“若燕說，皇上停止選秀的事你已經(jīng)告訴她了？”曹生明開門見山地問道。

付瑞海點(diǎn)了點(diǎn)頭：“剛纔回來的時(shí)候看見師妹，就把這件事給她說了。”

曹生明看了看站在一邊的曹若燕，又看著付瑞海，問道：“對(duì)於這件事，你怎麼看？”

付瑞海想了想，答道：“雖然表面上不合常理，但也沒什麼奇怪，這樣的事原來也發(fā)生過。皇上這樣做無非是想說明自己對(duì)淑妃娘娘的喜愛，也是可以理解的。”

“我看未必，這一次皇上可能是別有用心，尤其是對(duì)我們曹家？”曹生明突然嚴(yán)肅地說道。

曹若燕一聽這話，不由地緊張起來了：“父親這話是什麼意思，難道是說皇上故意不想讓女兒進(jìn)宮？”曹若燕真是非常擔(dān)心，如果真的如此，這些年的努力都付諸東流，她不甘心。看了看付瑞海，付瑞海非常平靜，好像事不關(guān)己的樣子，曹若燕有點(diǎn)著急。

曹生明點(diǎn)點(diǎn)頭：“雖然我爲(wèi)皇上做了那麼多事，可以說，他能夠有今天這個(gè)地位，我的功勞很大。現(xiàn)在他的位置已經(jīng)坐穩(wěn)，所有事情都成功了，也就不需要我了，俗話說兔死狗烹，就是這個(gè)意思。我早就想到可能有這麼一天，所以就想讓你進(jìn)宮，讓你憑本事得到皇上的寵愛，我們曹家纔可以善始善終。可沒想到事到臨頭居然出了這樣的事，皇上可真是深不可測(cè)啊。”

“你不是說皇上會(huì)看在夜明珠的事情上對(duì)我刮目相看嗎，難道你就沒給他說這段時(shí)間的情況麼？”曹若燕急切地問道。

“我說了，我告訴他，之所以可以得到夜明珠，全是因爲(wèi)你的錦囊妙計(jì)。沒想到皇上聽了以後，並沒有對(duì)你大家讚賞，也沒有對(duì)你另眼相看，而是不聲不響地走了。他心裡是怎麼想的，實(shí)在難以預(yù)料。”

曹若燕奇怪了，自己這麼聰明，難道皇上就沒有看見嗎？突然她想到了另外一件事，看著曹生明，試探地問道：“前幾天我出去的時(shí)候看到何府正在準(zhǔn)備，好像要護(hù)送何雲(yún)秀入宮。既然已經(jīng)停止選秀了，爲(wèi)什麼還要這樣做，難道他們還不知道這件事嗎？”

曹生明搖搖頭：“何雲(yún)秀和其他人不同，她是早就被皇上看中的人，可以不參加選秀。所以，無論發(fā)生什麼樣的變故，何雲(yún)秀都是要進(jìn)宮的。”

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曹若燕冷笑道：“皇上不是說，爲(wèi)了淑妃娘娘的生辰，大赦天下，取消選秀嗎，卻偏偏讓何雲(yún)秀走了進(jìn)去。說他癡情，也不過如此？”

“你以爲(wèi)皇上讓何雲(yún)秀進(jìn)宮真的看上她了嗎？”曹生明反問道，“如果你這樣認(rèn)爲(wèi)，可見太小看皇上了。皇上並不是真的喜歡何雲(yún)秀，而是想通過何雲(yún)秀拉攏老太師何仲。”

“拉攏何仲？”曹若燕有些驚訝，“何仲雖然是老太師，可他怕了我們，現(xiàn)在整天在家，閉門不出。皇上還能指望他做什麼？”

“何仲雖然早就不參與朝政了，可他的影響力並不下。現(xiàn)在的文武百官，起碼有七成是他學(xué)生，那些人對(duì)我早有不滿，只是因爲(wèi)皇上，所以敢怒不敢言。自從皇上登基以來，何仲就是和我對(duì)著幹。皇上也應(yīng)該知道這些，雖然表面上護(hù)著我，但對(duì)我也不是完全相信。他只是在利用我，利用我爲(wèi)他做事，即使後來，何仲被我逼的完全放棄，皇上也是視而不見。因爲(wèi)他知道，只有我才能幫他拿到夜明珠、殺人滅口。現(xiàn)在我做到了，他得到了夜明珠，陳穆文和皇甫凌天也死了，我對(duì)他就沒用了。我知道夜明珠裡的秘密，皇上肯定不會(huì)放過我，但如果平白無故殺了我，對(duì)任何人都沒有辦法交代。所以他想用何仲打壓我，他坐山觀虎鬥，無論我們誰輸誰贏，真正成功的都是他，而且是不費(fèi)吹灰之力。”

“那又如何，難道憑爹爹的實(shí)力，還鬥不過一個(gè)何仲嗎？”曹若燕不

服氣地說道。

“皇上既然想利用何仲打壓我，就會(huì)暗中幫助何仲。到了最後，即使我勉強(qiáng)成功了，恐怕也是遍體鱗傷，沒有什麼實(shí)力了。”曹生明搖頭苦笑。

聽完曹生明的話，曹若燕陷入了沉思。事情越來越複雜了，不過她並不打算就此放棄，好不容易走到今天這一步，就這麼算了，情何以堪？想到這裡，她非常堅(jiān)決地說道：“既然何雲(yún)秀可以進(jìn)宮，那我也可以進(jìn)宮。”

曹生明一聽她這麼有信心，眼睛一下子亮了起來：“怎麼，你有辦法？”

曹若燕搖搖頭：“還沒有，不過請(qǐng)父親給我一點(diǎn)時(shí)間，容我好好地想一想，一定會(huì)有辦法的。”看到父親猶豫的樣子，又說道，“父親難道不相信我嗎，既然我可以拿到夜明珠，這些對(duì)於我就不是難事。”

曹生明想到江落城的事情，不得不認(rèn)可女兒的能力，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好。”

從父親的書房裡傳來，曹若燕並沒有感到半點(diǎn)輕鬆，心情越加沉重，還是那個(gè)問題，怎麼樣才能進(jìn)宮？曹若燕覺得奇怪，如果正如父親說的那樣，皇上並沒有見過自己，卻不動(dòng)聲色地把自己否了，到底是爲(wèi)什麼，真的只是父親的原因嗎？曹若燕總覺得事情沒有那麼簡單。

“你在想什麼？”付瑞海的聲音從她背後傳過來，擡起頭，那人已經(jīng)走到她面前了。“你是不是在想皇上爲(wèi)什麼沒有看上你？”畢竟這麼多年，曹若燕在想什麼，付瑞海還是可以猜出來的。

曹若燕被他猜中心事，只能點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)，我就是在想這個(gè)，你想怎麼樣吧？”

“不想怎麼樣，只是突然想到一個(gè)原因，不知道你願(yuàn)不願(yuàn)意聽聽？”

“哦，你知道原因？那就說來聽聽。”

付瑞海回頭看了一眼曹生明的房間，原來不知不覺間，兩個(gè)人已經(jīng)走了很遠(yuǎn)，再說什麼，曹生明也是聽不到了。於是纔敢放心地說道：“你父親說的不無道理，皇上不讓你進(jìn)宮，是不想讓你成爲(wèi)曹生明的眼線，不過這只是一個(gè)原因，最關(guān)鍵的原因是你。”

“我？”曹若燕覺得奇怪了，“皇上都沒有見過我，怎麼會(huì)看不上我呢？”

“雖然沒有見過你，但皇上知道你很聰明，而且超過了你的父親，所以他才故意不要你。”

“不太可能吧，聰明有什麼不好？如果我進(jìn)了宮，就可以幫他做很多事，難道他不願(yuàn)意自己身邊有個(gè)賢內(nèi)助嗎？”曹若燕反問道。

“可你畢竟是曹生明的女兒。”付瑞海特別提醒道，“你父親功高蓋主，實(shí)力不小；而你也是這麼聰明。如果讓你進(jìn)了宮，內(nèi)外結(jié)合，皇上不就被架空了嗎？曹若燕，你那麼聰明，難道連這點(diǎn)事情都想不明白？”

經(jīng)他提醒，曹若燕恍然大悟，原來是因爲(wèi)這個(gè)。這一步看來是真的走錯(cuò)了，本來是想在皇上面前好好表現(xiàn)一番，沒想到弄巧成拙，反而讓皇上對(duì)自己敬而遠(yuǎn)之。曹若燕有些鬱悶，轉(zhuǎn)過頭看著付瑞海，問道：“如果真的如你所說，皇上是見不得我父親功高蓋主，不想讓我們裡應(yīng)外合，架空他的話，我怎樣才能讓他相信我曹若燕不是曹生明的人呢？”

付瑞海搖搖頭：“恐怕很難。你是曹生明的女兒，這是無法改變的事實(shí)。如果你沒什麼本事，也許皇上會(huì)把你作爲(wèi)牽制曹生明的工具，讓你進(jìn)宮，就像何雲(yún)秀一樣。”

“何雲(yún)秀沒有本事嗎？我看她比我還能幹。”曹若燕不服氣地說道。

“可皇上不知道。”付瑞海接下她的話，“何雲(yún)秀平日裡比較低調(diào)，大門不出二門不邁，誰也不知道她會(huì)武功，誰也不知道她去了江落城，何仲對(duì)她的一切非常保密。要不是親眼看見，恐怕你也不知道。而你曹若燕，最大的缺點(diǎn)就是張揚(yáng)，尤其是這件事，你

做的太多了。對(duì)於你這麼有本事的女人，皇上是不會(huì)要的。除非你可以讓他完全相信你會(huì)成爲(wèi)他的人。”

“我會(huì)讓他相信我的。”曹若燕看著付瑞海，自信滿滿地說道。

“你怎麼讓他相信？”付瑞海問道，“那是皇上，不會(huì)隨隨便便和你見面，你想見他，需要通過你父親，曹生明會(huì)讓你單獨(dú)去見皇上嗎；再說了，按照現(xiàn)在的情勢(shì)，皇上不一定會(huì)見你。”

“那你有什麼辦法？”

付瑞海搖搖頭：“我說過，我不會(huì)干預(yù)這件事的，你也不要來問我，我是不會(huì)給你出謀劃策的。”

“那你和我說這麼多幹什麼？”曹若燕有些生氣地質(zhì)問道。

“我只想讓你看清楚現(xiàn)在的情勢(shì)，希望你認(rèn)清楚自己的位置，重新選擇一條合適自己的路。你是個(gè)女孩子，爭權(quán)奪勢(shì)不適合你，放棄吧。”付瑞海又一次勸道。

“除非你帶我走，然後娶我，否則我是不會(huì)放棄的。”曹若燕固執(zhí)地說道，“既然你不能答應(yīng)，我也不會(huì)強(qiáng)求。你以爲(wèi)沒有了你，我就達(dá)不到自己的目的了麼？”曹若燕輕輕一笑，徑直朝前走去。

付瑞海看她還是如此固執(zhí)，自己也沒有辦法，只能無奈地?fù)u搖頭，轉(zhuǎn)身也回了自己的房間。關(guān)上門，卻沒有點(diǎn)燈，因爲(wèi)不需要。躺在牀上，卻睡不著，想著曹若燕剛纔的話，想著陳雪音。很奇怪，曹若燕居然沒有過問他今天干什麼去了，也許是因爲(wèi)沒有時(shí)間，也許是因爲(wèi)生氣了。她是打定主意要進(jìn)宮，付瑞海覺得自己攔不住，既然這樣，付瑞海也不想管了，就讓她撞個(gè)頭破血流吧，也許到了那個(gè)時(shí)候，她就明白了。可是自己真的可以坐視不管嗎，付瑞海覺得做不到，因爲(wèi)那是曹若燕，自己沒有辦法扔下她。如果曹若燕有陳雪音一半的淡然，事情就不會(huì)變成這樣。又想到了陳雪音，不知道她現(xiàn)在怎麼樣了，一個(gè)人住在那裡是不是安全？付瑞海想到這裡，就有一種衝動(dòng)，恨不得馬上去看看她，但他還是忍住了，萬一讓曹生明發(fā)現(xiàn)了怎麼辦？這件事瞞得了曹生明，恐怕瞞不了曹若燕，她現(xiàn)在對(duì)自己已經(jīng)不信任了。今天的事只是沒有反應(yīng)過來，如果她想明白了，覺得自己形跡可疑，馬上會(huì)派人跟著自己，到了那個(gè)時(shí)候，陳雪音就危險(xiǎn)了，所以一定要?jiǎng)w制自己，不能去找陳雪音，爲(wèi)了她，爲(wèi)了自己，還是等義父回來再說吧。付瑞海決定好好睡覺，不再去想。可是閉上眼睛，陳雪音茫然無助的表情就會(huì)浮現(xiàn)在腦海裡，揮之不去，想起陳雪音，付瑞海就有一種說不出來的心疼。

曹若燕也回到了房間裡，也在想剛纔付瑞海說過的話，覺得非常苦惱，進(jìn)不了宮，就不能爲(wèi)母報(bào)仇，這麼多年的臥薪嚐膽就沒有意義了，怎麼樣才能進(jìn)宮？付瑞海是指望不了了，他是反對(duì)自己的，也不會(huì)給自己想辦法，李嬤嬤是婦道人家，更是沒有辦法，看來還得依靠岳雲(yún)非。只是不知道岳雲(yún)非去了哪裡，這麼久還沒有回來。曹若燕決定不想了，等岳雲(yún)非回來再說。曹若燕又想到付瑞海剛回來的樣子，目光閃爍，說的話顯然是爲(wèi)了應(yīng)付父親，不足爲(wèi)信，那麼他到底去了哪裡，自己居然忘了問了，真該死，不行，必須問清楚。這樣想著，打開門，就要出去。出了門才發(fā)現(xiàn)付瑞海的房間熄了燈，看來是睡下了，曹若燕不想打擾他，於是就放棄了，打算第二天再問。可第二天早上起來的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)付瑞海已經(jīng)出去了。又錯(cuò)過了機(jī)會(huì)，曹若燕非常鬱悶，又無可奈何，只好等著他下次回來，再問個(gè)清楚。世事難料，付瑞海接連幾天沒有回來，曹若燕覺得奇怪。去問父親，才知道付瑞海被派出去做事了，做什麼事，曹生明沒有告訴她。曹若燕無奈，只好留在家裡安心等待。讓喜梅去問問岳雲(yún)非的情況，也是沒有回來。那幾天，曹若燕覺得度日如年。

（本章完）