來英國(guó)倫敦旅遊，主要就是兩個(gè)看點(diǎn)。
一個(gè)是倫敦的古老建築，有很多地方的建築跟《福爾摩斯》中的描寫很相近，這些多年來，幾乎沒有變過；另一個(gè)就是倫敦西區(qū)。它是與紐約百老匯齊名的世界兩大戲劇中心之一，是表演藝術(shù)的國(guó)際舞臺(tái)，也是英國(guó)戲劇界的代名詞。
在方圓不足1平方英里，形成了一個(gè)劇院區(qū)，倫敦共有劇院約100個(gè)，劇院區(qū)就集中了40多個(gè)，當(dāng)之無愧地成爲(wèi)英國(guó)戲劇界的代稱。在如此有限的區(qū)域內(nèi)集中如此之多的劇院，在世界上只有紐約的百老匯可與之相比，而從歷史傳統(tǒng)來講，西區(qū)要比百老匯悠久得多。
倫敦?fù)碛袩o數(shù)的博物館、畫廊和名勝古蹟，可以說，英國(guó)最著名的博物館和畫廊都集中在倫敦，與這些旅遊景點(diǎn)相比，西區(qū)也顯出它獨(dú)特的魅力。1976年，倫敦各項(xiàng)旅遊點(diǎn)中排在前兩位的是大英博物館和倫敦國(guó)家畫廊，而西區(qū)的觀衆(zhòng)數(shù)卻超過了這兩個(gè)景點(diǎn)的總和。需要指出的是，這兩個(gè)景點(diǎn)都是免費(fèi)的，而西區(qū)的平均票價(jià)卻在20英鎊左右。在收費(fèi)景點(diǎn)中，西區(qū)的觀衆(zhòng)量幾乎等同於前6個(gè)景點(diǎn)的總和。
足球足球是英國(guó)最大的職業(yè)運(yùn)動(dòng)，許多俱樂部都上了股票交易市場(chǎng)。但在倫敦，西區(qū)比足球吸引了更多的觀衆(zhòng)。1977年，倫敦的足球現(xiàn)場(chǎng)觀衆(zhòng)數(shù)爲(wèi)400萬人次，是西區(qū)的三分之一，門票收入6000萬英鎊，是西區(qū)的四分之一。
作爲(wèi)一個(gè)國(guó)際大都市，西區(qū)的存在給倫敦增加了更大的魅力。有2/3的外地遊客將看演出列爲(wèi)他們來到倫敦的重要原因。有四分之三的海外遊客將看演出列爲(wèi)到倫敦旅遊的重要項(xiàng)目。倫敦豐富多彩的文化生活促使更多外國(guó)公司選擇倫敦作爲(wèi)公司新址，越來越多的國(guó)際會(huì)議也願(yuàn)意選在倫敦舉辦，許多在倫敦以外舉辦的會(huì)議甚至專門安排時(shí)間到西區(qū)觀看演出。
西區(qū)的劇院大多建於19世紀(jì)末、20世紀(jì)初，規(guī)模從400多觀衆(zhòng)席至2000多觀衆(zhòng)席不等，上演的劇目從音樂劇、話劇、歌劇、芭蕾舞和現(xiàn)代舞到木偶劇、兒童劇應(yīng)有盡有。近50個(gè)劇院中以自負(fù)盈虧的商業(yè)劇院爲(wèi)主，只有皇家歌劇院、英格蘭國(guó)家歌劇院、皇家劇場(chǎng)、皇家國(guó)家劇院和皇家莎士比亞劇院享受政府資助。這5個(gè)劇院在西區(qū)佔(zhàn)有很大的分量。它們規(guī)模較大，在國(guó)際上有顯赫的聲譽(yù)。也創(chuàng)造更多的就業(yè)機(jī)會(huì)和經(jīng)濟(jì)效益。
從藝術(shù)上來講，由於它們能夠獲得政府資助，也有能力上演一些具有探索性、藝術(shù)價(jià)值更高的作品，而這樣的作品是那些商業(yè)劇院不敢輕易嘗試的。很多劇目往往是在國(guó)家資助劇院首演，取得成功後再轉(zhuǎn)入商業(yè)劇院，對(duì)於商業(yè)劇院來說，生存是首要問題，它們相對(duì)規(guī)模較小，多上演熱門的音樂劇和話劇。有時(shí)會(huì)花重金聘請(qǐng)好萊塢名演員以吸引觀衆(zhòng)。
近年來，許多音樂劇和話劇也有小成本製作逐漸增多的趨勢(shì)。商業(yè)劇院的另一大特色是有些劇目在一些固定的劇院長(zhǎng)年上演，譬如《西貢小姐》現(xiàn)在依然上演，已經(jīng)成爲(wèi)西區(qū)的經(jīng)典劇目，成爲(wèi)西區(qū)的象徵。
與票價(jià)低廉的電影和普及到戶的電視相比，戲劇的觀衆(zhòng)要相對(duì)固定一些。據(jù)統(tǒng)計(jì)。西區(qū)的觀衆(zhòng)，無論是英國(guó)人還是海外遊客都以中上等收入、受過良好教育的人羣爲(wèi)主，多爲(wèi)管理階層人士。音樂劇的觀衆(zhòng)主要是外地遊客。而嚴(yán)肅話劇、歌劇和芭蕾舞等則以倫敦本地和將觀看演出作爲(wèi)經(jīng)常性消費(fèi)項(xiàng)目的人羣爲(wèi)主。
“碧琳娜，你經(jīng)常來西區(qū)嗎？”楊奕問道。
在她身邊，是她的好友何詩(shī)雯……楊奕最終也沒有答應(yīng)將那些門票賣掉，既然姐姐的演唱會(huì)如此受歡迎，她當(dāng)然帶上同學(xué)們。只是蘇菲給她的票只有十幾張，因此她主要是將票給了一些交好的男女同學(xué)，其中有一個(gè)同學(xué)比較特殊。
李忠誠(chéng)，他不屬於音樂學(xué)院。是楊奕臨時(shí)將他拉過來的，她知道李忠誠(chéng)對(duì)蘇菲頗有好感，這也算是幫他一個(gè)忙。還有一個(gè)卻是羅褒忠。他是不請(qǐng)自來，硬向她要了一張票。
“一般有好電影或者演唱會(huì)，我們都會(huì)過來。尤其是sophie。她可是很少過來開演唱會(huì)的?！北塘漳?鮑威爾緊緊挽著男友威廉的手臂，看上去就象是一隻抱著樹幹的樹袋熊，很可笑。
“蘇菲……我是說sophie，在英國(guó)很有名氣嗎？”楊奕幾乎已經(jīng)可以肯定那個(gè)sophie就是自己的姐姐，但她不知道爲(wèi)什麼跟傳聞中的大不一樣，而且她還想多聽一聽姐姐的事情。
“當(dāng)然了。sophie編劇的《西貢小姐》現(xiàn)在還在西區(qū)劇院上演，很多歐洲遊客來這裡，就是爲(wèi)了一睹《西貢小姐》，而且她還接受了女王陛下授予的gbe勳章……”一談起自己的偶像，碧琳娜.鮑威爾立即滔滔不絕。
“碧琳娜，你說的那個(gè)人真的是華人嗎？”一直在旁邊聽她們談話的何詩(shī)雯，滿臉驚訝的插嘴問道。
“當(dāng)然嘍，我們快走兩步吧?！北塘漳?鮑威爾看了看天色，拉了一下男友的手臂，招呼衆(zhòng)人快點(diǎn)兒走。
夕陽如血，將整個(gè)西區(qū)都籠罩在一片淡淡的豔紅當(dāng)中，所有建築的表面都泛著淡淡的紅光，餘輝穿過樹枝，在地面上投射出斑駁的影子。暮色中，這座古老的城市顯得更喧囂了，劇院外面更是擠滿了觀衆(zhòng)，不時(shí)有人在人羣中穿來穿去，看能不能釣到魚……買到別人多出來的票。
“楊奕，這個(gè)票價(jià)很貴，你是怎麼弄到這麼多的？”李忠誠(chéng)在聽到旁邊的人談?wù)撈眱r(jià)的時(shí)候，嚇了一跳。
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“是一個(gè)朋友送的?！睏钷刃α诵?，卻沒有解釋的太詳細(xì)。
“楊奕，是什麼朋友能夠送十幾張票，這可不是一個(gè)小數(shù)目。”李忠誠(chéng)的語氣有些擔(dān)憂，他比楊奕大很多，所以警覺性也很高，但心她受到欺騙。
隨著中國(guó)與那些資本主義國(guó)家陸續(xù)建立外交關(guān)係，這些國(guó)家對(duì)於中國(guó)的各方面情況都非常感興趣，除了儘量向國(guó)內(nèi)派遣人員之外，他們對(duì)於出國(guó)人員的收買更是無孔不入，有很多出國(guó)人員都被形形色色的組織以不同的方式接觸過，也有不少人因爲(wèi)把持不定而失足。
“是楊奕的姐姐送的?！?
沒等楊奕說道，一旁的羅褒忠插嘴說道。
“姐姐？”
李忠誠(chéng)怔了一下，旋即訝然問道：“楊奕，蘇菲來倫敦了？她在哪兒？”
楊奕不滿的瞪了羅褒忠一眼，嫌他多事，她本想給李忠誠(chéng)留個(gè)驚喜來著。
“她是來倫敦了，如果沒什麼意外的話，就在裡面。”楊奕指了指面前的劇院。
“裡面……你說她就是sophie？”李忠誠(chéng)驚訝極了。
“應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)了?！?
楊奕指了指劇院外面的一張海報(bào)，“你看看那張海報(bào)就清楚了?！?
在劇院外面，有很多蘇菲的海報(bào)，雖然這上面的蘇菲打扮得很時(shí)尚，和他們印象中的蘇菲簡(jiǎn)直就是兩個(gè)人，但現(xiàn)在仔細(xì)一端詳，完全就是一個(gè)人。
“怎麼會(huì)……”
李忠誠(chéng)還是有些難以置信：“她爲(wèi)什麼要欺騙我們？”
楊奕微微蹙起了眉頭：“李忠誠(chéng)，你怎麼說話的？我姐她是沒有告訴我們她是歌星，可也沒欺騙我們。你也知道我家的情況，她不願(yuàn)意說也是情有可原的?！?
旁邊的何詩(shī)雯等人也聽得半明半白，輕輕的拉了一下她的衣袖：“楊奕，她的的是你姐？爲(wèi)什麼……”
“別八卦了，我們今天是來看演唱會(huì)的，不是來三堂會(huì)審的吧？”楊奕氣咻咻地瞪了她一眼，“我先進(jìn)去了?！?
說完，蹬蹬地向劇院走去。
“哎，等一下，我不問了還不行嘛?！焙卧?shī)雯吐了吐舌頭，連忙追了上去。
蘇菲此時(shí)確實(shí)是在劇院裡面，她下午便來到了劇院，開始進(jìn)行最後的彩排，燈光、音響、樂隊(duì)……雖然有不少人爲(wèi)她工作，但很多事情她還是要親自過去試一下，在這方面，她是從來不需要替身的。
“sophie！”
一個(gè)男孩子的聲音突然響起，蘇菲轉(zhuǎn)頭看去，高興地喊了一聲：“查爾斯！”
查爾斯.伊頓，這個(gè)昔日要坐在輪椅上的男孩此時(shí)已經(jīng)可以站起來行走了，他是三年前治好的，現(xiàn)在是英國(guó)劍橋大學(xué)的學(xué)生。那個(gè)靦腆的、臉上總是一付落寂表情的男孩，現(xiàn)在是一片開朗，眉宇間充滿了自信和陽光。
兩個(gè)人輕輕擁抱了一下後分開，蘇菲有些奇怪地問道：“你現(xiàn)在應(yīng)該是在上學(xué)吧？怎麼有空過來？”
“我媽媽告訴我你要來倫敦開演唱會(huì)，sophie，好歹我也是你的粉絲，你怎麼會(huì)忘了邀請(qǐng)我？”查爾斯.伊頓故作生氣地責(zé)備道。