人未回信先至,遠(yuǎn)在西平府的耶律月不過是剛剛從安西都護(hù)府出發(fā),在踏入平?jīng)鲦?zhèn)的第一時間,長安的葉青就收到了耶律月將回臨安的消息。
除了耶律月之外,還帶著投靠他的八刺黑等人,但因爲(wèi)其他遼人兵士都留在了西平府,所以八刺黑爲(wèi)了以防萬一,還是留下了他大部分的親信在西平府,僅帶了少數(shù)的親衛(wèi)跟隨他護(hù)送承禮公主前往長安。
在西平府這些時日裡來,雖然耶律月並沒有跟他言明,但他還是隱隱感覺到了,當(dāng)下承禮公主想要復(fù)國之心並沒有他想象的那麼迫切。
這讓他心裡微微有些失望時,也帶著隱隱的憂慮,有些不確定自己投靠耶律月這件事兒,是不是從一開始就錯了。
但好在,承禮公主跟宋人葉青的關(guān)係匪淺,而且……若是沒有猜錯的話,承禮公主跟葉青之間的關(guān)係,已經(jīng)無法用關(guān)係匪淺來形容了。
所以因爲(wèi)葉青跟承禮公主親密的關(guān)係,又讓八刺黑心頭燃起了一絲希望,若是能夠說服承禮公主,而後由承禮公主來說服葉青助他們復(fù)國,如此一來顯然希望就會大上很多。
八刺黑的心思並不像是承現(xiàn)在耶律月面前那麼簡單,狂熱堅(jiān)定的復(fù)國之念雖然很讓耶律月感動,但在八刺黑的狂熱堅(jiān)定的復(fù)國眼神中,她還是看到了勃勃野心如同熊熊大火一樣,在八刺黑的眼睛裡放肆的燃燒。
既然已經(jīng)選擇了不再復(fù)國,耶律月在回臨安的路上,只能夠把自己的心思全部隱藏起來,以及主動捨去那些關(guān)於大遼國的牽掛。
李橫能不能把八刺黑所率來投奔的兵士拉攏爲(wèi)宋用,如今就要看李橫自己的了,畢竟如今,耶律月能夠幫上忙的地方都已經(jīng)盡過力了,接下來就要看李橫,在耶律月把八刺黑等人帶走後,是否有能力爲(wèi)葉青增強(qiáng)北地的實(shí)力了。
一路上耶律月想的很多,既有忐忑也有失落,忐忑的是這一次她跟白純私自決定了接應(yīng)八刺黑一事兒,恐怕回到臨安後,少不了被葉青一頓訓(xùn)斥。
而失落的原因便是,當(dāng)她在李橫夫婦面前,終於決定放棄復(fù)國的信念後,內(nèi)心深處殘留的對於已經(jīng)漸漸灰飛煙滅,即將要被厚重的歷史蓋棺定論的大遼國的不捨情感,讓她的心頭一直都有一股深深的負(fù)罪感。
不同於當(dāng)初從王城一路向東前往長安的心境,這一次“故地重遊”,耶律月在踏入關(guān)山後,心裡的滋味可謂是五味雜陳,當(dāng)初從王城一路向東,心裡多少還有著深深的復(fù)國之念以及對於葉青的思念,而這一次踏上回長安的路途,身後更爲(wèi)西方的原本大遼疆域則是隨著她堅(jiān)定不移的一路向東,開始漸行漸遠(yuǎn),那根無形的線好像也因爲(wèi)距離的原因,不知何時從心底深處莫名斷了線,彷彿大遼國的一切是是非非,都跟她不再有關(guān),這一次的行程更像是一種與大遼國之間的徹底了斷,從此兩不相念。
遙遠(yuǎn)崎嶇的關(guān)山山道上,耶律月擡頭望天,天空中如同一個個小黑點(diǎn)兒的鳥兒從頭頂歡愉的飛過,嘴角不自覺的因爲(wèi)鳥兒的自由而露出一抹微笑,心裡微微感覺到有些放鬆,問著自己:他現(xiàn)在在幹什麼呢?有收到我將要回到長安的信嗎?見了我之後,會不會真的黑著臉訓(xùn)斥我一番呢?
長安城葉府書房內(nèi),葉大人一連打了好幾個噴嚏,惹得一旁的白純有些擔(dān)憂地摸了摸葉大人的額頭,並無發(fā)燒癥狀後,纔有些奇怪的看著葉青。
今日接到了耶律月即將回到長安的信之前,葉大人已經(jīng)因爲(wèi)白純跟耶律月私自做決定這件事兒,把白大美人訓(xùn)斥了一遍又一遍,惹得白大美人這幾日見到葉青時,都是嘴角帶著倔強(qiáng)的弧度,一副不服氣的樣子。
當(dāng)然,因爲(wèi)理虧在前,白大美人在這件事兒上也沒有什麼好反駁的,但前幾日另外一封來自朝廷聖上的旨意,倒是讓白純抓住了把柄,從而終於扳回一局,不用再受葉大人天天對她的訓(xùn)斥。
“想必是皇太后李鳳娘在罵你呢,要不然怎麼會無緣無故的連打數(shù)個噴嚏?”白純嘴上雖然如此說,但依舊還是有些不放心的再次摸了摸葉青的額頭,而後又摸了摸自己的額頭比對後,這才徹底放下心來。
“爲(wèi)什麼就不能是耶律月想我了呢?”葉青反問道。
白大美人對於某人的自我感覺良好,已經(jīng)無言以對,不屑的撇了撇嘴:“你相信嗎?”
“怎麼?難道她也怕被我訓(xùn)斥?早知道會被我訓(xùn)斥,就不該如此自作主張,尤其是你,更不該給她亂出主意。遼國大勢已去已經(jīng)是事實(shí),蒙古人又是兵強(qiáng)馬壯,在草原上來去如風(fēng),眼下想要復(fù)國完全是癡人說夢。何況那八刺黑,本就不是什麼忠臣良將,若是他真忠於遼國或者是耶律月,那麼就應(yīng)該在第一時間與耶律乙薛護(hù)送耶律月來長安,而不是消失的無影無蹤,在這個時候突然冒出來,打著要復(fù)大遼的旗號投奔耶律月。自去年冬日突然冒出來,無怪乎兩點(diǎn):要麼是被蒙古人追擊的無處可逃了,所以不得不投奔耶律月。要麼便是他們連飯都吃不上了,這纔不得不投奔耶律月。總之,認(rèn)爲(wèi)八刺黑是爲(wèi)了復(fù)遼才投奔耶律月的人,不是笨蛋就是……。”葉大人話還沒有說完,白大美人就再次舉起了手裡那道趙擴(kuò)給葉青的旨意,作勢要拍向葉大人的頭頂。
這已經(jīng)不是葉青第一次說白純跟耶律月是笨蛋了,這番話這幾日來,早已經(jīng)讓白純的耳朵都聽出繭子來了。
看著葉大人終於閉嘴不在說下去,白大美人這才神情依舊如往常那般冷漠的放下那道旨意:“你還是先想想,過幾日如何對付那皇太后吧!聖上的婚事你也敢指手畫腳?你是真不知道李鳳孃的目的嗎?”
葉青迎著白純的目光嘆口氣,無奈道:“雖說娶妻娶賢,但你們也得站在男人的角度去看待問題不是?這天下間,男子娶妻哪一個不是把相貌放在第一位?何況當(dāng)今聖上雖然不過十三四歲,但終究也是一個男人,而且還是要娶一個將來可能成爲(wèi)我大宋朝,母儀天下的皇后的女子,這相貌太過於平常的話,不光趙擴(kuò)臉上無光,而且這也對不起大宋朝……。”
“女子姿容平平怎麼就對不起大宋朝了?”白大美人眼睛一瞪,那道趙擴(kuò)的聖旨被她拿起來重重的摔在桌面上,柳眉倒豎的看著葉青哼道:“你以爲(wèi)天下男人都如你一樣,只看相貌不重德行?若是都如你這般,我們女子豈不是都沒法兒活下去……。”
“我又沒說你,何況我當(dāng)初看上你也不是因爲(wèi)你長得漂亮……。”葉青兩手一攤,感覺自己好像捅馬蜂窩了,急忙往回圓道。
“是嗎?”白大美人帶著冷笑,看著葉大人道:“哼,若是我長的難看,恐怕當(dāng)初早就被你從家裡趕出去了。男人……沒一個好東西……。”
“好像小雪兒在哭,你不去看看?”葉大人瞬間有點(diǎn)兒頭大,回到臨安後,在府裡因爲(wèi)白純跟耶律月私自拿主意一事兒,剛剛佔(zhàn)據(jù)了主動的戰(zhàn)略優(yōu)勢,眼看著就要消失待見之餘,葉青只好岔開話題轉(zhuǎn)移著白純的注意力。
白純則是再次哼了一聲,聽了聽外面的動靜後,轉(zhuǎn)身斜了一眼葉青道:“今晚別想進(jìn)我房間,自己睡去吧!”
“我……。”葉大人不由自主的從桌面後站起來,看著白大美人緩緩?fù)鶗客庾呷サ谋秤暗溃骸拔沂沁@府裡的男主人,一切都該是我說了算,我想去哪睡就去哪睡……。”
“做夢!”白純頭也不回的說道。
回到長安不久的葉青,日子一直都是這般,在書房裡處理著北地政事兒,白純時不時在旁伺候著,偶爾夫妻兩人拌拌嘴,或者是一起逗逗小雪兒,而後便是前往衙署,或者是前往城外的兵營四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
耶律楚材已然像是被葉青忘記了一樣,就像是根本沒有耶律楚材這一人一般。
不過耶律楚材也不介意,在來到長安的這短短幾日裡,他想要做的事情同樣很多。
虞允文給了他一輛馬車,連帶著車伕都送給了他,所以耶律楚材這些時日,一直都是在長安周邊轉(zhuǎn)悠,查看著在宋人治下的長安城,爲(wèi)何就能夠比金人治下的長安城要強(qiáng)上那麼多。
不管是對於商賈還是百姓,哪怕是一個小小的村落,耶律楚材都沒有放棄親自去看看,是否在稍顯偏僻的村落中,還有如今北地官府不曾影響到的地方,是否還能夠找到,當(dāng)初金國治下的蛛絲馬跡。
可惜,如今不管去哪裡,他能夠感受到的氛圍,都是濃濃的中原之風(fēng),或者是那再熟悉不過的北地氣息,完全沒有了任何的金人殘留下來的任何跡象。
一道長長的騎兵隊(duì)伍吸引住了耶律楚材的目光,示意車伕把馬車趕到道邊停下,看看遠(yuǎn)處那長安巍峨高大的黑色城牆,又回頭看看自己身後那長長的行軍隊(duì)伍。
陽光下旌旗招展、刀光刺眼,頂盔摜甲的兵士端坐馬背之上,如同黑色的小河流一般,緩緩向著不遠(yuǎn)處的長安城方向移動。
坐在馬車裡遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望,即便是感受不到那濃厚的殺伐氣息,但耶律楚材依舊是能夠從這一隊(duì)行進(jìn)的大軍身上,感受到一股厚重與凌厲的氣勢,他絲毫不懷疑,如果自己走下馬車攔住他們的話,恐怕立刻就會被數(shù)十支弓弩對準(zhǔn)自己的身上。
長安城就在前方不遠(yuǎn)處,這一支大軍緩緩經(jīng)過耶律楚材停靠在路邊讓路的馬車,顯然並不著急立刻飛馳進(jìn)城,無聲的黑色甲冑包裹著的兵士,即便是已經(jīng)開始經(jīng)過耶律楚材的馬車,依舊是聽不到絲毫的喧譁聲。
有節(jié)奏的馬蹄聲嘩啦啦的踏在厚重的黃土地上,揚(yáng)起一股輕輕的煙塵,不過數(shù)千人的大軍,但此刻在耶律楚材的眼中,卻是有著數(shù)萬人兵士該有的氣勢。
在大軍的中間,幾輛馬車被嚴(yán)密的保護(hù)在其中,即便是已經(jīng)快要接近長安城,但守護(hù)在馬車四周的兵士,眼神依舊犀利且充滿了警惕,不論是經(jīng)過耶律楚材的馬車,還是經(jīng)過道路上其他商賈、百姓身旁時,那一雙雙冰冷的眼睛,就如同一道道利劍一樣掃過衆(zhòng)人。
耶律楚材很自覺的低下頭,不去跟那守護(hù)著馬車的兵士去對視,餘光偷偷注視著守護(hù)著馬車的隊(duì)伍經(jīng)過後,就在擡起頭的瞬間,一張滿臉鬍鬚的中年人緩緩出現(xiàn)在了視線內(nèi)。
不同於剛剛經(jīng)過的那些宋人兵士,馬車後面這些同樣被宋軍守護(hù)在中間,卻是穿著草原牧族服飾,而不論是穿著打扮對於耶律楚材來說,顯得都是那麼的熟悉但又有些陌生。
“遼人?”數(shù)千人的大軍終於經(jīng)過,待那揚(yáng)起的煙塵漸漸消散後,耶律楚材這才喃喃疑問道。
跟耶律楚材這幾日裡已經(jīng)混熟了的車伕,此刻神情也不再像剛纔那般緊張,甚至是隱隱帶著一絲得意之色,看著神情疑惑的耶律楚材解釋道:“如今我大宋朝廷的大軍中,出現(xiàn)遼人並不奇怪,自從承禮公主投誠我大宋後,所帶的遼軍就已經(jīng)是我宋軍,不管是旌旗還是盔甲,用的都是安北都護(hù)府的,所以如今說他們是遼人,不如說是我大宋的兵士。”
“可他們並沒有穿盔甲不是?”耶律楚材在心裡點(diǎn)著頭,大遼國承禮公主投葉青的事情他早就知曉,所以宋人軍中出現(xiàn)遼人兵士並不奇怪。
但即便是如此,他還是從剛剛大軍中那數(shù)十個遼人的身上,感受到不同於宋人兵士的異樣。
如同是鶴立雞羣一般,一頭狼放進(jìn)羊羣裡同樣也扎眼一樣,與宋人並非一條心的八刺黑,即便是一直都混跡在宋軍護(hù)送耶律月的隊(duì)伍中,但還是能夠讓有心人一眼看穿,他們在其中顯得是那麼的格格不入。
“遼人是不喜歡穿戴盔甲,但也分時候,如今聽說進(jìn)入我大宋大軍中後,就必須得按照宋軍的規(guī)矩穿戴盔甲,而且還都是當(dāng)初夏人的工匠打造的上好盔甲。如今啊,大宋比以前強(qiáng)盛了,別說是大軍中有遼人兵士,就是連彪悍的夏人兵士也不在少數(shù)。聽說在安西都護(hù)府,夏人兵士足足有好幾萬人,都是當(dāng)年葉大人滅夏後收攏集結(jié)的,現(xiàn)在不管是遼人還是夏人,在軍中跟宋人沒有任何兩樣,都是一樣的待遇。唉……葉大人還是心善啊,大人不記小人過啊,若是我啊,我就把他們通通派到前線去,跟宋人大軍區(qū)分開來……。”車伕顯然也是個話嘮,一開口就有些停不下來的樣子。
耶律楚材並不在意車伕對於夏、遼的痛恨,在他看來,這已經(jīng)顧及他的面子,沒有把他們金人罵進(jìn)去已經(jīng)是不錯了。
當(dāng)下帶著笑意問道:“爲(wèi)何你要是大軍統(tǒng)帥的話,要把他們區(qū)分開來?”
馬車緩緩開始前行,車伕開始解釋著長安百姓,特別是河套三路多年來一直被夏人、蒙古人欺負(fù)的往事,當(dāng)然,之所以如今還痛恨遼人,同樣也是跟當(dāng)年宋廷被遼人欺侮有著密不可分的關(guān)係。
“揚(yáng)眉吐氣。”馬車裡的耶律楚材輕籲一口氣,在葉青的強(qiáng)硬與強(qiáng)勢之下,如今宋人顯然有資格享受揚(yáng)眉吐氣這四個字,而金人恐怕……。
耶律楚材不願意再往下去想,特別是當(dāng)他得知,剛剛經(jīng)過的大軍,很可能便是護(hù)送遼國承禮公主的大軍時,便更不願意去想,在如今宋強(qiáng)金弱的形勢下,金人還能夠撐多久?
車伕嘴裡的心善之人顯然並非是車伕嘴裡那般心善,若是真的心善如當(dāng)年宋廷的話,那麼又怎麼可能收復(fù)如此多的疆域,甚至還滅了夏國?
陰險、奸詐、無恥、卑鄙等等詞彙,在耶律楚材看來,用在葉青身上毫不過分,特別是在濟(jì)南時,當(dāng)他親眼目睹葉青爲(wèi)了錢,竟然慫恿手下開始做假賬貪墨朝廷銀兩時,在耶律楚材心裡,葉青跟好人這個詞已經(jīng)完全沒有任何關(guān)係了。
也或許如今的葉青只能騙騙不知內(nèi)情的老百姓,也或許,站在宋廷百姓的立場上,葉青便是一個心善之人,是一個重新賦予了他們宋人身份的……大英雄!
北地如是看待葉青,臨安同樣如此看待葉青,這讓開始進(jìn)城的耶律楚材也不得不佩服葉青的手腕,這一切明顯就是葉青自己放出的風(fēng)聲,是爲(wèi)了自己的聲望而不擇手段的利用百姓的淳善之心。
什麼若是沒有葉青的話,宋廷還能夠有如今的強(qiáng)盛之勢嗎?金人會不會還像從前那般欺負(fù)宋廷等等假設(shè),看似毫無任何實(shí)際意義的假設(shè),但卻是給葉青帶來了難以想象的良好聲名,使得一個盤踞北地的佞臣、梟雄,竟然在近日的民間輿論中大有搖身一變,成爲(wèi)大宋朝廷第一功臣的架勢。
自然,耶律楚材比更多的人更清楚的是,之所以會有如今宋人人人稱頌葉青的現(xiàn)象,除了葉青太過於陰險無恥、無所不用其極之外,便是因爲(wèi)那叫朱熹的文人,爲(wèi)了請求葉青幫他搭救被朝廷關(guān)押大牢、或是流放的學(xué)生,所以纔不得不昧著良心,開始發(fā)動葉青稱之爲(wèi)文人輿論攻勢,在各地來給他個人造勢。
在百姓心中,何爲(wèi)忠?何爲(wèi)奸?很簡單,這個朝廷臣子所做之事利國利民,能夠揚(yáng)華夏威名,能夠震懾蠻夷不敢隨意侵略宋廷疆域,那麼此人便是忠臣良將。
而在朝臣政客心中,何爲(wèi)忠?何爲(wèi)奸?同樣也很簡單,看事情的另一面便能夠顛覆對一個朝臣政客的定論。
葉青正是如此,盤踞北地?zé)o視朝廷法度,如同梟雄,不假。但同樣,所做之事兒利國利民,揚(yáng)華夏威名,震懾蠻夷不敢來犯,不假!
所以葉青是忠是奸、是良臣還是佞臣,那就要看人們會從那個角度去看待葉青了。
從前因爲(wèi)葉青在北地的權(quán)勢,沒有人願意去站在另外一個角度去看問題,而如今加上葉青親自下場製造輿論,那麼他忠臣的形象也就漸漸在朝堂、民間變得豐滿了起來。
所做的這一切事情,不爲(wèi)別的,葉青只是爲(wèi)了接下來的北伐能夠成功,他需要一個良好穩(wěn)定的後方來保證,在他北伐奪取燕京的同時,不會讓自己的背後陷入到被動中,不會被他人、如史彌遠(yuǎn)等人冠以佞臣梟雄的惡名。
當(dāng)然,更爲(wèi)重要的是,他也更想借助當(dāng)今聖上趙擴(kuò)在婚事上對於他的求助,能夠改善趙擴(kuò)對他的猜疑。
雖然這一切現(xiàn)在看起來很難,但有了第一步後,最起碼也算是看到了一絲的希望。
給李鳳娘寫完信後,交給白純讓傘在最快的時間送到臨安,而此時耶律月的馬車與隨行大軍也已經(jīng)進(jìn)入到了長安城。