另外一間側廳，艾琳諾公主剛來到這裡就看到坐在沙發上閉目養神的安德森公爵，他的身材在衆多貴族裡面屬於高大健碩的類型，因爲是軍隊出身，給人感覺整個人就如同一把厚重的大劍，剛硬不屈，動輒雷霆萬鈞。

在安德烈公爵的背後筆直站著一位中年人，氣質沒有安德森公爵出衆，和路邊普普通通的男性沒什麼區別，然而他卻是巴倫王國所公認最強的騎士之一，平時都跟在安德森公爵身邊保護安全。

安德森公爵一隻手托住自己的側臉睜開眼睛問道：“那封信已經轉交給艾德里安先生了嗎？”

艾琳諾公主從櫃子裡取出紅酒，給安德森公爵倒上一杯放到桌面上恭順道：“當然，安德森叔叔，不過連鳶尾花都認可艾德里安先生的實力，還需要我們的提醒和保護嗎？”

安德森公爵眼睛裡面毫不掩飾一股冰冷的怒意：“實力再怎麼強大也好，施法者就是施法者，毫無防備的施法者實力不會比普通人高多少，艾德里安先生是王國內不可多得的人才，他的死絕對是王國無法承受的代價。我已經有二三十年沒有回諾頓了，難得回來家裡一趟，也應該打掃一下。”

艾琳諾公主坐到公爵的對面，抿了一口紅酒，嬌豔的臉龐浮現一絲擔憂之色：“在下水道妄自稱王，的確是冒犯了皇室的威嚴，那麼安德森叔叔有什麼情報嗎？”

安德森公爵剛拿起紅酒又放下，搖了搖頭語氣透出一股凌厲的殺意：“一個月前我就派人去調查，他們的大本營應該在東城區的下水道，誰能想到原本設計出來用於清理城市污穢的下水道卻成爲了藏污納垢之地。剛回來諾頓的時候我就有些疑惑，明明王國沒有在打仗，經濟和醫療比以前更加優秀，爲什麼諾頓會多出那麼多肢體殘缺的乞丐，在那裡我找到了答案。”

“啪！”

玻璃杯被捏碎，安德森公爵的手上亮起一股白光保護他的手掌，他怒極反笑：“真是一筆好買賣，在諾頓，如果乞討的人定期沒有上繳足夠的金額就會被鋸掉手腳，從一隻開始，不夠就鋸掉第二隻，肢體不全的乞丐比一般乞丐更容易受到人們的憐憫，然而除了施捨之外，誰也不會可憐這些乞丐的遭遇。”

聽完安德森公爵的描述，艾琳諾公主看著手裡的紅酒，想象人們被生生鋸掉手腳的畫面，不知怎麼突然感覺有些反胃。

“艾琳諾，你一直都在諾頓，難道還沒有發現城市的異常嗎？任由這些卑劣小人將王國首都蛀得千倉百孔。”

艾琳諾公主輕慢搖頭：“有光的地方就有陰影。”

“但陰影裡面都發黴腐爛，成爲了蛆蟲的溫牀，也該是拿出來放到太陽底下暴曬一番。”

艾琳諾公主並不樂觀，“安德森叔叔，從伏恩·霍爾與老鼠之王的聯繫您應該也知道老鼠之王和諾頓內諸多貴族派系的關聯，無論他幹了多麼骯髒殘忍的事情，只要有貴族在，老鼠之王就永遠不會消失，除非您打算剪除那些貴族派系。”

“這是你的工作，女皇退位在即，無論怎麼我都希望她能安安心心退位，艾琳諾，如果你無法完成這項任務，我會選擇支持其他皇儲。刺殺一位伯爵和全國聞名的作家，我真不知道是誰給他們的勇氣，這種行動觸及了道德與法律的底線，若是一再退步，是不是以後出現不符合他們政治意向的意見時，他們就能隨意殺害貴族或平民？”語畢，安德森公爵拂袖離去，護衛緊跟其後。

還在品嚐紅酒的艾琳諾公主看向壁爐吞吐的火舌輕聲自語：“可惜了。”

······

諾頓皇家音樂廳的開放式陽臺，面對街道，可以一覽下方街道的風景。

一位穿著便服的青年閉著眼睛坐在椅子上，雙手虛捧著一顆渾圓的白色球體，球體的表面不斷濺起奇怪的漣漪。

“情況如何？”又有人拉出椅子坐在青年的旁邊，白色的球體似乎受到聲音的影響，一陣顫抖過後如同乾冰蒸發消失。

青年睜開眼睛，神色凝重回答：“D1區域小巷裡面藏有一個，應該攜帶有蒸汽槍械之類的武器，不缺定是否有魔法物品，D2區域有三個醉鬼，從他們談話內容判斷應該不是這次刺殺行動的參與者。”

坐下來的人滿不在乎拿起桌面的水果啃了口：“情報就這麼少？這次他們的刺殺目標可是一位伯爵和一位小說家，再怎麼說也不可能只派遣出一個刺客吧。”

青年搖頭：“這是我探知能力的極限了，可別小看對方，我可以保證對方也有覺醒了血脈能力的人，根據哥斯達的情報，我們的對手不單單是一個地下組織那麼簡單。注意保護好目標，還有就是一旦出現什麼意外，優先保護公爵大人。”

坐下來的人不以爲然笑道：“有什麼好擔心，我們鳶尾花可是王國最強的騎士，就算覺醒了血脈的人又如何，我們自己就是騎士中的佼佼者。話說回來，你剛纔用能力聽了交響樂演奏嗎？”

“沒有，我可不能將精力浪費在那種地方。”

“真可惜，這次演奏可是我幾十年來聽過最震撼的一次，公爵都稱讚有加，爲此專門去見了那位樂團指揮。”

他們談論的時候，又有另外一個人進來，對他們點了點頭，各自神色嚴肅起身離開這裡。

他們是鳶尾花騎士團的成員，鳶尾花是巴倫王國皇室的代表，鳶尾花騎士團是巴倫王國開國皇帝所建立的特殊軍隊，專門收養一些擁有血脈能力的小孩並加以訓練，每一位正式成員都擁有以一敵百的能力，隨著戰爭的減少，鳶尾花騎士團不但沒有解散，還分裂成兩個部門。

同樣是以鳶尾花爲代號，一支執行原本鳶尾花騎士團的職責，另外一支則由皇室直接支配。

他們所屬的就是安德森公爵管理下的鳶尾花騎士團，非戰爭期間執行各種任務，例如收集珍貴的材料，收拾一些普通人無法收拾的魔獸，又或者秘密調查，刺殺哈維行動報告就是由一位鳶尾花情報人員收集。

情報員原本被命令監視諾頓的地下組織，找出老鼠之王，截取刺殺哈維的情報完全就是意外收穫，於是鳶尾花騎士團也想借著這次刺殺揪出對方的主要組織成員。