皇上冷哼了一聲，道：“寧國公竟然敢藐視親王，此一罪朕先給你記下了，待堂審結束，你自去領三十廷杖！”

白世祖張口結舌地看著皇上，怎麼他什麼都還沒做就要受廷杖了？三十下，那可不是好受的，尤其是他這種教養了幾十年的人。

這倒還在其次，自古刑不上大夫，可皇上竟然要打他，這纔是讓他難以忍受的。以後這寧國公的臉還能往哪裡擱呢？

他本想說些什麼來彌補，可是卻聽得鳳九卿閒閒地道：“寧國公，久不面聖，這點兒規矩竟也忘了？還不謝恩！”

白世祖心裡恨透了鳳九卿，可是卻不敢不跪，低下頭，朝皇上謝道：“臣謝主隆恩！”

皇上沒理他，倒是鳳九卿先開口道：“國公爺剛剛不是要舉證嗎？那個什麼管事不見也罷，既然是你們白家的奴才，說的話可聽可不聽！”

“王爺難道以爲臣找人做假供嗎？”白世祖可憋了一肚子火呢。

鳳九卿挑眉，笑道：“不是以爲，是肯定！”

白世祖真的恨到牙癢，可是說話的人是他得罪不起的，只能忍氣吞聲，對皇上道：“請皇上爲臣做主！”

皇上擺擺手，道：“一個奴才，哪有資格面聖？況且宣王說的有道理，畢竟是你家的奴才，難道還能違背主子的意思嗎？”

白世祖被堵了一下，臉上通紅，不過這個不是他要爭的重點，所以他也不便與皇上苦苦糾纏，只好退了一步，道：“既然皇上不願意見管事，那麼請皇上準許臣請一個關鍵證人上堂，他必能讓皇上了解事情的真相！”

皇上看了一眼鳳九卿，又看看白木槿，發現二人都沉默不語，才點頭道：“準了！”

白世祖眼裡閃過一絲竊喜，趕緊道：“請皇上準許九門提督朱大人的公子，朱常榮上堂！”

皇上稍微有些驚訝，他自然知道朱常榮最近鬧了不少事兒，和他一貫橫行霸道的作風倒沒什麼不同，無非是這一次欺負的人家來頭太大，可是偏偏兩家人都沒有追究，這纔是他詫異的一點。

他看了一眼白世祖，按照常理，白世祖應該恨透了朱常榮，怎麼這會兒竟然要朱常榮上堂爲他說話呢？

可是既然開了口，就斷沒有收回的道理，揮揮手，便讓人宣了朱常榮上堂了。

朱常榮進來之後，卻先和白雲兮對視了一眼，看到白雲兮似乎有些害羞地低下頭，朱常榮的眼裡閃過一絲喜色。

他照著規矩給皇上行禮之後，就靜靜地跪在那裡，其實他是聽怕皇上的，所以很少會主動面聖，一般都是不得已而爲之。

皇上倒是沒先開口問白家的事兒，反而和朱常榮寒暄起來，問道：“常榮啊，朕也有好些日子沒見你了，你最近可長進了啊？”

朱常榮尷尬地笑了一下，才謝罪道：“皇上恕罪，臣再不敢了！”

“哼，你也老大不小了，前些日子你定下親事，你姐姐還高興了許久，朕還準備給些賞賜於你，沒想到這麼短短的時日，你又是退親又是上國公府求親，倒是熱鬧的很啊！”皇上的語氣聽不出是開玩笑還是認真的。

朱常榮真恨不得把自己埋進地底下去，這下回去之後，他爹一定又要將他關上幾個月了，可是面對皇上的問話，他也不得不回答，又磕了頭，道：“這些都是事出有因，其中緣由說來話長，待皇上得空，臣再細細稟明！”

皇上搖搖頭，嗤笑了一下，道：“你啊，也該去歷練一番，朱家一家子都將你寵得無法無天了，這次事兒過後，你就去城防營謀個差事吧！”

朱常榮倒是沒有像皇上預料的那樣難受，反而大大方方地謝了恩，好像還挺高興的。皇上有些驚訝，倒也沒放在心上，以爲朱常榮總算是長了些頭腦。

鳳九卿輕咳了一聲，提醒道：“皇兄，朱公子似乎是來給寧國公當證人的！”

白世祖正著急不知道該怎麼將話題引到這上面呢，看著皇上似乎想和朱常榮拉家常，一時半會兒倒是歇不下來的樣子，沒想到這宣王這回倒是肯幫忙了。

皇上也似乎纔剛剛想起來這茬兒，也清了清嗓子，問道：“常榮啊，你來是不是要證實安平郡主有罪啊？”

白世祖一愣，這皇上問話也太沒頭沒腦了，按照他的計劃，應該是自己循循善誘，一點點將事情的“真相”給剝離出來，這樣纔沒那麼突兀，這可是要定自己女兒的罪，這麼直來直往的，讓人怎麼看他這個國公爺？

可是皇上不是他，也不會考慮他的感受，他已經對白世祖一家子失了耐心，只想著快些把事情掰扯清楚，好回宮去休息，做皇上也是很累的。

朱常榮也有些發懵，看了一眼跪在他左上角的白木槿，心裡有些過意不去，說實在話，他對白木槿並沒有什麼惡感，初次見面也就是在國公府，倒是被她的容貌驚豔了一下，只可惜美人太冷漠了，失了原本的韻味。

可是這回他不得不做些違背良心的事兒了，於是硬了一下心腸，才道：“其實這件事……說起來真是話長，前因後果也十分曲折，都怪臣一時糊塗，犯下大錯！”

“怎麼這事兒還和你有關啊？”皇上雖然是對朱常榮說的話，卻看著白世祖。

朱常榮趕緊解釋道：“事情也是因臣而起，當日是陸相壽辰，臣和家父一起去賀壽，家父臨時有公務先離去了，臣就留在了陸家。後來……後來是有人引了臣去陸家的後院一處畢竟的院子，不久之後……安平郡主就來了，她……她要求臣和陸家二小姐陸嬌嬌私下談談，後來這事兒就被陸家二夫人給撞見了，然後臣就不得不和陸二小姐定親！”

朱常榮說的十分委婉，也有些羞赧之色，可是這更加增添了可信度，畢竟做了這種醜事還理直氣壯，就有些說不過去了。

“那你爲何又要退親？”皇上冷哼了一聲，既然毀了人家姑娘的清譽，甭管爲了哪般，都該要負起責任來。

朱常榮一臉苦澀，道：“此事也怪不得臣，臣本來打算就等陸二小姐及笄之後就正式娶她過門，可是不久之前，安平郡主派人給臣傳了消息，說陸二小姐在和臣之前，就已經與人有染，還拿了證據給臣看，所以……所以臣纔不得不退親！”

陸氏和白雲兮聽得心裡喜不自勝，果然朱常榮的話一出口，皇上臉上的怒色就越來越盛了。

不過皇上到底是皇上，控制情緒的能力可非常人能及，所以他深吸了一口氣，接著問道：“既然退了親，何不安安分分的，又跑去寧國公府鬧什麼？”

朱常榮狠了狠心，才道：“這也是安平郡主的主意，因爲她怕寧國公發現這一切都是她在後面操作，所以讓臣假作對白二小姐情根深種，從而讓所有人都以爲陷害陸二小姐的是白二小姐，而不是郡主！”

白雲兮頓時就啜泣了起來，哀慼地道：“姐姐……你可是我的親姐姐啊，怎麼……怎麼能如此對我和表姐？”

朱常榮趕緊向白雲兮作了揖，道：“白二小姐，在下一時糊塗，險些鑄成大錯，還望白二小姐不計前嫌，能夠原諒在下！”

白雲兮擺擺手，咬著下脣，半晌嘆了一口氣道：“罷了，怪不得朱少爺，你也是被人矇蔽了，要怪只能怪我命苦，竟然讓姐姐恨不得除我而後快！”

真是好大度，好寬容，好善良的姑娘！白雲兮那一副縱然天下人都負了我，我也坦然受之的態度，還真是逼真得很。

朱常榮也十分配合，感動地道：“白二小姐果然是個善良大度的女子，是在下對不住你！”

兩人一唱一和，倒是相得益彰，彷彿排練過無數遍一樣，只是他們最想惹怒的人卻無動於衷，鎮定地跪在那裡，彷彿聽不到一樣。

鳳九卿看了一眼朱常榮，眼裡有著冷意，卻搖頭笑道：“朱少爺，嘖嘖……今日的戲，不如三日前的好，要不要再來一遍？”

朱常榮低下頭，咕噥道：“臣不知王爺是何意！”

皇上低沉著聲音，問道：“朱常榮，在朕面前，若有絲毫欺瞞，就算你姐姐哭幹了眼淚，這次也饒不了你！”

朱常榮不敢再說什麼，只低著頭，道：“臣不敢！”

鳳九卿開口問道：“你是什麼時候認識郡主的？在什麼地方？有沒有人作證？”

“臣……臣是在虎威將軍府的宴會上見到郡主的，當時……當時除了郡主的侍女，並無其他人在場！”朱常榮回道。

鳳九卿點點頭，道：“虎威將軍府的宴會，嗯……那當時郡主和你說過些什麼？”

“倒沒說什麼特別的話，只是向臣示好，聽那意思應該是要和臣結交！”朱常榮也不敢說什麼過分的話。

鳳九卿的手指忍不住彈了起來，又問道：“那當日吃了哪些菜，飲的什麼酒，郡主穿的什麼顏色的衣服，戴的什麼頭飾？”

朱常榮仔細想了一下，才道：“吃的菜有許多，但臣最喜歡的是清蒸鱸魚和金玉豆腐，飲的酒是竹葉青，郡主當日應該穿了一件青色的服飾，頭上戴著兩朵鑲了珍珠的花！”