慶功宴，位於萊茵城的皇宮。

這裡人流攢動，配合著搖曳的燭光和悠揚的小提琴聲，顯得格外夢幻。

海倫?特蕾莎側著身子，坐在最高處的鐵王座上。

她的手裡拿著小半杯赤色的葡萄酒，嬌豔欲滴。

除了參戰的部分大臣，還有萊茵城的貴族男女，都來到現場。

宴席尚未正式開始，人就差不多齊了，坐得滿滿當當。

粗看之下，有近百人之多。

明晃晃的金銀首飾，低調奢華的頂級綢緞，無不透露著逼人的富貴氣質。

他們吃著盤裡的牛肉，低身交頭接耳。

大殿中央，請來的舞女翩翩起舞，引得滿堂喝彩。

燭光愈發朦朧，令海倫有些失神。

恍惚間，她像是看到了年輕的勞倫王子。

頭髮像黑夜那般漆黑，雙目宛如星辰般迷人。

他穿著整潔的袍子和寬大的斗篷，頭戴銀冠，腰佩長劍……

海倫一個激靈醒了過來。

那英俊瀟灑的面容，漸漸恢復到青澀的陌生模樣。

她低眉看了一眼空空如也的酒杯，啞然失笑。

回不去了。

那些或好或壞的回憶，都回不去了。

阿育婭不適應這種喧鬧的場合，主動請辭。

她的身邊本該坐著家人，此時卻兩旁空空，顯得有些寂寥。

和鐵王座的冷清形成鮮明對比的，是席間熱鬧不已的賓客。

貴族們早已習慣這樣的場合，無論對方是誰，都可以推杯換盞，談笑自如。

一曲舞畢，歌女跟著下場。

兩位貴族高舉酒杯，當起了舔狗。

那話說得，真叫一個含蓄。

先誇皇后精緻的容顏，再誇高尚的品性。

誇完以後，似乎還沒有詞窮，開始誇莫須有的政績。

最後，更是把戰場上杜撰的內容，大肆吹捧一番。

有道是花花轎子人人擡，海倫聽出說謊的成份，只是尷尬地笑著沒有戳穿，不想掃了大家的雅興。

可漸漸地，她察覺到了不對勁。

這兩位貴族一唱一和，像是提前串通好了似得。

“女王陛下魔力高深，不費一兵一卒，就大敗維爾加的軍隊。”

“就是，尋常女巫怎能相提並論。”

這種話放到慶功宴上，哪怕是夸人的話，也是相當失禮的。

瞧見海倫變冷的臉色，兩位貴族不但沒有收斂，反而更加放肆。

之所以敢如此肆無忌憚，就是吃準了海倫?特蕾莎不敢拿他們怎麼樣。

兩位小貴族而已，只是臺前的棋子。

皇后的底細，他們可是調查的一清二楚。

被逐出皇室的亞斯大公主，在他們看來沒什麼威脅。

女巫的身份，本就是杜撰的，做不得數。

他們將海倫最大的支持者查理伯爵拖住，一個接近空架子的女王，什麼都不是。

以前海倫聘請的男巫女巫，不知去向。

唯一跟在她身邊的女人被嚴密監視，今晚沒來參與聚會。

兩位貴族和他們身後的勢力，事先就把情況調查得一清二楚。

再加上那位大人物許諾的好處，還有在場大多都是自己人，兩位貴族纔敢這樣作死。

像夸人這種軟刀子的話，就算沒誇好，也罪不至罰。

要是皇后作出什麼過激的舉動和言行，反倒會被落下話柄。

海倫臉色憋得通紅，氣得說不出來話。

她很清楚，有些貴族不願承認她蒙特女王的身份地位。

可如今戰事剛歇，就趕著來找茬。

難道就因爲她性子溫和，好欺負嗎？

“咕咚。”

正在此時，一個藍色布袋，忽而從空中拋到了大殿上。

墜落時的動能致使束帶鬆動，讓裡面的物件滾了出來。

一顆血淋淋的人頭。

“呀！”

嬌生慣養的大小姐們，那裡見過這麼刺激的場面。

她們捂著眼睛尖叫，刺耳的聲音聽起來格外不舒服。

“衛兵，快叫衛兵！”

“是……是肯特侯爵！”

很快有人叫出人頭主人的名字，這可是萊茵城內數一數二的大人物。

兩位作死的貴族見狀，臉色比吃了屎還要難受。

那位攛掇他們出來搞事的幕後大人物，正是這位肯特侯爵！

喧囂中，一襲白衣的玉藻前在數百道目光的注視下，自大殿屋檐翩翩落下。

那優雅的姿態，像是天降的仙女。

隨著身子下墜，她的目光也漸漸起了變化。

不是一尾的呆萌，也不是三尾的嫵媚，而是一種……

睨視衆生的冷漠。

潮水般的衛兵涌來，將大殿入口圍得水泄不通。

這給了幾位嚇尿褲子的大臣底氣，破口大罵道：“你這女巫，爲什麼要殺了肯特侯爵？”

在西方，是沒有狐貍精，或者狐妖這種說法的。

只要是女人會點奇怪的術法，都統稱爲女巫。

“愚蠢。”

玉藻前語氣輕蔑，將一卷寫滿字跡的羊皮紙丟到了衆人跟前。

近側的大臣撿了起來，草草掃過，臉色陰晴不定：“不……這不可能！”

旁邊的貴族連忙問道：“上面寫了什麼？”

玉藻前冷眼一掃，未等大臣回答就接過話茬：“肯特侯爵勾結鄰國，交往密切，欲圖謀反，按律當誅。”

貴族難以置信，瞪了她兩眼，上前查看羊皮紙後，面色古怪。

如果證據確鑿，殺掉他確實沒什麼問題。

可是……

玉藻前沒給他們過多反應時間，像是變戲法似得，抽出好幾卷厚重的羊皮紙。

她翻開其中一卷，直接唸了起來：

“奧古斯塔?加里，軍械庫房。

喬丹?戴維斯，城樓下。

迪福?D?斯密斯、西集市。

巴赫?安德森，軍營……”

每唸完一個名字，她都會加上一個地點。

在場那些被唸到的大臣和貴族，臉唰得一下變得慘白。

這幾卷羊皮紙上，全是他們貪污和勾結鄰國的罪證！

他們彼此對視，頻繁互換眼色。

考慮要不要在大殿之上，集體造反。

反正捅出去也是死，不如鬧個大的。

玉藻前很快唸了一大堆名字和地點後，合上羊皮紙，冷眼一瞥：

“我剛纔念得是什麼，大家應該心知肚明。”

說完，她走到大殿角落，把羊皮紙丟進了火盆裡。

“現在，一切都過去了。”

火苗不斷吞噬羊皮紙，很快燒了個乾淨。

底子不乾淨的貴族和大臣們面面相覷，一臉懵比。

他們實在弄不明白，對方揭露罪證後又突然銷燬證據，到底玩得是哪一齣？

倏然，玉藻前手中騰起熊熊烈火，竟比那盆中火焰還要劇烈。

離得近的感受到高溫的灼熱，自覺後退。

玉藻前掃視一圈，冷聲道：“你們是傻子嗎？”

意圖造反的貴族嘴角抽動，盯著那團火焰，敢怒不敢言。

玉藻前眉眼一低，繼續說道：“貴族和大臣侍奉皇室，說到底，無非爲了家族利益，也就是利益二字。就爲了那些蠅頭小利，就把皇室給賣了？好，就算你們成功了，王子接管蒙特，把許諾給你們的利益全部兌現。然後呢，他還剩下幾成收益？到時候，是百姓身上找補，還是從你們身上？”

衆人啞口無言。

除去許諾的豐厚利益，他們對於誰執掌蒙特，其實沒有太強烈的偏好。

都是跟著肯特侯爵站隊，跟著欺負欺負這位沒權沒勢的皇后。

畢竟從龍之功，是可以撈到不少好處的。

大臣和貴族裡，的確有被金錢和利益矇蔽雙眼的。

可也有看得通透的聰明人，他們大多選擇中立，或者擺明立場，支持皇后。

一時的利益不算利益，長久的利益纔是利益。

也只有這種中小貴族，會了一個畫餅深陷泥潭。

“以前的事情，女王不會再追求，一筆勾銷。”

玉藻前替海倫拿定注意，收掉狐火，偏頭看向鐵王座。

“是該支持一個民衆愛戴的皇后，還是不能掌控的王子，你們自己看著辦。”

說完，她身體下蹲，竟從大殿地面一躍跳上房檐，揚長而去。

只留下一衆驚詫的大臣和貴族，好好思考接下來的立場。

屋檐黑瓦間，一道身影快速閃過。

淡淡的月色，照在常人看不見的六條火紅尾巴上。

……

“權力的寶座，不是誰都能坐的。”—玉藻前