“這個。。。”房玄齡聞言一愣，有些爲難地說道：“不追究穆柯寨弟兄過去的罪責這自然是沒問題，房某臨行前陛下便曾明言，百姓落草爲寇都是因爲朝廷治理不善所導致，罪責不在百姓而在於官吏，是他的失責，所以只要百姓肯重新歸順大隋，前罪便一筆勾銷。”

“但是！”房玄齡話鋒一轉，“大當家的想要統領舊部，此事房某卻是無權做主，還需要稟明陛下由陛下決定。”

穆桂英聞言臉上不由得閃過一絲失望，但還是緩緩點了點頭道：“其實我也知道這事有些爲難房大人，我一個新降之人哪有什麼資格去獨領一軍，不過我確實捨不得和穆柯寨的弟兄們分離，所以此事還請房大人多多幫忙！”

“穆大當家和穆柯寨弟兄們的感情房某可以理解。”

房玄齡點了點頭表示理解穆桂英的做法，道：“其實以穆大當家的本事和秉性，統領舊部自成一軍並沒有什麼不妥。但是畢竟只有下官等寥寥幾人瞭解穆大當家，若是陛下無緣無故便提拔穆大當家必然惹起其他軍中將領不滿。不過若是穆大當家能夠在此次青州戰役中立下舉足輕重的大功，我想陛下十有八九會答應穆大當家的所請。”

穆桂英聞言頓時眼前一亮，問道：“房大人此話當真？”

房玄齡微微一笑，道：“穆大當家，我大隋天子用人有方，賞罰分明。你看我大隋軍中的大將，薛仁貴、常遇春、岳飛、秦瓊，哪一個不是靠著軍功一步一步走到今天的位子上？”

穆桂英細想片刻，再擡頭時原本掛在臉上的失望一掃而光，沉聲說道：“既然如此，那房大人，若是桂英能夠助大隋軍馬迅速擊潰高句麗和唐軍聯軍，一舉攻佔整個青州，這樣的一份功勞可否讓桂英繼續統領穆柯寨的舊部？”

“穆大當家有速破高唐聯軍的妙計？”房玄齡“騰”得一聲便站了起來，有些不信地望著穆桂英。

穆桂英嘴角微微上翹，雖然並沒有明說，但是臉上的表情卻已經告訴了房玄齡答案。

房玄齡當即說道：“若是穆大當家的真的可以相助大隋驅逐高句麗蠻賊和唐軍出青州，我房玄齡敢以項上人頭擔保，定讓大當家的繼續統領舊部。只是不知道大當家的有何妙計？”

穆桂英呵呵笑道：“久聞房大人智謀出衆，乃是天子面前的肱骨重臣。桂英斗膽請問房大人，唐軍和高句麗蠻賊遠征青州，什麼東西會是他們的命門？”

房玄齡低頭思索片刻，突然間恍然大悟，肯定地說道：“糧草，青州久經戰亂，民生凋敝，唐軍和高句麗軍的補給線漫長，又不能就地徵糧，想要長久地在青州和我軍對峙，他們要在後方尋找一處好全之地囤積糧草。穆大當家的，想必你已經知曉了高唐聯軍的後勤重地所在。”

穆桂英哈哈一笑，“房大人果然厲害！不錯，桂英的確知道了高唐聯軍囤糧所在，就在距離唐軍駐地祝阿縣不遠的禹城。”

“禹城？”

房玄齡聽到這個地名之後不由得眉頭緊鎖，有些擔憂地說道：“這個地方是不是距離祝阿縣太近了一些，李建成和淵蓋蘇文也不是酒囊飯袋，不可能不知道糧草的重要性，城內守軍少說也有三四千人。穆大當家的，不是我小看穆柯寨的弟兄們，只是。。。”

“房大人不用說了，你的意思我明白。”穆桂英淡淡地擺了擺手，道：“桂英不是自大的人，就憑我們穆柯寨的這點兵馬，想要強攻攻下一座有數千兵馬駐守的城池那無疑是癡人說夢，最後的結果必然是被城內守軍和來援的唐軍前後夾擊全軍覆沒！”

房玄齡聽得穆桂英這麼說，不由得暗鬆了一口氣，但旋即又有些泄氣地說道：“可若是調動歷城縣的兵馬過來相助必然會引起唐軍的警覺，單憑穆柯寨的兵馬又拿不下禹城，如此就算知道了高唐聯軍的後勤重地也毫無意義啊！”

“房大人，桂英只是說強攻破不了禹城，可沒說單憑穆柯寨的兵馬就拿不下禹城？”看著突然間泄氣的房玄齡，穆桂英嘿嘿一笑，道：“房大人，你就不好奇桂英是如何知道禹城是唐軍和高句麗的屯糧之所。”

“穆大當家的在禹城有內應！”房玄齡頓時醒悟過來。

穆桂英緩緩地點了點頭，道：“房大人，實不相瞞。桂英的這個內應便是昔日宋江手底下的猛將杜壆，他如今便是禹城的副將，手底下大概有一千多兵馬，都是杜壆昔日在梁山的舊部。”

房玄齡有些謹慎地問道：“這杜壆之前在宋江帳下與穆大當家的毫無來往，爲何他如今肯做穆大當家的內應？”

穆桂英當即答道：“一年多前歷城一戰之後，宋江麾下將領幾乎全部戰死，唯有杜壆僥倖逃得一命歸於李建成帳下。卻不料李建成嫌棄他出身草莽，對隋最戰敗績連連，絲毫不準備兌現當日招安宋江時開出的條件，只是給了杜壆一個偏將軍的職位，杜壆因此深恨李建成翻臉無情。

禹城主將李道明是李建成的族弟，志大才疏，自恃血統高貴，對杜壆更是輕蔑，幾個月裡兩人矛盾不斷。李建成又包庇李道明打壓杜壆，因此杜壆已經下定決心反唐，他肯做我的內應便是想重回綠林！”

“當真是天佑大隋。”房玄齡長嘆一聲，又吵著穆桂英拱手說道：“穆大當家的，若是沒有你青州一戰不知要打得何年何月？玄齡代青州數萬將士先行謝過！”