季節(jié)性的熱帶氣旋已經(jīng)掃掠過(guò)沖繩海面，沿著東海吹向中國(guó)大陸。暴風(fēng)過(guò)後出現(xiàn)了晴天。奄美大島、吐葛喇列島、大隅諸島從機(jī)翼下的雲(yún)縫間向後退去。飛機(jī)已經(jīng)接近了日本本土列島。
左翼下出現(xiàn)了一片莽莽蒼蒼的大陸，一望無(wú)邊。沿海的坡地上開(kāi)了梯田，種著稻米和雜糧，雜亂得如同印度僧侶的袈裟。大大小小的池塘象銀鏡片一樣反射著陽(yáng)光。大片的闊葉林覆蓋著連綿起伏的山脈。透過(guò)稀疏的薄雲(yún)，能看到城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村，看見(jiàn)河流、橋、公路、機(jī)場(chǎng)、港口、船。
它就是日本嗎?
這就是佈滿了火山和溫泉、在頻繁的地震中寢臥不安的國(guó)家；自誇是東西方文化熔爐的國(guó)家；駕信佛教、神道教、孔教的國(guó)家；時(shí)而自卑又突然狂妄的國(guó)家；在幾張榻榻米紙板房中做著帝國(guó)夢(mèng)的國(guó)家。這就是那個(gè)拼命學(xué)習(xí)又拿老師開(kāi)刀的民族；刻苦奮鬥卻又極端輕生的民族；講究花道、茶道這種家庭雅興卻又屠殺了上千萬(wàn)異國(guó)人民的民族；創(chuàng)造了浮世繪、友禪綢卻又生食人膽的民族，講究自己民俗節(jié)日卻又把別國(guó)人民投入血海的民族；祈奉自己神社卻又毀壞他國(guó)祖墳的民族；借來(lái)外國(guó)文化卻又想用自己雜七雜八的文字和倫理去同化別人的民族；涌現(xiàn)了明惠上人、宗達(dá)和鈴木成高卻又造就了東條英機(jī)、土肥原賢二和谷壽夫的民族……一切美和醜都在這裡奇特地融合；一切善和惡都在這裡奇巧地混雜，一切野心勃勃的進(jìn)取和赤裸裸的兇殘都在這裡熔鍊，一切進(jìn)化和野蠻都在這裡鍛造。
它就是日本。
對(duì)於日本最初的印象是來(lái)自唐人街的那些老人，他們一提起日本人，就難以掩飾心中的厭惡和仇恨。蘇菲雖然小，卻也能夠體會(huì)到這種感情……尤其讓人不解的是，這個(gè)同爲(wèi)黃種人的民族一方面悲躬曲膝地奉迎瞧不起黃種人的白人階層。另一方面卻又瞧不起同爲(wèi)黃種人的亞裔，真的很奇怪。當(dāng)蘇雅茹知道她在日本出漫畫(huà)的時(shí)候，只是淡淡地說(shuō)了一句：“很不錯(cuò)，知道賺日本人的錢(qián)了。”
“蘇菲，在想什麼呢？”門(mén)德斯看她望著舷窗發(fā)呆，便問(wèn)道。
“哦，我在想《青春舞會(huì)皇后》怎麼樣了？”蘇菲當(dāng)然不會(huì)說(shuō)自己在想日本這個(gè)古怪的民族……這問(wèn)題太深?yuàn)W了，不應(yīng)該是一個(gè)十二歲小孩子所想。
“本來(lái)想遲一些告訴你的。”
門(mén)德斯笑道：“僅僅上映了四天，票房已經(jīng)過(guò)千萬(wàn)了，現(xiàn)在這部電影已經(jīng)在全國(guó)上映。很快就會(huì)在整個(gè)北美地區(qū)上映，我聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)有人在商談海外上映了。再過(guò)幾天，你可就是百萬(wàn)富翁了。”
百萬(wàn)富翁？
人家已經(jīng)是千萬(wàn)富翁了好不好？
無(wú)論如何。有錢(qián)賺總是好的。這一次去日本，如果談妥之後，僅動(dòng)畫(huà)片版權(quán)就能夠得到千萬(wàn)日元，再加上發(fā)行單行本的版稅，當(dāng)真是鈔票滾滾而來(lái)。
芳妮看著這個(gè)小女孩。心中也有一種異樣的感覺(jué)……雖然不能說(shuō)她視錢(qián)財(cái)如糞土，但她最羨慕的是蘇菲所表現(xiàn)出來(lái)的才藝，有幸成爲(wèi)這個(gè)女孩的助理，見(jiàn)證她的成長(zhǎng)過(guò)程，芳妮也覺(jué)得自己與有榮焉。
飛機(jī)平穩(wěn)的在東京國(guó)際機(jī)場(chǎng)降落，蘇菲跟著門(mén)德斯、芳妮走下飛機(jī)。這個(gè)稍微有些奇異的組合吸引了不少的目光，門(mén)德斯和芳妮不知道低聲說(shuō)些什麼，蘇菲的目光則忙著四處張望……不用說(shuō)。這裡肯定是比香港漂亮，而且那些日本人的禮貌也見(jiàn)識(shí)到了。
“那邊有人接我們。”芳妮一眼看到在出口出接機(jī)的人羣中，有一個(gè)人高舉著寫(xiě)有‘蘇菲’兩個(gè)字的牌子，正向她們揮手，希望引起她們的注意。
三個(gè)人拖著行李箱走了過(guò)去。
芳妮走過(guò)去。首先自我介紹道：“我是蘇菲小姐的助理芳妮.簡(jiǎn)，這位就是蘇菲小姐。這位是蘇菲小姐的經(jīng)紀(jì)人門(mén)德斯先生，請(qǐng)問(wèn)先生怎麼稱呼。”
迎接她們的兩個(gè)日本人，一個(gè)三十來(lái)歲，文質(zhì)彬彬，另外一個(gè)是位中年大叔，那個(gè)青年上前自我介紹，原來(lái)他就是蘇菲的編輯鳥(niǎo)嶼和彥，而那位中年大叔卻是司機(jī)。
等上了車(chē)之後，鳥(niǎo)嶼和彥才把行程安排簡(jiǎn)單地介紹了一下，現(xiàn)在是直接去下榻的酒店，下午談關(guān)於出版單行本的問(wèn)題，明天上午談動(dòng)畫(huà)片、以及裡面那些歌曲的版權(quán)合同，下午如果沒(méi)有什麼問(wèn)題就去錄音。
“蘇小姐，您看這個(gè)安排有沒(méi)有什麼問(wèn)題？”鳥(niǎo)嶼和彥問(wèn)道。
蘇菲看了門(mén)德斯一眼，見(jiàn)他微微點(diǎn)頭，便道：“沒(méi)什麼問(wèn)題。”
其實(shí)很多事情之前已經(jīng)通過(guò)電話和信件有過(guò)溝通，現(xiàn)在不過(guò)是細(xì)節(jié)的確認(rèn)，所以時(shí)間上安排的還是很富餘的。
日本方面安排的酒店非常不錯(cuò)，每個(gè)人一間，非常舒適，中午鳥(niǎo)嶼和彥請(qǐng)客，吃的是頗有日本特色的生魚(yú)片和壽司，清酒嘛……鑑於蘇菲的年齡，就算她想喝也不可能給她。不過(guò)，在聽(tīng)到這一次蘇菲將《棋魂》的餘稿全部帶來(lái)了，鳥(niǎo)嶼和彥非常興奮，連喝了三杯，小臉紅樸樸的，有些向語(yǔ)無(wú)倫次的方向發(fā)展……這個(gè)人的酒量實(shí)在不行。
“蘇小姐，我們非常願(yuàn)意與你繼續(xù)合作，請(qǐng)問(wèn)你下一部作品是否已經(jīng)有目標(biāo)了？”雖然有些不勝酒力，但鳥(niǎo)嶼和彥的腦筋還是很清楚的，他想起了另外一個(gè)任務(wù)。隨著《棋魂》在日本漸漸爲(wèi)廣大動(dòng)漫愛(ài)好者所接收，蘇菲的名氣也漸漸的響亮起來(lái)，尤其是蘇菲出稿很快，主編讓他跟進(jìn)這個(gè)作者，免得流失到其它刊物。
“已經(jīng)完成了大部分。”
蘇菲也已經(jīng)吃的有八分飽，拿起餐巾擦了擦手：“這一部作品是講一個(gè)魔法少女的故事，女主角是一個(gè)叫做露露的女孩，有一天，她遇到花仙王國(guó)的使者，給了她一把神奇的鑰匙……”
花仙子，提前八年問(wèn)世，只不過(guò)似乎沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有原版的漫畫(huà)，蘇菲在畫(huà)漫畫(huà)的時(shí)候，頗費(fèi)了一番功夫，不過(guò)她的技藝也是大爲(wèi)提高，因爲(wèi)不需要像原創(chuàng)那樣從頭開(kāi)始，所以她的出稿速度是非常快的。
“鳥(niǎo)嶼先生，我希望在每期的刊物要多佔(zhàn)一些版面，而且稿酬方面……”雖然不是正式談判，但門(mén)德斯見(jiàn)縫插針，立即提出條件。
“這幾點(diǎn)條件我已經(jīng)記下，回去之後會(huì)立即考慮。”鳥(niǎo)嶼和彥答道。
蘇菲的身份現(xiàn)在已經(jīng)不同，而且還有門(mén)德斯這麼一位幹練的經(jīng)紀(jì)人，他已經(jīng)可以預(yù)見(jiàn)到接下來(lái)的談判不是很容易。
“當(dāng)然，我們可以將作品的大綱和一部分畫(huà)稿先供你們參考。”門(mén)德斯將一隻文件夾遞給鳥(niǎo)嶼和彥。
“謝謝！我一定會(huì)抓緊的。”鳥(niǎo)嶼和彥再三保證。
飯後休息了一個(gè)小時(shí)之後，出版社方面派車(chē)將門(mén)德斯和蘇菲接走，芳妮倒是空閒下來(lái)了。雖然是提前已經(jīng)就大致的框架取得了一致的意見(jiàn)，但因爲(wèi)又臨時(shí)多了一個(gè)海外出版的問(wèn)題，所以雙方開(kāi)始錙珠必較的談判，最後總算是將版稅定在了10%……也就是說(shuō)，每銷售一本漫畫(huà)，蘇菲就會(huì)得到純利中的10%。
門(mén)德斯對(duì)這個(gè)結(jié)果表示很不滿意的，經(jīng)過(guò)最終的磋商之後，雖然定下了10%的版稅，但也有一個(gè)附加條件，那就是發(fā)售了300萬(wàn)冊(cè)的話，版稅將提到15%。
對(duì)於蘇菲來(lái)說(shuō)，這個(gè)結(jié)果已經(jīng)是非常好了，但對(duì)門(mén)德斯來(lái)說(shuō)，不過(guò)是差強(qiáng)人意。但之後的關(guān)於《花仙子》的稿酬問(wèn)題，雜誌社方面表現(xiàn)的極爲(wèi)痛快，每張畫(huà)稿的稿酬?duì)?wèi)6000日元，這在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是一個(gè)相當(dāng)高的價(jià)位了。
“恭喜合作成功。”
主編諏訪一明拿出一瓶香檳給衆(zhòng)人斟滿，“這杯酒，也是祝賀蘇小姐的作品獲得新人獎(jiǎng)，這是證書(shū)和獎(jiǎng)金，希望《棋魂》能夠贏得下一個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)。”
“謝謝！”這杯酒蘇菲還是要喝的，不過(guò)她只是微微抿了一小口中，便放下了酒杯，“諏訪先生，您說(shuō)的下一個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)是什麼獎(jiǎng)？”
“是小學(xué)館漫畫(huà)賞。結(jié)果公佈的時(shí)間是明天二月，這是日本漫畫(huà)界最取權(quán)威的獎(jiǎng)項(xiàng)，我對(duì)《棋魂》很有信心。”諏訪一明說(shuō)道。
新人獎(jiǎng)的獎(jiǎng)金是500000日元，聽(tīng)著不少，但摺合成人民幣，也僅僅是5000多美元，若不是要籤其它合同，還真不值走這一趟。
第二天的活動(dòng)要簡(jiǎn)單的多，因爲(wèi)之前已經(jīng)達(dá)成了一致意見(jiàn)，所以雙方談判進(jìn)行得也非常順利，最後定下的價(jià)格爲(wèi)六千萬(wàn)日元……當(dāng)然，這是稅後的價(jià)格，而且不包括那些歌曲的版權(quán)，原聲唱片的版稅訂在了5%，這也算是一箇中等的價(jià)位，畢竟蘇菲還算是一位新人。
電臺(tái)方面在聽(tīng)了蘇菲的演唱之後，非常滿意，當(dāng)天下午她就進(jìn)錄音棚錄音，一直到下午四點(diǎn)，蘇菲和門(mén)德斯才返回酒店。
“蘇菲，這裡有一個(gè)電話號(hào)碼，那個(gè)人希望你回來(lái)後馬上給她打電話。”芳妮等蘇菲進(jìn)屋之後，將一張便箋遞給她。