“啓稟殿下，老臣行醫(yī)數(shù)十年，從未見(jiàn)過(guò)身體如此康健的婦人，一個(gè)個(gè)氣血充盈，勝似軍中健卒，渾然不似身懷數(shù)月的樣子，腹中胎兒，也狀況極好，遠(yuǎn)超尋常婦人所懷……”
始皇帝聞言，頓時(shí)老懷大開(kāi)，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“夏侯愛(ài)卿，辛苦了……”
說(shuō)到這裡，始皇帝又叮囑道。
“不過(guò)，皇長(zhǎng)孫那邊，還需要你多用點(diǎn)心思，務(wù)必不能出了什麼意外。”
夏無(wú)且躬身施禮。
“老臣自當(dāng)盡心竭力。”
等到夏無(wú)且提著藥囊下去，始皇帝又轉(zhuǎn)頭吩咐左右。
“去通知皇后娘娘，讓她這段時(shí)間，多往皇長(zhǎng)孫那邊跑幾趟……”
說(shuō)完，又讓左右，給皇長(zhǎng)孫府上送去了一些珍貴的補(bǔ)品，這纔算作罷。
回頭看向一旁眼角帶笑的黑，笑道。
“你莫要笑我亂了方寸——自從郢兒離開(kāi)之後，朕這段時(shí)間，越發(fā)覺(jué)得身不由心，這幾日，飯量日減，就連睡眠都有些不踏實(shí)起來(lái)，怕是撐不了多久了，朕現(xiàn)在的念想，就是想早點(diǎn)看到郢兒爲(wèi)朕誕下重孫，到那時(shí)候，朕也就能放心地把這擔(dān)子交給他了……”
始皇帝的話語(yǔ)未落，黑已經(jīng)嚇得躬身拜倒。
“陛下切勿說(shuō)這些喪氣話，您就是這段時(shí)間太過(guò)勞累了，讓夏侯先生幫你調(diào)理段時(shí)間，料來(lái)就沒(méi)有什麼問(wèn)題了……”
始皇帝揮了揮手，打斷了黑。
“朕的身體，朕心中有數(shù)……”
說(shuō)完，他輕嘆了一口氣，若有所思地看向東海所在的方向。沉默良久，才貌似無(wú)心地問(wèn)了一句。
“四公子那邊有消息了嗎？”
黑看著神色疲憊的始皇帝，眼中微不可查地閃過(guò)一絲黯然，不過(guò)口中語(yǔ)氣依然恭敬如初。
“回陛下，今日剛剛收到閩中來(lái)信，十五日之前，公子高已經(jīng)乘坐大船，率領(lǐng)大軍由瀛洲開(kāi)往扶桑，相信，很快就會(huì)有消息傳來(lái)……”
“扶桑啊……”
始皇帝微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
站起身來(lái)，看向御案之前的那副海外地圖，審視良久，纔回頭看向一旁垂手而立的黑。
“伱說(shuō)，這海外仙山，真的有神仙嗎？”
黑默然良久。
“老臣不知，不過(guò)，或許有吧，不然徐仙師又哪裡來(lái)的這幅海圖……”
始皇帝的眼中，彷彿閃過(guò)一絲亮光。
微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
忽然想起什麼似的，眉梢微挑，淡淡地問(wèn)了一句。
“四公子家裡的那位蠢貨，現(xiàn)在怎麼樣了……”
“近幾日，又舉行了幾次宴會(huì)，就連十八公子那邊，都接到了她的請(qǐng)柬，而且還學(xué)著皇長(zhǎng)孫殿下那邊，開(kāi)了一個(gè)招賢館，說(shuō)是要招納門客……”
始皇帝的眼中不由閃過(guò)一絲譏諷。
“還真是難爲(wèi)了她……”
說(shuō)到這裡，始皇帝輕輕敲擊了一下桌面，看向一旁的黑。
“她這段時(shí)間，又召集了多少人才，都是什麼跟腳……”
“啓稟陛下，最近鄭夫人那邊，折騰的比較熱鬧，旬月之間，已經(jīng)招攬了近百名門客……”
說(shuō)到這裡，黑的語(yǔ)氣微微一頓，這才低頭道。
“其中大多都是雞鳴狗盜之輩，沒(méi)什麼才能，只是想要趁機(jī)攀附在四公子門下，混些富貴，但其中也疑是有那些逆賊混入其中，而且已經(jīng)得到了鄭夫人的賞識(shí)，請(qǐng)問(wèn)陛下，是要收網(wǎng)嗎……”
始皇帝聞言，不由眉梢一挑。微一沉吟，便輕輕搖了搖頭。
“不急，且再看看，不要打草驚蛇……”
始皇帝面上看不出喜怒。
“她最近又給靖邊侯和雁北郡尉那邊送人了嗎？”
黑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這幾日，靖邊侯接回了鄭夫人那位孃家侄女，鄭夫人趁機(jī)又給靖邊侯送了二十多位精挑細(xì)選的門客，加上上次那批，已經(jīng)接近四十之?dāng)?shù)。至於項(xiàng)羽將軍那邊，也送了二十多位精通內(nèi)政和兵法的人才，說(shuō)是給女公子婉的陪嫁……”
始皇帝微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭笑道。
“看起來(lái)，我這位好兒媳，倒是位有能力的，想不到短短時(shí)日，就幫朕聚集了這麼多的人才——朕也不能寒了她的心思……”
說(shuō)到這裡，衝著黑吩咐道。
“你回頭，去府庫(kù)裡挑些珠寶珍玩，上好的錦緞，親自給她送過(guò)去，就說(shuō)是朕的賞賜……”
“諾！”
黑轉(zhuǎn)身就要下去準(zhǔn)備，剛走出幾步，就聽(tīng)始皇帝在他身後，又淡淡地補(bǔ)了一句。
“你可以稍稍給有些人做些暗示——我那好兒媳，忙活了這麼久，不能沒(méi)有點(diǎn)成效，朕怎麼也得幫她漲漲聲勢(shì)，也好讓那羣躲在暗處的老鼠看到點(diǎn)希望……”
黑心中瞭然，徑直下去安排了。
……
看著滿院子的賞賜，鄭夫人眉眼間都是掩飾不住的笑意，除了逢年過(guò)節(jié)，自己府上得多少年沒(méi)有受到陛下的賞賜了。
不過(guò)，雖然心中極爲(wèi)欣喜，對(duì)於始皇帝身邊最爲(wèi)親信的這位黑冰臺(tái)大總管，卻不敢有任何的不敬。
“黑老，這次辛苦您了，不妨留下，喝一杯茶水……”
黑笑著拱了拱手，非常客氣地回絕。
“不敢，爲(wèi)陛下奔走，是臣的本份，陛下還在等著老臣的回覆，就不叨擾了……”
說(shuō)到這裡，黑回頭看了一眼身後的賞賜，若有所指地提點(diǎn)道。
“夫人識(shí)大體，有眼光，又顧戀親情，陛下很是欣慰……”
鄭夫人心中一動(dòng)，很是感激地衝黑行了一禮。
“多謝黑老提點(diǎn)……”
黑微微頷首，帶著幾名跟隨前來(lái)的宮女侍衛(wèi)，飄然而去。
一直到黑等人的馬車，消失不見(jiàn)，鄭夫人才收回目光，帶著家中的奴僕，喜滋滋地返回府中。果然賭對(duì)了，陛下對(duì)自己親善十八公子府的行爲(wèi)，十分滿意，甚至專門讓黑老送來(lái)了賞賜。
自此，鄭夫人似乎入了始皇帝的眼，宮中隔三差五的就有人送來(lái)賞賜。
時(shí)日一久，咸陽(yáng)城裡，就有些聰明人“嗅到”了風(fēng)聲，覺(jué)得事情正在起變化。
開(kāi)始有人主動(dòng)拜訪投靠四公子府。四公子府的勢(shì)力，開(kāi)始肉眼可見(jiàn)地變化，一如十八公子胡亥當(dāng)年，手下的勢(shì)力開(kāi)始飛快地?cái)U(kuò)張。
這讓鄭夫人不由喜出望外。
辛辛苦苦做了這麼長(zhǎng)時(shí)間，終於有了回報(bào)！
“恭喜夫人——”
鬚髮花白，仙風(fēng)道骨的易先生，先是停下腳步，仔細(xì)觀看了鄭夫人一會(huì)，這才神色一鬆，笑著上前恭喜。“我觀夫人，最近氣運(yùn)漸好，隱隱已有鼎沸之相，這是事情有苗頭的跡象……”
鄭夫人聞言大喜。
“還要多謝諸位先生的幫扶……”
易先生一臉認(rèn)真地?fù)u了搖頭。
“夫人謬讚了，我等不過(guò)是順應(yīng)天命，順勢(shì)而爲(wèi)罷了，一切還是要看公子和您自身的福澤……”
說(shuō)到這裡，易先生忽然神色一變，當(dāng)著鄭夫人的面，掐指計(jì)算了半天，這才一臉喜色地道。
“恭喜夫人，賀喜夫人，運(yùn)來(lái)天地同協(xié)力，夫人，您和公子的運(yùn)道到了……”
鄭夫人聞言，不由又驚又喜。
“敢問(wèn)先生何喜之有……”
易先生笑著指了指東方。
“喜從海上來(lái)，若是老夫沒(méi)有算錯(cuò)的話，旬月之內(nèi)，海上就會(huì)傳來(lái)喜訊……”
鄭夫人有些不解地道。
“您是說(shuō)，外子即將平定扶桑？”
易先生搖了搖頭，提醒道。
“夫人莫不是忘了，公子此次出海的初衷？”
鄭夫人聞言，頓時(shí)不敢置信地張大了嘴巴。
“您是說(shuō)，您是說(shuō)，外子他們真的爲(wèi)陛下找到了，找到了……”
易先生笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“老夫善於望氣，東方之上，已經(jīng)氣成五彩，隱隱有清氣沖天，當(dāng)是有王者出世，仙藥臨塵了……”
鄭夫人聞言，不由緊緊地握住了秀拳，眼中露出狂喜。
她很清楚，如果自家夫君真的能爲(wèi)陛下求來(lái)長(zhǎng)生不老之藥，那太子之位，就真的是穩(wěn)了！
……
扶桑島。
公子高神色激動(dòng)地看著眼前的銀礦。
這裡竟然真的生產(chǎn)白銀，而且看儲(chǔ)量，還挺大。這一次來(lái)扶桑，僅僅這一項(xiàng)，就足以讓人振奮。
“馬上組織人手挖掘，告訴島上的那羣野人，只要肯下礦挖銀，孤每人每日賞一斤，不，每人每人二斤稻米——我要把這些白銀盡數(shù)運(yùn)回咸陽(yáng)，給陛下一個(gè)驚喜！”
公子高眉色飛舞。
僅僅是數(shù)日的時(shí)間，就在這扶桑島上發(fā)現(xiàn)瞭如此驚人的白銀礦，而且據(jù)散出去的士卒稟報(bào)，類似的白銀礦藏，似乎還有幾處，讓人不喜？
“殿下，我們帶來(lái)的糧食也已經(jīng)不多了……”
站在他身後的軍需官，忍不住苦笑著出來(lái)提醒了一句。
自家這位公子，實(shí)在是太隨性了，想起來(lái)一處是一處，這段時(shí)間，已經(jīng)賞賜出去數(shù)千斤的糧食，再這麼隨意地賞賜下去，不出半個(gè)月，估計(jì)跟著過(guò)來(lái)的將士就得餓肚子了。
公子高聞言微微一怔，看向一旁的葛筠。
葛筠點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)，如今我們所帶的糧草，只夠半月之需了——不過(guò)，在下已經(jīng)派人在四處搜檢，尋找吃食，倒是的這些蠻夷，如今已經(jīng)編戶齊民，成了我大秦的黔首，繳納一些賦稅，不也是很合情合理的事嗎……”
公子高：……
想起此地居民那衣衫襤褸，形若野人的樣子，終究還是遲疑道。
“這有些不妥吧？”
葛筠拱了拱手，神色坦然地道。
“哪裡有百姓不爲(wèi)朝廷納稅的道理，更何況，這些化外蠻夷，不通教化，不失禮節(jié)，畏威而不懷德，正是要讓他們知道敬畏的時(shí)候……”
公子高有些不確定地道。
“陛下讓我在海外替他教化百姓，佈施恩德……”
葛筠很坦然地?cái)[了擺手。
“公子，這難道不是王化教育的一種嗎？”
公子高不由愕然。
沉吟良久，纔有些不確定地問(wèn)道。
“這樣，不會(huì)影響我替陛下求取長(zhǎng)生不老之藥吧……”
葛筠搖了搖頭。
“公子只管放心，公子能來(lái)此處，讓這些荒島蠻夷見(jiàn)到禮樂(lè)教化，與大秦相通，對(duì)他們來(lái)講，已經(jīng)是極大的造化，已然符合了仙人讓陛下佈施恩德的意思，怎麼可能會(huì)有妨礙呢……”
說(shuō)到這裡，葛筠下意識(shí)地與徐福對(duì)視一眼。
“況且，我們?nèi)值埽罱褂^天象，似乎隱約可見(jiàn)神仙之所，可聞衆(zhòng)仙之樂(lè)，想來(lái)陛下的機(jī)緣已經(jīng)快要到了……”
公子高聞言，不由心神大震，驚喜地上前抓住了葛筠的大手。
“先生此言當(dāng)真？”
葛筠神色坦然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
公子高扭頭再看向徐福，徐福有些生硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，此時(shí)公子高正被忽如其來(lái)的所驚喜所震撼，絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)徐福神色裡面的勉強(qiáng)。
倒是一旁的龍且和樊噲，不由眉頭微蹙，有些狐疑地看了一眼葛筠和不遠(yuǎn)處的徐福。
不過(guò)，這種事，實(shí)在是無(wú)法證僞，便很識(shí)趣地閉上了嘴巴。
到底有沒(méi)有仙人，能不能求到長(zhǎng)生不老之藥，到時(shí)自知，沒(méi)有必然在這個(gè)時(shí)候發(fā)難。
不過(guò)公子高到底拒絕了葛筠繼續(xù)搜刮這些島上蠻夷吃食的提議，但也沒(méi)有再繼續(xù)給這些人發(fā)放糧食，而是讓龍且親自帶人，搜刮了一遍這些蠻夷手中私藏的金銀。
這些人，雖然還處在以物易物的階段，不知道這些金銀的好處，但這些東西色澤鮮亮，而且這裡富含金銀礦藏，這些蠻夷無(wú)意中還是收藏了不少金銀。
畢竟，這些東西，天然地就跟尋常石頭不同，還是被不少人撿了一些，放在部落裡。
現(xiàn)在都便宜了公子高。
三日之後，加上發(fā)動(dòng)手下將士日夜挖掘的，就湊齊了一船。
他準(zhǔn)備明日一早，就先派人把這些金銀送回咸陽(yáng)，向自家阿翁報(bào)喜！
……………………
是夜，月朗星稀。
徐福的帳篷之外，人影一閃，進(jìn)來(lái)一位身穿褐色短衣，頜下留著三縷長(zhǎng)鬚的男子。若是公子高和龍且等人在這裡，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，此人不是別人，正是他最近頗爲(wèi)倚重的謀士葛筠。
“徐仙師，準(zhǔn)備動(dòng)手吧——”
徐福看著來(lái)人，不由深吸了一口氣，又有些不放心地親自走到帳篷外面，觀看了一下四周。雖然他帳篷周圍守衛(wèi)的士兵，已經(jīng)被他藉故支開(kāi)，但他是有些不放心。
見(jiàn)周圍確實(shí)沒(méi)人，最近處來(lái)回巡邏的大秦精銳，也在幾十步開(kāi)外，這才稍稍放下心來(lái)。回頭看著葛筠，沉聲道。
“你確定我能拿到自己想要的東西……”