第二日, 周南葉一早便去向太后請安，去時太后還未用完早膳。
太后見周南葉來了，朝周南葉招招手, 示意他在身邊坐下：“皇兒用過膳了嗎？可想要吃些什麼？”
周南葉坐到太后身側, 執箸爲太后佈菜, 邊佈菜邊道：“已經用過了。”
“這麼早便用過了？”太后有些驚訝, 最近周南葉日日都來請安, 卻從未這麼早來過。
“今日起得早，便想來早些陪母后。”周南葉看著太后高興地眼睛都瞇成一條縫，眼眶泛紅, 早已打好的腹稿卡在喉頭，如何也說不出口了。
“你當日日如此早的來陪哀家, 好彌補下哀家這麼多年與你生離之苦。”太后半開玩笑說著, 可此話又哪裡假的了？
周南葉自六歲後, 太后就再未有機會親近他了，她現在恨不得把過去的十多年全都補回來。
周南葉抿抿嘴, 沉默地給太后夾菜，良久才道：“母后，兒臣來時路過御花園，看到那裡植的梅花都開了，待您用完早膳, 兒臣陪您去看看吧。”
“算來也該開了, 好, 待哀家用完膳, 便陪你去看看。”太后說著, 用膳的速度加快不少，剛一吃完, 便著人備上大氅，準備出去。
“母后……”周南葉無奈，“不急這一時，您先稍歇片刻，別出去吹了風，染了風寒便不好了。”
“好！都聽你的。”太后笑看著周南葉，“只要你好好的，母后怎樣都好。”
和太后在殿內稍坐片刻，不待起身去賞梅，太監便通傳皇上駕到。
周南葉看太后一眼，笑道：“看來皇弟也迫不及待想要一同賞梅。”
“賞什麼梅？”周南星剛一進來便聽到周南葉的聲音，又聽到太后的笑聲，估計是周南葉還沒說，不由鬆了口氣。
太后看周南星進門，笑道：“今日怎麼這麼早就過來了？朝中無事了？”
周南星看了周南葉一眼，膩到太后身邊，幾分撒嬌道：“母后有了皇兄，便開始嫌棄兒臣了，兒臣可不依。”
“你啊！”太后看著身邊的兩個兒子，只覺心中平和溫暖，只是還欠圓滿。
“說來，葉兒如今身體已大好，該考慮婚事了。”太后看著周南葉，周南葉面上的笑微微僵了一下，立刻又恢復了笑容：“此時不急，兒臣身體纔剛好，還沒好好體味下自在人生，怎能早早的就找個人把兒臣綁在身邊呢？”
“成親豈非也是一種體味？”太后點了下週南葉的額頭，“哀家可不管，你弟弟早已成家，哀家不必爲他操心了，現在就看你了。”
“我……”
“剛剛不是說要賞梅嗎？這便去吧。”周南星接過話頭，太后越是爲周南葉以後打算，那周南葉的離開對太后的傷害就越大。周南葉和周南星都是孝子，他們都不希望太后難過。
周南葉一行三人去了御花園賞梅，看著枝上梅花或紅或白，周南葉突然道：“只知宮中梅花如此，不知外面的梅花又是何樣子。”
太后道：“宮中所植梅花，均是各處上供的良品，在此處便可觀天下花，又何須往天下去？”
“不一樣的。”周南葉道。
“有何不一樣？”太后不解。
周南葉沉默了一下，剛要開口，周南星又搶了話頭，他打趣道：“所謂兒大不中留，皇兄這是想去外面看看了，我說的對不對啊，皇兄？”
“你要走？”不待周南葉承認，太后已經變了臉色。
“母后，兒臣不是要走，是想要去外面看看。”周南葉道，“好男兒志在四方，又豈能困於一囿？”
“可……”太后搖搖頭，“哀家不準！”
“母后！”周南葉還欲再說，太后道了句“回宮”，便率先帶著人離開了。
御花園頓時冷清下來，只剩下周南葉和周南星面面相覷。
周南星聳了下肩：“我可是幫你了，母后不同意的。”
“南星……”周南葉嘆道，“我必須要走。”
周南星沉默，良久嘆了口氣：“我知道了。”
周南葉又病了，突然間就昏迷不醒，甚至連隗逍都束手無策。
太后著太醫院會診，也毫無效果。
就在太后不知所措的時候，隗逍終於找出了救周南葉的方法。
“你是說，我兒必須離開這裡才得以痊癒？這簡直是胡言亂語！”太后豈會相信。
隗逍道：“殿下寒氣入體，早已根深蒂固，拔除不得，我只能讓他寒氣更深，得保殿下康健，只是此種方法有一點不好……”隗逍故意停下賣了個關子。
太后不由追問：“不好在哪裡？”
“那便是受不得熱，殿下一旦受熱，便會渾身如針扎般難受，重者更是昏迷不醒，太后娘娘不會忘了除夕宴上，殿下提早離席吧？”隗逍說的話半真半假，可說服太后已經足夠了。
太后沉默良久，看著隗逍道：“那我皇兒能去哪啊？”
隗逍道：“太后娘娘若放心，我可以帶殿下離開。”
“那、那哀家是不是就再見不到他了？”太后看著隗逍，眼眶發紅，好不容易盼到周南葉痊癒了，卻不曾想竟是這樣一個結果。
隗逍搖搖頭：“待京中天氣變涼，殿下便會回來了。”
“當真？”太后已然妥協。
“當真。”隗逍鄭重承諾。
“好……”太后緊緊握著周南葉的手，“你帶他走吧，只需記得每年冬天帶他回來，讓哀家能和他好好團聚一番。”
太后離開延春宮良久周南葉才睜開眼，他坐起身，長嘆了口氣。他並非有心騙太后，可若想太后同意他離開，除了苦肉計，周南葉別無他法。
當晚，隗逍便帶著周南葉離開了，留下越久，心中便越是不捨。
周南星一早就備好了馬車，他站在宮牆上，直到聽到馬車離開的聲音，纔敢上前去看。
周南葉輕輕將簾子放下。周南星說是不肯相送，可到底還是來了。
“隗逍……”周南葉道，“待你弟弟恢復，你爲你父親報了仇，我們便在京中置辦一個小一些的宅子，到時只有你我，也不必擔心有人發現我的不一樣。”
隗逍握過周南葉的手，輕吻他冰涼的指尖：“好。”