及至傍晚，一行人終於抵達了寧縣。衆人兵分兩路，大部隊去了縣衙，梓瑜和王若知坐著馬車去了方府，朱景鴻和上官冶爾在馬車外趕車。

到了方府，朱景鴻上門求見。

不一會，一個老管家迎了出來，朱景鴻禮貌地說道：“我家少爺和夫人南下探親，因著急趕路，錯過了客棧，不知可否在府上借宿一宿？”說著，便遞上了一袋銀子。

門口的老管家看了一眼不遠處的馬車，爲難地說道：“我家老爺有命，女客可以借宿，男客一律不行。這位公子要不還是繼續往前走走吧，再走一個時辰，便有客棧了。”

朱景鴻疑惑地問道：“爲何會有如此奇怪的規定？可是因爲缺少房間？我家少爺和夫人，同住一間即可。”

老管家嘆了一口氣道：“此事說來話長，公子別再多問了。”

朱景鴻想了想，誠懇地說道：“這位大伯，我們從京城一路趕來，打算去蘇南夫人的母家。實不相瞞，我家夫人已經有了身孕，今日趕了一天的路，實在有些累了。我家少爺自夫人有了身孕之後，寸步不離地護著，生怕有個閃失。您看這樣可行，讓少爺、夫人和丫鬟借住一宿，我就在馬車上湊和一下便可。”

老管家猶豫了一下，說道：“公子稍等，老朽去問問老爺。”

不一會，老管家便出來了：“這位公子，老爺答應了。您也可以一同住下，只是，您幾位住的院子，晚上要落鎖，不知可否？”

“無妨，多謝老伯！”朱景鴻說著便遞上了銀子。

“不用不用，能救人於急困之中，本就是功德一件，何來收銀子一說。公子留著路上花吧。”老管家擺手推辭道。

“如此，真是感激不盡！”朱景鴻見老管家態度堅決，便不再客氣，回了馬車拿了行李，跟衆人一起隨老管家進了府。

進了府裡，梓瑜見衆人都彆著黑布，便輕聲問道：“老伯，府上可是有人去世了？我們在此打擾，不知道是否方便去上一炷香？”

老伯憂傷地說道：“是我們大小姐，前幾日上吊，去了。夫人有了身孕，還是不要去上香了。”

王若知和上官冶爾一聽有了身孕，都齊齊地望向梓瑜，梓瑜一臉震驚地問道：“老伯，您緣何會知道我有了身孕？”

朱景鴻見自己撒的謊就要被戳穿，急忙插嘴道：“夫人，是我告訴老伯的，好讓老伯給我們行個方便。”邊說還邊對妹妹眨了眨眼。

梓瑜瞬間明白了這是哥哥爲了借宿方府撒的謊，但另外兩個人顯然沒有明白過來。

“幾位，此處便是幾位的院子了，一共有四間房，一會就會有人來收拾，幾位請自便。”老管家將衆人引導院子裡，便告辭了。

王若知趕忙拉著梓瑜進屋坐下，蹲身貼到梓瑜的肚子上聽了聽，驚喜地說道：“這裡有小世子了？”

梓瑜哭笑不得地說道：“沒有，是哥哥爲了能順利借宿，扯的謊，只是，這幾日還得繼續假裝一下，否則被方府的人發現了，怕會趕我們出去。”

王若知不敢相信地說道：“真不是？”

梓瑜略有些害羞地說道：“不是啦，若真有了，肯定會第一個告訴你的。”

王若知聞言一陣失落，癟著嘴不說話。

“好啦好啦，馬上就會有的。”梓瑜柔聲安慰道。

“少爺、夫人，方老爺請二位過去一起用膳。”朱景鴻的聲音忽然在門外響起，王若知和梓瑜便停止了關於小世子的討論，一起跟著前來引客的老管家去了飯廳。

到了飯廳，只見一箇中年男子略帶愁容地坐在桌邊，左手邊坐著一個神情憔悴的中年女子，右手邊坐著一個心事重重的青年男子。

中年男子見他們兩人到了，急忙熱情地讓他們入座，吩咐丫鬟開始上菜。

“在下方仁同，這是拙荊李芳芳，這是犬子方子諾。”方老爺和藹地介紹著。

王若知和梓瑜一一向他們打過招呼後，王若知開口自我介紹道：“在下姓王，單名一個睿字。這是我家娘子朱瑜。我們本住在京城，前幾日突然收到信件，說娘子母家出了事，讓我們趕緊回去，於是便匆匆上路。因著急趕路，沒留神便錯過了客棧，只能打擾方老爺了。”

方老爺擺手道：“無妨無妨，我看二位氣度不凡，想必也是非富即貴，能在我這借住，真是令方府蓬蓽生輝啊。”方老爺說著，便示意大家吃菜，氣氛一派和樂。

待飯吃得差不多了，梓瑜見方老爺總是一副欲言又止的樣子，便放下了筷子，開口問道：“今日在府上多有打擾，方老爺又不肯收銀子，我二人實在是過意不去。不知府上可有需要幫忙的地方？我二人的父母兄長在京中也有一定地位，若能幫上，必定傾力相助。”

方老爺猶豫了一會，問道：“確有一事想像二位打聽一下。聽聞二位從京城來，不知可聽過一個叫許翰文的考生？”

梓瑜心中一驚，面上卻十分坦然，點頭道：“自是聽過的，這可是新科狀元的名字。”

方老爺臉色一白，吃驚地重複道：“新科狀元？”

一旁的方夫人低聲道：“老爺，他既是狀元，應該不會是他。”

方老爺點頭表示同意，繼續問道：“那可聽過一個叫李崇德的考生？”

梓瑜有些意外地說道：“您可算是問對人了。離京前他正在我們府上，因沒有考中，又不甘心就此回鄉，便想到府上當個幕僚。不知方老爺尋他何事？”

方夫人聽完，便哭了起來，方老爺也有些激動地握著拳，只有方子諾還算冷靜，嘆了口氣說道：“不瞞二位，我二妹，是上吊而死，而這上吊的原因，便是跟這二位中的其中一人有關。”

“不知是否方便告知詳情？若能幫上一二，我二人必當全力以赴，以報今日收留之恩。”梓瑜正色說道。

方子諾擺了擺手道：“談不上報恩，只希望二位探親回來的時候，能順道帶上在下，讓在下可以進京和那二人當面對質，找出兇手！”方子諾邊說邊握緊了拳頭。