不敢怠慢，曹若燕急忙爬了起來(lái)，穿好衣服，打開(kāi)門(mén)。門(mén)外有兩個(gè)人，曹若燕都認(rèn)識(shí)，一個(gè)是奉命伺候她的另一個(gè)丫鬟月兒，還有一個(gè)是多日不見(jiàn)的歐陽(yáng)元。果然是爲(wèi)了梅兒的事，心裡有數(shù)了，就好應(yīng)付了。“出了什麼事情，怎麼外面亂哄哄的，發(fā)生了什麼？”曹若燕故作不知地問(wèn)道，就當(dāng)什麼也沒(méi)有發(fā)生。
“卑職歐陽(yáng)元參見(jiàn)魯答應(yīng)。”歐陽(yáng)元一邊請(qǐng)安，一邊觀察著曹若燕的一舉一動(dòng)，難道她真的什麼也不知道？歐陽(yáng)元不太相信。
曹若燕打量了他一下，搖搖頭，說(shuō)道：“你是誰(shuí)啊，我怎麼從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你，你這麼早過(guò)來(lái)找我有什麼事啊？”
曹若燕裝得真像，果然是非常單純，怪不得皇上那麼喜歡她，真不知道如果皇上知道了她的本來(lái)面目，會(huì)如何看待？歐陽(yáng)元在心裡冷笑，但表面上卻是非常平靜，說(shuō)道：“卑職歐陽(yáng)元是禁仕衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)皇宮大內(nèi)的安全，昨天晚上發(fā)生了一件事，可能和魯答應(yīng)有點(diǎn)關(guān)係，所以特地來(lái)問(wèn)問(wèn)。”
“原來(lái)是歐陽(yáng)大人，小女子這廂有禮了。”曹若燕福了福身子，算是回禮，站起來(lái)，問(wèn)道，“不知道昨天晚上發(fā)生了什麼，有什麼地方需要我?guī)兔Φ模笕藘嵐苤毖裕槐乜蜌狻！?
“是這樣的，今天早上有人在河裡發(fā)現(xiàn)了一具女屍，經(jīng)人辨認(rèn)，是魯答應(yīng)的貼身丫鬟梅兒姑娘……”歐陽(yáng)元還沒(méi)有把話說(shuō)完，就聽(tīng)見(jiàn)曹若燕一陣驚呼------
“什麼，梅兒跳河了？”曹若燕似乎是非常吃驚，一時(shí)沒(méi)有站住，身體不由自主地向後倒去，幸虧後面有個(gè)月兒扶住了她。
“娘娘，你沒(méi)事吧？”月兒關(guān)切地問(wèn)道。
來(lái)不及理會(huì)月兒，曹若燕看著歐陽(yáng)元，急切地問(wèn)道：“你們是不是認(rèn)錯(cuò)人了，梅兒昨天還好好的，怎麼會(huì)突然……她現(xiàn)在在哪裡，能不能帶我去看看。”
“就在河邊上，娘娘請(qǐng)隨我來(lái)。”歐陽(yáng)元一邊說(shuō)著，一邊引著曹若燕向外走去。時(shí)不時(shí)回頭看看曹若燕，看到她似乎是非常著急，還有點(diǎn)緊張。難道真的是自己判斷失誤，殺人兇手不是曹若燕？想想也是，梅兒不過(guò)是一個(gè)丫鬟，曹若燕殺她幹什麼，沒(méi)有理由。難道是她突然發(fā)現(xiàn)了曹若燕的秘密，所以曹若燕纔會(huì)殺人滅口？一想到這裡，歐陽(yáng)元就有點(diǎn)明白了，如果是這樣，那似乎就說(shuō)清楚了，不過(guò)梅兒到底發(fā)現(xiàn)了什麼秘密，歐陽(yáng)元暫時(shí)想不明白，因爲(wèi)曹若燕的秘密實(shí)在是太多了，比如說(shuō)她的身份，她的目的，曹若燕心狠手辣，不管這個(gè)梅兒知道了什麼，曹若燕都是要?dú)⑷藴缈诘摹＿@麼一想，歐陽(yáng)元覺(jué)得自己豁然開(kāi)朗，似乎知道了所有事情，可是有用麼，沒(méi)有，如果自己把答案說(shuō)出去，下一個(gè)死在曹若燕手裡的就是何雲(yún)秀，或者是自己，更有可能是所有人。帶曹若燕去河邊的路上，歐陽(yáng)元無(wú)意中看到了付瑞海，站在自己的對(duì)面，看著自己，也看著曹若燕。付瑞海的目光讓歐陽(yáng)元知道了，自己猜得沒(méi)有錯(cuò)，事情和他們有關(guān)係。當(dāng)然，付瑞海的目光也在提醒著他，不要多管閒事，否則的話後果不堪設(shè)想。思及於此，歐陽(yáng)元不由地打了一個(gè)寒戰(zhàn)。
曹若燕的心裡也在忐忑，歐陽(yáng)元到底發(fā)現(xiàn)了什麼，剛纔他的表現(xiàn)那麼平靜，是見(jiàn)怪不怪，還是知道了內(nèi)幕？曹若燕心裡不清楚，所以非常不安，但她也明白，歐陽(yáng)元不敢把她怎麼樣，如果他把這件事說(shuō)出去，自己馬上就會(huì)讓何雲(yún)秀、何仲人頭落地，在歐陽(yáng)元看來(lái)，何雲(yún)秀比自己重要，曹若燕相信，他知道利害關(guān)係。看到對(duì)面的付瑞海，曹若燕徹底放了心，如果歐陽(yáng)元不老實(shí)，付瑞海肯定會(huì)想辦法爲(wèi)自己擺平的。這樣一想，曹若燕就什麼也不怕了。
來(lái)到河邊，曹若燕看到梅兒的屍體，撲了過(guò)去，禁不住嚎啕大哭起來(lái)。哭了半天，感覺(jué)到有人來(lái)到自己身邊，扶起了自己。曹若燕回頭一看，竟然是李淑敏。想說(shuō)什麼，可哭的太兇了，竟然說(shuō)不出話來(lái)。李淑敏拍拍她的背，安慰道：“好了，別傷心了，人死已矣，當(dāng)心哭壞了身體。”
“都是我不好，都是我不好，昨天晚上我要不說(shuō)她，可能也不會(huì)是這個(gè)樣子。”曹若燕哭著說(shuō)道，故作自責(zé)的樣子。
“魯答應(yīng)，昨天晚上到底發(fā)生了什麼，你能不能說(shuō)清楚？”歐陽(yáng)元盡職盡責(zé)地問(wèn)了一句，“這個(gè)梅兒姑娘昨晚上有什麼不對(duì)勁的地方嗎？”
曹若燕只是哭，卻不說(shuō)話。歐陽(yáng)元非常著急，又不能說(shuō)什麼，再怎麼說(shuō)對(duì)方也是娘娘，比自己的級(jí)別高，自己只是個(gè)下人，不好逼迫，只能乾著急。李淑敏也非常著急，她也想知道到底是怎麼回事，當(dāng)然她不相信曹若燕會(huì)害死梅兒，因爲(wèi)沒(méi)有理由，但曹若燕剛纔說(shuō)的話又是什麼意思
？她知道歐陽(yáng)元也是十分急切，想了解情況，只可惜不好開(kāi)口，看來(lái)自己必須說(shuō)幾句，輕咳一聲，說(shuō)道：“人死已矣，你千萬(wàn)不要太難過(guò)，一定要保重身體。昨天晚上到底發(fā)生了什麼，你說(shuō)出來(lái)讓我們聽(tīng)聽(tīng)，也許可以知道梅兒姑娘到底是怎麼死的？”
“都是我不好，都是我不好，我不該說(shuō)了那些話，傷了她的自尊心，我…….”曹若燕哽咽不止，看著李淑敏，又哭了。李淑敏雖然急切，但看著她這樣，也不能逼迫，只能拍拍她的背，安慰著。過(guò)了許久，曹若燕停止了哭聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著歐陽(yáng)元，說(shuō)道，“昨晚上睡覺(jué)的時(shí)候，梅兒不小心把我的蝴蝶簪子掉到地上，斷了。因爲(wèi)這個(gè)簪子是是母親留給我的，對(duì)我來(lái)說(shuō)非常珍貴，我就非常生氣，說(shuō)了她幾句，態(tài)度有點(diǎn)不好，然後就讓她出去了，我也就休息了。沒(méi)想到今天早上居然發(fā)生了這樣的事，都怪我不好，如果當(dāng)時(shí)我可以冷靜一下，也許就不會(huì)發(fā)生這樣的悲劇了。”
“魯答應(yīng)不要太自責(zé)，卑職剛纔看了一下，也許梅兒姑娘並不是想不開(kāi)，跳河自殺的，可能和您也沒(méi)有什麼關(guān)係。”歐陽(yáng)元想到曹若燕多厲害，也不能不替她圓謊，“卑職剛纔看了一下，這個(gè)石頭上非常溼滑，可能是前幾天下了雨還沒(méi)有幹，梅兒姑娘有可能是沒(méi)有站穩(wěn)，沒(méi)有注意掉下去。再加上是晚上，這裡沒(méi)有人，也沒(méi)有光亮，別人看不見(jiàn)，所以…….”
“你是說(shuō)梅兒是失足落水的？”曹若燕不知道歐陽(yáng)元爲(wèi)什麼要幫助自己，但他這樣，曹若燕非常高興，於是就坡下驢，輕輕地問(wèn)了一句。
“不知道魯答應(yīng)知不知道梅兒姑娘的一些習(xí)慣，比如晚上喜歡到什麼地方，和什麼人的關(guān)係比較好？”歐陽(yáng)元又問(wèn)了一句。
“我晚上一般很早就休息了，也不喜歡讓別人伺候，倒頭就睡，至於那些人幹什麼，我還真不知道。你也知道，我原來(lái)就是個(gè)丫頭，我知道他們的辛苦，也不想難爲(wèi)她們，所以她們願(yuàn)意怎麼樣就怎麼樣，我沒(méi)有太在意。梅兒和我的關(guān)係非常好，自從我來(lái)了，一直和我在一起，我非常喜歡她，所以對(duì)於她就更加隨便了。要說(shuō)習(xí)慣，好像還真有，每天晚上我睡了以後，梅兒都要到河北坐坐，有幾次我睡不著，也看見(jiàn)了，不過(guò)也沒(méi)有打擾她。聽(tīng)你這麼一說(shuō)，也是有可能的。”曹若燕順著他的話，說(shuō)道。想了一會(huì)，又說(shuō)道，“要說(shuō)關(guān)係好，亭香樓裡面有個(gè)綠兒，和梅兒關(guān)係不錯(cuò)，你可以問(wèn)問(wèn)她。”
“誰(shuí)是綠兒？”歐陽(yáng)元看了一下週圍的人，正色問(wèn)了一句。因爲(wèi)發(fā)生了意外，附近的人都出來(lái)了，包括魯月琴，還有亭香樓的丫鬟。
“是我。”有一個(gè)小丫頭站了出來(lái)，走到歐陽(yáng)元面前，怯怯地說(shuō)道，福了福身子，道，“奴婢綠兒見(jiàn)過(guò)歐陽(yáng)大人。”
“你就是綠兒。”歐陽(yáng)元打量了她一下，問(wèn)道，“魯答應(yīng)剛纔說(shuō)你和這個(gè)梅兒姑娘關(guān)係不錯(cuò)，是不是這樣？”
綠兒不敢馬上回答，看了一眼曹若燕，又看了一眼魯月琴，才點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我是和梅兒關(guān)係不錯(cuò)，經(jīng)常在一起，對(duì)她也是比較瞭解的。”
“那魯答應(yīng)剛纔說(shuō)的事情你知不知道，是不是那樣？”歐陽(yáng)元又問(wèn)道。
綠兒又看了一眼曹若燕，見(jiàn)她也看著自己，心想畢竟是答應(yīng)，以後就是貴人娘娘了，不能得罪；而且昨天晚上曹若燕和自己見(jiàn)面的情景，綠兒還記得清清楚楚，如果是曹若燕害死了梅兒，綠兒怎麼也不會(huì)相信，曹若燕應(yīng)該不是那樣的人。這麼一想，綠兒也就輕鬆了，回答道：“魯答應(yīng)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，梅兒姐姐是有這樣的習(xí)慣，喜歡每天晚上到河邊走一走，有時(shí)候是我們兩個(gè)人。這幾天宸妃娘娘身體不舒服，離不開(kāi)人，我就沒(méi)有陪著她。沒(méi)想到竟然……竟然……竟然出了這樣的事。”綠兒說(shuō)著說(shuō)著，也哭了起來(lái)。
聽(tīng)到綠兒這麼一說(shuō)，曹若燕也舒了一口氣，還好，沒(méi)有把那件事說(shuō)出來(lái)，而且還是順著自己的話說(shuō)，這個(gè)綠兒看起來(lái)也非常聰明，禁不住曹若燕也點(diǎn)了點(diǎn)頭。歐陽(yáng)元和她一樣，也感到欣慰，如果綠兒這麼說(shuō)的話，事情就可以結(jié)束了。梅兒晚上在河邊散步，一時(shí)沒(méi)有注意，失足落水，又沒(méi)有遇到別人，就這樣溺死了。似乎是“真相大白”，歐陽(yáng)元走到李淑敏面前，抱拳一拜，說(shuō)道：“回稟淑妃娘娘，梅兒姑娘是不小心落入水中，沒(méi)有人搭救，溺水而亡，與他人無(wú)關(guān)。”
“真的是這樣嗎？”李淑敏似乎有點(diǎn)不相信，看著歐陽(yáng)元，問(wèn)道。
“查不出其他證據(jù)證明梅兒姑娘被人所害。”歐陽(yáng)元回答道，不敢擡頭去看曹若燕，害怕別人發(fā)現(xiàn)破綻，爲(wèi)了讓李淑敏相信，歐陽(yáng)元又說(shuō)道，“河邊的石子路非常溼滑，尤
其是下雨過(guò)後，特別明顯，這樣的事情已經(jīng)發(fā)生過(guò)好幾次了。”
“原來(lái)如此。”李淑敏心裡雖然依舊懷疑，可也找不到證據(jù)。曹若燕對(duì)梅兒非常好，自己也是親眼所見(jiàn)，無(wú)緣無(wú)故的，不可能加害於她；歐陽(yáng)元說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這條路確實(shí)非常滑，剛纔要不是別人扶著，自己恐怕也會(huì)摔一跤，從這方面看來(lái)，似乎是有可能的。嘆了一口氣，說(shuō)道，“我早就說(shuō)過(guò)這條路不好走，容易出事，要重新修一下，可就是沒(méi)有機(jī)會(huì)，現(xiàn)在這樣三番四次地出事，也不是個(gè)辦法。來(lái)人啊。”
一個(gè)太監(jiān)跑到李淑敏面前：“淑妃娘娘有何吩咐？”
“你去和內(nèi)務(wù)府說(shuō)一聲，就說(shuō)是我的命令，讓他們馬上把這條路換了，換成一片草地，現(xiàn)在就去，我看以後還會(huì)不會(huì)出事？皇上那裡你不用擔(dān)心，我會(huì)和他解釋的。”李淑敏吩咐道。那個(gè)太監(jiān)應(yīng)了一聲就去了。李淑敏回過(guò)頭來(lái)看著曹若燕還在哭，便拉著她的手，勸慰道，“好了，人死不能復(fù)生，你就不要難過(guò)了，我已經(jīng)作了安排，以後不會(huì)發(fā)生這樣的事了。梅兒死了，你那裡的人夠不夠，不夠的話我再給你派兩個(gè)人。”
“不用了，娘娘，我那裡的人已經(jīng)夠了，你不用安排了。只是那個(gè)梅兒和我情投意合，非常說(shuō)的來(lái)，如今她去了，我心裡實(shí)在是……”曹若燕說(shuō)著說(shuō)著，又哭了起來(lái)。
“可事情已經(jīng)這樣了，我們能怎麼辦，畢竟人死不能復(fù)生。”李淑敏又勸道，“好了，不是說(shuō)今天要出宮嗎，時(shí)間也差不多了，該準(zhǔn)備準(zhǔn)備了。”
“等一下。”歐陽(yáng)元喊了一聲，來(lái)到曹若燕面前，問(wèn)道，“魯答應(yīng)現(xiàn)在是打算出宮嗎？”歐陽(yáng)元有點(diǎn)不相信，曹若燕就是個(gè)答應(yīng)，可以說(shuō)是無(wú)名無(wú)份，怎麼可以隨隨便便出宮，這不合規(guī)矩，之所以叫住她，就是要看看曹若燕有什麼本事，居然可以出入自由。
曹若燕知道歐陽(yáng)元在想什麼，也知道他是想問(wèn)什麼，不就是出宮的事嗎？曹若燕早有準(zhǔn)備，解釋道：“歐陽(yáng)大人誤會(huì)了，不是我要出宮，而是宸妃娘娘，我姐姐，想出去看看魯大人。我是她的妹妹，自然要陪伴左右。”曹若燕說(shuō)完，輕輕地看了魯月琴一眼。
拿魯月琴去做擋箭牌，曹若燕想的真是周到。歐陽(yáng)元這樣想著，心裡一陣?yán)湫Γ砻嫔先匀还ЧЬ淳吹臉幼樱f(shuō)道：“宸妃娘娘要出去的事，卑職本來(lái)不應(yīng)該干預(yù)，但今天情況特殊，出了這樣的事情，實(shí)在是不幸。雖然大致情況已經(jīng)瞭解，可具體的還有沒(méi)弄清楚的地方，仍然需要魯答應(yīng)配合，希望魯答應(yīng)可以暫時(shí)不要離開(kāi)，行不行？”
“梅兒突然死亡，我也是非常心痛，有些事情早就沒(méi)了心情，歐陽(yáng)大人的要求我當(dāng)然可以答應(yīng)，梅兒是我的丫頭，歐陽(yáng)大人想了解情況，我義不容辭。只是我姐姐，她想去看魯大人，已經(jīng)好幾天了，我不知道她能不能答應(yīng)。”曹若燕似乎是非常爲(wèi)難，走到魯月琴面前，問(wèn)道，“姐姐，現(xiàn)在的情況你也看到了，歐陽(yáng)大人不希望我離開(kāi)，要求配合。所以今天我沒(méi)有辦法和你回去了，能不能等幾天，把事情處理完了，我們?cè)倩厝タ赐敶笕恕！?
曹若燕的眼神犀利，似乎容不得拒絕，可魯月琴卻不知道如何回答。她隱隱地感覺(jué)到，這件事恐怕和曹若燕有關(guān)，說(shuō)不定就是曹若燕加害的。曹若燕就是個(gè)普通的女人，居然做出這樣的事，對(duì)一個(gè)無(wú)辜的丫鬟，怎麼可以下得了手？魯月琴剛開(kāi)始不願(yuàn)意相信，可看到曹若燕的眼神，不得不相信了，一定是這樣的，但自己不能說(shuō)出來(lái)，一來(lái)沒(méi)有證據(jù)，二來(lái)曹若燕現(xiàn)在是自己的妹妹，一榮俱榮一損俱損的道理魯月琴非常明白。看著曹若燕的目光，魯月琴知道自己不能不答應(yīng)，剛要開(kāi)口說(shuō)什麼，卻聽(tīng)到站在一邊的李淑敏說(shuō)道-----
“宸妃，你就答應(yīng)了吧，前幾天纔出去過(guò)，今天就算了吧。皇上已經(jīng)和我說(shuō)了，你想什麼時(shí)候出宮，就可以什麼時(shí)候出去，只是今天情況特殊，不是我不答應(yīng)，而是有事情。這樣吧，明天，明天一早，我讓人親自送你們出去，怎麼樣？”
“多謝淑妃娘娘，臣妾沒(méi)有意見(jiàn)，既然是這樣，那就明天再去吧。”李淑敏這樣說(shuō)了，魯月琴還能拒絕嗎，肯定不可能了。所以魯月琴只能這樣回答道。看了看曹若燕，然後看著李淑敏，又說(shuō)道，“梅兒是個(gè)聰明的丫頭，原來(lái)就在我身邊，我非常喜歡，如今突然出現(xiàn)意外，我也非常難過(guò)，沒(méi)有什麼心情。淑妃娘娘怎麼說(shuō)就怎麼做吧。”
看到魯月琴點(diǎn)了頭，曹若燕也沒(méi)有意見(jiàn)，李淑敏也就放了心，對(duì)歐陽(yáng)元說(shuō)道：“大家都沒(méi)有意見(jiàn)了，你就該怎麼辦怎麼辦吧。我先回去了，如果事情辦完了，派人告訴我一聲就可以了。”
（本章完）