鐵山的呼聲沒(méi)有傳到璧玉城,羅寧茶一死,普通人對(duì)城外匪徒的興趣立刻丟得乾乾淨(jìng)淨(jìng),何況即將開(kāi)始的這場(chǎng)比武提供了豐富的話(huà)題,足以佔(zhàn)據(jù)絕大部分口舌。
顧慎爲(wèi)比往常更早趕到北城,入住龍軍的一處宅院,在百餘名衛(wèi)兵的保護(hù)下,會(huì)見(jiàn)了一名特殊的客人。
客人沒(méi)有直接去護(hù)軍府求見(jiàn)龍王,而是找到許小益的手下,輾轉(zhuǎn)要求在北城會(huì)面,卻不肯透露姓名。
顧慎爲(wèi)?yīng)氉砸蝗俗哌M(jìn)房間,他只有不到半個(gè)時(shí)辰的空閒,希望這位客人不會(huì)耽擱得太久,“韓菱?”一見(jiàn)面他就認(rèn)出來(lái)了。
韓菱是名曉月堂弟子,還很年輕,剛過(guò)二十歲,若不是神情過(guò)太嚴(yán)肅,還會(huì)顯得更年輕,“龍王還記得我。”
顧慎爲(wèi)當(dāng)然記得,不久之前,他在菩提園地宮裡接觸到的第一名曉月堂弟子就是她,發(fā)現(xiàn)韓菱仍配著長(zhǎng)劍,他說(shuō): “希望你沒(méi)有再練曉月劍法。”
韓菱也看了配劍一眼,冷笑道:“有什麼區(qū)別,沒(méi)有凝血定腦丸的解藥,我活不過(guò)兩年。”
死亡的恐懼正在曉月堂內(nèi)部漸漸發(fā)酵,顧慎爲(wèi)懷疑荷女快要失去對(duì)弟子們的控制了。
“真遺憾。”顧慎爲(wèi)沒(méi)有掩飾敷衍之意,他同意見(jiàn)她,可不是爲(wèi)了探討死亡。
“我來(lái)跟龍王做筆交易。”韓菱也不想多講無(wú)用的套話(huà)。
“說(shuō)。”
“我?guī)妄埻跆铰?tīng)御衆(zhòng)師的秘密,龍王想辦法救我一命。”
顧慎爲(wèi)沉默地盯著韓菱,衡量對(duì)方的誠(chéng)意,然後說(shuō):“第一,你所謂的秘密太籠統(tǒng),我不知道它有沒(méi)有價(jià)值。第二,我沒(méi)有辦法救你。”
韓菱也沉默了一會(huì),同樣用審視的目光盯著龍王看了一會(huì),“第一,龍王沒(méi)有辦法救我,龍王的部下孫神醫(yī)或許有。可是必須得到龍王的命令,他纔會(huì)想辦法。第二,龍王不會(huì)以爲(wèi)曉月堂就這點(diǎn)人吧?御衆(zhòng)師習(xí)慣將最信任的弟子派出去執(zhí)行重要任務(wù),不信任的人反而留在身邊。龍王稍加註意就會(huì)發(fā)現(xiàn),留在璧玉城的曉月堂弟子都是韓無(wú)仙時(shí)代的人,要不就是野馬後來(lái)招收的男弟子,我們這些人都不在御衆(zhòng)師的信任範(fàn)圍之內(nèi)。御衆(zhòng)人師奪權(quán)之後這幾年,曉月堂至少接收了四百名新弟子,就算最後只剩下一成。也有四十人,留在璧玉城的卻不到十個(gè)。”
顧慎爲(wèi)仍然不說(shuō)話(huà),韓菱說(shuō)的這些事情他都知道,甚至更詳細(xì)一些,曉月堂沒(méi)有名冊(cè)一類(lèi)的東西,但各方情報(bào)顯示,大概有五十到七十名曉月堂弟子最近兩年來(lái)突然消失,迄今未再現(xiàn)身。
韓菱發(fā)現(xiàn)自己的話(huà)沒(méi)有打動(dòng)龍王。繼續(xù)說(shuō)下去,“曉月堂新收的弟子大都沒(méi)有服食凝血定腦丸。可以一直活下去,她們非常忠於御衆(zhòng)師,都跟韓芬差不多,即使御衆(zhòng)師因爲(wèi)沒(méi)有解藥而死,任務(wù)也不會(huì)取消。”
“什麼任務(wù)?”
韓菱眼中一亮,臉上露出微笑。“這就是我想跟龍王做的交易,我會(huì)幫你打聽(tīng)出都有哪些任務(wù),龍王給我解藥作爲(wèi)交換。”
“還是那句話(huà),我沒(méi)有解藥,即使孫神醫(yī)能想出辦法。我更願(yuàn)意直接跟御衆(zhòng)師做交易,她也想要解藥,不是嗎?”
韓菱的笑容更明顯了,“龍王還真是會(huì)討價(jià)還價(jià),不過(guò)龍王應(yīng)該很清楚,御衆(zhòng)師不會(huì)跟任何人做交易的,她寧可一死,也不肯讓自己苦心安排的計(jì)劃暴露。”
“那你又有什麼辦法探聽(tīng)到秘密呢?”
“那是我的事,龍王只需向?qū)O神醫(yī)下令,讓他配製解藥就好,我這邊肯定沒(méi)有問(wèn)題,只要孫神醫(yī)成功,交易就可以進(jìn)行。”
“你代表自己還是所有曉月堂弟子?”
龍王問(wèn)得有些突兀,韓菱一愣,“我代表一部分弟子,不是全部,請(qǐng)龍王不要追根問(wèn)底,所有交易都通過(guò)我進(jìn)行,如果龍王非要繞過(guò)我的話(huà),那就一切告吹:曉月堂弟子等死,龍王等著御衆(zhòng)師的計(jì)劃一一實(shí)現(xiàn),我敢說(shuō),每一件都不比刺殺老汗王更小。”
“好吧。”顧慎爲(wèi)平淡地說(shuō)。
“好什麼?龍王同意了嗎?”韓菱不敢確定龍王的真實(shí)意思。
“你來(lái)得太早了,咱們沒(méi)有交意可談,孫神醫(yī)手裡沒(méi)有解藥,以後能不能發(fā)明出來(lái)也很難說(shuō),你對(duì)御衆(zhòng)師的計(jì)劃同樣一無(wú)所知,所以我說(shuō)好吧,等咱們手裡都有點(diǎn)東西之之後,再來(lái)談交易。”
“可是龍王會(huì)向?qū)O神醫(yī)下令,是不是?”韓菱一點(diǎn)也不覺(jué)得太早,相反她非常急迫,要不是護(hù)軍府防衛(wèi)嚴(yán)密,早就衝進(jìn)去劫持孫神醫(yī)。
“我說(shuō)了,咱們之間還沒(méi)有交易,做好你自己的事,然後再來(lái)找我。”
韓菱似乎明白了什麼,點(diǎn)點(diǎn)頭,也說(shuō)了一句“好吧”,她顯然不太擅長(zhǎng)談判,總覺(jué)得不太踏實(shí),又問(wèn)道:“木老頭很快會(huì)被殺死吧?”
“他不只是曉月堂的敵人。”顧慎爲(wèi)說(shuō),仍然不肯做出任何承諾。
韓菱勉強(qiáng)接受這種說(shuō)法,準(zhǔn)備告退,突然想到龍王可能感興趣的話(huà)題,“御衆(zhòng)師今晚不會(huì)手下留情,如果龍王想知道的話(huà),因爲(wèi)她要向木老頭示威,弟子們也都希望能用這種方法將木老頭逼出來(lái)。”
“孫神醫(yī)已經(jīng)在配製解藥了。”顧慎爲(wèi)說(shuō)。
韓菱如釋重負(fù),甚至向龍王微微鞠躬,她一直表現(xiàn)得都很正常,在得到想要的回答之後,卻多問(wèn)了一句只有曉月堂弟子才能宣之於口的問(wèn)題,“龍王對(duì)女色感興趣嗎?這也可以納入交易,只要龍王開(kāi)口,曉月堂弟子沒(méi)人不願(yuàn)意。”
顧慎爲(wèi)搖搖頭。
“我猜也是。”韓菱略顯失望,告退之前最後說(shuō)了一句,“十天,十天之後我會(huì)再來(lái),希望咱們都能帶來(lái)好消息。”
許小益從裡間走出來(lái),望著迅速消失的背影,搖頭說(shuō)道:“這算是曉月堂最正常的人了吧?其實(shí)女色這事,龍王可以考慮一下,龍軍這麼多將士……嘿嘿,算我沒(méi)說(shuō)。”許小益吐了吐舌頭,收回自己的話(huà)。
“有木老頭的下落了嗎?”
“有點(diǎn)進(jìn)展。”許小益正色回道,“龍王猜得沒(méi)錯(cuò),木老頭並非孤家寡人,有一小撥人暗中替他奔走,大都是強(qiáng)盜出身,最近一年才跑來(lái)璧玉城,我已經(jīng)派最得力的人手監(jiān)視他們,木老頭藏不了多久。”
木老頭當(dāng)然不可能一個(gè)人混跡於璧玉城,他需要安全的藏身之所,更需要大量情報(bào),暗殺初南屏?xí)r,他甚至能動(dòng)用曉月堂的男弟子、璧玉城的大罩子和得意樓的同情者,更加表明在他背後有一幫手下。
顧慎爲(wèi)必須儘快解決木老頭這個(gè)麻煩,他帶來(lái)的損失雖然不大,卻可能破壞龍軍的計(jì)劃,璧玉城各方勢(shì)力之間的關(guān)係本就脆弱不堪,承受不住木老頭的胡作非爲(wèi)。
前往督城官府邸的路上,顧慎爲(wèi)考慮了許多事情,邁進(jìn)大門(mén)的一剎那,發(fā)現(xiàn)自己最關(guān)心的問(wèn)題其實(shí)還是今晚的比武。
街面上擠滿(mǎn)了人,龍王的出現(xiàn)沒(méi)有引起多大的反應(yīng),大家翹首以待的還是鯤社社主與曉月堂御衆(zhòng)師,“兩個(gè)女人……”光是這句開(kāi)頭,就能讓觀衆(zhòng)的忽略龍王的到來(lái)。
府邸之內(nèi)用作比武場(chǎng)地的前院卻沒(méi)有多少人,一共八十多位得到許可的觀衆(zhòng),來(lái)得差不多了,誰(shuí)也沒(méi)敢挾帶外人,爲(wèi)了避嫌,甚至將隨從都留在了大門(mén)以外,他們得到消息,西域都護(hù)官的心情非常不好,千萬(wàn)不要得罪他。
龐靖早就到了,坐在主位上,歪著頭,神情嚴(yán)肅而木然,在他身後站著四名護(hù)衛(wèi),以代替從前的駱啓康。
總在裝睡的墨出今晚沒(méi)有出現(xiàn),據(jù)說(shuō)他得了重病,只怕再也起不來(lái)了。
直到龍王走近,龐靖才從沉思中清醒過(guò)來(lái),沒(méi)有像往常一樣起身熱情歡迎,而是擠出一線(xiàn)嘲弄的笑容,“沒(méi)想到大家對(duì)這場(chǎng)比武還挺關(guān)注,可是誰(shuí)能比龍王更關(guān)注呢?要不要打個(gè)賭?我賭……曉月堂會(huì)勝,大獲全勝,御衆(zhòng)師會(huì)讓場(chǎng)上撒點(diǎn)血,龍王的看法呢?”
顧慎爲(wèi)走到龐靖面前,“我賭木老頭今晚不會(huì)消停,他已經(jīng)殺上癮了,不會(huì)讓比武奪走風(fēng)頭。”
龐靖發(fā)出幾聲空洞的大笑,“他會(huì)來(lái)暗殺我嗎?歡迎之至,我一直想當(dāng)面問(wèn)他,爲(wèi)什麼?究竟?fàn)?wèi)什麼他要?dú)⑺礼槅櫩担俊?
龍王與獨(dú)步王都聲稱(chēng)木老頭殺人是爲(wèi)了練習(xí)劍法,有時(shí)則沒(méi)有任何目的,可龐靖接受不了,他總想找一個(gè)更合理的原因,比如龍王或者獨(dú)步王的指使。
“他會(huì)告訴你:這裡是璧玉城。”顧慎爲(wèi)轉(zhuǎn)身走向自己的座位,沒(méi)有接受打賭。
沒(méi)多久,上官如先到了,隨行的是十幾名鯤社成員,都留在門(mén)口,她一個(gè)人走進(jìn)來(lái),神情稍顯緊張,隨身攜帶的仍然是一柄無(wú)鞘的木刀,與龐靖、龍王見(jiàn)禮之後,坐在東邊預(yù)留給她的椅子上。
荷女只比她晚了一點(diǎn),這回沒(méi)有大張旗鼓,同樣只有不到二十名隨從,也留在外面。
顧慎爲(wèi)起身,搶在龐靖前面幾步迎上荷女,低聲說(shuō):“你欠我一個(gè)人情。”
八十幾名觀衆(zhòng),數(shù)量雖然不多,交頭接耳的聲音卻足以掩蓋龍王的低語(yǔ)。
荷女的目光越過(guò)龍王,沒(méi)有看任何人,低聲回道:“我自己選擇還人情的方式。”
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