三個(gè)月前。

這是袁滿第一次走進(jìn)周府，還是周慈親自帶著他來的。從他被周慈在大街上撿了之後，她是一直跟著他住在衙門旁邊的一個(gè)小院裡，兩年之後纔有今天。

她緊張地不得了，不停地問周慈，“伯父他喜歡什麼呀？第一次見伯父，我覺得買點(diǎn)東西去拜望應(yīng)該比較禮貌吧。”

周慈搖頭：“不用，父親他不看重這些虛禮。等會(huì)兒見了他老人家你也不要怕。他問你什麼你回答就是了，千萬不要突發(fā)奇想想到什麼就說什麼。明白了麼？”

袁滿就怕自己見到他父親緊張得說不出話，哪裡還會(huì)去找話題說……

周家真是氣派，一溜的走廊和曲亭，丫頭婢子不停地走來走去看上去忙的不得了。假山巍峨，流水叮咚，院裡種著的都是牡丹茶花，旁邊的棚子裡擺的都是鬆融小景。

袁滿緊緊跟在周慈身後，一隻手還拽著周慈衣服的一角，問東問西：“周慈，除了你父親，我還需要去見別人麼？要是他們不喜歡我怎麼辦？”

周慈給了一個(gè)讓她安心的眼神，鼓勵(lì)地說：“別怕，等會(huì)兒見了父親你就知道他雖然嚴(yán)厲些許，但是對(duì)子侄一輩是極好的。見了父親之後，若是父親那一關(guān)過了，咱們便去見宗伯和族長大人。”

袁滿好奇：“爲(wèi)什麼還要去見他們？”

周慈有些促狹地笑了：“日後嫁進(jìn)周家就是周家婦了，成親之前自然要長輩們先相過。”

袁滿臉紅，輕輕地啐他，有些口不對(duì)心地說：“呸！誰要嫁給你這個(gè)混蛋。”

周慈拉著她的手，去了偏廳。

偏廳有些幽暗，桌上燃著一爐香，有些沉悶和壓抑。袁滿的腳不禁抖得更加厲害。

那個(gè)老人鬚髮半白，一雙眼睛猶如鷹隼，嘴角繃直，鼻翼在不說話時(shí)也是一動(dòng)一動(dòng)的。

“人帶來了？”

周慈面色恭敬：“是。”

周老爺子把袁滿上下打量了一遍，心裡就有點(diǎn)看不上了，問道：“聽說你無父無母。”

袁滿恭敬地說：“回您的話，我是有父有母的，只是不知道父母是何人。”

女子不以詭辯爲(wèi)美。她一開口，周老爺子又惱了幾分。

“識(shí)得字麼？”

“認(rèn)得。”

周老爺子更加不高興：“哦，聽說平常慈兒的起居是你照顧的。瞧著慈兒臉色卻沒有以前好，州官大人也與老夫說過幾次，慈兒這幾個(gè)月常常神思倦怠。”

袁滿不知道怎麼回答，把求助的眼光看向了周慈。

周慈正要開口，周老爺子忙轉(zhuǎn)了話題：“你倆個(gè)兩年來共處，有肌膚之親麼？”

袁滿臉色爆紅，只搖頭。

周老爺子稍稍放下些心：“沒有就好。慈兒的意思是要娶你爲(wèi)妻，老頭子卻是不準(zhǔn)的。我周家是大家，在朝中也算薄有人脈。族中凡是慈兒一輩的子弟沒有娶個(gè)平民女子爲(wèi)妻的。況且你來路不明，女子四德你看上去一樣不佔(zhàn)，做個(gè)正妻是萬萬不能的。”說著挑起了茶盞，斜著那雙眼睛定定地看著袁滿。

周慈臉色難看。

而袁滿臉色大變，覺得分外難堪。

周老爺子彷彿覺得這樣說有點(diǎn)不在乎兒子的面子，鬆了語氣一副施恩的樣子說：“不過老頭子架不住慈兒喜歡你，既然這樣倒不能不成全你們。你就給他做個(gè)妾，將來子女養(yǎng)在正房，不入族譜，不進(jìn)祖墳，牌位也不得供受香火。”

這話更加毒，袁滿已經(jīng)氣得牙齒開始在打顫。

先不論袁滿答不答應(yīng)做妾，只周老爺子明著答應(yīng)了讓她做妾，卻暗暗地說出了做妾的種種苦處來！心思不可謂不毒！

袁滿拉了拉臉上的肌肉，笑著說：“今天不過是上門來拜訪老爺子您的，想不到居然談到了婚嫁之事，先前周大官人一點(diǎn)跟我沒有說起，我竟然一點(diǎn)不知道。我雖然見識(shí)淺短，也知道‘婚姻大事，父母之命，媒妁之言’。如今父母不知在何方，在林州親戚也無，因此更不敢自己做主。這做妻做妾的事，還請(qǐng)您看在我還是個(gè)女孩兒的份上，以後千萬別提了。”說著狠狠地掐了自己一把，硬生生地流出幾點(diǎn)淚來。

周老爺子卻不信，只是見人把話說得太圓，一時(shí)之間讓他不知道如何駁斥這個(gè)不知道好歹的丫頭。

周慈想說什麼，周老爺子卻把眼神狠狠地看著他。

周慈無法，只得帶著袁滿出來。

雖然在周家受了侮辱，可是袁滿畢竟有些放不下週慈，加上週慈也知道她受了委屈因而對(duì)她倍加體貼。

一直到有一天。

周慈到了晚上還沒有回來，比平常足足晚了兩個(gè)時(shí)辰。等他回來的時(shí)候卻見他皺著眉，一副心事重重的樣子。