隧隘道是大別山與桐柏山之間重要隘口，是楚軍抵禦隘口。醉露書(shū)院楚軍異常重視，秦楚軍屯兵六萬(wàn)再此，對(duì)付即將來(lái)臨的吳國(guó)大軍。
雖然佔(zhàn)據(jù)這地利、守軍的優(yōu)勢(shì)，但秦楚兵士氣異常低落，顯然沒(méi)有什麼勝利的信心。
吳國(guó)鬼神戰(zhàn)術(shù)的厲害之處不在於那支由姬凌雲(yún)親手訓(xùn)練出來(lái)的無(wú)前禁衛(wèi)軍的力量，而是他們所帶來(lái)的無(wú)邊恐懼。
自從柏舉之戰(zhàn)過(guò)後，楚軍人心惶惶，尤其是那些親自於無(wú)前禁衛(wèi)軍交手的那隊(duì)士卒，更是毫無(wú)戰(zhàn)意。
至今還把吳人視爲(wèi)擁有不死之身的神的使者。
這天，爭(zhēng)對(duì)目的的情況，楚國(guó)的總指揮葉公不得不招集了楚太子熊中、秦上將軍贏(yíng)翎以及沈忠、沈孝、沈仁、範(fàn)威、雲(yún)飛揚(yáng)等將商議當(dāng)前之要。
葉公首先道：“秦楚吳交鋒，秦楚首先因?qū)Ψ狡婀值膽?zhàn)術(shù)受挫失利，導(dǎo)致全軍上下軍無(wú)戰(zhàn)心，士氣大損。久久不見(jiàn)恢復(fù)，如此下去，我秦楚前景堪憂(yōu)，大軍在如此下去，恐怕難逃不戰(zhàn)自亂的命運(yùn)。”
熊中道：“我認(rèn)爲(wèi)當(dāng)前之急是要安撫軍心，最近秦楚兩軍之間的流言有些異常，很可能是混入了吳軍的奸細(xì)。他們?cè)诎堤幒鷣y的散佈謠言，亂我軍紀(jì)。只要能夠擒住內(nèi)奸，在施加一些強(qiáng)制的手段，嚴(yán)懲散佈謠言，搗亂軍心者。如此，因可恢復(fù)軍中士氣。”
他看向了任清璇，彷彿希望從她的臉上得到一絲的讚許。
任清璇面不改色道：“太子中的想法跟我原先一樣，在六日前，我和葉老就以有了這個(gè)打算。但姬凌雲(yún)曾經(jīng)化名爲(wèi)無(wú)名，跟隨過(guò)墨翟先生一段時(shí)日，深得墨翟先生的信賴(lài)。墨翟先生以各項(xiàng)雜學(xué)名傳天下，其中以易容術(shù)最爲(wèi)神奇，可化身千萬(wàn)。醉露書(shū)院我不確定姬凌雲(yún)一定學(xué)過(guò)，但姬凌雲(yún)是何等睿智。他當(dāng)年流亡再外，最忌諱的就是暴露身份，這易容術(shù)怎能不學(xué)？”
她說(shuō)道了重點(diǎn)：“根據(jù)可靠情報(bào)。吳國(guó)有一個(gè)屢立戰(zhàn)功的斥候叫張言，因爲(wèi)功績(jī)升遷至了將軍……姬凌雲(yún)向來(lái)以賞罰分明而著稱(chēng)，斥候是最下級(jí)的兵種之一，能升遷將軍談何容易？經(jīng)過(guò)多方打探，我秦國(guó)密探從一個(gè)醉酒的士兵口中得知了一些那個(gè)張言地消息。據(jù)說(shuō)這個(gè)人博聞強(qiáng)記，幼年就跟隨父親周遊列國(guó)，精通天下方言，對(duì)各地的風(fēng)土人情如掌中之物，言其易也。他能夠喬裝成任何國(guó)家的人。並且利用同鄉(xiāng)之情，很容易地得到他人的信任，在不知不覺(jué)中被對(duì)方套出有利的情報(bào)。如此人才。姬凌雲(yún)一定會(huì)將易容術(shù)傳授。我有八成把握肯定混入我軍中的內(nèi)奸就是這個(gè)人，在六萬(wàn)人中想要找出一個(gè)化身千萬(wàn)的人。並非一件容易的事情。若大勢(shì)鋪張，只會(huì)隨了對(duì)方的心願(yuàn)，搞得人心不安。而細(xì)探暗訪(fǎng)又效果緩慢。所以太子中的主意並不適合這個(gè)時(shí)候使用。”
她否決的有些婉轉(zhuǎn)。給足了熊中地顏面。但熊中卻高興不起來(lái)。他此行的目的除了跟隨葉公熟悉軍中事物。更重要地是取得任清璇這位秦國(guó)公主的芳心。以此來(lái)結(jié)交秦國(guó)，並且讓任清璇全力住楚國(guó)渡過(guò)難關(guān)。
他自從第一眼見(jiàn)到任清璇後。就由衷地慶幸自己能夠接下這個(gè)任務(wù)，但多日的相處，熊中不只是一次覺(jué)得自己比不上她，在才幹方面相差太多。對(duì)方的才幹學(xué)識(shí)能夠算地上卓越，而自己最多也只是一個(gè)優(yōu)秀而已。
這時(shí)，沈忠開(kāi)口道：“想要治標(biāo)必須治本，秦楚軍之所以恐懼；之所以驚慌，問(wèn)題全在對(duì)方地那支軍隊(duì)身上。醉露書(shū)院那是動(dòng)亂地根源，只要根源一斷，流言蜚語(yǔ)自當(dāng)不攻而破。只可惜對(duì)於那支軍隊(duì)我們根本一無(wú)所知，除了他們的名稱(chēng)——無(wú)前禁衛(wèi)軍外。”
沈孝說(shuō)道：“我在戰(zhàn)後詢(xún)問(wèn)過(guò)那些與吳國(guó)交戰(zhàn)地楚兵，他們一口咬定對(duì)方有著不死之身，兵器無(wú)法傷身。在對(duì)戰(zhàn)交鋒的同時(shí)他們還會(huì)喊著‘南方水神，鑄我金身，刀槍不入，所向披靡’的口號(hào)。”
範(fàn)威指揮的騎兵，在戰(zhàn)場(chǎng)上並沒(méi)有跟無(wú)前禁衛(wèi)軍交手，但他斬釘截鐵的說(shuō)道：“什麼不死之身都是屁話(huà)，我卻不信世上會(huì)有什麼鬼神，若是真有這天下早就亂套了。再說(shuō)吳兵真得到了什麼南方水神的庇佑，這天下早就是姬凌雲(yún)的了，又何必如此設(shè)置戰(zhàn)術(shù)？只須一萬(wàn)人直接殺向郢都不就是了？反正
不會(huì)死，即便中伏也沒(méi)有什麼。我看一定是他們的的鐵甲，跟他們的騎兵一樣。”在與吳國(guó)騎兵的交戰(zhàn)中，吳騎憑藉在要害處的鐵片防護(hù)，多次令秦國(guó)騎兵攻擊無(wú)效，讓他們大吃苦頭。
“不對(duì)！”葉公搖著頭道：“我同意範(fàn)將軍的說(shuō)法，對(duì)擁有不死之身的真正秘密在於鎧甲，但決非鐵甲，或是銅甲。通常盔甲都是在要害處綁上銅條、鐵片，其他部位多以皮甲，竹片代替。如此做來(lái)一是爲(wèi)了減輕將士的負(fù)擔(dān)，一是增加他們的靈活性，發(fā)揮出更大的力量。那一戰(zhàn)，我們?cè)谏狡律峡戳撕芫茫瑓潜舷露寂粚悠ご笠拢o(hù)遍全身。裡面到底是什麼不清楚，但絕對(duì)是全身武裝。倘若，那些兵全身上下都佩帶鐵甲、銅甲的話(huà)，那麼每個(gè)人身上少說(shuō)也要負(fù)擔(dān)上五十斤以上的重量。縱然，吳兵精銳，天下第一，亦不可能身著五十斤以上的鎧甲卻依舊箭步如飛，靈活無(wú)比。”
場(chǎng)面一時(shí)間冷了下來(lái)，無(wú)前禁衛(wèi)軍不僅僅只是給楚國(guó)士兵帶來(lái)困惑，不安。即便是大將也同樣的心煩意亂，不知如何應(yīng)對(duì)。
任清璇閉上雙眼，回憶其那一戰(zhàn)說(shuō)道：“如果要在那支軍隊(duì)上找弱點(diǎn)的話(huà)，我認(rèn)爲(wèi)那弱點(diǎn)就在面部，那些士卒身著奇怪的皮大衣。身體、腿部都有東西防護(hù)，即便腦袋左右以及後腦勺也是裝備著一頂奇怪的皮帽。唯一暴露的地方只有面部，只可惜……未能一試。”
葉公略一沈吟，總結(jié)了所有人的看法、意見(jiàn)道：“所以真正令人感到恐懼的不是吳兵，而是我們自己本身。吳兵只是用了我們不知道的欺詐手法，而我軍確將他們神話(huà)，使得人人心中都有了一堵不可逾越的高牆。所以，我們此刻首先要消除將士心中的恐懼，然後在全力打探那些不死之身的真正奧秘。且不論上將軍那弱點(diǎn)是否存在，我們都有必要宣傳開(kāi)來(lái)，告訴我國(guó)兵將，吳兵的弱點(diǎn)以安軍心。”
熊中贊同道：“這辦法不錯(cuò)，反正我軍目前是佔(zhàn)據(jù)隘口死守，而無(wú)前禁衛(wèi)軍也僅僅只有千人而已。姬凌雲(yún)不會(huì)讓他們參與攻城之戰(zhàn)，我們有充足的證實(shí)的時(shí)間。”
月色淒涼，在雲(yún)層的遮擋下，四周顯得非常寧?kù)o。
任清璇站在大隧隘道的城牆上眺望遠(yuǎn)處，這個(gè)時(shí)候，對(duì)面的吳兵已經(jīng)聚增到了十五萬(wàn)之衆(zhòng)，連綿十餘里，讓人望而生畏。
在同一切天空下，不知道他此刻在幹什麼？任清璇一直在想著姬凌雲(yún)的意圖，腦中不斷的閃過(guò)對(duì)方的影子，卻一直一無(wú)所得。
正當(dāng)打算放棄的時(shí)候，葉公走了上來(lái)：“贏(yíng)上將軍和老臣一樣都睡不安穩(wěn)？”
任清璇苦笑道：“秦楚處處被動(dòng)，現(xiàn)今對(duì)方主要目的尚不明確，如何能夠安穩(wěn)的睡個(gè)好覺(jué)？”
葉公詫異道：“看來(lái)我們想的是同一件事情，雖然吳兵取得了首場(chǎng)勝利，但顯然不是他拖延出兵日子的藉口。我曾經(jīng)研究過(guò)當(dāng)年的柏舉之戰(zhàn)，孫武子對(duì)戰(zhàn)機(jī)的敏銳察覺(jué)力和隨機(jī)應(yīng)變的能力都讓人無(wú)從抵禦。姬凌雲(yún)深得他的教誨，雖然他未必能夠勝過(guò)孫武子，但絕對(duì)不至於連兵貴神速的簡(jiǎn)單的道理也弄不清楚。”
任清璇點(diǎn)頭道：“我也有同樣的想法，正是因爲(wèi)得知姬凌雲(yún)如此延誤出兵的時(shí)間，才覺(jué)得可疑，這才親臨前線(xiàn)打探消息。到目前爲(wèi)止，吳國(guó)還沒(méi)有暴露任何它真正是意圖……我總覺(jué)得對(duì)方的目的最終不是三關(guān)，而是意在方城。當(dāng)然，這只是我一個(gè)人的假設(shè)，也可以說(shuō)是直覺(jué)，沒(méi)有任何依據(jù)……因爲(wèi)我找不出任何吳國(guó)任何可以進(jìn)攻的地方。吳國(guó)勢(shì)大，兵強(qiáng)，有些東西他們想隱藏也隱藏不了。如今吳國(guó)十五萬(wàn)大軍駐紮在了城外，三萬(wàn)水軍攻打三江口，還有小部分在襲擾方城。此外，五萬(wàn)軍隊(duì)在黃河一線(xiàn)防止魏國(guó)的進(jìn)犯，餘下士兵散佈各地重鎮(zhèn)。按照這種局勢(shì)，吳國(guó)想要拿下三關(guān)或則攻取方城都不是一件容易的事情。雖然我們不佔(zhàn)據(jù)兵力上的優(yōu)勢(shì)，但我們的盟友卻遍佈大周，上拖的越久對(duì)我們就越有利……究竟是多疑，還是遺漏了什麼關(guān)鍵之處，那就不得而知了。”
她嫣然一笑：“我很期待對(duì)方會(huì)用什麼手段打破僵局。”