焉耆都護(hù)府。
冥冥落日，孤懸天際，灑落比鮮血更加淒涼的紅芒，寒風(fēng)吹拂，城頭的旌旗瑟瑟作響，遠(yuǎn)處傳來(lái)戰(zhàn)馬的嘶鳴。
禿鷲在空中盤旋，這代表了死亡和衰朽的猛禽，身披血紅色的夕陽(yáng)，盯著城牆下的血色，眼中滿是貪婪惡佞。
落日照大旗，馬鳴風(fēng)蕭蕭。
這是怎樣的威武？
這是怎樣的淒涼？
這是怎樣的悲壯？
令狐沖喝了一口冰鎮(zhèn)酸梅湯，看著遠(yuǎn)處的蒙元大軍，露出了苦笑。
雖然他很久沒有開懷暢飲，但他仍舊喜歡喝酒，尤其經(jīng)歷殺戮之後，更是想喝杯酒，緩解纏繞在心頭的殺意。
他現(xiàn)在完全沒有喝酒的意思。
他甚至已經(jīng)忘記了酒水的味道。
酸梅湯入喉的時(shí)候，既沒有梅子味也沒有煙燻味，只有冰塊的寒氣，以及環(huán)繞在口腔的，淡淡的血腥味。
一連喝了三大口，令狐沖終於找回了幾分意識(shí)，忍不住晃晃腦袋，微微搖晃痠痛的手腕，摸摸胸口處的繃帶。
那是昨日的攻城戰(zhàn)中，被一位蒙元神箭手射傷的，好在距離有些遠(yuǎn)，身上的護(hù)甲頗爲(wèi)精良，沒有傷及到臟腑。
自從修成破箭式，令狐沖從來(lái)都不懼暗器，就連唐十五的暗器，也能盡數(shù)點(diǎn)落，打的唐十五差點(diǎn)兒懷疑人生。
沒想到上了戰(zhàn)場(chǎng)，面對(duì)真正的萬(wàn)箭齊發(fā)，不可避免受到了損傷。
雖然只是皮肉損傷，卻也讓令狐沖明白，獨(dú)孤九劍不是萬(wàn)能的，至少他目前的修爲(wèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能一劍破萬(wàn)法。
王小石道：“感覺怎麼樣？”
令狐沖道：“我覺得自己就是一臺(tái)機(jī)械傀儡，再這樣下去，連我自己都不能確認(rèn)，我到底是人還是機(jī)關(guān)?！?
歸海一刀殺機(jī)畢露，雖然身體已經(jīng)搖搖欲墜，卻仍舊想要出城殺敵。
令狐沖和段天涯見了，熟練的在他脖頸上猛轟一拳，歸海一刀面上殺氣頓時(shí)消散，雙眼翻白，險(xiǎn)些落下城牆。
上官海棠趕忙接住歸海一刀，提著他去都督府，爲(wèi)他包紮身上的傷口。
這十幾天的戰(zhàn)鬥，歸海一刀衝殺的最是迅猛，只攻不守，狀若瘋魔，殺傷是最多的，受傷同樣也是最多的。
若非有上官海棠在一旁護(hù)持，歸海一刀早就死在蒙元大軍亂刀之下。
不是歸海一刀武功不夠高，而是亂軍之中很難施展精妙刀法，尤其這貨只攻不守，簡(jiǎn)直是敵人的活靶子。
蒙元鐵騎訓(xùn)練有素、驍勇善戰(zhàn)，再加上伯顏和阿術(shù)的精妙指揮，就算成是非金剛變身，也能硬生生的磨碎。
這可不是胡言！
蒙元鐵騎對(duì)付武林高手，除了萬(wàn)箭齊發(fā)之外，就是策馬衝鋒，對(duì)著高手猛斬一刀，斬完之後立刻策馬離去。
身後的士卒快速補(bǔ)位，緊隨其後揮砍一刀，再然後仍舊是揮砍，一刀之後緊跟一刀，無(wú)休無(wú)止的揮刀砍殺。
就好似飛速旋轉(zhuǎn)的砂輪，又像是緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)的磨盤，再怎麼強(qiáng)力的高手，陷入到軍陣之中，也會(huì)被活活磨死。
這還只是最基礎(chǔ)的陣型，伯顏這種級(jí)別的統(tǒng)帥，還會(huì)佈置多種軍陣。
這就是兵家的優(yōu)勢(shì)。
優(yōu)秀的統(tǒng)帥未必武功淵深，但卻能夠集合所有士卒的力量，用排山倒海般的狂攻，擊破阻攔在前方的強(qiáng)敵。
如果是韓信、衛(wèi)青、李靖這個(gè)級(jí)別的統(tǒng)帥，李瑾瑜也會(huì)被大軍圍殺。
蒙元的木華黎、博爾術(shù)，滿清的多爾袞、多鐸，在恰當(dāng)?shù)牡匦沃?，都能指揮大軍對(duì)李瑾瑜形成致命威脅。
伯顏、阿術(shù)還沒有成長(zhǎng)到最巔峰的狀態(tài)，但領(lǐng)兵圍殺令狐沖、段天涯、歸海一刀等高手，卻沒有什麼問(wèn)題。
好在焉耆都護(hù)府也有良將，狄青的指揮精巧絕倫，于謙守的穩(wěn)如山嶽。
蒙元發(fā)動(dòng)一波接一波的狂攻，均被狄青硬生生趕下城牆，而且激戰(zhàn)到了這等地步，城內(nèi)物資仍舊非常豐富。
不足兩年時(shí)間，便把焉耆都護(hù)府經(jīng)營(yíng)成這般模樣，就連令狐沖這種不懂軍政的江湖人，對(duì)於謙也是萬(wàn)分佩服。
不懂的人敬佩不已，懂得其中難度的伯顏、阿術(shù)，簡(jiǎn)直氣炸了肺。
這特麼是哪兒冒出來(lái)的？
此前怎麼沒有什麼大名聲？
既能治理地方，又能訓(xùn)練軍隊(duì)，還能修整城牆、維繫商隊(duì)、儲(chǔ)存物資，乃至於指揮守城，這特麼是怪物麼？
這麼厲害的人，不應(yīng)該在朝廷做六部尚書，或者麟臺(tái)鳳閣的閣老麼？
看著好似玄武一般的城池，伯顏深深地嘆了口氣：“我自幼從軍，攻下過(guò)不知多少城池，眼前這座城，是我遇到的最大難題，它會(huì)成爲(wèi)我的夢(mèng)魘！”
阿術(shù)道：“正因爲(wèi)如此，咱們絕對(duì)不能泄氣，還要繼續(xù)發(fā)動(dòng)猛攻。
這座城實(shí)在是太危險(xiǎn)了，就算不能把城池打破，也要試探出極限。
否則有朝一日，李瑾瑜領(lǐng)兵從焉耆都護(hù)府殺出，咱們?cè)撊绾蔚謸酰?
李瑾瑜這些時(shí)日過(guò)得快意，看似對(duì)此全無(wú)關(guān)注，但他既然留在西域，很明顯是要領(lǐng)兵作戰(zhàn)、建功立業(yè)。
他剛剛被封爲(wèi)楚王，雖說(shuō)曾與無(wú)上大宗師激戰(zhàn)，但畢竟是江湖爭(zhēng)鬥，算不得大功勳，更不可能名垂史冊(cè)。
這是個(gè)貪婪、勇猛、果決的人，不可能放過(guò)任何建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。
等著看吧，焉耆都護(hù)府大門打開的時(shí)候，領(lǐng)兵衝出來(lái)的肯定是李瑾瑜。
他會(huì)化身成一把餐刀，好似切割烤羊腿那樣，把咱們兩個(gè)生吞下去！”
伯顏道：“這些時(shí)日，咱們接到的有關(guān)李瑾瑜的情報(bào)，至少有七八成是故布迷陣，咱們卻偏偏不能忽略?！?
阿術(shù)道：“鬥智的事情，不是咱們?cè)撟龅模蹅円龅?，就是拼盡一切打破城池，而不是這麼消極下去?！?
伯顏道：“沒錯(cuò)，我就不信，我不能攻破這座城，既然來(lái)了這一遭，就不能灰溜溜回去，定要有所收益！”
阿術(shù)厲聲道：“就算咱們什麼都得不到，也要?dú)€(gè)痛快，讓城池內(nèi)的那些羔羊看看，誰(shuí)纔是真正的惡狼！”
伯顏想了想，說(shuō)道：“明天咱們從兩側(cè)同時(shí)進(jìn)攻，不在乎器械消耗，能夠激發(fā)出去的，全都給釋放出去！”
阿術(shù)道：“他們故布迷陣，咱們難道不能佈置迷陣麼？于謙能夠忍住，狄青年輕氣盛，未必能夠忍得住?！?
伯顏道：“咱們要以狄青能夠忍住爲(wèi)前提佈置，而不是他忍不住?！?
“我當(dāng)然明白！”
“回去休息，明日再次攻城！”
……
狄青長(zhǎng)長(zhǎng)的呼了口氣。
這是他首次真正意義上的指揮大軍參與戰(zhàn)鬥，狄青並不覺得驚恐，也沒有任何緊張，只有烈火般熾熱的氣血。
他真的很想領(lǐng)兵衝出去，與蒙元大軍列陣衝鋒，來(lái)一場(chǎng)正面對(duì)決。
但這顯然是不可以的。
爲(wèi)將者最先要做的，就是壓制自己的脾氣，不能由著性子胡來(lái)，要根據(jù)目前的局勢(shì)，發(fā)佈最爲(wèi)合適的命令。
壓下心頭的火氣之後，狄青開始分析局勢(shì)，在沙盤上推衍蒙元的戰(zhàn)術(shù)。
過(guò)不多時(shí)，狄青做好了明日的防禦計(jì)劃，正想休息一會(huì)兒，于謙拿著一封信走了進(jìn)來(lái)，面色略有幾分嚴(yán)肅。
狄青道：“發(fā)生什麼事了？”
于謙道：“王爺?shù)拿??！?
狄青猜測(cè)道：“主動(dòng)進(jìn)攻？”
于謙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，王爺要咱們明天主動(dòng)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，進(jìn)攻要狠，要拿出搏命的架勢(shì)，把他們迫退?！?
狄青道：“我這位叔叔，是正經(jīng)的沙場(chǎng)宿將，絕不會(huì)遙制前方，他要咱們發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，總該有個(gè)理由吧？”
“因爲(wèi)經(jīng)過(guò)十幾日的戰(zhàn)鬥，伯顏他們已經(jīng)頗爲(wèi)疲憊，並且他們覺得，焉耆都護(hù)府的大門，短時(shí)間不會(huì)打開?！?
虛若無(wú)緩步走進(jìn)來(lái)，分析道：“所有人都明白，楚王如今還留在西域，就是爲(wèi)了參與這一戰(zhàn)，用一場(chǎng)酣暢淋漓的勝利，爲(wèi)自己的王爵添加光彩?！?
于謙道：“這又如何呢？”
虛若無(wú)笑道：“既然楚王一定會(huì)選擇出手，最好的時(shí)間，就是蒙元的士氣最弱，以及右威衛(wèi)援軍到來(lái)的時(shí)候。
到那個(gè)時(shí)候，楚王領(lǐng)著千軍萬(wàn)馬從焉耆都護(hù)府殺出，該是何等場(chǎng)景？
同樣的，在楚王出手之前，藉助城池消耗蒙元兵力，也是正確的選擇。
因此，伯顏肯定覺得，咱們不可能出城迎戰(zhàn)，敵疲我打，咱們出城，把蒙元大軍迫退，創(chuàng)造嶄新的戰(zhàn)機(jī)。”
狄青道：“此舉不妥，伯顏和阿術(shù)早就想要引誘我出城，必然提前設(shè)計(jì)諸多埋伏，出城交戰(zhàn)，多有不利?！?
虛若無(wú)道：“所以，咱們今天晚上就派兵襲營(yíng)，製造混亂，同時(shí)派出精銳士卒潛伏在城外，以此輪番襲擊。”
狄青道：“此計(jì)可行?！?
虛若無(wú)笑道：“前些時(shí)日，楚王通過(guò)商隊(duì)，把一部分特殊的貨物，送到都護(hù)府，這些東西對(duì)你大有幫助！”
狄青道：“何物？”
虛若無(wú)道：“火器，江南霹靂堂製造的火器，數(shù)量雖然不多，用於殺敵略有不足，製造混亂卻已經(jīng)足夠?！?
于謙道：“誰(shuí)領(lǐng)兵衝鋒？”
虛若無(wú)道：“蕭秋水！”
月上中天之時(shí)，蕭秋水帶領(lǐng)一隊(duì)騎兵突襲蒙元軍營(yíng)，伯顏雖然安排士卒巡查防務(wù)，但開戰(zhàn)將近二十天，焉耆都護(hù)府都是堅(jiān)守不出，不免放鬆警惕。
蕭秋水抓住微不足道的戰(zhàn)機(jī)，率領(lǐng)士卒直衝而入，隨後扔出各色火器。
不顧殺傷，不顧準(zhǔn)頭，就是向著四面八方亂扔，哪裡人多扔哪裡，哪裡火光大扔哪裡，哪裡喊殺慘扔哪裡。
待到伯顏壓下混亂，阿術(shù)帶兵包圍而來(lái)，蕭秋水已經(jīng)帶人離去。
看著被燒燬小半的前營(yíng)，伯顏心中有些不好的預(yù)感，但蕭秋水的突襲來(lái)的實(shí)在是太快，跑的也太過(guò)果決。
伯顏根據(jù)有限的情報(bào)，分析焉耆都護(hù)府的動(dòng)向，不等推演完畢，成是非帶兵衝殺而來(lái)，也是直接扔火器，扔完了之後立刻跑，絕無(wú)半分留戀。
再然後是王小石、段天涯……
阿術(shù)心知是疲敵之計(jì)，對(duì)此也是不得不防，想要暫緩攻擊計(jì)劃。
疲敵之計(jì)是長(zhǎng)久計(jì)策，絕非三兩日可以完成，阿術(shù)並不心急，甚至想要藉此機(jī)會(huì)，伏殺一些中原的天才高手。
不想翌日清晨，不等蒙元前營(yíng)士卒完成列陣，狄青已經(jīng)指揮精兵衝殺，竟是主動(dòng)打開大門，硬碰硬的對(duì)衝。
前營(yíng)本就被夜襲毀掉半數(shù)，士卒沒有好好的休息，狄青來(lái)的又太快，還有強(qiáng)弩輔助，阿術(shù)猝不及防，被狄青打的找不著北，前營(yíng)很快便被攻陷。
伯顏本打算帶兵援助，不想左翼方向傳來(lái)呼喝之聲，卻是王孝傑帶領(lǐng)援兵趕到都護(hù)府，見此情景，直接開戰(zhàn)。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
攻城至今，蒙元大軍士氣已經(jīng)低落了許多，再加上連番突襲，士氣更是越來(lái)越低，難以組織有效的抵抗。
“王孝傑怎麼來(lái)的這麼快？”
“他不是應(yīng)該防備吐蕃麼？”
“就算皇帝命令他分兵來(lái)援，前前後後至少需要一個(gè)月，開戰(zhàn)至今，還不到二十天，他怎麼會(huì)這麼快？”
“李瑾瑜呢？”
“難道李瑾瑜不參與這一戰(zhàn)？”
“他在西域，就是參與了！”
伯顏和阿術(shù)一邊奔逃，一邊商議突如其來(lái)的戰(zhàn)況，只不過(guò)狄青和王孝傑進(jìn)攻的太過(guò)迅疾，大半精力在於抵抗武周的大軍，很難商議出有效的對(duì)策。
……
李瑾瑜輕輕撫摸老酒的鬃毛，看著遠(yuǎn)處的煙塵，柔聲道：“老夥計(jì)，咱們有多久沒有並肩作戰(zhàn)了？”
老酒發(fā)出哧溜溜的嘶聲。
兩人確實(shí)很久沒有並肩作戰(zhàn)，尤其隨著李瑾瑜武功越發(fā)高明，就連騎馬的時(shí)間都少了很多，作爲(wèi)萬(wàn)里良駒，老酒很渴望載著李瑾瑜縱橫馳騁。
只不過(guò)世間之事，並非事事都能盡如人意，更何況是“馬意”？
老酒的年歲已然不小，體力已經(jīng)沒有那麼充沛，若非李瑾瑜以真氣爲(wèi)它洗練過(guò)筋骨，怕是已經(jīng)做不得戰(zhàn)馬。
如今雖然還能馳騁，怕也只能堅(jiān)持三四年，然後就只能老驥伏櫪。
自古美人如名將。
不許人間見白頭。
人熬不過(guò)時(shí)間，戰(zhàn)馬也是如此。
李瑾瑜是人，不是神，唯一能爲(wèi)老夥計(jì)做的，就是在它還有體力時(shí)，與它並肩作戰(zhàn)，留下寶馬良駒的英姿。
“咔！”
李瑾瑜組合好了長(zhǎng)纓！