建樂(lè)城。
周沈年兩隻手伸在桌子上,頭往後靠著椅背,目無(wú)焦距的呆看著彩畫(huà)精美的屋頂。
在他面前,兩隻手中間,放在一份蠅頭小字的摺子,那是前天收到的,關(guān)於東溪先生宋允經(jīng)手過(guò)的陰暗之事,來(lái)自何承澤。
摺子旁邊是一隻細(xì)長(zhǎng)銅管,銅管已擰開(kāi),一張竹影紙上寫(xiě)了幾行字:東溪先生病情略有緩和,伍傑離開(kāi)東溪去了杭城。是王府別業(yè)送過(guò)來(lái)的。
銅管旁邊是一封信,厚厚一疊,字跡密密。是伍傑寫(xiě)過(guò)他的信,剛剛收到。
他很難過(guò)。
滿(mǎn)腔滿(mǎn)腹說(shuō)不清理不明的苦楚憋悶。
擺在他面前的三封信,明明白白的指向他該做的事,該下的手。
可他不願(yuàn)不想。
他的不願(yuàn)不想?yún)s又全無(wú)理由。
周沈年看著那份摺疊整齊的摺子。
十年前,爲(wèi)了一統(tǒng)江南文壇,東溪讓人毒殺了和他分庭抗禮的另一位大儒。
他毒殺別人的時(shí)候,沒(méi)想過(guò)自己也會(huì)被人殺了嗎?
他讓人盯著官府和別業(yè),就沒(méi)想過(guò)自己也會(huì)被人盯著嗎?
送他們走的時(shí)候,他再三的說(shuō),請(qǐng)先生餘生靜養(yǎng)身心,不要再過(guò)問(wèn)世事。
他覺(jué)得他說(shuō)得足夠明白了!
唉。螳螂捕蟬的時(shí)候,從來(lái)不會(huì)往後看。
周沈年拿起伍傑的信。
他讓伍傑好好勸勸先生,伍傑勸了嗎?
大約是勸了,可東溪先生說(shuō)過(guò),他之所以能學(xué)問(wèn)大成,就是因爲(wèi)矢志不渝,矢志不渝的人,也是頑冥不化的人。
伍傑給他寫(xiě)了信,詳詳細(xì)細(xì)的說(shuō)先生的吩咐,他對(duì)先生的擔(dān)憂(yōu),他自己的困惑,請(qǐng)教他該怎麼辦。
這不是請(qǐng)教他周沈年,這是請(qǐng)世子爺?shù)氖鞠隆?
周沈年捏起信,失笑,東溪先生要是知道伍傑給他寫(xiě)了這樣一封信,會(huì)是何種表情?
周沈年慢慢折起伍傑的信,裝進(jìn)信封,外面套了個(gè)大信封,壓上漆印封好,提筆寫(xiě)上呈世子,再拿過(guò)信箋,下筆由慢而快,寫(xiě)好了信,呆了片刻,打著火鐮將信燒了,揚(yáng)聲叫進(jìn)長(zhǎng)隨,吩咐道:“你立刻啓程,去一趟平江城,或是杭城,去見(jiàn)伍傑伍先生,跟他說(shuō),請(qǐng)他遵從先生教導(dǎo),以家國(guó)爲(wèi)重。”
長(zhǎng)隨重複了一遍,見(jiàn)周沈年點(diǎn)了頭,垂手退出,趕往平江城傳信。
……………………
杭城。
城外,伍傑和宗思禮說(shuō)著話(huà)走在前面,朱二爺和新任江南絲綢總行行首陶會(huì)長(zhǎng)在後,上到半山。
半山的亭子裡已經(jīng)擺好了茶席。
伍傑走到亭子邊,放眼眺望,和朱二爺笑道:“二爺這座別業(yè)真是佔(zhàn)盡了江南靈氣。”
“這話(huà)可不敢當(dāng)。要說(shuō)佔(zhàn)盡江南靈氣,那得是那座王府別業(yè)。”朱二爺忙擺手笑道。
“幾位去過(guò)那座別業(yè)沒(méi)有?”宗思禮笑問(wèn)道。
“不得機(jī)會(huì)。”三個(gè)人搖頭。
“我進(jìn)去過(guò)一回。”宗思禮搖著摺扇,“王相公拜相後,回家祭祖,奉命去祭拜別業(yè)後山,託家兄的福,陪著進(jìn)去過(guò)一趟。”
宗思禮的兄長(zhǎng)宗思墨是王相公身邊最得用的幕僚。
“聽(tīng)說(shuō)天下兩處凌煙閣,另一處就是別業(yè)後山,這是真的?”陶會(huì)長(zhǎng)驚訝問(wèn)道。
“當(dāng)然是真的,難道你沒(méi)聽(tīng)過(guò)桑帥傳?”宗思禮笑道。
“一部評(píng)書(shū)哪能當(dāng)真。”陶會(huì)長(zhǎng)道。
“以前我也以爲(wèi)桑帥傳不能當(dāng)真,現(xiàn)在……”伍傑的話(huà)頓住,嘆了口氣,“見(jiàn)了那位李姑娘,才知道所謂天縱之人多麼令人驚駭。就是親眼見(jiàn)了,都不敢相信。”
“那位李姑娘真?”朱二爺看著伍傑,話(huà)只說(shuō)了一半。
“先生在她面前毫無(wú)光澤。”伍傑神情黯然。
“對(duì)了,先生病情如何了?”宗思禮問(wèn)道。
“時(shí)好時(shí)壞,好時(shí)很好,不好的時(shí)候讓人害怕。唉,一直反反覆覆。”伍傑憂(yōu)慮道。
“先生這樣病情,還操心著咱們這些世間俗事。”宗思禮感嘆。
“你真覺(jué)得李姑娘那位兄長(zhǎng)是可扶助之人?”朱二爺?shù)偷蛦?wèn)道。
伍傑和宗思禮都沒(méi)說(shuō)話(huà)。
陶會(huì)長(zhǎng)皺眉道:“江南士子心目中的先生就是東溪先生,別說(shuō)拜入東溪先生門(mén)下的士子,就是還沒(méi)拜入門(mén)下的,東溪先生還健在,別說(shuō)李學(xué)棟才德全無(wú),就算是才德俱全,也不能取東溪先生而代之啊。”
“唉,憂(yōu)慮不在這裡,東溪先生要托起李學(xué)棟的用意也不在這裡。”朱二爺輕輕拍了拍陶會(huì)長(zhǎng)。
“朱二爺說(shuō)的對(duì),東溪先生要托起李學(xué)棟,是爲(wèi)了給行會(huì)另找一條生路。”宗思禮含糊了句。
陶會(huì)長(zhǎng)擰眉片刻,輕輕喔了一聲。
“這樣的景色,不說(shuō)這些煩心事。”伍傑打斷了話(huà)題,嘆了口氣,“算了,回去了,我要啓程去平江城了。無(wú)論如何,總要盡力。”
伍傑轉(zhuǎn)身往下,宗思禮跟著。
一行四人下來(lái)山,送走伍傑,宗思禮看著陶會(huì)長(zhǎng)和朱二爺,“我勸過(guò)伍先生,伍先生不肯違背師命,兩位看怎麼辦?” “您的意思呢?”陶會(huì)長(zhǎng)看朱二爺,朱二爺問(wèn)宗思禮。
“家兄說(shuō)過(guò),東溪先生眼光手段都是上上,只是心裡一個(gè)我字太重。託舉李學(xué)棟確實(shí)是一步好棋,可要下好這步棋。”宗思禮看著朱二爺和陶會(huì)長(zhǎng),後面的話(huà)不說(shuō)了。
朱二爺和陶會(huì)長(zhǎng)看著宗思禮,默不作聲。
“我先告辭了,唉,東溪先生著病情反反覆覆,真是讓人憂(yōu)心。”宗思禮拱手告辭。
看著宗思禮走遠(yuǎn)了,朱二爺看向陶會(huì)長(zhǎng),“陶會(huì)長(zhǎng)的意思呢?”
“咱們也就是做做生意。”陶會(huì)長(zhǎng)避開(kāi)朱二爺?shù)哪抗狻?
“這事全憑會(huì)長(zhǎng)做主。”朱二爺?shù)馈?
“唉,咱們就是做做生意,可東溪先生總是這樣打算那樣打算,偏偏咱們跟他們又一直纏在一起,咱們?nèi)缃衲膬赫垓v得起?二爺說(shuō)是不是?”陶會(huì)長(zhǎng)迴轉(zhuǎn)道。
“請(qǐng)個(gè)大夫給先生好好把把脈,東溪先生的病好了,也就能想通了。”朱二爺?shù)馈?
“嗯。”陶會(huì)長(zhǎng)嘆了口氣。
……………………
東溪先生病故的信兒,是李學(xué)棟帶給李小囡的。
“是邵先生過(guò)來(lái)找我,說(shuō)是邵先生的學(xué)生伍傑伍先生找到他,說(shuō)若論在學(xué)問(wèn)上的造詣,整個(gè)江南,能強(qiáng)過(guò)東溪先生的就是你了,可要是請(qǐng)你去主持東溪先生的喪禮肯定不合適,就讓邵先生問(wèn)我能不能出面擔(dān)當(dāng)一二。”李學(xué)棟說(shuō)起前因後果。
李小囡想了想,問(wèn)道:“要是沒(méi)有我們和睿親王結(jié)親這件事,你覺(jué)得東溪先生的喪禮會(huì)請(qǐng)你去主持嗎?”
“那肯定不會(huì)。我連去上柱香的資格都沒(méi)有。”李學(xué)棟答的極快。
這個(gè)自知之明他還是有的。
“那你以爲(wèi)碰到這樣的事,就先想一想,要是沒(méi)有王府這麼親事,你就是個(gè)普普通通的小秀才,會(huì)怎麼樣?在這個(gè)怎麼樣之上,稍微高一點(diǎn),比如東溪先生的喪禮你去上柱香,那就合適,再高了,或者你拿不準(zhǔn),那就不去。”李小囡交代道。
“好!”李學(xué)棟爽快答應(yīng)。他不是個(gè)喜歡應(yīng)酬,以及站到臺(tái)上的人。他巴結(jié)奉承別人讓他難受,看著別人巴結(jié)奉承自己,他一樣的難受。
“還有件事。”李學(xué)棟接著道:“我以後不考了,我和先生說(shuō),當(dāng)初能考上秀才,都是因爲(wèi)有你幫我,教我學(xué)格致,寫(xiě)了文章讓我背,不是我的本事。我不想再去考了,先生說(shuō)我的性子像他,不適合入仕途,說(shuō)不考就不考吧,說(shuō)就算我是白身,有你,以後子孫要是有聰明的,也不會(huì)像咱們那時(shí)候那樣艱難。”
李小囡笑著點(diǎn)頭。
“先生就說(shuō),我既然不再考了,就讓我跟他一起辦學(xué)堂,先生說(shuō)我們不辦那種什麼什麼書(shū)院,我們辦小學(xué)堂,就像現(xiàn)在高家集這種學(xué)堂。
“我們高家集的學(xué)堂現(xiàn)在人太多了,擠得不得了。還有,先生說(shuō)等忙過(guò)這一陣子,我們就去一趟當(dāng)塗縣,請(qǐng)當(dāng)塗鍾家的人過(guò)來(lái)給我們當(dāng)山長(zhǎng)。
“先生說(shuō)有你,我們肯定能請(qǐng)回來(lái)當(dāng)塗鍾家的人,還有……都是瑣碎事兒,阿囡,我覺(jué)得這樣就挺好,你不會(huì)覺(jué)得我沒(méi)出息吧?”
李學(xué)棟小心的看著李小囡。
“你這些都是大事,怎麼會(huì)沒(méi)出息?就算你什麼都不想做,天天看看書(shū)什麼的,那也沒(méi)什麼,你覺(jué)得好就行。”李小囡笑道。
“那不行,先生說(shuō)不能無(wú)所事事。”
李學(xué)棟和李小囡說(shuō)了一上午話(huà),吃了中午飯出來(lái),先去找邵先生遞了話(huà)讓他去見(jiàn)李小囡,就趕回了高家集。
高家學(xué)堂正在擴(kuò)建學(xué)堂,忙得很。
隔天一早,邵先生就趕到了何家別業(yè)。
邵先生跟著晚晴進(jìn)來(lái),看到李小囡迎在廳堂門(mén)檻外,急忙緊趨幾步,長(zhǎng)揖下去,“不敢當(dāng)。”
“以後,我二阿姐和二姐夫就全賴(lài)先生照應(yīng)。”李小囡屈膝還禮。
邵先生聽(tīng)到’二姐和二姐夫’一句,心裡微微一動(dòng),先是二姐,之後是二姐夫……
“不敢當(dāng)。”邵先生再次長(zhǎng)揖,跟著李小囡身後進(jìn)了正堂。
“二阿姐說(shuō),您覺(jué)得二姐夫最好出外遊歷幾年,之後再考慮秋闈。”李小囡讓著邵先生坐下,笑道。
邵先生凝神聽(tīng)著。
讓倪如石出外遊歷幾年在赴考秋闈是王府別莊遞過(guò)來(lái)的話(huà)……
“我也覺(jué)得這樣最好。二阿姐和二姐夫都是沒(méi)見(jiàn)過(guò)太多市面的人,這一路上,就有勞先生了。”李小囡欠身。
“不敢當(dāng)不敢當(dāng),四娘子放心。”邵先生急忙欠身還禮。
“二阿姐講,先生的用度一直是從洪家支出的,以後要是再?gòu)暮榧抑С鲋慌虏煌桩?dāng)。大阿姐和堂翁翁商量了這事,先生的用度,從明天起就從堂翁翁那裡支用,先生看是否合適?”李小囡笑問(wèn)。
“這事洪老太爺和李老太爺都和我說(shuō)過(guò),那有什麼不適合的。”邵先生急忙笑答。
“世子爺身邊的周沈年周先生,也是咱們兩浙路的才子,先生和他熟悉嗎?”李小囡問(wèn)了句。
“周先生是大才子。”邵先生含糊了句。
周沈年是大才子,他可不是。
“二阿姐和二姐夫是我二阿姐和二姐夫,遊歷在外,這一條是撕脫不開(kāi)的,二姐夫以後又是要入仕途的人,先生若是和周先生能常常書(shū)信往來(lái),諸多事宜能便宜很多,先生以爲(wèi)呢?”李小囡接著道。
邵先生眼睛亮了,急忙欠身笑道:“是,在下必定竭心盡力,請(qǐng)四娘子放心。”
“二阿姐就拜託先生了。”李小囡站起來(lái),屈膝行福禮。
“不敢當(dāng)不敢當(dāng)!”邵先生急忙站起,長(zhǎng)揖到底。