龍丹看著報紙，一則新聞引起了龍丹的注意。消息是這樣的：京郊鎮的臨鎮孤山鎮的孤山水泥廠要擴建一條生產線，不日就要竣工。龍丹看到這裡，心想：既然水泥廠要擴建，肯定要大批招收工人，自己就去廠子裡問問，說不定就會錄用自己。
龍丹雖然四肢無力，但還是勉強開著車，打聽著來到了孤山水泥廠。來到水泥廠的人事科，龍丹敲了敲門就走了進去。看見一箇中年人坐在辦公桌前，料想可能是管人事的，就說：“您好，您是管人事的吧？”“我是管人事的，你是來應聘行政經理的吧？您來晚了，昨天我們才錄用了一個行政經理，對不起了，讓您白跑了一趟”那個中年人態度和藹的對龍丹說道。“我不是來應聘行政經理的，您還招收一般工人嗎？”龍丹小心翼翼的說道。中年人聽見龍丹說是應聘普工的，就立馬站了起來，疑惑的看著龍丹：“您應聘普工？我沒聽錯吧，看您的樣子以前不是老闆就是個領導，您會來應聘普工？”，中年人有點不相信。龍丹說道：“我真是來應聘普工的”，中年人笑著說：“不會吧，我看看您的簡歷？”龍丹把簡歷遞了過去。簡歷是龍丹特意篡改的，把以前的職位都改成了副字，原本是自己做老闆經理的也都改成副經理，或者是行政科長什麼的。雖是如此，這份簡歷還是給人的印象是有不平凡的經歷。
中年人看完，道：“您再老家乾的好好的，爲什麼來京城啊？”，龍丹既然修改了簡歷，就不能說自己破產的事情了，就說到：“離婚了，沒辦法，來京城闖闖，沒有什麼？”。中年人說：“我們是大量需要普工，您只要願意幹，我這裡絕對願意接收，只是您，可真不想做普工的樣子，走路說話的樣子就有一股領導的派頭，想必是管理經驗不少。這樣吧：您先回去，給我留個電話，我跟領導商量商量，看看有沒有合適您的職位，要是真沒有，您再來做普工如何？”龍丹聽見工作有了著落，連忙感激的說道：“那我先回去，等您的電話”。龍丹出了人事科，會京郊鎮的借住房子裡，等著消息。其實，人事科長早就有了盤算，故意給龍丹留出時間，是讓龍丹拜訪自己，看看龍丹會不會來事。那知道龍丹此時是人窮志短，絲毫沒有看出人事科長索賄的意思，龍丹就錯過了一次找到好工作的機會。
龍丹每日就吃點泡麪，實在也捨不得多吃一點東西，儘管如此，5天過去了，一點消息也沒有。龍丹想，再沒有消息，可是連吃飯的錢也沒有了，就鼓足勇氣給孤山水泥廠的人事科打了電話“您好，請問您是人事科的領導嗎？我姓龍，前幾天去應聘來著。。。。”裡面傳來了歉意的生意：“是龍先生啊，對不起，這幾天忙得很，忘了給您回電話。我們廠裡確實沒有適合您的職位。。。”“那我。。。。”龍丹一聽心就涼了半截，這時，電話裡又說：“不過，您要是願意做普工就來吧，我們廠子裡的普工是管吃住，一月2000元，工資可是不高，你若是答應，明天就來報道吧”龍丹急忙答應著，心裡一塊石頭落了地。龍丹心想：吃飯的問題總算解決了。
第二天，龍丹把找到工作的事情跟老鄉亓猛說了一聲，表示自己要去去孤山水泥廠上班。亓猛聽了，也是擔心，就說到：“孤山水泥廠我聽說過，污染很嚴重，工作很髒，也很累，你能幹的了嗎？”龍丹心想：再不去就連飯也吃不上了。不過，這話龍丹沒有對老鄉亓猛講，就表示去試試，幹不了再說，總不能老在宿舍裡傻等吧？
龍丹收拾完行李，裝在車上，開車去了孤山水泥廠。水泥廠的人事科長見龍丹還開著不錯的小車，就笑道：“我猜你也不是個一般人，哪有開著豪華車出來做普工的”，龍丹只有笑笑，也沒做解釋。跟著人事科長把自己安頓下來，龍丹成了一名水泥廠巡檢工人。
龍丹被分配到了成品庫，成品庫有四個工種，分別是上料工，巡檢工，機修工個配料合成工。龍丹來到車間裡，認識了自己的車間主任，車間主任領這龍丹來到了龍丹干過的地方。車間主任說：“你乾的工作很輕鬆，就是髒點，經常漏料，到處是水泥粉塵，一會給你領一幅防塵口罩”說著就指了一下長長的傳送帶，說道：“只要傳送帶上不漏料，你是輕鬆的，就看著就行，一旦漏料，就必須把樓下來的熟料用鐵杴把漏料裝回到傳送帶上就行”。龍丹答應著，心想：這工作真是很輕鬆，天天看著傳送帶送料，也就沒事，就是到處是水泥粉塵。不過，龍丹可是想錯了，整個成品車間裡，最累的活就是巡檢工，明其曰巡檢，其實就是裝料工人，也不知道哪個缺德的領導還起了這個名不符實的名字。
其實，這都是哪個管人事的科長做的好事，他見龍丹衣著光鮮，氣度不一般，尋思著龍丹雖是落魄，也肯定是瘦死的駱駝比馬大，說什麼也會送點禮什麼的。那知道，龍丹不開竅，只是一味的說好話，連盒好煙都沒買，心中就有氣，就把龍丹分配了成品車間。全廠就屬成品車間最累，而成品車間最累的工作就是巡檢工了。
龍丹不明就裡，稀裡糊塗的進了車間，還對人事科長感激的要命。那知道，第一天上班，傳送帶就出了故障，漏下的熟料就有幾十噸。等龍丹一杴一杴的把熟料裝回傳送帶，別人都下班兩個多小時了，龍丹才勉強把工作幹完。兩手磨起了好幾個大血泡。回到宿舍，龍丹累的就像散了架一樣。本來龍丹的病就沒好利索，龍丹飯也沒吃，就躺在牀上呼呼大睡了過去。
龍丹一覺醒來，食堂裡也關門了，幹了一天累活的龍丹餓的肚子咕咕叫。龍丹剛來，人生地不熟的，也不知道怎麼能找到食堂的師傅們。其實，就是找到也無濟於事，人家也都下班了。龍丹掏了掏口袋，還有幾塊錢，就去廠門口的小賣部裡買了兩包簡裝泡麪，一包榨菜鹹菜，打了一壺開水，將究著吃了開始打工的第一頓飯。
往後的幾天，龍丹再也不敢先睡覺了，下了班就去食堂先吃飯，因爲龍丹再也沒有錢買泡麪了。此時正是夏季，本來天氣又熱，龍丹在蒸籠般的車間裡天天揮汗如雨，咬牙堅持著幹活。幾天下來，龍丹的病竟然不治而愈了，也許是龍丹把汗出透了，龍丹就覺得自己渾身有力氣了，不禁暗自好笑：還是幹活好，不用花錢還能治病，看來自己確實也得鍛鍊鍛鍊了。
一個多月堅持下來，龍丹的兩手也慢慢起了老繭，不會再磨出血泡了，一個月的試用期滿了，龍丹領到了兩身工作服，龍丹不再穿自己來時的衣服了。因爲自己的衣服說什麼也不像普工的樣子。龍丹領到了今生一來第一次打工賺的工資，喜滋滋的來到廠門外的小酒館裡，炒上了兩個小菜，要了一盤煮花生，一併要了幾瓶冰鎮啤酒，美美的吃了一頓。龍丹就感覺這是自己有生以來吃的最好吃的一頓飯了，喝著冰鎮啤酒的時候，龍丹在想：以前在麼就沒感覺到這最便宜的啤酒怎麼就這麼好喝呢？
花了幾十塊錢，龍丹在小飯館裡美美的吃了一頓，回到宿舍，拿出了剛買的5塊錢的紅河煙，點燃了菸頭，使勁的吸了幾口，竟然覺得有股從來沒有的香味。在以前，龍丹也是從來不抽這麼便宜的香菸的。龍丹最喜歡的是蘇煙，那種煙既柔和又有後勁，也不失身份。5塊錢一盒的紅河，龍丹可是從來就沒有抽過，偶爾別人給一隻，龍丹也是裝裝樣子的抽一口，隨後就掐滅了。
抽著煙，龍丹就思考著，是不是該給人事科的老蘇買點什麼東西了。龍丹應經打聽到，人事科的科長姓蘇，是個非常貪財之人。不過，龍丹也能理解，老蘇同樣也是一個打工的，不趁機撈點什麼外快，也太對不起自己的職位了。這年頭，人不爲己豈不天誅地滅？
龍丹剛剛發了2000塊錢，花了幾十塊錢，也不到2000了。要是都送了出去，龍丹也是不捨的。龍丹就盤算著，把自己從家裡帶了的幾幅字畫拿了出來。龍丹掂量著，心思著那張字畫也不便宜，送出去也是可惜，但爲了自己的工作也不得不捨的了。就隨手拿出了一張王華的山水，準備給人事科的蘇科長送去。