周羽清自認(rèn)爲(wèi)是老江湖了，在場(chǎng)的四十幾位掌門他全都認(rèn)得，張口就能說(shuō)出任意一人的師承、姓名、綽號(hào)與顯赫事蹟，這些人是江湖規(guī)矩最堅(jiān)定的維護(hù)者，就連發(fā)怒的時(shí)候都有一整套固定的程序，從來(lái)沒(méi)像現(xiàn)在這樣——失態(tài)。
周羽清只能用“失態(tài)”來(lái)形容諸位掌門了，如果再加上一個(gè)詞，那就是“混亂”。
紫鶴真人打亂了他們事先商定好的安排，一場(chǎng)本應(yīng)獲得交口稱讚的江湖大戲，剛一開場(chǎng)就亂了陣腳。
按照原計(jì)劃，青城派掌門率先提出質(zhì)疑，範(fàn)用大將會(huì)當(dāng)衆(zhòng)承認(rèn)罪行，接下來(lái)幾位掌門要求崆峒派做出解釋，更多掌門附和施壓，程屹與四位地位最高的掌門則居中調(diào)停，給鶴老神仙一點(diǎn)餘地與面子，相應(yīng)地，老神仙得義憤填膺地斥責(zé)徒孫，甚至當(dāng)場(chǎng)斃了他，然後以待罪之身率領(lǐng)全體崆峒派弟子加入到追殺龍王的隊(duì)伍中。
至於朝廷最後將如何處置崆峒派，那是另一回事。
可紫鶴真人破壞了規(guī)矩，居然公開與江湖公論唱反調(diào)，甚至沒(méi)讓範(fàn)用大開口，就聲稱龍王無(wú)罪，徒孫無(wú)罪，還要將人帶走，這簡(jiǎn)直是無(wú)賴行爲(wèi)，就算是九大派的普通弟子也不屑爲(wèi)之。
少林寺掌門和龍虎山祖師首先站起來(lái)了，這兩人本應(yīng)謹(jǐn)慎地保持沉默，直到矛盾不可調(diào)和時(shí)纔開口，這時(shí)不得不提前表示驚訝與意外，“這、這是什麼話？龍王……證據(jù)確鑿……”
駱家莊主人按劍而起，大聲道：“駱家的人不能白死，龍王必須以命償命！”得有五位掌門共同出面，才能壓下這股雷霆之怒。
四大掌門當(dāng)中，唯有嵩山派掌門與崆峒派向來(lái)交好。勸道：“等等，聽聽老神仙的解釋……”可他的聲音馬上就被羣情激昂的叫聲淹沒(méi)了。
青城派掌門樑封的叫聲最爲(wèi)響亮，突然之間，他從率先發(fā)難者變成了主攻者，重?fù)?dān)在肩，容不得他推辭。於是大步上前，距離紫鶴真人不到十步，“紫鶴真人，這裡是天子腳下，是程家莊，不是你崆峒派，你想仗勢(shì)壓人，還差著火候，你想將人帶走。問(wèn)問(wèn)諸位掌門答不答應(yīng)。”
其他掌門七嘴八舌地助威。
真人低著頭，好像在反思自己的錯(cuò)誤，等廳內(nèi)聲音漸歇，他又一次開口，“範(fàn)用大是我崆峒派弟子，我要是連本派弟子都帶不走，還算什麼掌門？諸位，青城掌門剛纔說(shuō)了。這裡是天子腳下，該抓誰(shuí)、有沒(méi)有罪。得由官府決定，咱們這些江湖人還是不要插手了吧。我沒(méi)聽說(shuō)官府通緝範(fàn)用大，所以……”
衆(zhòng)掌門目瞪口呆的當(dāng)兒，真人拉著徒孫的胳膊就向外走，範(fàn)用大全身鎖鏈大部都斷了，唯有腳踝上的還在。走路的時(shí)候嘩啦啦地響，他跟別人一樣吃驚，只是不吱聲。
範(fàn)用大本來(lái)就站在正廳門口，跟隨老神仙，幾步走了出去。直到這時(shí)，廳內(nèi)衆(zhòng)人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，青城掌門樑封第一個(gè)追上去，大喝道：“站住！”
周羽清知道，自己得做出人生中最重要的一次抉擇了，是跟老神仙一塊與江湖同道公開爲(wèi)敵，還是遵守江湖規(guī)矩與師父一刀兩斷，需要他當(dāng)機(jī)立斷。
前一項(xiàng)抉擇將崆峒派的命運(yùn)全都寄託在老神仙一人的判斷之上，迄今爲(wèi)止，老神仙還一點(diǎn)理由都沒(méi)解釋過(guò)，後一項(xiàng)抉擇則會(huì)給崆峒派一點(diǎn)喘息的空間，可是很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)再無(wú)翻身的機(jī)會(huì)，沒(méi)準(zhǔn)就此淪落，要從九大派當(dāng)中除名了。
樑封向前衝，十幾位掌門緊隨其後，此時(shí)此刻已經(jīng)不容周羽清思考，於是將心一橫，縱身一躍，搶在衆(zhòng)人前面跳至門口，展開雙臂，大喝道：“崆峒派的家務(wù)事由崆峒派自己解決，諸位想要破壞規(guī)矩嗎？”說(shuō)罷，目光往地上的鎖鏈掃了一眼。
這一掃比他的話的更起作用，樑封一驚，心想自己糊塗了，紫鶴神功蓋世，廳內(nèi)只有寥寥三四人能與之並肩，他們不出手，自己幹嘛跑出去送死？於是止住腳步，轉(zhuǎn)身說(shuō)：“程九爺，這是你的莊園，由你做主。”
程屹很尷尬，轉(zhuǎn)向另外四位掌門，“鶴老神仙此舉大不妥當(dāng)，四位覺得……”
周羽清沒(méi)有聽下去，大步追趕老神仙，心突突直跳，總覺得身後隨時(shí)都會(huì)追上一大批掌門，或是從兩邊的房屋裡躥出各派高手。
可他想錯(cuò)了，直到離開莊園大門，也沒(méi)人追趕或是阻止崆峒派三人。
真人走得不緊不慢，離莊園三四里之後才鬆開範(fàn)用大的胳膊，用疲憊的聲音說(shuō)：“徒兒，你把他腳上的鎖鏈也打開吧。”
“是。”周羽清一肚子的話只得暫時(shí)壓下。
範(fàn)用大更不敢開口，立刻坐在地上，雙腳分開，周羽清蹲下，雙手抓住鎖鏈，運(yùn)氣一扯，鎖鏈斷爲(wèi)兩截，雖然情勢(shì)危急，他還是暗暗佩服老神仙在莊內(nèi)顯示的功力。
三人又走出兩裡地，路邊有一座茶棚，真人徑直走進(jìn)去，坐下說(shuō)：“歇會(huì)吧，吵架比打架還累。”
周羽清回頭望了一眼，還是沒(méi)人追上來(lái)，於是對(duì)面坐下，範(fàn)用大垂手站立，直到真人連番要求，他才坐在凳子邊上，低著頭，像個(gè)犯錯(cuò)的孩子。
茶水很快上來(lái)，真人呷了幾口，從疲憊中緩了過(guò)來(lái)，“說(shuō)說(shuō)吧，怎麼回事？”
範(fàn)用大嚇了一跳，想要起身，剛擡起屁股就被老神仙按下。
“哎，都這種時(shí)候了，就別講究虛禮了。”
周羽清嚴(yán)厲地插口道：“當(dāng)著老神仙的面，你可不能說(shuō)一個(gè)字的謊言。”
“絕不撒謊。”範(fàn)用大本想再說(shuō)幾句感謝的話，可是看老神仙的樣子，還是直奔主題的好，“我、我的確在幫龍王做事，他對(duì)我有恩，我發(fā)過(guò)誓。不能……”
周羽清重重地哼了一聲，隨後嘆了口氣，還以爲(wèi)範(fàn)用大是屈打成招，最後一線希望也破滅了。
真人卻沒(méi)有怒意，和聲問(wèn)道：“你見到顧慎爲(wèi)本人了？”
“沒(méi)有。”
周羽清更生氣了，“你連龍王都沒(méi)見著。怎麼就敢替他做事？”
範(fàn)用大顯得極爲(wèi)沮喪，“監(jiān)門師叔責(zé)備得是，我的確犯了錯(cuò)誤，大大的錯(cuò)誤。”
周羽清轉(zhuǎn)過(guò)身去，他對(duì)範(fàn)用大是抱有期望的，所以纔會(huì)將這位師侄安排在蕭王府，結(jié)果卻令他大失所望。
“你被人給騙了？”真人似乎看穿了徒孫的心事。
範(fàn)用大臉上一紅，“我沒(méi)見著龍王，可是見著他從前的一位部下。叫鍾衡，在西域曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)龍王的丞相，我與他有過(guò)數(shù)面之緣，他那時(shí)……極受龍王信任，所以我……”
“所以你以爲(wèi)六年之後他仍然是龍王的忠實(shí)部下？”周羽清又轉(zhuǎn)回身，他從範(fàn)用大的話中重新得到一線希望。
“是。”範(fàn)用大的臉更紅了，“鍾衡說(shuō)龍王要救林小山，要我?guī)兔Α＿€說(shuō)絕不會(huì)傷半條人命，我信了。就安排了那次押送，可是沒(méi)想到半路救人的不是龍王，而是幾十名殺手。”
“這些天你躲哪去了？怎麼不回崆峒山？”周羽清厲聲質(zhì)問(wèn)。
“我被殺手們俘虜了。”範(fàn)用大羞愧地說(shuō)，他當(dāng)時(shí)一度以爲(wèi)發(fā)生誤會(huì)，因此沒(méi)有全力反抗，“關(guān)了一段時(shí)間。五天前殺手們要轉(zhuǎn)移，說(shuō)我沒(méi)用了，就把我放了，我本想立刻回山的，可是第二天就撞上了青城派……”
剩下的事情不用說(shuō)了。周羽清又是搖頭又是冷哼，覺得這個(gè)師侄做事不牢靠，同時(shí)也惱怒諸派掌門陰險(xiǎn)，幾天前抓到人，直到最後一刻才透露給崆峒派，“你說(shuō)的都是實(shí)話？”
平心而論，周羽清覺得範(fàn)用大的故事裡漏洞太明顯，尤其是放人這一段，青城派不相信也是有道理的，他們肯定只抓住一點(diǎn)——範(fàn)用大投靠龍王。
想到這裡，周羽清又回頭望了一眼，程家莊那邊靜悄悄的，沒(méi)有一道人影，“怎麼回事？好幾十位掌門，就這麼讓咱們把人帶走？肯定有哪裡不對(duì)勁兒。”
真人放下茶杯，“他們本來(lái)就是要將人還給崆峒派，當(dāng)然不會(huì)追上來(lái)。”
周羽清與範(fàn)用大都疑惑地看著老神仙，不明白這句話的意思。
“程老九擅長(zhǎng)這招，多少年了也沒(méi)變，想當(dāng)年——不提了，他們這叫放長(zhǎng)線釣大魚，就算我不開口，他們也會(huì)想方設(shè)法誘使我要回範(fàn)用大，我只是給大家省點(diǎn)時(shí)間而已。”
“大魚？崆峒派還有什麼大魚，難道他們想對(duì)老神仙下手？”周羽清拍案而起，將不遠(yuǎn)處的茶棚主人嚇得連退好幾步。
“一個(gè)糟老頭子，哪值得幾十位掌門興師動(dòng)衆(zhòng)？他們想要的是顧慎爲(wèi)身邊的人。”
“霍允和韓芬？”周羽清愕然坐下，轉(zhuǎn)念之間明白了一切，“他們會(huì)以搶奪範(fàn)用大的名義登門，其實(shí)是要抓捕那兩個(gè)女人，可是……我也知道了，龍王是官府想抓的人，霍允與韓芬的身份一旦公開，就輪不到各大門派抓人了，程屹想將這件事侷限在江湖範(fàn)圍內(nèi)。”
範(fàn)用大心中更增愧疚，“弟子有罪……”
“你的確不太聰明，但是沒(méi)有罪。”真人安慰性地在徒孫手臂上拍了兩下，“這樣也好，大鬧一場(chǎng)，沒(méi)準(zhǔn)能將顧慎爲(wèi)逼出來(lái)，總不能崆峒派忙前忙後，他卻躲在暗處坐收漁翁之利，咱們可不吃這虧。”
老神仙的語(yǔ)氣像是哄小孩，範(fàn)用大不好意思地笑了，“想讓龍王露面可不容易。”
“你連人都沒(méi)見著，知道什麼？”周羽清沒(méi)好氣地說(shuō)，然後恭敬向師父問(wèn)道：“老神仙，您真的確信龍王與那些殺手沒(méi)有關(guān)係嗎？”
真人想要喝茶，發(fā)現(xiàn)杯子裡已經(jīng)空了，於是將杯子翻轉(zhuǎn)，倒扣在桌面上，說(shuō)：“傻徒兒，你以爲(wèi)崆峒派大禍臨頭嗎？不，是整個(gè)朝廷大廈將傾，崆峒派不過(guò)恰好站在下面而已，江湖各派也只是沾染餘波。這時(shí)候確信什麼不重要，重要的是你選擇什麼，可是隻有等到大廈重建，你才知道選擇是否正確。這是賭博。”
周羽清似懂非懂，但他對(duì)老神仙的最後一點(diǎn)懷疑消失了。