英國的特使先生名叫布朗，這個(gè)外交官是一個(gè)典型的英國貴族。他啓程從德國一路上沿莫斯科公國的鐵路東進(jìn)，最終目的地是大明帝國控制的蒙古地區(qū)。

說是蒙古，實(shí)際上這裡就是傳統(tǒng)意義上的西伯利亞。在這裡只有一條鐵路可以使用，也就是這條大明帝國和莫斯科公國修建的貫穿亞歐的大鐵路。

看著窗外荒涼的景色，英國特使布朗端著咖啡享受著最後的平靜時(shí)刻。等到他走下火車的時(shí)候，屬於他的戰(zhàn)爭就開始了。

大英帝國還有錫蘭以及日本，與大明帝國之間的和平，都要靠他這張嘴，與其他很多很多張嘴來實(shí)現(xiàn)了。

“聽說……當(dāng)年修建這條鐵路的時(shí)候，動(dòng)用了很多歐洲勞工？”不知道從何說起，布朗開口問了一個(gè)有關(guān)蒙古鐵路的歷史問題。

當(dāng)年，大明帝國修建這條鐵路的時(shí)候，世界上大部分地區(qū)還都在大明帝國的影響之下。那個(gè)時(shí)候大明帝國確實(shí)擁有很多從歐洲擄掠來的奴隸，當(dāng)然還有別處的。

建設(shè)大明帝國這樣的龐然大物，依靠的是全世界人民的鮮血。天啓大帝的那個(gè)年代，大明帝國消耗著其他各個(gè)地區(qū)的人口。

不過，這條鐵路雖然動(dòng)用了許許多多的勞工，大部分卻不是來自歐洲。那個(gè)時(shí)候大明帝國徵調(diào)最多的，是來自朝鮮還有日本的“更廉價(jià)的奴隸”。

可惜的是，天啓皇帝在這條鐵路沒有修建完成的時(shí)候，就突然駕崩了。連帶著他的那個(gè)征服世界的夢想，就這樣永遠(yuǎn)的離開了人世。

留下的這條鐵路，在天啓皇帝的兒子，還有他的孫子手裡繼續(xù)建造，卻失去了原來“遠(yuǎn)征歐洲報(bào)仇雪恨”的戰(zhàn)略意義。

多年之後，這條鐵路越修越緩慢，甚至有幾年完全停止了工程。然後，等到歐洲徹底挫敗了大明帝國西進(jìn)的野心之後，這條鐵路在莫斯科公國的努力下，才勉強(qiáng)完成了施工。

通車之後，這條鐵路最終只有原來計(jì)劃中的三分之一的運(yùn)力，莫斯科公國憑藉這這條鐵路，成了往來歐洲與大明帝國之間的交通要道。

“大明帝國是一個(gè)野蠻的國家，即便是它很輝煌很強(qiáng)大，骨子裡卻是一個(gè)很野蠻的國家。”跟在布朗身邊的隨員，開口評價(jià)了一下遙遠(yuǎn)的大明帝國。

在爭霸世界的道路上，英國和大明帝國走的最遠(yuǎn)。所以這兩個(gè)國家也是天然的敵人，互相看不上也是非常自然的事情。

“野蠻？這個(gè)詞似乎並不準(zhǔn)確。這是一個(gè)很硬的國家，‘硬’這個(gè)詞，用來形容這個(gè)國家很準(zhǔn)確。”布朗給出了自己的評價(jià)，搭話的隨員立刻表示出了心悅誠服狀。

布朗作爲(wèi)英國派出的針對大明帝國的談判特使，自然而然是一箇中國通。這個(gè)世界上大明帝國在國際關(guān)係上舉足輕重，所以合格的外交官都研究過這個(gè)古老的神秘國度。

顯然，布朗也是其中一員。他也到過大明帝國，還在大明帝國擔(dān)任了2年的大使。說他是個(gè)中國通都不爲(wèi)過，他真的很瞭解這個(gè)國家。

“大明帝國在許久之前，有一個(gè)很苛刻的對自己君王的要求。”看著自己的隨員，布朗開口說道。

他放下了手裡的咖啡杯，輕聲說道：“天子守國門，君王死社稷。多麼感人而且鼓舞士氣的做法啊。”

從自己的隨員身上挪開了目光，布朗看向窗外廣袤的草原，開口繼續(xù)說道：“所以，這一次我去大明帝國談判，實(shí)際上並不是一個(gè)好差事。”

熟悉大明帝國的他，知道這一次談判將會(huì)怎樣的困難。英國並沒有打敗大明帝國，至少遠(yuǎn)征艦隊(duì)的表現(xiàn)，與英國本土原來的估計(jì)相去甚遠(yuǎn)。

在這樣一種並沒有壓服大明帝國的前提下，要讓大明帝國做出讓步，是一件非常困難的事情。

與古老的大明帝國談判，有很多不能觸碰的底線——不能要求割地，不能要求賠款，這讓雙方的迴旋餘地非常有限。

換句話說，在談判的過程中，只能用委婉到讓人想哭的說法，來爲(wèi)本國爭取實(shí)際的利益。

要把難聽的割地條款去掉，改爲(wèi)置換或者租借甚至是壓根就不提這方面的事情。這在大明帝國天啓皇帝之前有過一些先例，所以操作起來還是有可能實(shí)現(xiàn)的。

賠款就更不要想了，只能在隨後的貿(mào)易差額中，通過金融手段套取一些好處。大明帝國願(yuàn)意降低絲綢等製品百分之五的出口關(guān)稅，卻不願(yuàn)意賠款哪怕10萬金幣。

讓人鬱悶的事情還有很多，但是布朗現(xiàn)在擔(dān)憂的是，因爲(wèi)艦隊(duì)沒有壓服大明帝國，這場和談究竟是大明帝國的緩兵之計(jì)，還是對方真有求和的意願(yuàn)。

即便是對方真的有求和的意願(yuàn)，他手裡又能有多少，可以和對方談的籌碼。錫蘭現(xiàn)在似乎內(nèi)亂了起來，繆晟曄那個(gè)明白人，似乎已經(jīng)被幹掉了……

雖然得到消息的途徑並不可靠，但是英國的情報(bào)機(jī)構(gòu)確實(shí)認(rèn)爲(wèi)，目前的錫蘭狀態(tài)，並不像是繆晟曄控制大局的時(shí)候，做出來的姿態(tài)。

這也就是說，英國在遠(yuǎn)東，用來壓制牽制大明帝國的兩個(gè)堅(jiān)實(shí)的盟友——日本和錫蘭都已經(jīng)無心再戰(zhàn)了。

在這種情況下，英國當(dāng)然也不可能獨(dú)自與大明帝國繼續(xù)打下去。所以取捨這一塊，大英帝國終究還是心虛的。

現(xiàn)在看來，心虛就要虛張聲勢，必須在氣勢上壓倒大明帝國，才能在討價(jià)還價(jià)上，拿到自己的好處。

掙扎糾結(jié)了一路，等到布朗抵達(dá)大明帝國的京師的時(shí)候，孫方和其他各方各面的代表，已經(jīng)等布朗多時(shí)了。

就在這一天，也就是在戰(zhàn)爭停止下來的好幾天之後，1833年的2月，世界上大半國家的代表，終於齊聚大明帝國，展開了停止戰(zhàn)爭的談判。

而這場談判，最終將會(huì)是什麼樣的一個(gè)結(jié)局，戰(zhàn)爭是會(huì)繼續(xù)，還是會(huì)停止，就要看參加這場談判的各方代表們，究竟談出一個(gè)怎樣的結(jié)果了。