“威廉先生？”艾登一臉難爲情的搖搖頭道，“這是一個非常公平的溝通，難道你還想要佔領大英帝國的保護國阿曼麼？”

“不不不，艾登先生你誤會了我的意思。這當然是一個非常公平的溝通，其實我心裡也沒有佔便宜的想法，中東基督徒本來就是少數派，有一片海岸線生活，確實也不能奢求太多，問題在於……”謝菲爾德十指交叉，同樣有些難以啓齒的道，“這關乎我的個人名譽，這比佔領阿曼，讓基督徒有更大的土地重要多了。”

謝菲爾德怎麼也是奧斯曼帝國的帕夏，雖然他本質上知道如果自己不是壟斷資本家就什麼都不是，但奧斯曼帝國可以給他一個法理。

法理是很重要的，就如同現在的中國，雖然各路軍閥都閃亮登場，互相攻擊，動不動就獨立，可世界各國都知道，這些軍閥只不過是在自己的境內鬧。但如果某個軍閥佔一些緬甸、越南的土地，事情就完全不是那麼回事了。、

從任何角度來說，中東很大一片土地還是奧斯曼帝國的合法領土，奴隸主完全可以做一個國際主義保皇派，等到奧斯曼帝國事不可爲，萬般無奈之下宣佈獨立。而且周圍都是阿拉伯人，就算奧斯曼以後共和國了，雙方還可以保持不錯的關係。

就是不知道凱末爾這個共和主義者，會怎麼看自己這個合法宣佈過的科威特帕夏。

“哦，很新穎的說法！”艾登用意味莫名的眼光看著奴隸主，原來自己面前是一個自大狂，看來中東基督徒的生命和土地，只不過是用來滿足這個自大狂的一個工具，“當然了，能夠給與中東基督徒平等的地位和生活，這是一個莫大的殊榮，你的名字將傳遍全世界。”

“在中東基督徒眼中可能是的，但在英屬印度就沒準了。”謝菲爾德不由得高看了艾登一眼，這種話術對陣話術的交鋒，對面的人絕對是一個高手。

不過英國人指望他的僱傭軍反戈一擊，這是絕對不可能的，個人的努力雖然重要，但哪有順著歷史以勢壓人穩妥。奧斯曼帝國的問題，英國完全可以繼續從敘利亞一線向北進軍，從來沒人也沒有這個膽子和倫敦作對。

至於奧斯曼帝國的第八集團軍，只能做到友善中立，而且現在英國皇家海軍主力收縮至本土周圍，全力爲渡海的英軍保駕護航。

“威廉，你剛剛像是一個自大狂？”除了摩根大廈，伊迪絲洛克菲勒終於忍不住問道，“這和你平時完全不同，雖然你平時也恃強凌弱從來不含糊。”

“我可以把這理解成爲一種誇獎麼？”謝菲爾德無奈一笑道，“可我能如何拒絕呢？以我聯合公司總裁的身份，做出一副自大狂的模樣也說得過去。再說你也說了，本來就恃強凌弱，所以我就當是一個誇獎了。”

“其實英國人能夠確定，威廉本身並不是反對英國，而是利用這件事獲利就可以了。”路易斯摩根邊想邊道，“就像是公民眼中的美國夢代表，其實無時不刻的想著，將全體公民變成自認爲是公民的奴隸，這都只不過是一種印象而已。”

“我終於明白，爲什麼以家族財富來說洛克菲勒家族遠超摩根家族，名氣確實你們家更大了。”謝菲爾德雙手插兜瞭然的點頭道，“事情既然發生了，總是有一定道理的。言歸正傳，目前參戰國還有餘力，今年戰爭烈度明顯更高了，不是國家介入到如此危險的戰爭時候，這不但是我，聯邦政府各位部長心裡也一清二楚。所以我的友善中立理所應當！”

這個問題伊迪絲洛克菲勒和路易莎摩根都十分關心，並非民主黨上臺，兩家人就沒法獲得消息了，但哪有民主黨全國委員會委員有效率兼顧準確性。

“你都給我掐腫了，要不是路易莎在我早就叫出來了。”回到家的謝菲爾德脫掉了上衣，軟肋下還留有一道紫色印記，不用說就是伊迪絲洛克菲勒，在他說摩根家族名氣更大的時候，宣泄的不滿。

“我的手沒輕沒重的。”見到自己造成的痕跡，伊迪絲洛克菲勒馬上心疼了，承認了部分錯誤，“可你不能這麼說，就我們兩個在，你有明顯的傾向性。”

“我從前應該找幾個普通女人，不應該招惹你們這些名媛貴婦。”謝菲爾德長出一口氣，“現在知道心疼我這個自大狂了？”

“我就是隨口一說！”伊迪絲洛克菲勒小聲道，“現在知道你是故意的了，你生氣了？”

“並沒有，主要是看哪種自大！”謝菲爾德冥思片刻，腦子裡轉了一圈被評價爲好大喜功的幾個皇帝，漢武帝、梁武帝、隋煬帝、唐玄宗、乾隆，似乎都是挺有能力的人。

當然其中三個把國家弄得不得好死，漢武帝和乾隆晚年也差不多出現了不穩的趨勢，但總比前幾個亡國、或者天下大亂的高了不止一個層面。

同樣是自大狂，也是有區別的，以所處時代的物價來說，漢武帝在戰爭上的花費是前所未見，第二就是乾隆了，至於剩下的那幾位麼，不如這兩個。

在乾隆之前，雪區的畫像上，中國的皇帝在畫像上的印象是和雪區的宗教領袖平起平坐，從乾隆開始，中國皇帝的形象就成了中心位置。

“只要錢夠多，武力夠強，誰說我不能複製乾隆一口吞了雪區的手段，反正中東基督徒都和東正教有關，畫個聖像用我的形象沒什麼不可以。”謝菲爾德一想，好像斯大林就封聖了，他解救了中東四百萬基督徒，有這個待遇也並不過分。

仔細一想，好像做的事情也差不多，只不過印度人太多，奴隸主沒法複製準格爾式操作，這是一個非常遺憾的地方，用二十萬士兵的命小打小鬧一下就該收手了。

謝菲爾德對英國態度的轉變是一個好的開始，但這肯定需要時間才能再次轉圜成爲成果，現在協約國顯然等不及了。

凡爾登已經孤城一座，甚至法國政府已經做好了失陷準備，在凡爾登以南修建預備防線。整個協約國陣營明確的知道法國一旦扛不住意味著什麼。帝俄獨自面對同盟國的包圍，而英國的陸軍不堪大用。

進入六月份，帝俄首先動手，俄西南方面軍由布魯西洛夫指揮爲支援西線，決定提前發動進攻。其企圖是：第八集團軍在二十一公里寬正面上向盧茨克方向實施主攻，其他各集團軍分別選擇數個突破地段採取行動，以便在四百五十公里寬的戰線上多點突破，使敵軍難以判斷主攻方向，無法向主攻方向輸送兵力。戰役準備極爲周密、隱蔽。

六月初，帝俄正式發動大規模攻勢，短小卻精確的火炮彈幕針對著整條奧匈防線。這精準而簡潔的轟炸便是此戰的關鍵處，亦與慣常的全日持久性炮轟成了鮮明的對比。布魯西洛夫的創新部隊一直依照著奧匈防線的弱點逐個攻擊，導致俄軍主力能輕而易舉地利用它們實施突破。

僅僅四天時間，帝俄大軍連戰連捷，俘虜奧匈帝國士兵超過二十萬，同鄉維也納的大路似乎已經敞開，法國政府迅速將帝俄取得突破性戰果的消息，告知凡爾登守軍，希望能夠以此來激勵士氣。

幾乎是同時，英國從本土徵召三十個師的兵力，在第三次大海戰之後迅速就送到了法國境內，連同之前已經在本土軍營等候的二十萬印度軍團，迫不及待的發起了索姆河戰役。

英法聯軍爲突破德軍防禦，以便轉入運動戰，同時減輕凡爾登方向德軍對法軍的壓力。當時戰線由南向北，在亞眠以東五十多公里的地方穿過索姆河。德軍在該地區構築了號稱“最堅強的”防線，包括三道陣地和一些中間陣地。主要陣地有坑道工事，陣地前面有多層鐵絲網。英印聯軍以密集隊形前進，遭到德軍機槍和炮兵火力的嚴重殺傷，第一天即傷亡近十萬人。

“這麼多啊！”對著鏡子帶領結的奴隸主一聽有些驚訝，不是六萬人麼？哦對了，英國對印度的動員力度可比歷史上高多了，可能裡面還有不少印度人。

“是的，老闆！真是聞所未聞，這是一個很難想象的場景。”傑斯拉也滿臉的不可置信，他都懷疑是不是電報上用錯了單位，眼見著自己的老闆已經打完領結，再次開口道，“從波斯灣戰役之後，我們通往波斯灣的航線已經恢復了，按照你說的那個？”

“友善中立！”謝菲爾德補充了一句，然後掏出懷錶看了一眼道，“中東的事情平和就好，儘可能的從不到四百萬基督徒中徵兵，我感覺把第八集團軍擴充到二十五萬不是問題，該死，準備好車，明天是新任戰爭部長的酒會，幾個夫人也去。”

“額？幾個夫人？”保鏢頭子開口問道，“如果是全部都去的話，可能還要做飛艇。”

“這種不專業的問題以後少問一些，全部！”謝菲爾德帶好了高禮帽，將單片眼鏡放在上衣口袋上，一道金鍊從裡面露出來，還算滿意的道，“就這麼穿了。”