自打那夜被習六婆驚下，嘎子嚇出個毛病來：夜遊癥。白天看上去好端端一條小夥兒，到了夜間，一睡迷過去，就爬起來東遊西逛。
頭一晚去逛了隊裡的場院。也正是半夜時分，月光明晃晃，照在淨光的場上，除偶爾傳來幾聲遠處池塘裡的蛙鳴，再能聽到的，就是草叢間蟲豸低唱了。
看場院的是習六爺。習六爺看場院有個高招：在場院四周打些哨窩。小麥打過了，麥粒兒曬在場上，夜晚收作幾個大堆；麥秸只在場院周圍垛了，過了農忙，就分到各家各戶去。習六爺就在場院四周的麥秸垛裡打哨窩。打哨窩時，穿條厚實點兒的破褲子，或尋條舊麻袋包著腚，先在麥秸垛前轉兩遭兒，瞅準方位，掉轉身，爬於地，用屁股往麥秸垛裡拱；不多會兒，整個身子拱進去，再用手向外擴撐，修理，直到洞裡寬綽綽，能躺下個人來，哨窩也就算好。據說他這招兒是跟故事裡老虎打洞學的。他常於場院東、西、南三方各打一哨窩。北邊是場院的小石屋、又粑掃帚揚場杴都在裡頭，在屋地上鋪個蓑衣，放上鋪蓋捲兒，就算大本營了。到了晚間，卻不定在哪哨窩裡守著，弄得真真假假，虛虛實實，遠裡近裡小偷小摸都怵他，沒敢上他場的。
這晚他在東哨窩裡守候，過半夜了，還不敢鬆怠。是啊，全隊社員的口糧和集體的公糧，都在他手裡捏著，倘有個閃失，可不是鬧著玩的喲！他爲自己肩負重任深感自豪，瞌睡蟲也就飛到爪哇國了。
這時忽聞隱約的腳步聲，他一激靈，忙把耳朵貼地，細聽一會兒，呼地擡頭朝南尋視。果然沒大會兒，打場南小道上模模糊糊過來個人影。習六爺摸過身邊的木棍，手中攥了，兩眼緊盯人影。但見來人不慌不忙，大搖大走進場院，直向場北小石屋走去。走過眼前，叫他好個驚奇，來者不是別人，竟是後生嘎子！且只穿一條短褲，光著胳膊露著腿！
習六爺心裡直納悶兒：這孩子可是個好青年，除膽子小點兒外，再找不出討人厭的地方，這深更半夜的，他光著個桿子來弄麼？﹣管他弄麼，且悄悄看個明白再說！打定主意，就一聲不響爬在哨窩裡，不眨眼兒盯了嘎子。
他看著嘎子進了北屋門，沒大會兒工夫轉出來，沒背布袋沒扛包，除了那條褲衩，渾身上下光溜溜，連個屁也沒拿。心裡更是悶糊。
眼看著嘎子大搖大走出場院，急忙鑽出哨窩，跑到北屋，劃著火滿地照。鋪蓋捲兒黑枕頭，又耙掃帚揚場杴，麼也沒少；只是放蓑衣邊上的小菸袋桿兒，被踩斷成兩截。習六爺好個心疼，撿起來往一起接巴，罵了聲“個驢勁的冒失鬼子！”心下便又揣摸起嘎子來。後來想，嘎子光著桿子跑到場上來，準是找我有麼要緊事，等明兒問問就知道了。
第二天早晨，習六爺回家吃飯，正好路過嘎子門口。他看嘎子在院裡洗臉，就招呼了聲：“嘎子。”
“噯！六爺，家去吃飯吶？”嘎子邊答應，邊甩搭著手上的水珠，走出院來。習六爺本想嘎子會馬上把找他弄麼事說出來，沒想嘎子愣站一會兒兒，反問他：“六爺，你有麼事？來院裡坐坐吧。”
習六爺眼一瞪：“麼呀！我正要問你呢，你不是找我嗎？”
“找你！嘿嘿，六爺，是你耳朵不好使聽錯了吧！我麼時候找過你？”
“麼呀！沒找我？夜晚上你沒找過我？”
“沒呀，夜晚上我和戰青、喜貴這幫子去戶山看電影，回來就睡了，哪會兒去找過你？”
“好你小子！我耳也不聾眼也不花！沒找我，沒找我，你等著，你等著……”習六爺這下可來氣了。心想：明明到場上去過，卻又不敢承認，一準兒沒幹好事！夜晚上黑燈瞎火沒看清，今兒白日我非好好查查清楚不可！這麼想著，早飯也無心吃，轉身又回場院。
習六婆在家左等右等不見老頭子回來，眼看日頭半天高，心想老東西興是不回來了，場上又忙活了，就拾掇飯食，柏臘條小簍拐著，扭呀扭的送上場院。
還沒走到北場屋，就聽屋裡唏哩呼嚕響，從門口看進去，老頭在裡面撅著腚直忙活。走近門口，但見屋裡倒騰得亂七八糟，又耙掃揚場掀被分得這一幫，那一夥的，躺在地上；破蓑衣掛上了樑頭，鋪蓋捲兒泥塗灰沾，散在地上；最叫六婆生氣的，是她一針一線縫的小黑枕頭，竟和一個破牛嘴籠套扔在一堆兒！頓時氣不打一處來，叫了聲：“老不死的，睡迷糊了不是？瞎搗古麼！”
“…………嘎子……嘎子……這個嘎子！平日裝得挺像模像樣兒，背地裡卻不幹正經………看我不找出你的尾巴來！……”習六爺嘴裡咕嚕著，手還在翻騰。
“噯喲你這個老不死的！瞎謅些麼呀！人家嘎子孩子怎麼得罪你了，嗯？”
“得罪我？他得罪了集體！”“麼個得罪集體？”
“他偷集體東西！”
“偷東西？-﹣我的天！”習六婆扔下小飯簍，奔過來捂老頭子嘴。“我說老不死的，真要是老糊塗了，趁早滾家去，別給我得罪人！”
“去你的吧！誰老糊塗了，夜晚上我親眼看見的……”習六爺喘息著把昨晚的事一五一十講給老婆子聽，末了說，“我開始還當是他來找我有事，可誰想今兒早晨，他卻翻臉不認帳，死活不承認到場上來過！你看，他不是作賊是弄麼？”
習六婆聽老頭子這麼一講，心裡也就猶疑起來。但嘴上還轉不過彎兒，說道：“我說你看清了沒有？是不是見鬼啦？”
“呔！你別再瞎謅！別人不知道我，你還不知道？我麼時候聽錯過話，看錯過事兒？我耳朵眼睛好使著哩！我看得他清清楚楚，光著桿子，只穿個褲衩……”
“暖呀呀，你別二虎了！要我說呀，人家就是來一趟，你也沒抓住人家把柄，可不能胡謅瞎說地冤屈了
人家孩子呀！一來，吃飯吧！”
習六婆岔開話題，出了屋去，把摔翻的小簍拾掇起來。幸虧盛了幾個菜粑粑，要是稀飯，可就吃不成了。
習六爺聽老婆說得也在理，加上身子也累了，肚裡也飢了，便順下臺階，走出場屋，依著牆根兒蹲下，端起個大粑粑，就著蔥猛吃起來。習六婆則趁空兒進屋給他收拾鋪蓋。不提這話。
且說嘎子，他自己夜遊，自己根本不知曉，總是睡著了出去轉一圈兒，睡醒了又在自家炕上。那早習六爺跟他說的話，起初覺得怪，後見習六爺又和往常一樣，心想六爺準是成天看瞪眼場熬混了頭，記錯了事，也就沒好意思究問。
誰知一波乍平，一波又起，嘎子又把家裡鬧騰得
不亦樂乎！
有幾回他媽早起上茅廁，見院門沒，就念叨他爹一頓。嘎子爹叫保文，四十七八年紀，除了潑潑辣辣愛幹活外，再一個愛好，是打撲克。那時農村沒有電視，打撲克可謂是漢子們唯一的娛樂活動。打撲克打到深更半夜，回家自是晚些，門門之事大都屬他。保文開始以爲真是自己忘門門了，可接二連三幾回，心裡就犯嘀咕：怎麼弄的？明明是門了門呀！怎麼早起就沒閂呢？
這一晚，保文提早回了家。他家住五間老房，正中一間支著鍋竈，西外間住著兒子嘎子，裡間算是倉房，放些破破爛爛雜物；東外間住著他老倆口，裡間住著閨女迎夏。嘎子膽小，晚上不願東鑽西串，除了一年半載看場電影，三天五日隊上開會，再就是爬在炕上看小說，看夠了就睡。有時晚間要出門，比如到“老秀才”家借書，得央求妹妹迎夏做個伴兒。保文見西屋黑著燈，知道兒子睡了。見閨女屋裡燈還亮著，就叫道：“夏子，夏子，睡了嗎？”
“還沒呢，爹。”
“能出來下麼？”他拭探著問。閨女十九歲，大了，常常不願打擾她。
“好啊，我這就來。”迎夏答應著，穿了件衣裳，走到院子裡。
“你過來看看，門閂好了沒有？”
迎夏被弄得莫名其妙，但還是走過來，摸了摸。“門好了。爹，咋啦？”
“不咋的，門好了就好。回去睡吧。”，十第二天保文早早起來，到門口一看：天哪！門門又開了！嚇得他顧不得上茅廁，跑回屋去，驚慌地對老婆說：“不好啦，出事啦！”
老婆睡得二糊糊，聽說出事了，一骨碌爬起來問：“咋啦？咋啦？”
“門門又開了！”
“怎麼開啦？還不是你那破腦子，忘門了。”老婆心裡安頓了點兒。
“不不，絕不是！夜晚上明明是門了的………”保文急惶惶分辯著。迎夏在裡間聽得動靜，掀開門簾，探出頭來。保文說，“夜晚上迎夏摸過了，定規門好門了，是不是？”
“嗯，是門好了。”迎夏答應道。氣氛一下緊張起來。
“興是嘎子起早出去了。”嘎子媽猛然想起，顧不得穿著襯衣，跳下炕奔到西間，一看兒郎在睡，就搖醒他，“嘎子，嘎子，夜晚上你開門了麼？”
嘎子哪裡知道是自己開的門，說道：“我開門弄麼？沒有的事！”
這一來，一家人弄得心驚神懼，惶惶不安，最後還是嘎子媽出主意，叫保文去找增叔。
這個增叔名叫雙增，五十來歲，瘦高個子，鬍子拉碴的，平日愛弄土槍，是村裡有名的大膽兒，沒他不敢幹的事，打個山貓野免捉個黃鼠狼啥的，是他拿手戲。這天被保文請到家裡，如此如此對他說過，他神態竣嚴，沉吟片刻，斷言道：“不是鬼，就是精，準了！”保文一家聽了，嚇得大眼瞪小眼，沒人敢吱聲。“沒事兒，沒事兒，我來給你捉捉。”他滿有把握地說，“今兒晚上我就來，先看到底是麼東西，再想法收拾它。”
“那感情好！那感情好！全靠你了增叔！嘎子，到殺豬點割肉去，你增爺晚上來吃飯。”
嘎子早嚇得心裡怦怦跳，一心指望増爺能來除
怪，聽到爹的吩咐，溜灑灑去了。
晚上嘎子媽湊了四個菜：一盤辣椒炒肉，一盤蔥炒雞蛋，一碗豆角燉粉條，一碟糖拌西紅柿。雖盡是些農家菜，可在當時，也算莊稼人的高標準了。保文抻著胳膊往櫃裡摸，半天摸出瓶老白乾，打開了，陪增叔喝了大半瓶。
吃得酒足飯飽，天也黑下。雙增叫保文把門門
好，土槍架在了窗臺上，正瞄著院門，人蹲在炕上往外看。嘎子和迎夏心裡害怕，不敢在各自炕上，便聚到爹媽炕上來。五個人黑燈瞎火捱到半夜，並沒什麼動靜。雙增酒量不大，晚上喝了三兩老白乾，只覺頭腦沉昏，眼皮發粘，迷迷糊糊倚著個枕頭睡上了。“增叔，增叔……”保文爬他耳根上小聲叫著。
“好，好………有動靜叫我、叫我………”哼哼兩聲又睡過去。
保文再沒法叫了。一家人直瞪瞪瞅著窗外，熬到天亮，也沒什麼動靜。
雙增天亮醒來，搓著睡眼泡子，跳下炕，去到院裡，先鑽進茅廁嘩嘩了好一陣。茅廁出來，邊系褲帶邊走近院門看，大咧咧朝屋裡喊：“都出來吧，都出來吧，沒事了，沒事了。”
保文一家探頭探腦來到院裡，見門門未開，都不解地望著雙增。
“鬼怪精靈已嚇跑，安心幹活吧，沒事了！”雙增說著，回身取了土槍，邊向外走邊說，“沒事了，沒事了，該弄麼弄麼，不用擔心。我也回家去…………”
“增叔，你、你再來一晚上吧。再來看看……。”保文心有餘悸地說。
“嗯﹣﹣好吧，今晚再來看看，再來看看。”雙增哼哼著走了。
衣晚上雙增又來了。肉已吃完，嘎子媽便殺了只不下蛋的母雞。雞燉得不太爛，但保文勸著增叔還是啃得光剩雞頭和腚尖兒；昨晚喝剩的小半瓶老白乾也順進肚中。這一晚，大家心裡鬆快些。雙增依是睡他的覺，迎夏和媽也迷糊糊打著盹兒，只嘎子和爹沒敢閉眼，一夜過去，自又是太平無事。
這事兒就這麼不清不白地擱了。若是第三天嘎子不外出，事情或許會再鬧下去，好賴也能有個結局。要那樣，嘎子後來也就娶不著那如花似玉的媳婦了。偏巧第三天早晨，隊長來找嘎子，說公社分給隊裡幾斤農藥，要到縣供銷社購買，叫他去辦這事。嘎子雖膽小，心卻細，辦事妥實，隊裡常派他外出打打雜兒。
接下任務，當天坐車去了縣城。
縣城辦完事，卻誤了當天返回的客車。嘎子不想住旅館，花冤錢，算計算計時間，覺得抄小路快些走，傍黑也能趕回去，就鼓鼓勁兒，抄小路往家趕。
那還是十多年前，爹推車趕縣城大集買奶豬，他硬要跟了去，沒辦法，爹就推了他。這麼多年過去，路改了不少，沒走上十幾裡，便迷了路。山路上行人少，沒地方打聽，撞來撞去，天就黑下來。嘎子那膽兒，哪敢走黑路？便想找地方宿一宿，天亮再走。0味
前面不遠處，有村子輪廓，他快步趕過去。這是個不大的山村，看樣子二三十戶人家，散落在山窪窪裡。山路從村南經過，路邊有三間草屋，一個小院，小院只圍了一堵矮牆，沒有院門。他見屋裡亮著燈盞，便走進院。
步屋裡東炕上坐著一對老夫妻。聽嘎子說明來意，老漢沉了臉，不冷不熱地說：“住住倒行，可我家條件
差，炕小窄巴，哪好意思叫你遭罪。”分明是推脫之辭。
嘎子心眼兒直，加之疲累不堪，並沒在意老漢話語，說道：“沒事兒，沒事兒，都是做莊稼的，麼罪不能遭。”
老漢一聽，好生彆扭，心裡話：棍沒打著猴，猴倒爬上棍來！便沒好氣道：“跟我們老頭子老婆子睡一炕，你不嫌乎？”
“嫌乎麼嫌乎，誰沒個上歲數的時候？再過三十四十年，我也老了呢。”嘎子反倒佔了理了。
老漢聽了一愣，打量他一會兒，說：“好啊，你不嫌乎就住吧。”話中帶著無奈味兒。
嘎子連連道謝。
老大媽下了炕，端給他一大碗雜麪湯。他也不客氣，接過碗，呼嚕呼嚕吃下去。吃罷飯，老大媽已把炕頭收拾好，叫他躺了歇息。
卻聽地下老大媽小聲說：“………把那幾袋地瓜絲
兒搬下來，拾掇拾掇，叫蓮兒過來………”
老漢低聲斥道：“悄悄的吧！又是箱子又是鬥，麻麻煩煩的！再說孩子累了一天，剛剛睡著，你去攪麼亂？怎樣不能湊付一宿？…”
嘎子不明兩人話意，也顧不了許多。熬了兩宿沒睡，又走半天山路，早困得不行，閉上眼，不知不覺進人夢鄉。
誰知這晚他又犯夜遊癥了。睡到半夜，摸摸索索下了炕，走出屋，順門前那條山路向西走去，走不多遠，又遇一村。剛到村頭，一隻狗汪汪叫著朝他撲來，嚇得他一激靈，從夢境中驚醒，扯腳便往後跑。跑了幾步，見狗沒追，才停下來。轉轉頭，擰下腿，知道自己醒著，可怎麼到這兒來了，卻是不知。擡頭看這村，月光下，村頭一房山牆上，用白石灰寫了很大的“西炕”兩字。他回想白天沒走過這村，定是剛纔夢中過來，便掉頭順這唯一的山路回返。四下山巒在月夜裡變得怪異，像一羣兇猛的野獸。他心裡怕的要命，鼓著膽子緊步走。走了三四里，看到路邊熟悉的小草屋，矮院牆，心下頓喜。他怕驚動老人，躡手躡腳進了屋，關上門。不料進東屋時，門檻絆了腳，撲隨一聲，差點跌倒，幸虧撲在炕沿上，兩手扶住了，趕緊摸索上炕躺下。
早晨一睜眼，天已亮了。
老漢坐在炕沿上，噝啦噝啦抽旱菸，臉上像下了霜，陰冷冷的。見嘎子醒來，稍扭下脖子，翁聲翁氣地問：“夜晚上哪兒去了？”
嘎子一驚，忙坐起身，結巴巴地說：“到……到
老漢見他話語吞吐，神情慌張，疑心尤生，口氣衝起來：“說呀！弄麼去了？”
嘎子想是老漢知了底細，不好意思地說：“到、到西炕去了……”
“麼呀！?”老漢一聲怒吼，瞪大了眼珠子，怔怔盯著他。
“大………大伯，你別、別………你聽我說…………我真是到西炕去了，可我、我也不知怎麼了，自己控、控制不住…………”嘎子嚇得語無倫次。
“好哇！你這不害臊的東西，還有臉說！我、我………看我不收拾你！”
老漢跳下地，摸起搟麪杖，衝嘎子就打。猛地從外屋跑進個姑娘來，喊聲“爹！”，上去攔住老漢；在外屋做飯的老大媽，見事不妙，也跑進來，奪老漢手裡的搟麪杖。
嘎子早懵了頭，躲到炕裡邊愣站著，姑娘轉臉朝他喊：“還不快跑！快跳窗跑呀！”這才醒過神，慌忙開窗子，跳到院中，撒腿就跑。姑娘從地下拾起他的塑料涼鞋，跑出去追他。老漢氣得喊道：“春蓮！春蓮！
好你個不要臉的東西，一就跟著跑吧！”
嘎子前邊且跑且回頭看，見只那姑娘追來，手裡提拎一雙鞋。纔想起自己赤著腳，便停下了。姑娘赴到跟前，把鞋狠狠摔下，氣憤地說：“你這人怎麼這秤沒臉沒皮，不知羞臊！敢開這麼大的玩笑！