“伏望皇上聽(tīng)臣之言，察嵩之奸，羣臣於嵩畏威懷恩，固不必問(wèn)也。皇上或問(wèn)二王，令其面陳嵩惡；或詢(xún)諸閣臣，諭以勿畏嵩威。如果的實(shí)，重則置以專(zhuān)權(quán)重罪以正國(guó)法，輕則諭以致仕歸家以全國(guó)體……”
嚴(yán)世藩瞇縫著獨(dú)眼，奸笑聲聲，指著這段文字給老爹嚴(yán)嵩看，自信十足地說(shuō)道：“爹，楊繼盛完蛋了！”
嚴(yán)嵩揉了揉眼睛，仔細(xì)讀了兩遍，突然也笑了起來(lái)，雪白的鬍鬚亂顫，眼淚都出來(lái)了。
“果然，不光是這小子，老夫要讓徐階也嚐嚐厲害！”
爲(wèi)何一段平平常常的話(huà)，就會(huì)讓嚴(yán)嵩父子如此興奮呢？道理並不複雜，在外人看來(lái)，嘉靖避居西苑，不見(jiàn)外臣，所以纔會(huì)被嚴(yán)嵩矇蔽，我們的皇帝還是好的，只是出了奸賊……
實(shí)際上呢，嚴(yán)嵩再厲害，至少?zèng)]法染指錦衣衛(wèi)，內(nèi)廷的諸位大璫也不敢欺瞞皇上，嘉靖又聰明絕頂，根本不可能被騙十幾年，說(shuō)穿了，就是嘉靖利用嚴(yán)嵩替自己捱罵而已。
而楊繼盛提到了“二王”，也就是嘉靖唯二的兒子，裕王和景王，讓嘉靖去問(wèn)兒子，擺明了說(shuō)嘉靖不及兒子聰明賢良，往小了說(shuō)，這是誹謗君父，往大了說(shuō)，簡(jiǎn)直就是在逼迫嘉靖退位！
對(duì)於一個(gè)剛愎自用到了極點(diǎn)的皇帝，豈能接受！
更要命的是或許漫長(zhǎng)的大禮議給嘉靖留下了太深刻的印象，對(duì)於這一類(lèi)的問(wèn)題，嘉靖都喜歡用陰謀論來(lái)看待，只要讓皇帝陛下認(rèn)爲(wèi)是有人指使楊繼盛這麼幹的，那麼人頭滾滾就不遠(yuǎn)了。
一想到嘉靖咆哮暴怒，將所有怒火都發(fā)泄到徐階的身上。嚴(yán)世藩就興奮地手舞足蹈。
“徐華亭啊，徐華亭，你要步你師父的後塵了！”嚴(yán)世藩猙獰地笑道：“爹。咱們立刻上書(shū)，彈劾楊繼盛和徐階如何？”
“慢著。彆著急！”嚴(yán)嵩老神在在，輕笑道：“想辦法把這份奏疏的內(nèi)容散佈出去，知道的人越多越好。”
嚴(yán)世藩轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，心領(lǐng)神會(huì)地一笑：“老爹高明！”
嚴(yán)嵩的算盤(pán)打得很響，奏疏的內(nèi)容流傳出去，勢(shì)必有清流跟著鬧事，那時(shí)候就可以歸結(jié)成結(jié)黨營(yíng)私，把反對(duì)他們父子的一網(wǎng)打盡。
而且徐階知道了消息之後。身爲(wèi)師徒，他不得不出來(lái)庇護(hù)楊繼盛，如果他不管，無(wú)情無(wú)義的帽子扣上，徐階就別想在官場(chǎng)混了。他要是跳出來(lái)，就等著承受嘉靖的怒火吧！
“老爹這手放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，實(shí)在是高明！兒子這就去辦。”
……
嘉靖三十二年的正月，格外的寒冷，一場(chǎng)又一場(chǎng)的暴雪光顧京師，每天都有衙役趕著車(chē)。拖著城外的難民屍體，扔到亂葬崗。
即便是有些善良的商人大戶(hù)，拿出糧食衣物。也只是杯水車(chē)薪。
本來(lái)指望著熱鬧的科舉能轉(zhuǎn)移人們的視線，可是自從知道楊繼盛上書(shū)之後，他的奏摺內(nèi)容被越來(lái)越多的士子知道。
大傢伙雖然不敢明著說(shuō)什麼，可是暗地裡紛紛爲(wèi)楊繼盛叫好！
尤其是東南的士子，他們更是羣情激奮，倭寇在南方殺戮搶掠，天子腳下的京城也被蒙古人荼毒，百姓就像蒿草一樣死去，堂堂天朝到底是怎麼了？
楊繼盛說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。是出了奸臣！
而最大的奸臣就是首輔嚴(yán)嵩！
不少士子相互串聯(lián)，暗流洶涌。
而事情又在正月十一這一天達(dá)到了頂峰。朝廷派出了錦衣衛(wèi)，兇神惡煞一般。衝到了楊繼盛的住所，包圍得裡三層外三層。
楊繼盛就在衆(zhòng)目睽睽之下，身著白衣，昂首闊步，走到了他們的面前。沒(méi)有憤怒，沒(méi)有膽怯，只是坦然直面。
可越是如此，囂張跋扈的錦衣衛(wèi)面對(duì)著一個(gè)手無(wú)縛雞之力的文弱書(shū)生，竟然怯懦，竟然退步！
楊繼盛只是淡淡說(shuō)了句，“諸公若以今日之勇，對(duì)待俺答倭寇，何愁天下不安，百姓不寧！”
一句話(huà)臊得所有人老臉通紅，都不敢擡頭直視楊繼盛尖銳的目光，領(lǐng)頭的只能低聲說(shuō)道：“上峰有命，不敢違抗。”
說(shuō)完，就將楊繼盛鎖起，押解到了錦衣衛(wèi)。
衆(zhòng)目睽睽之下，又一個(gè)忠貞之士被奸黨陷害，悲憤的情緒在所有人心中瀰漫，大傢伙都把目光落在了大學(xué)士徐階的身上，身爲(wèi)天子寵臣，楊繼盛的恩師，都希望他能毅然站出來(lái)！
“師相，不能再退讓了，楊椒山彈劾嚴(yán)賊，哪一條不是確有其事？倘若楊繼盛死了，這天底下就再也沒(méi)有敢對(duì)抗嚴(yán)黨的人了！”張居正悲憤地說(shuō)道。
他不僅爲(wèi)同科好友傷心，更爲(wèi)徐階的冷漠感到失望。
實(shí)際上徐階在內(nèi)廷也有眼線，只比嚴(yán)嵩晚了一個(gè)多時(shí)辰，他也拿到了楊繼盛的奏疏。可是幾天下來(lái)，徐階一直都沉默不語(yǔ)。
就算楊繼盛被抓，他也不發(fā)一言，骨子裡的寒冷讓人絕望，讓人瘋狂！
天地君親師，師徒如父子。
這可不是一句空話(huà)，身爲(wèi)師父，不保護(hù)徒弟，乃是被萬(wàn)衆(zhòng)唾棄的，張居正一度都懷疑自己是不是找錯(cuò)了師父？
“唉！”沉默的徐階終於長(zhǎng)嘆一口氣。
“叔大，你是想遂了嚴(yán)黨的意思，讓陛下把爲(wèi)師打成朋黨，讓所有人都跟著完蛋嗎？”
饒是張居正智謀百變，此時(shí)也是一陣愕然。
從去歲開(kāi)始，嚴(yán)黨出手拿下聶豹，接著又逼退了禮部尚書(shū)歐陽(yáng)德，徐黨和心學(xué)一脈在京的勢(shì)力嚴(yán)重衰退，就剩下徐階苦苦支撐，其他人的處境同樣不好。晉黨的領(lǐng)頭人，兵部侍郎楊博再度出鎮(zhèn)九邊，名爲(wèi)對(duì)抗韃子，實(shí)際上也是屯田避禍。
如今嚴(yán)黨一家獨(dú)大，呼風(fēng)喚雨，所向睥睨。這時(shí)候跳出來(lái)和嚴(yán)黨鬥，絕對(duì)是九死一生，任何聰明的政治家都不會(huì)如此！
但是理智歸理智，感情歸感情，張居正是無(wú)論如何也接受不了冷酷到了極致的無(wú)情。
此時(shí)，突然管家前來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是陛下宣召。
徐階彷彿彈簧一般，霍然而起，該來(lái)的總會(huì)到來(lái)，急忙換上官服，向著西苑趕去。臨走之時(shí)，他拍了拍張居正的肩頭。
“爲(wèi)師會(huì)囑託陸炳的！”
這句話(huà)簡(jiǎn)直就是臨終關(guān)懷，直接把張居正打落到了谷底，他真不知道自己如何去面對(duì)王世貞，如何面對(duì)楊繼盛？
……
徐階無(wú)暇顧及弟子的想法，他一路匆匆，趕到了西苑，麥福麥公公早就等待多時(shí)。
“徐閣老，主子剛剛召見(jiàn)了嚴(yán)閣老，您可要悠著點(diǎn)。”
“多謝公公提點(diǎn)。”
徐階面無(wú)表情，進(jìn)了精舍，向嘉靖行禮已畢，自覺(jué)站在了嚴(yán)嵩的身後，宛如小吏一般。嚴(yán)嵩的壽眉挑了挑，沒(méi)有說(shuō)什麼。
嘉靖看了看徐階，突然冷笑道：“徐閣老，大年三十，又出了個(gè)狂犬吠日的畜生，把朕的江山說(shuō)的一錢(qián)不值，還說(shuō)嚴(yán)閣老是最大的奸佞，讓朕殺了他，你說(shuō)朕該不該聽(tīng)他的啊？”
從嘉靖冰冷的語(yǔ)氣之中，徐階感到了徹骨的寒冷，他很清楚楊繼盛保不住了，也不能保！轉(zhuǎn)瞬之間，徐階就做出了選擇。
“幾十年來(lái)，陛下敬天修德，大明中興，百姓安居樂(lè)業(yè)，縱使有些許毛賊，也不成氣候。嚴(yán)閣老宵衣旰食，爲(wèi)了江山殫精竭慮，微臣看在眼裡，愧不能比。嚴(yán)閣老乃是本朝柱石重臣，豈能斬殺？臣以爲(wèi)應(yīng)當(dāng)立刻將彈劾之人交由三法司治罪，以正視聽(tīng)。”
所謂三法司，就是刑部、大理寺和都察院，雖然這三處都是嚴(yán)嵩的人在把持，但是畢竟身爲(wèi)文官，多多少少要講些情面，總比錦衣衛(wèi)的黑牢要好，這也是徐階唯一能爭(zhēng)取的。
嘉靖不動(dòng)聲色，看了看嚴(yán)嵩。
“嚴(yán)閣老，你怎麼看？”
“啓奏陛下，徐閣老大義滅親，老臣頗爲(wèi)佩服！”嚴(yán)嵩把“親”字咬得很死，語(yǔ)氣中不免嘲諷。
“老臣身爲(wèi)首揆，被彈劾乃是家常便飯，早就不在乎了。只是此次彈劾之人，竟然假傳親王之語(yǔ)，攻訐老臣，老臣惶恐不已。”嚴(yán)嵩說(shuō)著跪伏在地上，老淚橫流。
“裕王、景王居於深宮，賢德之名，天下皆知。他們何以能知曉老臣奸佞，真不知是何等喪心病狂，竟然爲(wèi)了陷害老臣，攀扯親王，有辱皇家威儀，老臣實(shí)在是罪該萬(wàn)死！”
嚴(yán)嵩哭天抹淚的一番話(huà)，聽(tīng)在徐階的耳裡，簡(jiǎn)直就是晴天霹靂，震得他渾身發(fā)抖，幾乎摔倒。
論起政務(wù)嚴(yán)嵩不成，可是捕風(fēng)捉影，誣陷忠良卻是頂尖的。一句隨便的言語(yǔ)竟然被髮揮到了極致，他明著說(shuō)楊繼盛是假傳捏造，如果徐階不反駁，那楊繼盛死無(wú)葬身之地。
可是反駁了呢，那結(jié)果更糟，就代表真有其事，嘉靖從來(lái)不缺乏聯(lián)想力，二王怎麼會(huì)知道，肯定是有人告訴了他們，那誰(shuí)和藩王結(jié)交呢？不用問(wèn)，就是眼前的徐階！
大臣結(jié)交藩王，想幹什麼，還不是要改朝換代，另立新君，再看楊繼盛的奏疏，正好戳中了嘉靖的軟肋，徐階死定了！
事到如今，徐階說(shuō)什麼都是多餘的，只能拜伏在嘉靖面前，渾身顫抖，“微臣懇請(qǐng)陛下聖斷！”
嘉靖掃了一眼徐階，不由得失望，這傢伙也太軟弱了吧？這麼容易就拋棄了學(xué)生？嘉靖突然把袖子一甩，一份奏疏落到了嚴(yán)嵩的面前。
“嚴(yán)閣老，你看看這個(gè)，看完之後，朕想要一個(gè)解釋?zhuān) ?
嚴(yán)嵩揉了揉眼睛，看著面前滿(mǎn)是圖畫(huà)的奏摺，徹底傻眼了，這是唱得哪一齣啊？(。)