大竹茂夫兩眼茫然的看著羽田一郎，嘴脣翕合了兩下，喃喃低語起來：天狗，天狗降世……
“行了，在我面前你就不要再裝了。”羽田一郎說道，“你也不用再裝瘋了，都過去了。”
“納尼？”大竹茂夫的眼睛慢慢恢復焦點。
羽田一郎點點頭說：“第三師團還有第一一六師團被全殲的事件已經定性了，包括鬆井石根大將被斬首的事情也都定性了，司令部的相關人員沒有任何責任。”
“納尼？”大竹茂夫的眼睛裡慢慢有了光。
羽田一郎又接著說：“淞滬會戰二番戰以及三番戰的重大失敗是由於內務省特高課的重大失職所造成的，大本營派來的調查組已經調查清楚事情的全部真相，前田閣下已經向大本營遞交報告！”
“喔……”大竹茂夫只是喔了一聲就哽噎住難以成聲，滿是泥水的臉上卻多了兩道淚痕。
當下擦了擦臉說道：“這場陰雨又大了。”
“走，跟我回蘇州。”羽田一郎向著大竹茂夫伸出手，“我已經向前田閣下鄭重推薦你。”
“前田閣下？”大竹茂夫一臉茫然，可還是藉著羽田一郎的右手站起了身，原本佝僂的身軀忽然間又挺直了。
“就是原陸大校長，前田君的父親，加賀藩當代家主，前田利爲將軍。”羽田一郎說道，“他已經被大本營委任爲第十三軍新一任司令官，眼下正在四處找人充實參謀部呢，於是我就推薦你。”
敢情是前田利爲新官上任之後大肆招募親信參謀人員，出於對羽田一郎的信任，才讓他替自己推薦幾個有能力的。
大竹茂夫這才發現，羽田一郎的肩章已經變成了大尉。
當下大竹茂夫笑道：“還沒恭喜羽田君你呢，現在你已經是大尉軍銜，如果再能得到前田閣下的推薦信，那就可以進入陸軍大學深造了呢，等到再下放部隊，就該是少佐了，除了皇室的子弟，帝國陸軍鮮少有這麼年輕的佐官。”
“說這些未免太早。”羽田一郎卻搖搖頭說，“還是先想想怎麼從這場戰爭中活下來吧。”
“怎麼說？”大竹茂夫神情一凝道，“前田將軍依然要對淞滬發起正面強攻嗎？”
“勸不住。”羽田一郎輕嘆一聲說，“能說的不能說的我都已經說了，但是前田閣下依然要向淞滬發動正面強攻。”
“這其實也能理解。”大竹茂夫輕嘆一聲說，“前田君畢竟是前田閣下的長子，換成我，也絕對不會跟活閻王善罷干休的。”
“不光因爲前田君。”羽田一郎搖搖頭又道，“更因爲帝國皇室也是這個意思。”
“明白了。”大竹茂夫深以爲然道，“內務省特高課的重大失職以及鳩彥王殿下的玉碎，已經嚴重影響了帝國皇室的聲譽，所以天皇陛下才會急於挽回聲譽。”
羽田一郎喟然說道：“伱又說對了，就因爲這個原因，天皇陛下把他的禁衛軍都調來了。”
“納尼？”大竹藏夫聞言吃了一驚，又道，“你是說，近衛師團已經也被劃入第十三軍？”
羽田一郎幽幽說道：“若不出意外，近衛師團除了騎兵第一旅團和兩個鐵道聯隊之外的十二個聯隊應該已經在東京港上船，最多兩天就能到江陰。”
“此舉有些草率了。”大竹茂夫喟然說道，“近衛師團的強悍只是紙面上的強悍，真實戰力究竟如何並沒有得到實戰證明，如果能在淞滬戰場上打出與其名聲相符合的表現那還好，可問題是……”
說到這，大竹茂夫便停頓住不敢再往下說。
擱以前，大竹茂夫肯定是有什麼話都直說，可是現在，卻變得謹慎小心許多，不該說的，就輕易不會再說出口。
羽田一郎就沒顧忌：“我也有同樣的擔心，就怕近衛師團只是箇中看不中用的繡花枕頭，這樣的話反而只會給活閻王以及淞滬警備總團增加戰功，帝國皇室非但無法挽回顏面，反而更加丟臉，甚至於淪爲國際笑柄。”
說話間，不知不覺來到了一輛豐田轎車前，在這大竹茂夫又見到了一個熟人，岸田西進。
“閣下！”岸田西進畢恭畢敬的向大竹茂夫擡手敬禮。
“喔，岸田西君啊。”大竹茂夫儘管還是一身的泥漿，卻已經恢復中佐軍官應有的風采。
擡手回了一記軍禮，大竹茂夫又笑著說：“能夠再看到你和羽田君，真好。”
當下大竹茂夫和羽田一郎鑽進車廂坐下，岸田西進則發動轎車拐上通往蘇州的京滬公路。
……
前田利爲召集飯沼守、武藤章以及長勇等司令部的參謀，召開了上任後的第一次幕僚會議。
議題就是淞滬四番戰。
身爲參謀長的飯沼守第一個起身發言：“淞滬會戰二番戰以及三番戰雖然都以慘敗而告終，甚至還損失了兩個四單位制師團，但也不是毫無收穫，至少幫助我們摸清了淞滬警備總團的基本情況。”
“淞滬警備總團的正規軍兵力約三萬五千人，編爲十團，這十團步兵都是傷愈歸隊的老兵，戰鬥力極強，戰鬥意志也極頑強。”
“此外還有一個炮團，一個擁有兩架作戰飛機的航空隊。”
“後備役主要是民兵，綜合各個情報機關所提供的情報，基本上可以得出結論，淞滬警備總團已經編練了一支十萬人的民兵。”
“這支部隊的武器裝備以德械爲主，步槍爲仿毛瑟98k的中正式步槍，輕機槍爲仿捷克式，重機槍爲仿馬克沁的民二十四式。”
頓了頓，飯沼守又道：“特別要說明的是，多數曾經與淞滬警備總團有過交手的皇兵反映，對方擁有一種便攜式單兵平射炮，射程雖然不遠，但是毀傷力極大，普通的碉堡工事也承受不住一炮，此外對方疑似還裝備了一種可以噴射大量鋼珠的地雷！因爲送到各大野戰醫院手術的傷員身，都挖出了大量的直徑3mm的鋼珠。”