娘病了，起初只是輕微的風寒，入了夜，未央站在房門口，聽著房內時斷時續的咳嗽聲。低低的聲音壓在被單裡，娘應該不想自己擔心吧，她這樣想著，晴兒卻來喚自己，讓自己回去了。
此時已近寒冬，到了夜間，滿地的白雪又厚了些，鄉下掛在房樑上的煤油燈忽的暗了下來，凜冽的寒風打在未央的臉上，她覺得生疼，小小的鼻尖更是凍得通紅。她不說話，只是又把身上的袍子裹緊了些，在漆黑的暗夜裡，她瘦瘦小小的身影漸漸消失在淒冷的月光之下。
翌日，天還沒有放晴，灰濛濛的天際之下，只有些許微光偷偷地鑽進了門縫裡。這間房不大，擺飾也過於簡單，只有一些抹灰木架與柱式裝飾，倒是襯的屋子別有一番情趣，而在略略有些溼漉漉的土炕上，一低頭便是一看便縫縫補補了不知多少處的破舊被褥。年約七八歲的女童睜著眼睛，望著頭頂上泛黃的簾布出神。她來這裡也有了好幾個月，也不知是哪個前不著村後不著店的鄉下，屋外不過是幾處破落的茅草棚，卻擠著黎家一家幾十口的人。可憐自己的孃親，早年喪夫，無奈之下又搬了回來，忒不受人待見。
如今她只是染上了風寒，黎家人又不樂意了，生怕將病傳給他們似的，便將娘趕到了黎家幾裡外的山坳裡，雖說那裡給搭了一間極其破爛的小茅屋，只是那樣的鬼地方，卻是偏僻的很。夏日無風，冬日無晴不說，大舅母張氏又不讓自己去看著，平日裡自己只能偷偷溜出去的，得虧五舅舅的小女兒芷晴姐姐天生一副菩薩心腸，每每都毫無怨言地幫她望著風，未央才能挑著五舅媽剛巧送完飯的功夫前去瞄兩眼。
雖然剛認了自己這位好母親不過幾月的時間，華氏對自己卻像是小心肝一般，正應了那句惡俗的話，捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，也正因爲如此，在加上家裡的幾位舅母老是對娘頤指氣使，讓她幹這幹那，娘這才生生累出了毛病。她們倒好，生怕自己如何如何了，儘想著法子將母親趕了出去。母女倆不得相見，娘憂鬱成疾，這才病的愈發重了。未央不知道娘現在如何了，咳嗽好些了沒，可有吃她偷偷塞與她的藥。她想，倘若她得了閒，定是要再去一趟的。
如此這樣想著，天還沒亮，未央竟翻來覆去，再睡不著了。
也就是這時候，隔壁的院子裡突然傳來了幾聲尖銳的爭吵，那樣刺骨的聲音，攪得她頭皮一陣陣發麻，不得已，未央起了身，呆呆地坐在土炕上。
偏巧這會子晴兒一下子跑了進來，見未央自個兒坐在炕上，連件衣服兒也不披著，心裡自是心疼這個小妹妹的，嗔怪道：“你這丫頭，醒了也不叫我一聲，這樣凍著自己，你娘又該心疼了。”
一提起自己的孃親，未央這才平復的心又疼了起來，她看著自己一雙小手小腳，嘆了口氣，自己還那麼小，又有什麼能力照顧自己的娘呢？
晴兒聽見她弱弱的嘆息聲，竟有些好笑，不由得打趣道：“我說小丫頭，你這小小年紀的，可是嘆什麼氣？”說著她半蹲了下來，輕輕地颳了下她那小巧玲瓏的鼻子。
未央只是勉強一笑，小嘴卻還是癟著的。
晴兒瞧著未央滿面的愁容，只覺得這幾個月來，她便的有些不一樣了。以前的未央，是安靜的，她永遠只是靜悄悄地坐在角落裡，忍氣吞聲地聽著那些舅母姐姐對自己的嘲弄，一個人的時候便暗自抹了抹溼潤的眼角，然後紅著眼眶看著窗邊的天空。
可是這些日子，未央雖然還似平時那麼安靜，卻終究有些什麼不同了。她可以雲淡風輕地聽著那些不懷好意的嘲弄，她也可以平靜地接受嬸嬸姑姑們沒有來由的責罰，她甚至常常趁著別人不注意溜進關著小姑姑的茅草屋裡，這樣冷靜的性格，這樣的大膽，在這之前，她從沒有在未央身上見過，她也不敢相信一個八歲的孩童竟能夠有如此做人處事的態度，只是她畢竟只有十三歲，還不懂這樣的蛻變從何而來。
“姐姐，我們去看看，外面究竟怎麼了？”仰著的小臉上盡是清澈的天真無邪，未央一句話就將她拉了回來，芷晴被她牽著出了去。陣陣寒風撲面而來，刺耳的吵鬧聲震痛耳膜。未央朝著外院看去，一眼便看見二舅媽段氏右手叉腰，左手豎起食指指著四舅媽戚氏罵道：“就你們孃家，只是個搖尾乞憐的破落戶而已，你也不看看你什麼身份，穿得起這樣的綢緞麼？”
戚氏咬著牙，只是惡狠狠地瞪著面前趾高氣揚的女人，這女人，不就仗著她爹是鎮上稍稍有些名氣的老中醫纔敢那麼囂張麼，等到哪天她爹兩腿一蹬去了，自己倒要看看她有沒有那個資本如此對自己頤指氣使！
一時間，倆個人劍拔弩張，黎家的火氣在飄雪的冬日裡不降反升，誰也沒有留意到不遠處站著的小小的人兒，正幸災樂禍地看著她們。
好一會兒，大舅媽張氏才過了來，身上套了件鑲著金絲花邊的襖子，用深棕色的絲線在衣上繡出了奇巧遒勁的枝幹，桃紅色的絲線繡出了一朵朵怒放的梅花，從裙襬一直延伸到腰際，一根玄紫色的寬腰帶勒緊細腰。可見張氏保養的很好，雖然已是不惑之年，平日裡卻不常幹些農活，早些時候竟還從鎮上偷偷買了幾盒胭脂來。如今，厚厚的腮紅遮住了臉上細小的紋路，隱隱透著豐圓玉潤之感，卻叫兩位小舅母一陣噁心。她以爲自己是黃花大閨女嗎？也不撒泡尿好好照照自己。
“既然都是自家人，又何必較勁，”張氏哪裡知道這倆位的心思，看了她們半晌，雙手輕輕撫著懷裡的暖壺，緩緩地說道，“讓他人看著這些笑話去。”