喬晚先快步上前將崔氏扶起來靠著牀頭坐好，然後才皺著眉問道：“湛兒去哪了？”

“我……”崔氏有些猶豫，隨即就只是道，“我讓他出去找村長過來商量事情，然而都快一刻鐘了，卻還是沒有見到人回來。”

古代的一刻鐘就是半個小時，這裡去村長家頂多也就五分鐘，來回十五分鐘算多了，半個小時不回來還真是得擔心。

喬晚握著崔氏的手安撫道：“娘你放心，湛兒他那麼懂事肯定不會亂走，應是在村長家耽誤了，我這就去找他回來。”

崔氏連連點頭：“快去，快去！”

先給崔氏倒了杯茶，讓她好緩過來，隨即喬晚才關好門，先是快步往村裡走，而後就還是不由得小跑起來。

喬湛雖然乖巧懂事，但到底也是隻有五六歲大，獨自出門的話，就算是在陶家村這種小地方，也足以令人擔憂不已。

想著，喬晚不由拎起有些礙事的裙襬，跑得更快了些。

等到她喘著氣的終於跑到陶家門口時，就正好與要出門做農活的陶柳氏迎面碰上。

見到她，陶柳氏下意識的皺起眉，擋在了門口道：“大郎去山上了，你以後少來糾纏他！”

喬晚心裡著急，險些就不客氣的頂撞上去，而後還是咬著脣才忍下心思，好聲好氣的道：“柳嬸，我是來找村長爺爺的……不對，您有沒有看到湛兒？”

“湛兒？”陶柳氏想也不想的搖頭道，“沒看見，公公他也不在，你快走吧！”

不在？喬晚知道就算喬湛之前來過，這會應該也是沒在了，畢竟如果喬湛真的在，陶柳氏只會巴不得她把人帶回去。

匆忙的道了聲謝後，她便轉頭就跑，往村中其他喬湛可能去的地方找去。

見她跑得飛快，陶柳氏還不由張了張嘴，似是有些訝異和納悶，隨後想不通的搖搖頭後，就提防的將門關上再鎖上，才放心的拍了拍手出門。

而陶家村雖然不大，但在這種著急找人的時候，卻是奇妙的變得大了，路也變得長了。

喬晚心急如焚的各家各戶都去看過問過，才找到一半，就有些體力不支，喘著氣的跑不動了。

有些絕望的扶著牆慢慢蹲下身，喬晚喘著氣，有些昏花的眼前閃過過往的一幕幕，父母還有爺爺，熟悉的臉龐轉眼卻變得冰冷的感覺，讓她的頭有些隱隱作痛。

雖然才以這個身體重活沒幾天，但是或許是這具身體與生俱來的本性一般，她跟崔氏和喬湛的羈絆深深隱藏在心底，也是因爲這個，她覺得自己就是喬晚，就是崔氏的女兒，喬湛的姐姐。

一想到喬湛可能是出了什麼事，她就完全的接受不能。

定下情緒，喬晚咬著牙的扶著牆站起來，正打算繼續去尋找之時，就聽一道怯生生的女聲響起。

“晚兒……你是在找你弟弟嗎？”

這句話就猶如天籟一般在耳邊炸響，喬晚立即轉過頭去，看向聲音的主人。

那是一個與她一般大小的女孩，身上穿著簡樸但乾淨的布衣，不多的頭髮只是紮了兩個小辮子，沒有所謂髮髻可言。

這一看，記憶便又衝進腦中，讓她知道這人叫陶小梅，是跟村長陶雲升隔了好幾房的，並且跟村中關係都不算太好，一輩子的老童生陶雲易的孫女。

在崔氏被張員外派人來強逼之前傳出不好的傳聞前，陶小梅是村裡唯一願意跟喬晚玩的好朋友，但在全村的人都疏遠他們一家後，陶小梅也不敢來找她了。

而喬晚已然換了人，這幾天只顧著忙怎麼生存度過難關，自是將這個朋友忘在了腦後。

這會見到，她還有些發愣，一時忘了要追問。

陶小梅便先開了口道：“我剛剛看到他正被一羣人推著去了村西頭的林子，你快去看看吧！”

說完，就先她一步的轉身跑開，似是害怕被誰看到在跟她說話一般。

喬晚這會自是回過神來，當下也管不了陶小梅，辨認過方向後，便就立即朝村西頭飛快的跑去。

一路跑，回憶便一點點復甦。

村西頭那個林子說是林子，但其實也就幾棵樹，最關鍵的是林子旁邊那個池塘，裡面的水從來又深又涼，是很多男人解暑的好去處。

但對於一個天生體弱的孩子而言，就是致命之地。

越是回憶得清楚，喬晚心裡就越發焦急慌亂，也不管雙腿已經都有些麻木了，仍舊是咬著牙的往林子那邊跑。

好在很快的，那簡單的林子就出現在了眼前，隱約能看到林子後的池塘邊是有人羣鬆動，還有肆無忌憚的大聲嘲笑傳來。

怒氣頓時涌上頭，喬晚爆發一般的大步跑了過去，趁那幾個男孩子不備的一把衝撞過去，一下就將圍著的人羣給撞散，露出池塘邊的場景來——

只見喬湛只著單薄的裡衣，不多的頭髮已經完全溼噠噠的黏在頭上，臉色蒼白的泡在水裡，兩手還在奮力往岸邊爬，但每往上爬一點，就有個人過去將他推下去。

“湛兒！”

喬晚一把推開那個還沒察覺，正打算將喬湛往下推的人給推倒，然後立時拉住喬湛的雙手，用盡力氣的把他拉上來。

池塘邊的水並不深，喬湛甚至是能站住的，但是他的腿卻是像是被人用樹枝抽打過一般，裸露在外的小腿痕跡斑駁。

而這時，那幾個稍大一些的男孩子也回過神來，也不怕的撿了旁邊的石子就往兩人身上扔，還一邊叫嚷著。

“有爹生沒爹養的野種！”

“滾出陶家村！”

而後見喬晚不管他們，只想著把喬湛抱起來帶走，那領頭的男孩便還而已的上前一推，看著兩人頓時又倒在了一片碎石子上，就又是得意的哈哈大笑起來。

喬晚徹底撐不住的崩潰，兩隻手抓起旁邊的石子就往那幾個男孩身上扔去，邊扔還邊大叫著，一副完全癲狂的模樣。

她的石子沒有嚇到誰，但這副模樣卻是著實把幾個男孩給嚇了一跳，目目相覷了一眼後，就將手上的石子一扔，四散的跑開。

而他們沒看到的是，下一秒，喬晚就完全脫力的，再撐不住的倒在了地上。

林子裡恢復了一片寂靜，片刻後，才從樹上跳下個黑色人影。

他看了看倒在池塘邊，一個比一個糟糕的兩人，好看的眉頭皺了皺後，就沒有猶豫的一手撈起一個，縱身躍走消失不見。