聽(tīng)了方臘的話後,司行方黯然地垂下了頭,他是江南人士,如今跟隨方臘前往中原,不知道何年能夠返鄉(xiāng)了?
方臘知道司行方的心思,拍了拍他的肩膀,呵呵笑道:“你放心,瓦崗軍實(shí)力雄厚,乃是天下勢(shì)力之最,有他們相助,我們很快就會(huì)打回江南的。”
“那公子和小姐怎麼辦?”司行方忍不住問(wèn)道。
“傑兒我已經(jīng)派人去通知他了,相信憑他的本事只要不出意外突出重圍不是問(wèn)題。只是百花...”方臘突然神情黯淡了下去,“從現(xiàn)在的戰(zhàn)況來(lái)看,她很有可能已經(jīng)落到了隋軍的手裡,並且向我們傳遞了假情報(bào),憑我現(xiàn)在的能力是不可能救她了,只能希望她自求多福了!”
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就在方臘計(jì)劃前往中原投奔李密的同時(shí),瓦崗寨正在發(fā)生一場(chǎng)大變動(dòng),這場(chǎng)變動(dòng)爲(wèi)日後瓦崗寨的滅亡埋下了一個(gè)深深的伏筆。
瓦崗寨自從有了李密的加入之後,連戰(zhàn)連捷,伏殺張須陀,誘降裴仁基,雖然在裴仁基在救援蕭銑時(shí)損失慘重,但瓦崗軍在中原的優(yōu)勢(shì)依舊不變。
兩個(gè)月前,與瓦崗軍對(duì)峙長(zhǎng)達(dá)一年之久的王世充部終於被李密所擊潰,王世充僅率數(shù)千殘兵退守含嘉城。隋兵部尚書(shū)韋津、虎賁郎將王辯、驍將費(fèi)青奴盡皆戰(zhàn)死,李密趁勢(shì)率領(lǐng)大軍佔(zhàn)領(lǐng)金墉城,兵力迅速發(fā)展至六十萬(wàn),陳兵於北邙山一線,向南威逼上春門。偃師、柏谷、河陽(yáng)等地的隋將紛紛率部投降。
對(duì)待這些投降的隋軍官員,李密好言安撫,命他們各任其職,並嚴(yán)肅軍紀(jì),**殺人者斬,使他的威望日益上漲,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了翟讓。這個(gè)時(shí)候的李密已經(jīng)成爲(wèi)了名副其實(shí)的瓦崗之主,但是瓦崗軍中的許多重要將領(lǐng),如徐世績(jī)、單雄信等,他們?nèi)匀粚?duì)翟讓這位瓦崗舊主尊敬有加。
翟讓粗人一個(gè),他根本沒(méi)有意識(shí)到自己的存在已經(jīng)嚴(yán)重威脅到了李密的統(tǒng)治,不但不知道收斂,反而仗著自己對(duì)李密有恩,大肆提拔自己的親信,公然宣稱:“沒(méi)有我,哪裡會(huì)有魏公?”
使李密和翟讓矛盾更加激化的是翟讓的兄長(zhǎng)翟弘,此人不學(xué)無(wú)術(shù),極爲(wèi)貪婪好色,仗著弟弟翟讓的身份搶奪民女,搜刮錢財(cái),霸佔(zhàn)良田,無(wú)惡不作。
李密上瓦崗之後,嚴(yán)肅軍紀(jì),接連斬了翟弘手下十幾員爲(wèi)虎作倀的親信,使得翟弘頗爲(wèi)記恨李密,多此勸說(shuō)翟讓,“兄弟,你糊塗??!天子只有一個(gè),你怎麼能讓給別人呢!你若是不想當(dāng),也可以讓我當(dāng)??!”
還有翟讓的心腹謀士王儒信,他私下裡也勸說(shuō)翟讓自領(lǐng)大冢宰,,統(tǒng)領(lǐng)百官,將大權(quán)從李密的手裡奪回來(lái)。
這些事情無(wú)一例外地傳到了李密耳朵裡,這讓他頗爲(wèi)惱火,在心腹房彥藻、祖君彥、邢義期等人的反覆勸說(shuō)下,李密終於下定決心剷除翟讓。
當(dāng)一切都籌備齊全後,李密假意置酒擺宴,請(qǐng)翟讓並翟宏、翟摩侯、裴仁基、郝孝德同宴。翟讓不知是計(jì),大大方方地前往赴宴,席間李密又咐咐將士都出營(yíng)外伺候,只留幾個(gè)在此服役。
房彥藻又對(duì)李密說(shuō)道:”天寒地凍,魏公可否賞賜司徒扈從一些酒食?“
李密點(diǎn)了點(diǎn)頭,“可!”
翟讓左右聽(tīng)到李密的話後,並沒(méi)有動(dòng),而是看向了席間就坐的翟讓。
翟讓哈哈笑道:”魏公賞賜酒食,你們趕緊去吧!“
衆(zhòng)人聽(tīng)到翟讓發(fā)話後,這才紛紛走出大帳。
看到這一幕,李密心中剷除翟讓的念頭變得更加堅(jiān)定。
酒至半巡,李密突然對(duì)著翟讓呵呵笑道:“翟司徒,孤近來(lái)得幾張好弓,可以百發(fā)百中。不知翟司徒可有興趣?”
翟讓是個(gè)武人,一向喜愛(ài)神兵寶馬,聽(tīng)到李密這麼說(shuō),當(dāng)即點(diǎn)頭說(shuō)道:“魏公寶弓,必然是天下真品,翟某豈能不看?”
李密當(dāng)即命人去取弓來(lái),不一會(huì)兒,只見(jiàn)一個(gè)壯如熊羆的衛(wèi)士手捧一張大弓緩步走進(jìn)帳內(nèi)。
翟讓吃了一驚,回頭看向李密,“魏公,這位壯士何人,長(zhǎng)得如此勇猛!”
李密撫須說(shuō)道:“這位壯士是孤的貼身衛(wèi)士蔡建德,的確是個(gè)萬(wàn)中無(wú)一的好手,他手中的那把弓更不是凡品,是前月郇王楊慶所獻(xiàn),據(jù)說(shuō)是隋文帝楊堅(jiān)所賜,是把五石強(qiáng)弓,不知翟司徒可敢一試?”
翟讓哈哈笑道:“既然魏公這麼說(shuō),那我就獻(xiàn)醜了!”從蔡建德手中接過(guò)大弓,仔細(xì)掂了掂說(shuō)道:“只有四石五斗而已,我且試試!”
說(shuō)罷氣沉丹田,拉開(kāi)了弓步,左手握住弓臂,而右手搭上了弓弦,雙臂上的肌肉一陣鼓脹,而腰肢也是瞬間鼓氣,低吼一聲:“開(kāi)!”
弓弦漸漸被他拉開(kāi),剛纔滿卻突然聽(tīng)到背後蔡建德虎吼一聲,“翟讓逆賊,受死吧!”
伴隨著“噗吱”一聲,翟讓的人頭骨碌碌地滾落下地,一雙大眼睛睜得如銅鈴一般,似乎還沒(méi)有明白過(guò)來(lái)到底發(fā)生了什麼!
“李密,你敢殺我兄弟!”
翟弘大叫一聲,拔出佩劍就往李密衝去,早有王伯當(dāng)飛身離席,手中袖箭一閃,只見(jiàn)寒光一閃,翟弘當(dāng)場(chǎng)斃命。
與此同時(shí),房彥藻帶著數(shù)百甲士,抄著明晃晃的兵刃衝進(jìn)了大帳,朝著翟摩候、王儒信、郝孝德等一干翟讓心腹就是一陣亂砍亂殺。
儘管翟讓已經(jīng)不再是瓦崗之主,但是他在瓦崗軍中依舊擁有不小的威信,當(dāng)他的死訊傳出後,不少瓦崗將領(lǐng)都不恥李密恩將仇報(bào)的行爲(wèi),憤然出走。
其中最主要的便是原瓦崗寨三當(dāng)家徐世績(jī),他聽(tīng)聞翟讓身死的消息後,本分不已,當(dāng)即率領(lǐng)自己的嫡系部隊(duì)離開(kāi)了北邙山,佔(zhàn)據(jù)黎陽(yáng)倉(cāng)自成一軍,宣佈不在聽(tīng)從李密的調(diào)令。
除徐世績(jī)外,瓦崗勇將羅士信、謝映登、王君可、牛俊達(dá)亦憤然離去,羅士信和牛進(jìn)達(dá)前往荊襄投奔秦瓊,而謝映登和王君可則前往關(guān)中投奔李淵。昔日生死兄弟,就此分道揚(yáng)鑣。