而在此時此刻，遠在千里迢迢的武昌城那裡；黎元洪代表湖北軍政府正在武昌閱馬場舉行拜將儀式；黃興臨危受命，率領參謀長李書城、秘書長田桐趕往漢陽，在古琴臺，設立革命軍總司令部，後來轉移到昭忠祠（漢陽老城北門外），在歸元寺設糧臺（糧秣裝備供應儲存處），接手指揮陽夏之戰。

黃興登臺領受將印的這一天，袁世凱已經從河南信陽來到了湖北孝感數天了；但是他一直只是在觀望，並沒有對自己的部隊下達任何進攻命令。

袁世凱之所以這樣做，並不是說他多麼愛國愛民，或者是忠心於滿清政府，或者是多麼同情革命黨人，又或者是擔心武昌城是一個易守難攻的城市。

而是因爲他既不想繼續匍匐於清王室腳下，也不想過去投靠革命黨人分一杯殘羹；看人臉色行事的日子他已經受夠了，他要借武昌起義撼動狂飆驚雷；造一個歸屬自己的改良主義的中華帝國，爲自己闖出一片江山。

所以在他接受清廷督請來湖北之前，他早已向攝政王載灃（醇親王，清光緒載恬的胞弟，清宣統溥儀的父親）開出六大條件：召開國會、重組內閣、寬容武昌革命黨人，解除自戊戌變法以來對黨羣社團的禁止令、補足軍餉等等條件。

而且當他來到了受命，先在信陽後到孝感，設司令部作督軍狀後；他的心思還是完全在湖北，因爲國家****，重新出山；需要他考慮的事太多了，特別是他要認真考慮一下自己如何在這場大動盪裡面，得到更加多的利益和權力。

而此時的戰時總司令黃興也在佈置漢陽和武昌的防務，在蛇山、龜山設炮兵守衛，在南岸嘴至三眼橋的漢江沿岸設兵防守。

因爲現在的陽夏之戰早已由進攻爭奪戰轉爲後撤防守戰，眼下黃興身負的重任是；以漢陽爲前沿陣地拖住敵方的兵力，保住武昌城；保證湖北軍政府的安全，保住武昌起義的成果。

面對如此大的使命，黃興深感壓力。

但也就在他感覺壓力龐大之際，全國十八個省竟然在他就任戰時總司令的第二天；就突然紛紛宣佈光復，宣佈脫離清廷成立獨立政府。

頓時，形勢對湖北軍政府十分有利，同時湖南革命黨人也騰出力量；派遣軍隊跨省趕來武漢；於是不多久，漢陽前沿陣線就漸漸地聚集起湘鄂聯軍一萬餘人；這使得黃興頓時感到眼前一片光明，並且下令準備反攻漢口。

三天後，駐紮漢陽的革命軍繞過清軍在南岸嘴設下的重裝佈防，從琴斷口（今江漢二橋漢陽橋頭東側琴斷口街）搭浮橋渡過漢江，埋伏在漢水北岸（宗關水廠一帶）。

由於當年漢口西城郊，荒野平土，大片沼澤；人煙稀少，所以黃興率部渡河沒有被北洋軍發現。

第二天，黃興親自率領反攻部隊向漢口城區發起攻擊，由西至東，沿著今天解放大道古田片向東行進，攻佔博學書院（今武漢市第四中學）和既濟水火公司水廠（今漢口宗關武漢市自來水公司，江漢二橋漢口橋頭）。

經過一場短暫的戰鬥後，很快黃興帶領的先頭部隊就直逼玉帶門附近。

清軍聞訊後驚惶非常，這樣無所顧忌的反戈一擊是他們所沒料到的；完全不合軍事常規思維，於是，北洋軍援軍大批涌向玉帶門；迎著革命軍的來勢分兩側堵截，依然是炮兵掩護步兵，輕重武器一齊射擊。

革命軍北翼受重創後撤，南翼軍隊見敵方火力如此強大；不願拿雞蛋往石頭上碰，順勢跟著後退。

“不許後退，大家向前衝！”見此，黃興著急地大叫道。

但是兵退如山倒，所以此時此刻並沒有什麼人願意聽從他的命令，繼續向前進攻；因爲民軍們此時卻是紛紛爭先恐後地逃跑向漢水，見到自己的調令沒有人願意聽從，於是黃興也只能夠十分垂頭喪氣地，十分無可奈何地下命令放棄漢口撤回漢陽。

當他們退回到漢陽後，一點傷亡士兵的數目；至少有傷亡六百人，這個傷亡數目對於漢陽守軍的鬥志的影響是比較大的。

但是禍不單行，在黃興得反攻漢口的計劃剛剛失敗之際，北洋軍再次發動攻勢。

“螳螂捕蟬，黃雀在後”，北洋軍另一支隊伍，由孝感到新溝（古鎮，位於漢水與漢北河匯合處，今屬武漢市東西湖區）；渡過漢水佔據蔡甸，從蔡甸進逼三眼橋。

見此危機，黃興立即調動軍隊西向迎敵；半小時後，雙方就在三眼橋展開激戰。

漢陽三眼橋：位於蔡甸到漢陽王家灣之間的漢蔡高速公路上，隋唐時漢陽通往京城的驛道，曾經有一座橋；橋下有三孔，所以得名，後來橋毀留下這個地名；今新建鋼筋水泥橋，也名三眼橋；當年三眼橋戰鬥，兩方殺得難分難解，革命軍鬥志兇猛；清軍受挫，被迫停止前進，革命軍佔領三眼橋以東高地——仙女山、米糧山（美娘山）、鍋底山、湯家山、磨子山、扁擔山——阻擋清軍入城之路。

但是就在這一天，馮國璋指揮漢口清軍從舵落口（漢水北岸，今漢口礄口區工農路）渡河；衝破米糧山防線；與蔡甸方向趕來的清軍配合，攻打米糧山，對革命軍形成夾角之勢。

漢陽三眼橋到王家灣之間一帶屬崗壟地貌，小山丘陵密佈，如盆圈一般圍合著龜山腳下的漢陽古城。突破這一圈山嶺，從扁擔山到月湖古琴臺，攤開一片平野湖泊；從西而東，坦坦蕩蕩沒有遮蔽，漢陽古城便無險可守。

黃興雖然不算是軍事大家，但這起碼的軍事知識他還是很懂的，下令漢陽守軍死守三眼橋以及以東的仙女山；阻擋袁世凱軍隊入城通路，但是，軍隊不聽調令。

一天後，米糧山、仙女山相繼失守，革命軍退守鍋底山和扁擔山。

第二天，兩路清軍開始在扁擔山一帶會合，並且合力進攻漢陽守城革命軍，大炮聲震撼山巒水泊，鍋底山和扁擔山失守；同時清軍從王家灣、十里鋪**；近逼歸元寺（中南名剎，清光緒建築，今漢陽翠微橫路20號），和漢陽鐵廠（張之洞湖北工業基地之一，遺址在今漢陽區琴臺大道旁邊）。

於是一場大規模的山地戰由此而展開，但是在一番慘烈地山地爭奪戰後；革命軍卻是傷亡巨大，再也無力在平原上組織防禦；於是數路清軍如飛蝗襲來，漢水不是長江，渡河過來是很容易的；清軍分數路從漢口渡河，從琴斷口、十里鋪、五里墩、古琴臺、南岸嘴沿河登岸；漢水堤防全線潰散，困守漢陽城的革命軍只能是拼死搏擊；戰爭進行到這一步，漢陽保衛戰陷入絕境。

而此時的周文彬也已經帶領著自己的部隊，趕到了漢川附近，準備朝蔡甸而去。