老胡進去了一下又出來，笑著對香雪和宋朝陽道：“大爺請您們二位進去，我這就帶著他們出去玩耍。”

香雪點點頭，和宋朝陽一起進了院子。

朱子鑑晃晃悠悠迎出來，面如冠玉的臉上居然有些許憔悴，月白色的秋衫穿在身上，也顯出幾分空蕩。

“前兒還想著親自去道賀，沒想到竟然病了一場，倒是勞煩你們過來了。有失遠迎，宋兄，香雪，恕罪恕罪。”

宋朝陽也抱了抱拳，歉然道：“不知道朱兄正抱恙，來的有些冒昧了。”

朱子鑑一笑，做了個請的手勢，三個人進了屋子裡。

有小廝送來了茶水，宋朝陽便說了來意。

香雪接著道：“因爲想著你才從京裡回來不久，或許知道些內情。咱們合作不短了，我們也沒拿著你當外人。若是知道，還請告知一二。”

朱子鑑奇道：“馮老將軍？鎮北將軍馮遠程？”

宋朝陽點頭。

“倒是沒想到宋兄是馮將軍麾下。”朱子鑑端著茶，眉頭微蹙，沉吟半晌方纔說道，“馮老將軍一生鎮守西北，沒想到如今落得如此罪名。不過，據我看來，馮老將軍也是該有此劫。要說兇險，卻也未必。”

“願聞其詳。”

朱子鑑放下茶盞，手指緩緩扣著木椅的扶手，輕聲道：“當今聖上年事漸高，太子……雖然身份尊貴，但是早年看著還好，這幾年著實做了幾年讓聖上不喜的事情，地位岌岌可危。其餘幾位皇子均已成年封王，各自暗中拉攏勢力。馮將軍手握西北軍權，宋兄既然從西北軍出來的，當知這西北軍，足足佔了我朝兵力的近半。老將軍雖然有意解甲歸田，但是在軍中影響力又豈是一兩年間能夠消除的？如此人物，誰不想拉攏？可惜老將軍一生純正，忠心爲君，有此牢獄之災，也就是不足爲奇了。”

“出手的，是誰？”宋朝陽問道。

朱子鑑搖頭笑道：“這就難爲我了，我也不過是個商人，知道的有限。不過我想，這貪污軍餉的罪名說起來重，但是皇上素來聖明，任人唯賢，老將軍能安穩掌軍權這麼多年，聖上必然深知其人品，不會輕易定罪。其二呢……”

他擡起眼皮，聲音更加低沉，“既然是數位皇子相爭，這件事不管是誰的手尾，另外幾位怕也不會旁觀。水能載舟亦能覆舟，此事可顛覆一位將軍，自然也能重創一位皇子。”宋朝陽沉默了一會兒，才道：“還是朱兄看得明白。”

朱子鑑淡淡笑道：“宋兄是關心則亂，我是旁觀者清。”

從繡莊回去的路上，宋朝陽雖然心裡仍爲馮老將軍擔憂，卻也鬆快了不少。

趕回城裡，帶著二丫又逛了一回，買了衣裳零嘴兒各色的小玩意兒，採買了回門要帶的東西，天色也就黑了下來。

宋朝陽送了香雪姐妹回到家裡，囑咐香雪關好了門，自己去找林源海。

也不知道兩個人說了什麼，回來的時候，宋朝陽臉色好了許多。

回門的頭天，幾個人趕回了杏花村。

正是午飯過後不久，村裡街上也沒什麼人，馬車也就沒有慢下來。

尚未到家門口，猛然間從拐角處衝出來一個女人。

幸虧宋朝陽反應快，硬生生地拉住了繮繩，將車停了下來。

那女人許是受了驚嚇，大叫一聲癱軟在了地上。

香雪也是嚇了一跳，慌亂之中緊緊抱住了二丫，勉強穩住了身子。