凡爾賽的貴人們有個(gè)愛(ài)好——待在凡爾賽宮前的露臺(tái)上俯瞰下方的人羣。
我們之前說(shuō)過(guò)，凡爾賽宮是矗立在一座高臺(tái)之上的，從底部的廣場(chǎng)到頂端的露臺(tái)，總共有三百多個(gè)臺(tái)階，有幸被允許進(jìn)入凡爾賽宮的人們只有少數(shù)人有特權(quán)使用擡轎，其他人都要自己一步步地走上來(lái)，這些貴人們就會(huì)在宴會(huì)與舞會(huì)的空隙間，懶洋洋地靠在露臺(tái)的欄桿上，搖著扇子，握著手杖，一邊享受著微風(fēng)吹拂，一邊剔抽禿揣，交頭接耳。
每一個(gè)靠著自己的雙腳，慢慢行走在臺(tái)階上的人都要被這些傲慢的傢伙一一點(diǎn)評(píng)，猜測(cè)來(lái)意，甚至取笑耍弄，但若是他們看到了一頂樸素或是華麗的擡轎慢慢地自下而上，他們又要整理裝束，急不可待地跑下去恭候——畢竟如今有資格乘坐擡轎的人可是越來(lái)越少，也越來(lái)越重要了。
不過(guò)有些在軍隊(duì)裡爲(wèi)國(guó)王效力的貴族，就算是有這個(gè)權(quán)利也不屑於用——爲(wèi)了顯示身體康健，有時(shí)候他們甚至?xí)煌２降匾豢跉庾叩酱螽?huà)廊。
像是旺多姆公爵最心愛(ài)的孫子，與國(guó)王的養(yǎng)子小歐根.薩伏伊。
無(wú)數(shù)雙視線或明或暗地緊盯著他，人們?cè)谏茸优c假髮下竊竊私語(yǔ)，男人和女人的舌頭一樣長(zhǎng)而無(wú)聊，在十年前，這些東西或許還會(huì)令他窘迫不安，如今卻不能再動(dòng)搖他一分一毫——凡是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，見(jiàn)過(guò)血肉四濺，聽(tīng)過(guò)最後一聲哀鳴、嘆息或是哭泣的人都不會(huì)在乎——這些閒言碎語(yǔ)比起生死又算得了什麼？
“別理他們，一羣無(wú)所事事的蠢貨。”站在他身邊的約瑟夫說(shuō)道，若是有人投來(lái)曖昧的視線，他就惡狠狠地瞪回去，這位又是波旁，又是將來(lái)的旺多姆公爵，又受?chē)?guó)王喜歡，能夠堅(jiān)持與他對(duì)視挑釁的人可不多。
“我也沒(méi)在意啊。”小歐根挽住約瑟夫的手臂，然後放下——不是他不願(yuàn)意，就是約瑟夫要比他高上一個(gè)臺(tái)階，他們並肩行走的時(shí)候，挽著手臂反而會(huì)妨礙彼此，在年少的時(shí)候，小歐根還因此生過(guò)氣呢：“這種事情早在十來(lái)年前我就經(jīng)過(guò)一次了。”
他要感謝蘇瓦松伯爵的慷慨，讓他得以擺脫滿懷恥辱的出身，以一個(gè)堂堂正正的婚生子身份行走在凡爾賽，但要知道的人總能知道，尤其是那些不但知道他並非蘇瓦鬆伯爵長(zhǎng)子，還是法蘭西與路易十四的敵人利奧波德一世的私生子的人——他們不喜歡他，而在這裡，不喜歡就足以令得你寸步難行，甚至不必到被厭惡的地步——如果沒(méi)有路易十四。
路易十四寬待他不過(guò)是愛(ài)屋及烏，他對(duì)瑪利.曼奇尼有虧欠，就不願(yuàn)意再讓她的名譽(yù)受到損傷，但不管出於什麼原因，小歐根都要感激國(guó)王對(duì)他的愛(ài)護(hù)與培養(yǎng)，他與他的王后對(duì)待他就如對(duì)待自己的另一個(gè)孩子。他是說(shuō)，哪怕當(dāng)初他和自己的母親一起出了意外，他也沒(méi)什麼可抱怨的，何況他還能在凡爾賽宮有個(gè)房間，與王太子與公爵之子一起長(zhǎng)大呢。
就像他身邊的約瑟夫，雖然他的祖父也是亨利四世的非婚生子，但他在法律上是受承認(rèn)的，自己也是婚生子，與小歐根不同，前者在凡爾賽宮依然可以受到尊敬，如果沒(méi)有路易十四，他是沒(méi)資格擁有這個(gè)摯友的。
還有王太子小路易，想要躋身到王太子身邊的人數(shù)不勝數(shù)，小歐根卻得來(lái)的輕而易舉。
要知道，若說(shuō)得到國(guó)王的喜歡，就表明你能迅速地飛黃騰達(dá)，能夠得到王太子的喜歡，那麼就是在說(shuō)不單你，就連你的親眷好友，甚至整個(gè)家族都有攀升的可能。
也不怪總有人對(duì)小歐根充滿惡意。
家族——小歐根心想，他是早就決定要離開(kāi)蘇瓦鬆伯爵的，不然他就要佔(zhàn)據(jù)長(zhǎng)子的名頭、爵位與產(chǎn)業(yè)。他又不想如隆格維爾公爵的“長(zhǎng)子”那樣遁入修門(mén)，他喜歡軍隊(duì)，喜歡宮廷，也喜歡醇酒美人，但路易十四也早就和他說(shuō)了，如果他堅(jiān)持，國(guó)王會(huì)重新冊(cè)封他，在歷史上這種情況也不是沒(méi)有過(guò)，如果兄長(zhǎng)另外取得了爵位，他是可以將原先應(yīng)當(dāng)自己繼承的一切轉(zhuǎn)給自己的弟弟的。
等到他得到了屬於自己的爵位與領(lǐng)地，娶妻生子，他也會(huì)有自己的家族。這麼一想，他就不免感到心滿意足。
“凡爾賽還是原來(lái)的樣子啊。”約瑟夫說(shuō)，他不如小歐根離開(kāi)的時(shí)間長(zhǎng)，但也有好幾年沒(méi)回到凡爾賽了。
他們?cè)诖螽?huà)廊的入口處略微站了一會(huì)，他們是足夠強(qiáng)壯沒(méi)錯(cuò)啦，但中間沒(méi)有一刻停頓地登上三百階臺(tái)階，還是有點(diǎn)疲累的。
“誰(shuí)說(shuō)的，”小歐根說(shuō)，“還是有改變的。”雖然大畫(huà)廊里人頭濟(jì)濟(jì)，他還是能看出走廊兩側(cè)的的壁畫(huà)都換了內(nèi)容，據(jù)說(shuō)勒布朗如今已經(jīng)有了上百名弟子，才能滿足國(guó)王與王室成員的需求——他在最後一副壁畫(huà)前略略駐足，不由自主地露出微笑，這正是他將萊昂城的鑰匙放在聖物匣裡奉獻(xiàn)給太陽(yáng)王的畫(huà)面——當(dāng)然，這個(gè)場(chǎng)景完全就是畫(huà)家的杜撰，但正合小歐根的心意，萊昂城意義非凡，他又只用了極其微小的代價(jià)就將其拿下，實(shí)在是值得大書(shū)特書(shū)一番。
“我也有呢。”約瑟夫指著一幅海戰(zhàn)的壁畫(huà)說(shuō)道，那是他的船，可惜是上面的指揮官雖然也經(jīng)過(guò)了精心的描繪，但要從上面認(rèn)出誰(shuí)是誰(shuí)，實(shí)在是不太可能。
“好啦，小夥子們，我完全可以理解你們的虛榮心，”一個(gè)聲音插進(jìn)來(lái)說(shuō)：“但別讓陛下久等。”
他們齊齊擡頭一看，來(lái)人正是另一個(gè)波旁，孔蒂親王，他們連忙向他脫帽致意，又跟著他往國(guó)王的起居室走去。
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如果路易十四要和大臣們議論政事，一般都會(huì)在朱庇特廳，但如果是要和親密的朋友說(shuō)話，那就可能在略小一點(diǎn)也更舒適一點(diǎn)的朱諾廳，再往上，如蒂雷納子爵、柯?tīng)栘悹枴⒈R瓦斯侯爵與蘇瓦鬆伯爵等，那麼就會(huì)在毗鄰國(guó)王套間的小議事廳，要是與血親們說(shuō)話呢，那多半都在他的起居室或是書(shū)房裡。
小歐根雖然不是波旁，卻是國(guó)王的養(yǎng)子，他也是能進(jìn)到這個(gè)房間裡的，但每次他都不免感到一陣羞愧——他是個(gè)哈布斯堡，而不是一個(gè)波旁，更不幸的是他小時(shí)候還依稀可見(jiàn)曼奇尼家族的美貌，長(zhǎng)大後倒將哈布斯堡那些醜陋的特徵繼承了個(gè)全，那個(gè)大下巴簡(jiǎn)直就是利奧波德一世的翻版，身高也不盡如人意——甚至比不過(guò)才成年的蒙特利爾公爵，遑論其他的波旁了。
而波旁們呢，國(guó)王與公爵無(wú)需贅述，蒙特利爾公爵纖細(xì)精緻的就像是一尊陶瓷像，哈勒布爾公爵的容貌不符合凡爾賽人的審美，但也很難挑剔出什麼大缺點(diǎn)，王太子小路易更是許多人想象中的“聖王”模板，就連鬢髮銀白的旺多姆公爵，風(fēng)流不羈的孔蒂親王也都各具魅力，吸引著人們的目光。
“太陽(yáng)璀璨，羣星閃爍，月光皎潔，”他自嘲地說(shuō)道：“一塊頑石格格不入實(shí)在是理所應(yīng)當(dāng)。”
“這塊頑石心中自有奇珍。”路易接道。
“也是您有著一雙慧眼。”小歐根說(shuō)，他走上前，捧著國(guó)王的手吻了吻，“坐下吧。”路易說(shuō)：“孩子，我想你大概也猜到了，有些事情我要讓你自己做決定。”
小歐根嘆了口氣。
“看來(lái)你已經(jīng)知道了，”路易直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)——小歐根上了十年戰(zhàn)場(chǎng)，雖然路易還會(huì)稱(chēng)他爲(wèi)我的孩子，但繼續(xù)把他當(dāng)做一個(gè)不諳世事的孩童看待，幾乎是在羞辱他了：“是的，利奧波德一世派遣了一位使者，想要和我們談判。”
“在十年前他就要與我們談判，”小歐根傲慢地?cái)E高了頭，十年戎馬生涯，足以讓一個(gè)少年成爲(wèi)身經(jīng)百戰(zhàn)的驍將，他又那麼年輕，路易十四完全可以理解利奧波德一世：“十年後他又能提出什麼條件？”
“意外也不意外，”奧爾良公爵說(shuō)：“居然十分公平。”
旺多姆公爵咳嗽了一聲才壓下了笑聲，“利奧波德一世畢竟不是查理二世，先生們，他是個(gè)好國(guó)王，不會(huì)盲目地去做那些明知不可爲(wèi)的事情。”據(jù)那位卡塔麗娜王太后所說(shuō)，英格蘭之所以在安妮女王即位後依然動(dòng)盪不安，就是因爲(wèi)查理二世爲(wèi)了鐵甲艦與戰(zhàn)爭(zhēng)剜空了國(guó)庫(kù)、商人與民衆(zhòng)的錢(qián)囊，國(guó)庫(kù)空蕩會(huì)造成怎樣的危害暫且不說(shuō)，爲(wèi)了抵償銀行家們借給國(guó)王的錢(qián)，就需要用稅款來(lái)抵賬——就如路易十四親政前的法蘭西，包稅官再度在英格蘭，愛(ài)爾蘭與蘇格蘭的土地上橫行，但之前查理二世數(shù)次徵收的戰(zhàn)爭(zhēng)稅已經(jīng)榨乾了民衆(zhòng)的最後一點(diǎn)骨血，他們?cè)僖材貌怀鍪颤N了，除了飢餓與憤怒。
近來(lái)阿美利加的愛(ài)爾蘭移民突然再一次暴增似乎就能說(shuō)明一切了。
這是個(gè)惡性循環(huán)，交不起稅——民衆(zhòng)逃走——剩下的人要交更多的稅——他們不得已就只有逃走———稅務(wù)再次被分擔(dān)……據(jù)說(shuō)曾經(jīng)高叫著“只需要三個(gè)工人，一人放牧，一人剪羊毛，一人紡織”的英格蘭貴族們都開(kāi)始恐慌了——在他們的心中，農(nóng)奴與工人就像跳蚤一樣多，抓都抓不完，誰(shuí)知道突然就有這麼一天，他們就都消失了呢？
相比起查理二世，詹姆斯二世，與無(wú)能的安妮女王，利奧波德一世顯然就要更聰明與仁慈一些，他唯一的錯(cuò)誤就是不該放縱自己對(duì)路易十四的競(jìng)爭(zhēng)心，雖然被這樣一個(gè)同齡人一次次地壓制著確實(shí)痛苦，但他應(yīng)該看得更長(zhǎng)遠(yuǎn)一些——至少在佛蘭德?tīng)枺商m與西班牙之前，他應(yīng)該先穩(wěn)固自己的王權(quán)，保證自己在神聖羅馬帝國(guó)選侯間的威嚴(yán)與地位。
好吧，他也算是盡心竭力了，要將這些心思各異又掌握選舉權(quán)的諸侯籠絡(luò)在身邊就很不容易了，在西班牙王位繼承權(quán)的問(wèn)題上，作爲(wèi)哈布斯堡的嫡系，他也確實(shí)應(yīng)該走到最後一步——事實(shí)上他也是騎虎難下，如果這樣重要關(guān)鍵的事情上他都不敢對(duì)法蘭西發(fā)難，他就更別想獲得那些野心家的尊敬了。
即便如此，最後的戰(zhàn)場(chǎng)仍然不是奧地利，西班牙或是法蘭西的一部分，雙方都默契地將一較高下的場(chǎng)地約束在了米蘭公國(guó)，這意味著不但法蘭西人不必承受戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的損傷與後遺癥，奧地利人也不必，而且除了最初幾年有過(guò)猶如雷霆般的短暫衝突，之後就是漫長(zhǎng)的，斷斷續(xù)續(xù)的拉鋸戰(zhàn)，最終不但法蘭西人，就連奧地利人也開(kāi)始砌造堡壘，修築城牆，簡(jiǎn)而言之，不進(jìn)攻，也不後退，完全擺出了一副無(wú)賴的姿態(tài)。
這種做法不太好看，但確實(shí)減緩了戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)奧地利帶來(lái)的壓力，利奧波德一世一直在等待機(jī)會(huì)，尋找縫隙，但十年過(guò)去了，他也得了重病，留在人世的日子眼看沒(méi)多少了，他的兒子甚至還未成年，他必須承認(rèn)，他還是輸了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，到頭來(lái)，他還是被迫爲(wèi)了國(guó)家，子民與家族向路易十四低頭，願(yuàn)意承認(rèn)路易的次子夏爾，也就是卡洛斯三世對(duì)西班牙的權(quán)力，來(lái)?yè)Q取路易十四對(duì)其子的支持——?jiǎng)e忘了，神聖羅馬帝國(guó)的皇帝是被選舉出來(lái)的。
如果利奧波德一世擊敗了路易十四，他的兒子腓力當(dāng)然可以如曾經(jīng)的查理五世那樣，同時(shí)成爲(wèi)西班牙與神聖羅馬帝國(guó)的主人，但十年的徒勞無(wú)功，已經(jīng)讓選帝侯們心生不滿，他不得不考慮，會(huì)不會(huì)有人乘機(jī)篡奪哈布斯堡掌握了上百年的權(quán)柄與冠冕。
“所以說(shuō)，”路易向小歐根詳詳細(xì)細(xì)地說(shuō)了現(xiàn)在奧利地的情況，以及利奧波德一世要面對(duì)的難題後，說(shuō)道：“利奧波德一世希望你能回到他身邊，他會(huì)在法律上承認(rèn)你，給你軍隊(duì)——或許還有可能讓你做攝政國(guó)王，在他的兒子腓力成年之前，你在奧地利可以說(shuō)是一人之下萬(wàn)人之上，以及，在神聖羅馬帝國(guó)的諸侯前，你也能保有崇高的地位與莫大的權(quán)力……”
看到小歐根似乎想說(shuō)什麼，路易舉起了手：“別急著回答我，孩子，”他說(shuō)：“利奧波德一世還有點(diǎn)時(shí)間，你儘可以好好考慮。”、