似乎突然離開了米蘭這座現代化城市，葉翎有些呆滯地看著眼前的美景。深綠色的草原從腳下鋪開去，一直延伸到地平線的盡頭，與碧藍的天空融爲一體。柔軟的青草隨著微風浮動著，飄舞著，發出溫柔的沙沙聲響，感覺十分舒適。
在綠色的青草之間，有鮮豔的野花在爭相盛開，鼻尖能夠嗅到淡淡的花香。這樣一副美景，讓葉翎簡直好像身處夢境。
但是在這片如夢如幻的草原上，他能感覺到更加強烈的幻焰氣息，強烈到讓他全身都不舒服。遠處有一棟小木屋，打算去看看裡面有沒有人，葉翎邁開了腳步。
微風拂面，花香淡雅，這本該是一趟輕鬆的散步，然而隨著葉翎深入草原深處，他越發感覺到那幻焰的氣息越來越強烈，簡直濃到難以想象的地步。像是被人體無法承受的高壓氣體所包裹，他漸漸覺得呼吸困難，雙腿沉重地好像灌滿了鉛。心臟劇烈地跳動著，胸口傳來的疼痛感彷彿有人狠狠捏住了他的心臟，幾乎要把他的血管捏炸。
隨著他每接近小木屋一步，身體的感覺也越發痛苦，途中他加倍放出了自己的幻焰能力，使得水元素防護層更加堅固。這樣的行爲讓身體稍微舒服了一點，卻沒有維持多久，直到他放出的能力漸漸增多，從兩成到四成，到六成，八成……直到百分之百，幻焰的氣息還在壓迫著他的全身。
從身體到神經都繃得緊緊的，葉翎覺得現在的自己就像一名訓練中的運動員，一直在保持著最大的運動量。幻焰能力就像是人的體能，通過訓練會變得越來越強大，所以他知道長期待在這片草原，保持幻焰能力百分之百發揮的話，絕對會讓人變得更強。
但是他現在已經支持不住了，再不離開的話他恐怕會死在這裡。最後他只能遺憾地放棄了前往小木屋的打算，拼著最後的一點力氣逃離草原，回到了山洞裡。
踏進山洞的一瞬間，幻焰氣息也立刻消失。葉翎扶住石壁半跪在地上吃力地喘息著，就像溺水的人終於抓住了一根救命稻草。
體力幾乎被耗盡，呼吸變得毫無規律，心臟也在狂跳著。走在草原裡的那幾分鐘讓他宛如經歷了一場噩夢，漫長地就像過了幾個世紀。他不知道是誰能夠放出這麼強大的幻焰力量，更不知道如此恐怖的草原存在於這個世界上，究竟是爲了什麼。
唯一能確認的，就是他現在筋疲力盡，只想徹底地休息一下。
並且，他知道自己永遠都不會忘記，剛纔那種恐怖的感覺了。
就當葉翎在草原裡痛苦不堪的時候，位於意大利的聖羅蘭教會技術中心，也迎來了一位不速之客。隨著門發出悲慘的響聲被狠狠踹開，拉琪爾怒氣衝衝地闖進一間幽暗的辦公室。
“叫她出來！！”他憤怒地狂吼一聲。
坐在寫字檯後面的人慢慢把椅子轉了過來，窗外的光反射在一邊的鏡片上。他就是教會意大利分部技術中心的總負責人，通稱上校先生。
“我記得你應該已經不是教會的人了。”他冷冷地說。
“當然不是，我根本不想來這種地方！是你們這些下三濫的傢伙一個勁地把和教會無關的人牽連進來！”
“對我們來說世界上永遠沒有無關的人。”
“那你們想怎麼樣？”
“不想怎麼樣，你可以儘管自己看著辦。”
“哼？這倒象是你一貫的作風，我就在這裡等她回來！！”猛地踢了一下桌子，拉琪爾的眼中盛滿了怒火。就在他說出這句話之後，身後傳來了微微的響動，是海倫來了。
“很遠就聽見你的聲音了。”她笑意盈盈地靠在門邊。
“果然是你。”拉琪爾冷笑著說。
“那麼久沒見，就不能稍微熱情點嗎？好歹我們以前也算是同學，”海倫嘆息著走到拉琪爾面前，“如果你表現好的話，我就告訴你，你想知道的一切。”
拉琪爾狠狠瞪了她一眼，一言不發地拽住她離開辦公室。等到兩人來到走廊之後，海倫停下腳步，反拽住拉琪爾的手臂：“你有兩個選擇。”
“不用選了，我不去見雪梨小姐。”
“那就非常遺憾，我幫不上什麼忙了。你只能自己去把朋友找回來--去那個你最不願去的地方。”
聽了她的話，拉琪爾顯出一絲猶豫的神情。在他沉默的時候，海倫已經走回了辦公室門口：“拉琪爾，你知道知道我今天，爲什麼要玩這個遊戲嗎？”
“當然知道……只要你們想……隨時都可以讓我回來……”拉琪爾低下頭，帶著非常不情願的語氣，輕輕地說。
“你明白就好。”海倫笑了笑，“教會是無處不在的，我們會不斷地有所行動，你們是逃不開的。這一點，你千萬不要忘記。”
“我知道！”拉琪爾握緊了拳，“我知道你們的行動一直沒有停止過，而且你已經參與了那個‘龐大的計劃’。爲了最終獲益，你甚至不惜與自己的姐姐反目成仇！”
“我沒有姐姐。”海倫瞬時收起了笑容，轉身走進辦公室。
隨著一記關門聲，走廊陷入了死一般的寂靜。
窗外下著雨，淅淅瀝瀝的雨聲令空曠的走廊顯得越發悽清。拉琪爾孤寂的身影被拉得很長很長，獨自站了很久，他才下定決心地擡起頭，快步離開技術中心。
一個小時之後，天色完全黑了下來。遠在郊外的那座困住葉翎的森林裡，雨絲毫沒有減弱的意思，風也越來越大。抱住雙肩站在洞口看著外面的大雨，葉翎感覺越來越冷，他本可以冒雨闖出這片森林，但是山洞深處那片可怕的草原耗去了他太多精力。現在的他就像一個貧血患者，眼前又模糊又暈眩，連雙腳都快要站不穩。
就在這時，林子裡傳來“沙沙”的葉子摩擦聲，葉翎猛然擡起頭，聽到了風中不同尋常的聲音。
是雨衣的聲音。
風變小了，剛纔的聲音果然不是幻聽，密集的樹林中隱隱約約有個人影，而且正變得越來越清晰。
天上沒有任何光亮，葉翎無法判斷這個人到底是誰。儘管他心裡明白這時出現的最有可能是誰，卻因爲已經冷得說不出話來，而無法喊出對方的名字。
幾分鐘之後，幽暗的夜色漸漸映出了拉琪爾的臉龐。他慢慢走進山洞，卸下雨帽甩了甩頭髮，又從溼透的雨衣底下摸出另一套乾燥的雨衣，遞給葉翎。
“已經沒事了，別擔心。”那聲音比往常要低沉，柔和的多，使疲倦而不安的葉翎慢慢平靜了下來。伸手接過雨衣，有一瞬間他不敢擡頭去看拉琪爾：“對不起……都是我不好……太疏忽了。”
“沒關係，這不是你的責任。”拉琪爾嘆息。透過微弱的光，葉翎可以看見那張曾經充滿銳氣的臉上，充滿了從未有過的痛苦和憂傷，這樣同以往大不相同的拉琪爾，讓他有些困惑。
“我之所以離開，是因爲一個名叫海倫的少女闖進了那棟房子……”他試圖解釋。
“我知道，我已經跟她見過面了。”
“是她告訴你，我在這裡的？”
“即使她不說，我也知道，”拉琪爾表情複雜地撫摸著冰冷的石壁，“教會派海倫出馬，並沒有什麼深刻的理由，只是想帶給我們恐懼。這份恐懼會通過你傳達給你的同伴們，讓每一個人都深深記住教會的可怕，並且意識到無論你們在哪裡，都會被教會的陰影所籠罩。”
“可是他們這麼做，究竟是爲了什麼呢？”
“……爲了培育出最強的戰士。教會在各種環境下進行觀察，挑選幻焰能力者，從不在乎採取任何手段。你看起來非常累，是不是見到了那座草原？”
一提起草原，葉翎全身就忍不住打寒噤。看著他極力壓抑恐懼的樣子，拉琪爾無奈地笑了：“還記得我說過的，教會用科技手段研究幻焰能力的事嗎？那裡就是他們的訓練場，許多你們將來會遇見的強敵，都是從那裡被培育出來的。”
拉琪爾的話讓葉翎越發感到寒意，只是在那座草原裡走了幾分鐘，就讓他直到現在還相當虛弱。在那裡培育出來的戰士，究竟會強大到什麼地步？