以太界，這是一個(gè)令伯洛戈魂?duì)繅?mèng)繞，又憎惡無(wú)比的地方，它是一切的開(kāi)端與根源，是所有凝華者的最終聖地，同時(shí)，它也是一點(diǎn)點(diǎn)壓垮物質(zhì)界的兇手，終焉時(shí)刻正因它的降臨而逼近。

伯洛戈確定實(shí)界錨釘?shù)姆€(wěn)固後，轉(zhuǎn)頭朝著茫茫雪塵之中走去，隨著伯洛戈力量的晉升，知曉更多的真相，他對(duì)於以太界的瞭解也更爲(wèi)深入了起來(lái)。

以太界就像物質(zhì)界的影子，一種超越現(xiàn)實(shí)，但又與現(xiàn)實(shí)重疊的奇異維度，伯洛戈曾試圖嘗試測(cè)量以太界的大小，笨拙地尋找它的邊界，但在進(jìn)行了一段時(shí)間後，伯洛戈便放棄了這一想法。

除了那時(shí)近時(shí)遠(yuǎn)的熾白風(fēng)暴外，這詭異的維度裡，沒(méi)有任何參照物可言，它彷彿無(wú)限大，又好像只有眼前所窺探的這點(diǎn)土地。

回憶在永夜之地時(shí)，以太界內(nèi)的瘋狂戰(zhàn)鬥，從事後的角度來(lái)看，伯洛戈不禁懷疑，爲(wèi)什麼當(dāng)時(shí)其他的魔鬼沒(méi)有摻和進(jìn)來(lái)呢？

魔鬼的本質(zhì)位於神秘的以太界內(nèi)，按理說(shuō)，他們也能察覺(jué)到那裡的大戰(zhàn)纔對(duì)，但他們沒(méi)有出現(xiàn)，這是否可以理解爲(wèi)，其實(shí)在以太界內(nèi)，魔鬼也並非全知全能的，他們只是這神秘維度的一種衍生物，就像參天大樹(shù)上，那啃噬蠕動(dòng)的蛆蟲(chóng)。

在這龐大、近似無(wú)限的以太界內(nèi)，魔鬼們也無(wú)法掌控它的全部，即便想抵達(dá)以太界的某個(gè)位置，他們也需要一個(gè)確切的座標(biāo)，不然也只是和伯洛戈一樣，在這茫茫雪塵中，原地徘徊。

伯洛戈的步伐停了下來(lái)，回過(guò)頭，那道凍結(jié)的閃電已經(jīng)消失在了灰白與幽藍(lán)中，但伯洛戈仍能感受到它的存在，爲(wèi)伯洛戈的返回指引方向。

再看向前方，熾白的風(fēng)暴如同以太界內(nèi)的太陽(yáng)般，恆久屹立著，空間的尺度莫名地模糊了起來(lái)，它看起來(lái)距離自己很遠(yuǎn)，但又好像很近，彷彿下一秒，那洗刷黑暗的巨大光團(tuán)就會(huì)抵達(dá)伯洛戈的眼前。

“希爾……”

伯洛戈注視著熾白的風(fēng)暴，腦海裡不由地浮現(xiàn)起關(guān)於希爾的記憶。

在希爾的記憶裡，他歷經(jīng)了多年的研究，才從以太界的無(wú)垠冰原上，找到了記載魔鬼們來(lái)歷的起始繪卷。

按理說(shuō)，魔鬼絕對(duì)不會(huì)容許這等東西的存在，可起始繪卷就這樣在以太界內(nèi)保存了下來(lái)，伯洛戈覺(jué)得這從側(cè)面驗(yàn)證了自己的想法。

以太界之龐大，是魔鬼們無(wú)法掌控的，似乎，只要在以太界內(nèi)藏匿的足夠隱秘，那麼即便是魔鬼，在沒(méi)有確切的座標(biāo)下，也很難在以太界內(nèi)確定某個(gè)位置的存在。

而且，魔鬼們並不是這一切力量的源頭，如果將魔鬼視作另一種更爲(wèi)強(qiáng)大的債務(wù)人，那麼真正的諸惡之首，是實(shí)現(xiàn)他們願(yuàn)望，將以太界帶來(lái)物質(zhì)界的天外來(lái)客。

自另一個(gè)世界而來(lái)的天外來(lái)客。

思索了這些後，伯洛戈扭頭折返回了實(shí)界錨釘?shù)乃谔帲蜃诹四堑纼鼋Y(jié)的璀璨閃電旁，像是冥想一般，雙手輕輕地放在膝蓋上。

受到以太界尺度巨大的限制，每次伯洛戈都不敢離開(kāi)實(shí)界錨釘太遠(yuǎn)，一旦找不到實(shí)界錨釘，伯洛戈就算是迷失在以太界內(nèi)了，要是忍受孤獨(dú)還好，伯洛戈已經(jīng)習(xí)慣了，但萬(wàn)一偶遇了幾頭魔鬼，伯洛戈可不覺(jué)得單槍匹馬的自己，能夠僥倖生還。

神秘且瑰麗的以太界……如果忘記它所帶來(lái)的威脅，伯洛戈其實(shí)還挺喜歡這個(gè)地方的。

充盈的以太濃度，令伯洛戈自身的力量從未有過(guò)的強(qiáng)大，並且在這份力量的加持下，伯洛戈對(duì)自身鍊金矩陣的探索，也變得清晰深入了起來(lái)，甚至說(shuō)，伯洛戈隱隱感受到，以太界正一點(diǎn)點(diǎn)扭曲自己的軀體，將那爲(wèi)數(shù)不多的凡性逐步剔除，直到伯洛戈迎來(lái)真正的昇華。

這是一種很微妙的感覺(jué)，有些時(shí)候，伯洛戈還會(huì)產(chǎn)生了一種，自己本該屬於以太界的感覺(jué)。

很難確定這是一種自發(fā)的認(rèn)知誤差，還是說(shuō)，是以太界無(wú)形間對(duì)自己的影響，假設(shè)，是這個(gè)神秘的世界在一點(diǎn)點(diǎn)地影響自己，那麼魔鬼們呢？

那位天外來(lái)客呢？

“天外來(lái)客纔是那諸惡之首……”

風(fēng)雪中，伯洛戈自言自語(yǔ)著，他有時(shí)候在想，天外來(lái)客賜予魔鬼們力量後，他真的死去了嗎？如果死去了，他的屍體又會(huì)在何處。

以及，最初的凡人們是通過(guò)許願(yuàn)獲得了天外來(lái)客的力量，這是否可以視作一次靈魂的交易，既然是交易，那在交易中，是否產(chǎn)生了約束魔鬼們的血契，如果血契真的存在，它們又會(huì)在哪裡呢？

“天外來(lái)客。”

伯洛戈再一次唸誦著那神秘的存在，睜開(kāi)眼，熾白的風(fēng)暴近在咫尺，它是如此宏大，猶如一面燃燒的巨牆，無(wú)論是向左右看去，都找不到它的邊界所在。

半空中，耀光的絲帶糾纏在了一起，約束成一條線，連接了伯洛戈與熾白的風(fēng)暴，很有趣，在纏結(jié)的引導(dǎo)下，熾白的風(fēng)暴於遼闊的冰原中找到了伯洛戈的位置所在。

“秘源……”

伯洛戈輕聲呼喚眼前這神聖宏偉的存在。

曾經(jīng)，在伯洛戈的眼中，秘源是和魔鬼們同級(jí)的可怕存在，一旦被這風(fēng)暴捲入，凝華者必然會(huì)迷失在那光芒之中。

可隨著伯洛戈的晉升，以及與秘源的多次接觸，漸漸的，伯洛戈發(fā)覺(jué)自己對(duì)秘源的感覺(jué)變了，就像潛移默化中，從根本上不再覺(jué)得秘源是一種威脅。

這並不是幻覺(jué)，而是事實(shí)。

隨著纏結(jié)的聯(lián)繫，周遭狂亂的嘯風(fēng)居然平穩(wěn)了不少，四周風(fēng)平浪靜，彷彿眼前的風(fēng)暴只是虛妄的假象。

秘源靜靜地佇立在伯洛戈眼前，無(wú)聲地審視著伯洛戈。

伯洛戈站起身，毫不退縮地向秘源伸出了手，以太從體內(nèi)激發(fā)，它們沿著纏結(jié)的軌跡，不斷地向前延伸，直到這股由伯洛戈以太編織的絲線，被秘源的風(fēng)暴吞沒(méi)，如線團(tuán)般旋轉(zhuǎn)著纏繞向那光芒的焰心處。

某個(gè)瞬間裡，伯洛戈忽然想到，秘源真的不具備自我意識(shí)嗎？它真的只是一個(gè)按照第八人願(yuàn)望，所誕生的神聖程序嗎？

還是說(shuō)，秘源其實(shí)也是有著自我意識(shí)的，只是這股意識(shí)太微弱了，幾乎無(wú)法做出任何主動(dòng)行爲(wèi)？

伯洛戈眉頭緊皺，這在他看來(lái)，並無(wú)可能，要知道，在千百年裡，秘源收集了太多太多凝華者的靈魂，這萬(wàn)千的幽魂化作一枚枚晶瑩的雪花，一同塑造成了這貫天徹地的風(fēng)暴。

誰(shuí)也保不準(zhǔn)，無(wú)數(shù)的思緒交織下，是否會(huì)共同塑造出了一個(gè)朦朧的集體意識(shí)。

“就像一種同分異構(gòu)體，”伯洛戈喃喃道，“權(quán)柄與美德依舊存在，只是主宰的意志不一樣了。”

力量不會(huì)憑空出現(xiàn)，也不會(huì)憑空消失，它只會(huì)在一個(gè)又一個(gè)的意志間轉(zhuǎn)移，既然這一規(guī)則適用於魔鬼，它也理應(yīng)適用於由第八人誕生的秘源。從本質(zhì)上講，秘源與魔鬼沒(méi)什麼不同。

以太一點(diǎn)點(diǎn)地深入秘源之中，伯洛戈默默地釋放了自身的力量，鍊金矩陣高速運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)。

秘能·統(tǒng)界馭世。

晉升爲(wèi)榮光者後，伯洛戈的場(chǎng)域沒(méi)有擴(kuò)大多少，但他的無(wú)限狹銳抵達(dá)了極限中的極限，令伯洛戈獲得了在微觀層面統(tǒng)馭調(diào)控的力量。

先前伯洛戈已經(jīng)在霍爾特的身上嘗試過(guò)了這一力量，現(xiàn)在，他極爲(wèi)冒險(xiǎn)地對(duì)秘源釋放秘能，試圖從秘能的角度，窺探秘源的本質(zhì)。但在進(jìn)行這一冒險(xiǎn)的舉動(dòng)時(shí)，伯洛戈還向後退了幾步，伸手抓住了實(shí)界錨釘，一旦情況不對(duì)，伯洛戈可以隨時(shí)打開(kāi)通道，返回物質(zhì)界。

閉上眼，伯洛戈的思緒沿著以太流向秘源，當(dāng)他再度睜開(kāi)眼時(shí)，伯洛戈看到了璀璨羣星延遲而出的燦爛的星軌。

一瞬間，整個(gè)世界彷彿沸騰了起來(lái)，喧囂聲如同潮水般涌來(lái)，伯洛戈的意識(shí)宛如一片落葉般，被輕而易舉地掀翻、吞沒(méi)。

恍惚間，伯洛戈發(fā)覺(jué)自己正置身於人潮洶涌的大都市，高樓大廈、車水馬龍，匆忙的人流從自己的身旁走過(guò)，絕不停留片刻。

伯洛戈的呼吸急促了起來(lái)，短暫的驚慌後，他意識(shí)到，自己的思緒已經(jīng)沿著秘能接入了秘源之中，自己現(xiàn)在所看見(jiàn)的也並非是幻覺(jué)，而是那千萬(wàn)靈魂的記憶碎片，一併拼湊起的宏偉夢(mèng)境。

喧囂如鼓點(diǎn)般漸起，它們並非單純的嘈雜，而是一種千萬(wàn)人共鳴的竊竊私語(yǔ)，伯洛戈能清晰地從這繁瑣的聲音裡，辨認(rèn)出一段段清晰的話語(yǔ)。

這一刻，伯洛戈彷彿能夠聽(tīng)到每一個(gè)人的心聲，他們的喜怒哀樂(lè)、悲歡離合，都化作了一道道細(xì)微的聲音，交織在一起，形成了一曲盛大的交響樂(lè)。

“哈……哈……”

伯洛戈喘著粗氣，不知不覺(jué)中，眼角已經(jīng)泛紅，淚水積在眼底。

千萬(wàn)人的情緒、經(jīng)歷、精神……這並非是幻覺(jué)，而是在歷史上真真實(shí)實(shí)存在過(guò)的人們、確確實(shí)實(shí)地活過(guò)。

如此真切，人潮洶涌。

伯洛戈看到了各種各樣的人臉，有的滿面笑容，有的淚流滿面，有的憤怒不已，有的平靜如水。他們的表情都在一瞬間展現(xiàn)在他的眼前，彷彿一面巨大的鏡子，映照出了人性的千姿百態(tài)。

“該死的……”

伯洛戈強(qiáng)撐起精神，試圖中斷自己與秘源的聯(lián)繫。

秘源具備的信息量太大了，它幾乎要將伯洛戈的腦子燒掉，果然，自己的舉動(dòng)還是太莽撞、太冒險(xiǎn)了。

忽然間，萬(wàn)千的聲音消失了，伯洛戈心頭的壓力也隨之一輕，寂靜再次降臨。

伯洛戈仍站在大都市的街頭，只是周圍的人潮不在移動(dòng)，所有人都停留在了原地，目光齊齊地看向伯洛戈。

他們發(fā)現(xiàn)了，發(fā)現(xiàn)了伯洛戈這個(gè)不安的黑羊，不知何時(shí)出現(xiàn)的入侵者。

伯洛戈震驚之餘，試圖解除與秘源的聯(lián)繫，但在這一刻，秘源已順著伯洛戈的以太，反過(guò)來(lái)抓住了他。

人潮的身影迅速坍塌了起來(lái)，一個(gè)又一個(gè)的身影重疊在了一起，合二爲(wèi)一，大片大片的人羣消失，直到擁擠的街頭只剩下了伯洛戈，以及另一個(gè)唯一的身影彼此對(duì)峙著。

伯洛戈看向前方，那是一道由溫暖白光所填滿的身影，他本身就像一個(gè)和煦的光源，只能看清一個(gè)成年男性的基本輪廓，除此之外，一切的身體特徵都由白光取代。

白光剪影朝著伯洛戈走來(lái)，與此同時(shí)，周圍的大都市無(wú)聲地崩塌了起來(lái)，就像一個(gè)破滅的夢(mèng)境，一棟棟高樓憑空消失，路燈一個(gè)接一個(gè)地沒(méi)入地下，就連延伸的街道也在迅速縮短，如同被黑暗吞沒(méi)了般，直到整個(gè)世界縮減到伯洛戈的腳下那僅存的土地。

“我該怎麼稱呼你？”

伯洛戈保持鎮(zhèn)定，向著白光剪影發(fā)問(wèn)道，“是叫你第八人，還是說(shuō)……秘源？”

對(duì)於伯洛戈的話語(yǔ)，白光剪影沒(méi)有做出任何反應(yīng)，他似乎無(wú)法理解伯洛戈的話，又好像完全沒(méi)有聽(tīng)到。

白光剪影呆呆地佇立在原地，伯洛戈猜他應(yīng)該是想要做出某些行動(dòng)，一些應(yīng)對(duì)伯洛戈這一入侵者的舉措。

秘源雖然沒(méi)有自我意識(shí)，但它有著一套完整的程序系統(tǒng)，這一系統(tǒng)不止囊括了凝華者扭曲現(xiàn)實(shí)的力量，也包括了秘源自身的防禦機(jī)制。

伯洛戈猜，學(xué)者們常說(shuō)的迷失，應(yīng)該便是秘源的自我保護(hù)機(jī)制之一，但很顯然，第八人獻(xiàn)身之時(shí)，應(yīng)該沒(méi)有料想到，未來(lái)的某一日，凝華者居然具備了抵達(dá)以太界的手段，並且還能通過(guò)秘能，無(wú)聲地入侵秘源這一偉大系統(tǒng)之中。

就像一個(gè)從未有人想到的漏洞，伯洛戈恰好地出現(xiàn)在了這裡，令秘源的系統(tǒng)出現(xiàn)了邏輯錯(cuò)誤，一時(shí)間不知道該如何處置伯洛戈。

不過(guò)這也令伯洛戈確定了一件事，秘源確實(shí)沒(méi)有自我意識(shí)，即便是有，也是極爲(wèi)模糊的潛意識(shí)集羣，極難作出自我行動(dòng)。

這是一個(gè)不錯(cuò)的情報(bào)，令伯洛戈對(duì)於秘源的瞭解更深了一層，此行的收穫在伯洛戈看來(lái)已經(jīng)足夠了。

伯洛戈向後退了一步，踏入了黑暗之中，在這喘息之機(jī)，一舉切斷了自身與秘源的連接，強(qiáng)行令自身的鍊金矩陣沉寂了下來(lái)。

眼前的黑暗迅速破碎，伯洛戈睜開(kāi)眼，熾白的光芒幾乎灼瞎了他的雙眼，潛入的這段時(shí)間裡，秘源向他靠近了許多，幾乎快要把伯洛戈納入閃耀的焰心之中。

沒(méi)有絲毫的猶豫，伯洛戈一把抓住實(shí)界錨釘，剎那間，破碎的撕裂聲響徹，凍結(jié)的雷霆再次激盪了起來(lái)，撕裂出一道扭曲的通道。

伯洛戈扭頭踏入其中，撕裂的縫隙閉合，隨即熾白的光團(tuán)吞沒(méi)過(guò)茫茫冰原。

待伯洛戈的視線歸於清晰時(shí)，他已站在了花園的高臺(tái)上，周遭仍遍佈著伯洛戈離開(kāi)時(shí)，從以太界侵入的冰霜與雪塵，看樣子就像有液氮泄漏了一樣，霧氣濛濛。

瑪莫靠了過(guò)來(lái)，但見(jiàn)伯洛戈一副深思的模樣，他沒(méi)有打擾伯洛戈，而是靜靜地等待著，過(guò)了許久後，伯洛戈像是緩過(guò)神了般，伸展了一下身子，單手拎起實(shí)界錨釘。

“這次行動(dòng)有什麼新發(fā)現(xiàn)嗎？”瑪莫問(wèn)道。

伯洛戈沒(méi)有回答瑪莫的問(wèn)題，而是鬼使神差地說(shuō)道，“你覺(jué)得，我們有辦法促使秘源誕生自我意志，又或是將我們的意志強(qiáng)加在秘源之上嗎？”

瑪莫怔在了原地，他覺(jué)得伯洛戈瘋了。