上官雨時堅決反對十公子前往南城，高侯爺之死乃是前車之鑑，不能給虯社報仇的機會，她還怪罪歡奴，認爲是這名奴才攛掇主人冒險。
但是她知道十公子的脾氣，強烈反對只會適得其反，所以很快改變主意，要求跟著一塊去，還要帶著野馬與流花。
顧慎爲頭痛不已，上官家的兩位公子再怎麼將自己看作男子，在別人眼裡她們還是少女，帶著三名少年殺手去jì院查案，想起來就有點古怪。
上官如斷然拒絕，只允許雨公子替她化妝易容，更像男孩子一點。
次日一早，歡奴與十公子離開北城時，上官雨時的臉色非常不好。
走在南城狹窄冰凍的街巷上，上官如深吸一口氣，“唉呀，終於到這裡了，怎麼人這麼少啊，我聽說南城是天下最熱鬧的地方。”
“要到晚上。”顧慎爲說，警惕地四處打量，只所以選擇白天來南城，就是爲了避開嘈雜的人羣。
兩名刀手早已在關卡外守著，馬上將頭領的刀劍和另一柄狹刀送上來，隨即退去。
“哦。”上官如將狹刀系在腰帶上，一指斜對面破敗的小屋，“那就是jì院嗎？”
“嗯，但不是咱們要找的。”
顧慎爲帶著小主人一路前往留人巷，上官如興致勃勃，看到什麼都要問兩句，尤其是各家商戶都屬於哪家勢力，歡奴一一介紹，有些連他也不知道。
快到留人巷時，上官如皺起了眉頭，“原來咱們鯤社才管這麼點人啊。”
鯤社搶到的商戶差不多都是大少主原來的資源，只分得十之四五，這已經是不錯的成績了，中間死了幾十個人，但是跟整個南城相比，自然還是少得可憐。
“萬事開頭難。”顧慎爲安慰道，他也希望擴張勢力，而且越快越大越好。
留人巷兩邊的小樓明顯比其它地方華美，又引起了上官如的興趣，尤其她聽說西域名jì大都住在這裡，於是挨家問主人是誰，顧慎爲所知甚少，上官如卻不怎麼相信，看她的表情，大概是懷疑歡奴不好意思承認。
高侯爺死於街東的一家jì院，兩個少年偵探來晚了，這裡是留人巷，寸土寸金，屍體剛一清理出去，立刻就有新的jì女住進來，甚至以那場慘案當成賣點吸引客人，據說只要多付一百兩銀子，就能一起躺在牀上，“鮮血淋淋”地再現那晚的場景。
丫環婆子也都換人了，打著哈欠來開門，一聽說不是來piáojì的，死活不讓進來。
當時的知情者都不在，進去也沒用，十公子第一次闖jì院的企圖就這麼失敗了，她差點亮出真實身份，最後還是被歡奴拉走了。
上午的留人巷是南城最清靜的地方，整條街上幾乎就只有他們兩個人，上官如大失所望，“這裡有誰家是歸咱們管的？”
“只有一家。”顧慎爲不想打擊十公子，就連這一家還是他的私人贊助，他也沒有糾正上官如的錯誤，鯤社並非“管”著那些商家，只是收錢提供相應的保護。
大少主上官垂的產業主要集中在正經行當，僅有的幾家風月場所也都是留人巷以外的小jì院，留人巷一多半屬於孟家，另一半或多或少也都與孟家有關係，但是虯社並沒有利用到這層關係，他們在留人巷的地位跟鯤社差不多。
爲了滿足十公子的好奇心，顧慎爲只好帶著她去那“一家”jì院。
許家姐弟都在睡覺，新僱來的小丫環開門，睡眼惺忪，看到自家主人前來，立刻換上媚笑。
許小益有幾分小聰明，起牀跟歡哥打招呼，然後盯著不認識的矮個少年看了一會，突然跪下來，畢恭畢敬地拜見十公子。
上官如既高興又失望，連聲問自己是怎麼被識破的，雨公子把她妝成了一個臉色臘黃的病少年，連她自己對著鏡子都認不出來。
“呃，貴人有貴相，這是怎麼也掩飾不住的，十公子就是裝成乞丐，還是有一股……怎麼說呢……霸氣顯示出來。”
這番討好正說上官如心坎上，笑靨如花，立刻對許小益好感大增。
顧慎爲心裡明白得很，這個小子在胡說八道，他肯定是從“歡哥”的態度上認出十公子，與什麼貴人、霸氣無關。
十公子大駕光臨，許小益慌里慌張地跑上樓，敲姐姐的房門。
顧慎爲有點擔心許煙微的脾氣，不知道她這回要換哪一副面孔出來見人，結果令他意外，沒乎就是上官如坐下的工夫，許煙微已經盛裝下樓，神采奕奕，就跟一直沒睡似的。
很難說兩名少女誰的好奇心更重一些，互相打量，小心試探，沒過多久，就像從小玩到大的密友，無話不說，不拘小節。
中午大家在一起吃飯，談起高侯爺之死，許氏姐弟很是唏噓，許煙微曾經接待過這位侯爺，對他印象極好，“那時我還小，高侯爺可是很疼人的，也捨得花錢……”
大概是覺得這些話不適合在十公子面前說，許煙微很快閉嘴。
關於這件慘案，留人巷裡傳言頗多，可是當上官如提起牀上米粒時，許家姐弟都沒聽說過，立刻睜大了眼睛追問，然後熱烈地討論起來。
“米粒米粒，這可能在暗示什麼，不是有一句話叫‘生米煮成熟飯’嗎？可這句話又想說什麼呢？”許小益展開聯想，見沒人回答，自己陷入了沉思。
“沒準在搞什麼花樣，高侯爺跟我在一塊的時候可……”許煙微出於職業習慣，跟巡城都尉想得一樣，還是隻說半句又停住了。
上官如等她詳細解釋，顧慎爲急忙轉移話題。
大家正聊著，好一會沒說話的許小益突然擡起頭，眉頭舒展，“應該去米麪行查一查，沒準……哎喲。”
顧慎爲在桌子下面踢了他一腳，但是已經來不及阻止了。
“去米麪行查什麼？家家都有米，那的人能認出什麼來？”
許小益小心地看著歡哥，看到點頭的暗示，才神采飛揚地說起來，“各行都有罩子，罩子手下總養著幾名打手，這些打手有時候爲了顯示自己這行的特徵，就弄出點標誌來，比如布料行的打手就會在現場釘一塊紅綢子……”
“米麪行的打手留米粒？”上官如搶著說道。
“這個倒是沒聽說過，不過總值得問一問吧。”
上官如點點頭，若有所思，“值得一問，怎麼鍾都尉和你都沒想到這一點？”
這話是問給歡奴的。
“我們對南城不太熟，不像這個許小益，從小長在這裡。”
顧慎爲其實早就想到了，而且他肯定鍾衡也想到了，那個圓滑的官吏將重要信息留在最後不經意地說出來，其實是想推卸責任，顧慎爲當著上官如的面不提此事，是想應付過這一天，將她送回北城，結果被許小益給捅破了。
沒辦法，當天下午，顧慎爲只得帶著十公子，一起去見米麪行的罩子。
上一任米麪行的罩子周袋子被鐵寒鋒師徒“收割”了，繼任者恰好姓米，他不喜歡被人叫做“米袋子”，所以大家都稱其爲“米掌櫃”。
米掌櫃在周袋子手下幹了不少年，最後卻要花錢繼續地位，所以他對上任罩子沒什麼感情，對其悲慘遭遇甚至有點興災樂禍，當鯤虯兩社大戰時，他帶著米麪行第一批投向十公子，對殺手楊歡沒一絲怨恨。
米掌櫃身材矮小，留著稀疏的鬍鬚，樣子不像是護佑一行的罩子，倒像是勞心傷神的賬房先生，他的家裡堆著不少米麪袋，亂糟糟的，客人幾乎沒有下腳的地方。
米掌櫃驚喜地迎接十公子，親自整理出一塊空地來接待客人，吩咐僕人端茶送水，不住唸叨著“蓬蓽生輝”。
顧慎爲原想自己來，發現有十公子在也不錯，以獨步王之“子”的身份，更容易讓米掌櫃說實話。
米掌櫃果然不敢推三阻四，但他將自己養的打手挨個屬了一遍，信誓旦旦地宣稱：“不可能，那些傢伙都是平常的刀客，不擅長用劍，更不是高手。”
“你說‘不擅長用劍’，那就是還有人用劍嘍？”顧慎爲追問道。
“沒有沒有，我就是隨口一說，真的，現在除了貴家公子，還有幾個人配劍？像葉四郎那樣的劍客鳳毛麟角，哪會來米麪行當打手？”
米掌櫃看樣子是誠懇的，他也沒有撒謊的必要，於是兩名少年告辭，手中的線索這回真的斷了。
“看來嫌疑最大的人還是葉四郎，璧玉城其他幾位劍客跟高侯爺都沒太深的關係。”上官如猜測道。
顧慎爲也深有同感，他想起鍾都尉“解決問題”的那一套道理，可是在這裡套用不上，他想的不是如何擺脫嫌疑，反正不管怎麼樣都要跟葉四郎決鬥，他只想找出真兇，即使不揭穿，也要知道暗處躲著的敵人是誰。
如果這個敵人是葉四郎，他必須知道理由。
天色漸暗，街上行人多起來，那些晚間做生意的鋪面開始張燈結綵，上官如的興致又轉移了。
她大概要逛一夜，顧慎爲心想，他得調一批刀手暗中保護才行。
一個十來歲的孩子撞上來，顧慎爲差點拔刀殺人，孩子愣頭愣腦的，將一張紙條塞到上官如手裡，轉身就跑。
顧慎爲一把抓住孩子的胳膊，“誰讓你送來的？”
“不知道，穿斗篷，在那邊。”
“你看。”上官將紙條遞給歡奴，語氣驚訝而興奮。
顧慎爲一鬆手，孩子飛也似地跑掉。
紙條上就一行字，“劍客在鐵匠村，即刻。”
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