酒樓位置隱蔽，裝潢得清雅別緻。
生意卻意外的好。
還未到正晌，大廳裡已經(jīng)坐滿一半的食客。
商枝將情況收進(jìn)眼底，她拉拽著薛慎之的衣袖，小聲道：“酒家一般會(huì)有固定的進(jìn)貨渠道，我們是散貨，不一定會(huì)收。”而且，薛慎之若是與酒樓東家有關(guān)係，如今早已過了採買食材的點(diǎn)，請(qǐng)人買下這一筐牛肉，他需要欠下人情。
人情債不好還，薛慎之也並不是那種會(huì)欠人情之人。
“時(shí)辰還早，我們擺攤應(yīng)該能賣不少。”剩下的她可以做風(fēng)乾牛肉。
薛慎之站定，“不必?fù)?dān)心，我與酒樓東家有交情。酒樓生意還行，這一筐牛肉不怕銷不出去。”
商枝還想說什麼，掌櫃見到薛慎之，連忙放下賬本，神情間透著恭敬。
“先生今日來了？老爺正好也在樓上待客。”
掌櫃說話間，目光瞥向他身側(cè)的商枝，和善的點(diǎn)頭。
“我有百來斤牛肉，可能收？”薛慎之將竹簍放下，揭開蓋著的粗布。
“收！湊巧送肉的屠夫媳婦生產(chǎn)，今日沒有送來，算是及時(shí)雨！”掌櫃笑瞇瞇地招來小二擡著牛肉去稱重，然後道：“一兩銀子四十斤牛肉，您看如何？”
價(jià)格比擺攤子賣便宜二文錢一斤，卻又比酒樓收的牛肉貴一文錢一斤，總得來說價(jià)格很公允，而且商枝還佔(zhàn)了便宜，畢竟節(jié)省擺攤的時(shí)間，也不一定全都能賣掉！
薛慎之看向商枝，商枝連忙點(diǎn)頭：“賣！勞煩掌櫃！”
掌櫃一團(tuán)和氣道：“以後有山貨之類，都可以送到酒樓來。”
商枝道了謝，心裡明白掌櫃定是念在薛慎之的情面上。口頭上應(yīng)下，今後卻是不敢叨擾，開酒樓做生意，又不是做慈善，能幫一回忙，商枝心底已經(jīng)十分感激。
牛肉有一百一十多斤，掌櫃請(qǐng)商枝去結(jié)算銀錢。
小二道：“先生，老爺請(qǐng)您與小娘子上去用膳。”
薛慎之搖頭拒絕，“我還要去一趟書鋪，你給我包十個(gè)饅頭。”然後，給了二十文錢。
小二心裡嘀咕，這家酒樓薛先生佔(zhàn)了三成紅利，卻是從未曾吃過白食，分得十分清楚。別看如今這家酒樓光鮮，幾年前東家經(jīng)營不善，差點(diǎn)兒典當(dāng)出去還債。薛先生是東家忘年交，便指點(diǎn)一二，使得酒樓起死回生。
東家愈發(fā)器重薛先生，酒樓基本交給他經(jīng)營，每五日來一回，給他佔(zhàn)三成紅利。只是從未見薛先生拿過一文錢，生活仍舊清貧，靠著抄書、給人記賬謀生。
他心裡不明白，掌櫃卻很清楚，薛慎之命運(yùn)多舛，幼齒小兒便被趕出來自立門戶，揹負(fù)大哥一條性命，又病重藥石無醫(yī)。東家給他的紅利，他卻是存放在東家處，待他油盡燈枯之後，便是每月給他的侄兒銀錢，直至娶妻生子。
商枝結(jié)了三兩銀子，佔(zhàn)了掌櫃便宜，她不願(yuàn)薛慎之在故交面前難爲(wèi)，便給了他們一道藥膳方子。
掌櫃有眼見，一眼便從其中瞅見商機(jī)，對(duì)商枝的笑容愈發(fā)真切，親自將人送出來，便見薛慎之提著饅頭站在門外。
掌櫃有話對(duì)他說，卻又見他對(duì)商枝不避嫌，將一個(gè)包袱遞給他：“這是老爺在北方帶來的藥材，他如今在應(yīng)酬抽不開身。”然後又說：“先生，鎮(zhèn)上有一位女郎中，醫(yī)術(shù)高絕，我原想著初五您來了便與你一同去一趟林氏醫(yī)館，今日您來了，我給您帶路？”
薛慎之眉眼淡淡，“不必。”他看一眼商枝，“我已經(jīng)找到郎中。”
掌櫃眉眼間藏不住的喜色：“老爺知曉了，定然會(huì)很高興！”
薛慎之頷首，眼底稍有一絲暖意。
離開酒樓，薛慎之去一趟書鋪，結(jié)算銀錢，便與商枝去買了藥苗。
在回去之前，商枝去了一趟林氏醫(yī)館。
林德成正在看診，商枝買了一些藥材，喚來林辛逸，“我要的東西你給買齊了嗎？”
“齊全了！今日醫(yī)館忙，我打算明日給你送去，你今兒個(gè)便來了！”林辛逸將東西拿出來，“驢皮只買到兩塊，夠用嗎？不夠明日我再去一趟集市看看。”
“夠用了！”商枝將四兩銀子給林辛逸，他一共有五兩多銀子在她這兒，算上他幫忙買的，還欠下二兩。她心裡盤算著等阿膠與黃明膠熬製出來，託林德成幫她賣，賣掉的銀錢還債。
回去之後，商枝用買來的藥材，調(diào)製膏藥，然後敲響隔壁的門。
薛慎之正好洗完澡，身上穿著一件白色底衣，頭髮溼漉漉的。
“那筐牛肉很重，你肩膀定然傷了，你拿這罐膏藥擦一擦，不然明日會(huì)紅腫。”商枝放下藥，“你不方便，我替你上藥？”
薛慎之皺緊眉頭，她雖然是郎中，無性別之分，可到底是女子，他們孤男寡女，到底該有男女之防。
他默了默，“我自己來。”
商枝也不勉強(qiáng)，她忙著呢。回到屋子裡，買來的藥苗她放在裝著泥土的盆子裡，然後給秦景凌換好藥，再呆在廚房處理驢皮、牛皮。
接連幾天，除了叫薛慎之吃飯，她基本沒有跨出過門。
那些分給鄉(xiāng)鄰的牛肉，都是薛慎之幫忙送過去。
第三日，商枝終於將阿膠、黃明膠煉製出來。
留下一部分，剩下的全託林辛逸帶回醫(yī)館。
林辛逸給她拿來幾個(gè)雞蛋，商枝用阿膠蒸兩雞蛋，一個(gè)給秦景凌，一個(gè)給薛慎之。
她做好飯，交代秦景凌幾句，“秦大叔，飯我給提前做好了，桌子上兩碗雞蛋水，你和薛慎之一人一碗。”
秦景凌點(diǎn)頭，“我已經(jīng)聯(lián)繫好友，這幾日給你添麻煩了。”
“我是醫(yī)者，救人是我的職責(zé)所在，您不用如此客氣。”
商枝率先吃了飯，扛著鋤頭，揹著一竹簍藥苗去沙田。
她不知是不是錯(cuò)覺，原本胡亂放在盆裡養(yǎng)著的藥苗，過了兩三日，應(yīng)該會(huì)漸漸有枯萎之勢(shì)，可這些藥苗卻綠油油，一片生機(jī)盎然。
商枝忙活一個(gè)下午，總算把藥苗都栽種好。
她抹一把汗，扶著痠痛的腰肢站起來，李大嬸正好提著菜籃子往邊上過，瞅一眼商枝種的藥苗，壓根不認(rèn)識(shí)是什麼，倒像是山上長的野草。
“丫頭，你種的這些山上多的是。你這兩畝地全都用來種草，哪有糧食吃？我勸你多種番薯，免得冬天得捆肚皮過日子！”
“嬸，我種的是藥材。”
李大嬸‘嘁’了一聲，見商枝沒聽進(jìn)去，她咕囔道：“種這些破玩意能當(dāng)飯吃？”到時(shí)候別藉著恩情上他們家打秋風(fēng)！