)能好受了些，就想把所有的煩惱全部?jī)A訴出來(lái)，交由另一個(gè)人，與自己一起承擔(dān)這份壓力。
芙麗雅雙手交叉，護(hù)在胸前，她面無(wú)表情地向伯洛戈點(diǎn)頭，接著沉入地面之中，消失不見(jiàn)。
辦公室內(nèi)只剩下了伯洛戈一人，他坐在原位，目視著前方，神情呆滯的像個(gè)用盡發(fā)條的玩偶。
詭異的寂靜降臨在了辦公室，彷彿有一層無(wú)形的薄膜將此地與世隔絕，然而，在這漫長(zhǎng)的寂靜之中，諸多的雜音卻逐漸浮現(xiàn)，像是黑暗中的幽靈，悄無(wú)聲息地侵蝕著這片寂靜。
首先傳入耳中的是伯洛戈那低沉的呼吸、深沉喘息，每一次的起伏都像是從深淵中涌出的風(fēng)，帶著凝腥的味道。
緊接著，伯洛戈的胸膛下傳來(lái)了有力的心跳聲，那是有節(jié)奏的、生命的韻律，泵起血液的低吟宛如大海的潮汐，此起彼伏，永不停歇。
在這微妙的時(shí)刻，伯洛戈似乎還能聽(tīng)見(jiàn)自己血液在血管裡流淌的聲音，那是一種細(xì)微而連續(xù)的聲響，如同溪水潺潺，又像是絲綢在風(fēng)中輕輕飄動(dòng)。
伯洛戈瞪大了眼睛，自寂靜降臨後，他就再未閉過(guò)眼睛，眼白中充滿了血絲。
一股瘋狂在靜謐中醞釀、蔓延。
就在這時(shí)，時(shí)鐘錶盤(pán)上，秒針挪移的轟鳴聲響徹耳畔，如同鐵錘重重敲擊在鐵砧上，將這片詭異的寂靜徹底擊碎。
伯洛戈猛地?cái)E起手，統(tǒng)馭之力爆發(fā)，放置在角落裡的怨咬騰空而起，被伯洛戈握在手中。
“芙麗雅！”
伯洛戈再次呼喊道，聲音明顯高了許多，似乎在積壓著某種情緒。
“有何吩咐。”
芙麗雅從天花板落下，懸停在伯洛戈的面前。
伯洛戈冷冰冰地說(shuō)道，“讓你的主人格來(lái)見(jiàn)我。”
芙麗雅默默地點(diǎn)頭，略顯失色的眼瞳逐漸具備了靈動(dòng)之感，一抹天真的笑意在她的臉上浮現(xiàn)。
“呦！伯洛戈，怎麼了？”
芙麗雅開(kāi)心地和伯洛戈打起了招呼。
自接入墾室虛域後，芙麗雅需要處理的事件越來(lái)越多，這對(duì)她自身的算力，產(chǎn)生了一定的影響，爲(wèi)了更高效地服務(wù)於秩序局，芙麗雅根據(jù)事件等級(jí)的差異，令自己具備的心智等級(jí)也出現(xiàn)了對(duì)應(yīng)的差別。
尋常小事，都是一些具備基礎(chǔ)邏輯的意識(shí)體在負(fù)責(zé)，就像一個(gè)個(gè)自律機(jī)器、接電話的普通客服，而現(xiàn)在，伯洛戈直接與“芙麗雅”本身對(duì)話。
伯洛戈說(shuō)，“我需要你幫我做一件事。”
“聽(tīng)起來(lái)很重要。”
“差不多，”伯洛戈說(shuō)著反手握起了怨咬，“首先，我要和你制定一個(gè)暗號(hào)。”
“請(qǐng)講。”
“暗號(hào)就是……”
伯洛戈在腦海裡檢索了一下能當(dāng)暗號(hào)的東西，一個(gè)略顯魔性的話語(yǔ)浮現(xiàn)。
“暗號(hào)就是……灰霧！工業(yè)！美味鮮蝦脆餅！”
芙麗雅眨了眨眼，她覺(jué)得伯洛戈是在開(kāi)玩笑。
伯洛戈一本正經(jīng)地看著她，他沒(méi)有開(kāi)玩笑，工作了這麼久，伯洛戈每天起牀都會(huì)聽(tīng)杜德?tīng)柕碾娕_(tái)，風(fēng)雨無(wú)阻。
久而久之，那段本就魔性十足的開(kāi)場(chǎng)白，完全烙進(jìn)了伯洛戈的靈魂之中……伯洛戈的靈魂不多了，他很不想把這種奇奇怪怪的東西烙在上面。
“總之，接下來(lái)我會(huì)死一段時(shí)間，如果我在三個(gè)小時(shí)內(nèi)沒(méi)有復(fù)活，又或是復(fù)活了，但無(wú)法對(duì)你複述上面那段話……”
伯洛戈深呼吸，下定決心道，“一旦發(fā)生了這種情況，就立刻通知決策室，告訴他們，我處?kù)段ｋy之中，甚至說(shuō)，陷入癱瘓，乃至失控。”
“嗯嗯嗯……”
芙麗雅一邊聆聽(tīng)一邊點(diǎn)頭，突然，她意識(shí)到了什麼，連忙問(wèn)道。
“等一下，你說(shuō)的死一陣是什麼意思？”
伯洛戈沒(méi)有回答芙麗雅的問(wèn)題，當(dāng)她問(wèn)出這一問(wèn)題的同時(shí)，伯洛戈已經(jīng)反手握起怨咬，一劍刺穿了自己的心臟。
衆(zhòng)人的歡呼聲中，只有伯洛戈知道，真正的戰(zhàn)鬥還未結(jié)束。
當(dāng)伯洛戈與吞淵之喉廝殺回物質(zhì)界時(shí)，瑪門(mén)與利維坦的大戰(zhàn)纔剛剛開(kāi)始，伯洛戈不覺(jué)得自己有足夠的餘力，再返回一次以太界，並在漫長(zhǎng)的跋涉中，尋找著他們兩人戰(zhàn)鬥的戰(zhàn)場(chǎng)。
更何況，自己找到了又如何，伯洛戈根本無(wú)法參與進(jìn)那種程度的紛爭(zhēng)中。
因此，伯洛戈能做的，只有在兩者的戰(zhàn)鬥結(jié)束後，如同食腐的禿鷲般，在他們的身上索取到一些利益。
過(guò)了這麼久，伯洛戈猜戰(zhàn)鬥應(yīng)該結(jié)束了，無(wú)論輸贏，自己都能在虛無(wú)之間內(nèi)找到答案。
“這算是幸福的煩惱嗎？”
喃喃自語(yǔ)中，伯洛戈擰動(dòng)劍刃，攪碎自己心臟的同時(shí)，狂涌的以太沿著劍傷爆發(fā)，將伯洛戈的胸膛、乃至上半身徹底撕的粉碎。
作爲(wèi)一個(gè)榮光者，伯洛戈不再像以前那樣，隨便割開(kāi)喉嚨，就能簡(jiǎn)單地死掉了。
剛穿好的新衣服、洗好的身子，頃刻間又變成了一團(tuán)爛肉與污血，諸多的血沫穿過(guò)芙麗雅那虛幻的身體，噼裡啪啦地拍打在牆壁上。
芙麗雅呆滯地看著椅子上只剩半截的屍體，短促的呼吸後，她發(fā)出了水壺沸騰般的尖叫聲。
這一畫(huà)面被加密、保存，上傳進(jìn)了集羣思維中。
如病毒般擴(kuò)散。
數(shù)秒後，支柱之庭的芙麗雅們發(fā)出莫名的尖叫聲，然後是深巣之庭、後勤部、外勤部、昇華爐芯……
伯洛戈絲毫沒(méi)有意識(shí)到，自己的行爲(wèi)給芙麗雅帶來(lái)了多大的麻煩，伯洛戈只知道眼前的黑暗散去後，他再一次地踏入那荒涼灰白的世界。
虛無(wú)之間，近在眼前。