“咦，江將軍這是從何說起？”葉赫明露含笑看著他，繞身走到一叢繁盛花刺前，慢悠悠轉過身子來，“聽將軍的口氣，像是什麼要緊的人走丟了。只不過，我與你的未婚妻素無瓜葛，何必無故爲難她呢？”
江堅濤抿嘴等他說完，語聲平淡道：“我知道言語上說不過你，但是教主不必再玩此等遊戲，還望及早告知曾姑娘的下落，免得到時候大家都爲難。”
葉赫明露見他著急起來，越發輕輕搖頭，笑聲如鈴，“將軍是關心則亂，反倒胡亂冤枉起人來。我早說了，我跟曾姑娘遠來無仇，近來無怨，不必爲難她的。”
“教主！”江堅濤見她依然是一幅悠然自得模樣，又急又怒，忍不住逼近一步，嗅到那遙遠記憶中的的香氣。往事一幕幕翻涌出來，強自鎮定道：“教主歷來是個乾脆的人，從不在小事上計較，如今大事初定，可別拿著皇上的聖旨來開玩笑！到時候，教主便是兩面不是人，又何苦來哉？”
葉赫明露心下更加不是滋味，遂笑問：“將軍是替你的皇帝擔心呢？還是自己的未婚妻著急擔心？”
“有什麼分別？”江堅濤覺得胸腔有些窒息，往後退了幾步，以避開葉赫明露身上的氣息，“教主既然知道曾姑娘下落，何必再問這麼多？”
“看來將軍對未婚妻也不過如此，並不怎麼擔心吶。”
江堅濤被逼得沒辦法，又擔心曾麗珠可能受傷，不知情況如何，只得順著他道：“就算是我擔心便，還請教主如實告知！”
“既然將軍如此說，那好吧。”葉赫明露嘆了口氣，“剛纔好像看見林子裡有人，我進來看個究竟，大概是自己眼花，結果什麼也沒有……”
話沒說完，已經被江堅濤一把提住領口，不由淡笑問道：“怎麼，將軍打算對我動粗？”
江堅濤怒道：“曾姑娘到底怎麼樣了？！”
“我怎麼知道呢。”葉赫明露淡然微笑，往林子周圍看了一圈，“這裡是崑山，雖然沒有才狼虎豹，可是蛇蟲鼠蟻應該不少，沒準被毒蛇咬上一口，此刻正性命危在旦夕呢。”
“葉赫明露，你……”江堅濤心中諸念糾纏交集，一時難以言語。
葉赫明露任憑他拎著自己，也不掙扎脫開，細細凝目看了良久，輕聲笑問：“若是我殺了曾姑娘，將軍當會如何？”
江堅濤見她說得甚是篤定，似乎一條性命只是兒戲一般，心下惱恨她的無情，也是男人的自尊心大受折損的緣故，竟然“嗖”的一聲，竟是反手震劍出鞘，利劍鋒芒逼近雪白細膩的脖頸，微微顫抖著，“那----，我就親手殺了你！！”
“哎……”葉赫明露輕聲嘆氣，眸光裡閃過一瞬間黯淡。
“江堅濤，你在做什麼？！”曹將軍在不遠處高聲大喝，飛奔過來，一把奪下橫在當空的利劍，朝江堅濤怒道：“議和之約剛剛簽訂完畢，你現在要殺了葉赫教主？你到底在想些什麼？！”
江堅濤在瞬間失常中冷靜下來，看著空蕩漆黑的劍鞘，以及葉赫明露含著譏誚的眼神，彷彿正是自己此刻心境，聲音無力道：“她綁走曾麗珠，我只是問她拿人。”
曹將軍將葉赫明露拉到旁邊，打量問道：“教主，你沒事吧？”
“沒事。”葉赫明露拂著扯皺的衣裳，看了花刺從一眼，轉眸對江堅濤點頭微笑，像是如釋重負一般，默默轉身而去。
江堅濤正在出神，擡頭才發現人已離開。剛要上前追阻，卻被曹將軍攔住道：“你別再鬧事了！”不由分說拽著往後走，撥開層層花刺細枝條，濃密樹葉下掩蓋著一名楊桃色紗衫女子，正是滿面淚痕的曾麗珠。
“你……”江堅濤拔下他口中的絲絹，驚道：“原來你一直在這裡？！”趕忙蹲身扶著坐起來，探頭到後面找繩子結頭，剛剛解開雙手，便被曾麗珠緊緊抱住。
“濤哥，我沒事的……”曾麗珠埋頭嗚咽，聲音斷斷續續，“她只是抓了我綁在這裡，並沒有怎樣……”說著滿含熱淚擡起頭來，眼淚“啪嗒啪嗒”往下掉，“濤哥，我真的沒有想到，你爲什麼要對我那樣……”
“麗珠，你放心，我一定會救你出來，送你回家的。你沒事就好，沒事就好。”江堅濤攙扶他站起來，淡淡打斷。
“濤哥……”
“曹將軍，你先帶著曾姑娘回去。”江堅濤抓起曹將軍的手，撐著搖搖欲倒的曾麗珠，“曾姑娘方纔受了驚嚇，讓人好生服侍著，等會就要交換人質，我去安排一下回程事宜。”他心中已是紛亂如麻，顧不上曾麗珠在身後哭喊，急急忙忙說完，揀起地上的薄劍便匆匆走遠。
“曾姑娘，身上是否受傷？”
“沒有。”曾麗珠盈淚搖了搖，看著江堅濤的身影漸漸遠去，身形輪廓模糊變小，一點點消失在璀璨霞光的盡頭。但想起之前他跟葉赫明露之間的談話以及眼神交流，卻再也忍不住潸然淚下。
葉赫明露回到自己房中，也是久久沒有開口說話。侍女怯怯的上前來傳話時，她才擡起頭，道：“什麼事？不是還要一個時辰才交換的嗎？”
“教主，江將軍前來求見，說.......”.
“不見！叫他走！我以後再也不要見他！叫他走！”
葉赫明露忽然勃然大怒，心下也說不清楚，自己到底是個什麼心思。總之，在他將一柄劍架到自己脖子上的時候，她心裡的感受可謂是十分複雜，不但憤怒，更多的則是痛苦和悔恨。
但是，一想到江堅濤原來是跟那個曾麗珠定過親，而且將來說不定還要成親，在一起生活一輩子的時候，她心裡的憤怒就被一種難以言狀的情感所取代了。她憤怒，她惱恨，甚至傷心，其實，都是因爲在江堅濤眼底，自己就如同一個惡毒醜陋的女巫一樣，在她說出那番言不由衷的話語之後，他看向自己那冰涼無味的一眼，更令她五內俱焚，恨不得拉著他一起問個生死痛快罷了。
江堅濤在門外等了許久，最後只見到葉赫明露的侍女來回話，說教主正在練功，此時不便見人。他搖頭苦笑一聲，只得慢慢的往回走，正尋思著該如何勸得葉赫明露不至於對曾麗珠視若仇敵一般，正在此時，卻見之前因爲惱恨尷尬而離場的曹將軍走了過來。
“曹將軍，你這是.......？”
曹將軍見是江堅濤，心下明白，便也朝他拱拱手，道：“江將軍，在下是過來見葉赫教主的。我這裡有一道皇上的旨意，你放心，教主見過此物之後，定會對曾姑娘以禮相待。”
皇上？聖旨？
江堅濤這纔想起來，原來葉赫明露心儀的是皇帝君玉碸。可自己偏偏陰差陽錯之間跟她有了這等肌膚之親，這命運弄人，還真是令人惱恨的緊。想來，她之所以這般的痛恨自己，也就是因爲自己沒有皇帝那樣的身份地位，配不起她這堂堂教主罷了。
想到這裡，江堅濤作爲男人的自尊心自然是大受打擊。他恨恨的朝葉赫明露的房裡看了一眼，最後對曹將軍回禮道：“嗯，那就有勞曹將軍了。在下還有事，先行告辭。”
說完，江堅濤便大步流星的走了，連絲毫停頓也不曾有。他哪裡知道，就在他跟曹將軍說話的當口，屋裡的葉赫明露正好站在窗邊，正在側耳聽著兩人的談話。聽得他不知爲何就要告退，她心下更加焦急起來，剛要追出門，腳步卻又停下。在門口徘徊兩圈之後，最後對身邊的侍女下令道：“你們去，派人盯著這個姓江的。若是........若是再看見他跟什麼女人勾勾搭搭的，只管殺了他回來向我覆命就是！”
葉赫明露身邊的侍女都是心腹，此時哪裡會不明白自己的心意？不過是明明上了心，卻不好表達出來罷了。遂幾個人低頭掩著笑，一面應了下去，那個玉奴待走出門之後，卻對著另外一個努嘴道：“瞧，咱們這回又是攤派上了好差事。看咱們教主的樣子，明明是喜歡上了那個姓江的，卻又不好意思承認。哎，你說，這要是真讓咱們去追殺他，到時候，這殺不殺的，都是個難事啊！”
另外一人則快言快語的說道：“什麼難事？玉奴你平時多聰明一個人啊，也不想想，這等事情，真要認真起來的話，咱們不管是殺還是不殺，到時候，都是咱們的不是。”
“那你說怎麼辦？難不成，要違抗教主的旨意？”
“當然不是，不過啊，咱們可以這樣.........”。
這幾個人湊在一起，將事情大致的商議定了下來之後，其餘兩人見說的在理，又都是爲著教主的幸福著想，便一致點頭同意下來。那玉奴還竊笑著道：“好啊你個死丫頭，一謀算起這些事來，你那心思就格外的活絡。哼，看來你是對此深諳此道啊！”
“你個死丫頭，看你說的什麼話？仔細我撕爛你的嘴！”
幾個人邊說邊打鬧著，也就漸漸走遠了。待這邊曹將軍勸好了葉赫明露，讓她好歹配合著將交換人質這件事辦妥當之後，葉赫明露也不是小腳婦人，她既然領了師父臨終前的遺命，一定將黑風聖教發揚光大，這一次爲了替君玉宸辦事，雖然收了不少金銀，只是教中兄弟死傷也很嚴重。