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“閃電”腳程極快,只2天便趕到了閩江,然後渡海到了廈門本島,在這兒他先去廈門石壁看看佈防情況,再去拜訪閩浙總督顏伯燾。
龍居士在湖廣一帶聲名顯赫,人人敬之如神,但在福建他又成了一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的胖大和尚,若是不他不時(shí)的顯露出力量,震懾了屑小,止不定中了蒙汗藥或者遭到攔路搶劫。
廈門本島現(xiàn)在已經(jīng)是兵城,海防重鎮(zhèn),兵丁往來(lái)頻繁,但那軍紀(jì)實(shí)在堪憂,許多兵勇借捉拿奸細(xì)之名,實(shí)搶劫之實(shí)。龍居士雖鮮衣怒馬,氣度不凡,但終究只有一個(gè)人,一般的小股兵卒雖不敢打他的主意,但還是遇到一個(gè)要錢不要命的把總,意圖搶他的馬和行禮。
龍居士瘋魔禪杖飛舞,將這羣兵卒給打得屁股尿流而逃。臨走,那把總放下狠話,要他等著。龍居士哈哈大笑,“我正要拜見(jiàn)顏大人,你等速速去請(qǐng),也省了許多繁鎖儀程。”
在這個(gè)時(shí)代,想要見(jiàn)到大官,那可真不是一件容易的事,得有人引見(jiàn),得有拜貼,還得花銀子打通關(guān)節(jié)。一個(gè)流程下來(lái),少則十天半月,多則幾個(gè)月,甚至永遠(yuǎn)見(jiàn)不著。
當(dāng)然,後世也一樣。尋常的百姓,想要見(jiàn)到“封疆大吏”這一級(jí)別的官員,基本不可能。除非他主動(dòng)要來(lái)見(jiàn)你。
龍居士認(rèn)爲(wèi)在地方上製造一點(diǎn)地靜,讓當(dāng)?shù)毓賳T知道自己來(lái)了,是最快捷的辦法。
廈門石壁雖是一座大理石砌成的炮臺(tái),位於廈門本島的南面,但拉成了長(zhǎng)條形,彷彿是萬(wàn)里長(zhǎng)城一般,從廈門本島的東海岸,一直延伸到位於西南角的廈門城。與隔著海峽相望的鼓浪嶼和嶼仔島的“炮臺(tái)”構(gòu)成了拱衛(wèi)南水道的三角交叉火力。是主戰(zhàn)派顏伯燾徵用了數(shù)萬(wàn)民夫,費(fèi)時(shí)數(shù)月,動(dòng)用文銀近200萬(wàn)兩(一說(shuō)是160萬(wàn))而成。
廈門石壁炮臺(tái)有100門大炮,廈門的整個(gè)防禦工事,總計(jì)有400餘位岸炮,5680名守軍,在清軍無(wú)力設(shè)防的地區(qū),另僱鄉(xiāng)勇9274名,各保地方。稱得上是當(dāng)時(shí),清王朝疆域內(nèi)最強(qiáng)大的海防要塞。
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但是,由於當(dāng)時(shí)的火炮射程有限,一處炮臺(tái)被攻擊時(shí),別處的炮臺(tái),
無(wú)法支援。這一點(diǎn)顏伯燾也考慮到了,他又興建了大型戰(zhàn)船,置辦商船共50艘,作爲(wèi)機(jī)動(dòng)力量,輔助炮臺(tái)進(jìn)行防守。
在這石壁上,密密麻麻的全是一座接著一座的炮臺(tái)。那黑洞洞的炮口,虎視著廈門南水道,看得人頭皮發(fā)麻,給自己人以信心,給敵人以強(qiáng)大的威懾力。
英軍的一名軍事工程師,戰(zhàn)後考察了石壁的結(jié)構(gòu),對(duì)它在防炮能力和堅(jiān)固程度上作了很高的評(píng)價(jià)。另有一名英軍軍官,留下了頗具文學(xué)色彩的評(píng)價(jià):“……即使戰(zhàn)艦放炮到世界的末日,對(duì)守衛(wèi)炮臺(tái)的人,也極可能沒(méi)有實(shí)際的傷害。”
現(xiàn)在已經(jīng)是8月份,顏伯燾的廈門石壁工程大多完工,只剩下一些掃尾工程。鑄炮之事也沒(méi)有完成。在顏伯壽的總體防禦上,岸炮及戰(zhàn)船炮總計(jì)要1300門,現(xiàn)在連買帶自鑄僅400餘門,只爲(wèi)原計(jì)劃的三分之一。而這些炮都佈置在岸上,戰(zhàn)艦上一門都沒(méi)有,形成了“空船空位”的現(xiàn)像。
大炮鑄造不足,並非顏伯燾不盡力,而是受到了當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平,和財(cái)力的限制。要知道此時(shí),道光帝以爲(wèi)勝利了,下令轍海防!顏伯燾是在頂風(fēng)“作案”,藉故拖延不轍防,廈門石壁的工程才得以繼續(xù)進(jìn)行。工事和築炮經(jīng)費(fèi)都是他從地方上自籌的。沒(méi)有中央的財(cái)力支持。能做到這一點(diǎn),已經(jīng)相當(dāng)?shù)牧瞬黄稹?
龍居士想進(jìn)入炮臺(tái),一覽其內(nèi)部結(jié)構(gòu)但遭到了兵丁的阻止,只得作罷。好在“閃電”高大雄健,可以通過(guò)石壁低矮之處見(jiàn)到裡面的部份結(jié)構(gòu),與他從後世資料中所見(jiàn)的圖紙互爲(wèi)印證,對(duì)整個(gè)石壁工程的概貌有了一個(gè)整體輪廓。
他在感慨顏伯燾的積極主戰(zhàn)和備戰(zhàn)的功績(jī)之時(shí),也暗中嘆了一口氣,這人終究是受到時(shí)代的侷限性,又沒(méi)親自與英國(guó)軍艦打過(guò)仗,不知道英艦的厲害和英國(guó)陸軍的能力,這些炮臺(tái)工程看似龐大威武,實(shí)則如馬其洛防線一樣,敵人只需繞過(guò)去,就成了無(wú)用的擺設(shè)。
龍居士雖然早在二個(gè)月前,就已經(jīng)修書(shū)一封,向顏伯燾陳述了三元里抗英的經(jīng)驗(yàn),並特別提醒他,要小心英軍的繞路,但那並沒(méi)有起到多大的效果,沒(méi)見(jiàn)顏伯燾就繞路攻擊
有任何的佈防。
也許在顏伯燾的眼中,英國(guó)人除了船堅(jiān)炮利就沒(méi)有別的,並不認(rèn)爲(wèi)英軍會(huì)有陸軍參戰(zhàn)。實(shí)際上,整個(gè)大清朝也是在廈門石壁陷落之後,才知道英國(guó)遠(yuǎn)征軍當(dāng)中還有陸軍編制!而大清皇帝道光,與英軍打了一年多的仗了,還不知道英國(guó)在地球的哪個(gè)地方,還問(wèn)英國(guó)是不是與沙俄接壤。
大清對(duì)英軍的無(wú)知到了令人發(fā)笑的地步。
其實(shí),在大清的檔案館中,就有一幅世界地圖,是康熙朝繪製的,繪製之精準(zhǔn),達(dá)到了當(dāng)時(shí)西方最先進(jìn)的水平,可惜康熙防漢甚於防夷,他雖然在科技上多有建樹(shù),也知道世界是怎樣的,但害怕西方文明在東方傳播,影響到了大清的統(tǒng)治根基,因此從來(lái)沒(méi)有過(guò)向民間推廣西洋科技的念頭,一直用“文字獄”和“愚民政策”統(tǒng)治中國(guó),導(dǎo)致傳到道光這一朝,對(duì)世界的瞭解,還不如上百年前的康熙。
異族統(tǒng)治中華,必定會(huì)實(shí)施愚民和同化政策,這是顛撲不滅的真理。那些“清粉”卻飾之以康乾盛世,加以歌功頌德,真不知他們是怎麼想的。
等到日頭偏西,也沒(méi)見(jiàn)那把總將大部隊(duì)引來(lái),捉拿妖僧,看這樣子,那把總是被龍居士給鎮(zhèn)住了。他們乾的又是見(jiàn)不得光的搶劫之事,雖被龍居士打傷多人,但不敢聲張,郾旗息鼓了。
最終還得龍居士親自去登門拜訪。
勒轉(zhuǎn)過(guò)馬頭,馬鞭一抽,“閃電”希吁吁的叫了一聲,迎著夕陽(yáng)往廈門城而去。
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“閃電”腳程快,幾公里的路程,不到二十分鐘就跑完了,到城門時(shí)兵卒欲阻欄檢查,龍居士暴喝一聲:“顏大人住哪?”那守門頭目往城內(nèi)一指,“最豪華的房子便是。”龍居士未做任何的停留,打馬直衝了進(jìn)去。等到那守門頭目回過(guò)神來(lái)時(shí),龍居士已經(jīng)抵達(dá)閩浙總督顏伯燾大人的住所了。
龍居士滾鞍下馬,將繮繩甩給門子,又是先聲奪人的喝問(wèn):“顏大人在府裡嗎?國(guó)師全真和尚前來(lái)拜訪!”說(shuō)話間,已經(jīng)從包袱中取出名刺和散碎銀子遞了過(guò)去,“用上等豆料,好生餵養(yǎng)。”
門子被龍居士的氣勢(shì)給鎮(zhèn)住,沒(méi)敢問(wèn)話。
(本章完)