“遵命、吾皇！”
庫魯什的迴應，多少讓議事廳裡的其他貴族感到怪異和震撼。
畢竟，皇帝的稱號聽起來，既讓人感到狂妄，又讓人感到震撼。在中央帝國，皇帝的神秘和威望，總是與神的影子重疊在一起。
二十幾位伯爵的屍體就擺在那裡，在這股巨大的壓力之下，自侯爵開始以下的貴族，似乎沒有人敢隨便多嘴。
“瑪格.蘭普金。烽火城的伯爵，你的忠誠和你的勇敢，讓蘭普金家族肩上的戰熊旗幟熊熊燃燒。作爲唯一一個……恩，還倖存的伯爵，我將賜予你一等貴族的身份。並從軍隊中抽出一萬人，組成復仇軍的第二軍團！”
亞倫口中的瑪格，中等身材，雖然滿頭銀髮，但身體很硬朗。一張硬實的臉上，有一雙炯炯有神的眼睛。
克萊斯頓城中，至今還有五萬人的軍團，其中有一半，都是瑪格的士兵。
而他的三個兒子的屍骸，則全部留在了烽火城。
“堅如磐石、不動如山！瑪格自幼追隨薩蒙老公爵，晚年則追隨他的兒子，效忠萊茵哈特家族的誓言，將終生不渝。”
沉默寡言的瑪格，聲音洪亮，中氣十足。他斜斜地看了一眼地上的屍體，又看了一眼周圍的貴族，鼻孔裡發出一聲不屑的冷哼。
克萊斯頓城的五萬軍團，會組成五個一萬人的軍團，似乎已經是大家心裡都能猜測的事情。
在戰爭慘霧的籠罩下，新的軍團長，代表著新的貴族，和最實際的權勢。從瑪格的身上，讓議事廳裡的貴族們並沒有喪失希望。
是的，亞倫大公爵閣下，他還是需要舊貴族的效忠。
心懷期望。在衆人眼巴巴的目光注視下，亞倫環視一週，嘴角勾勒，提到了一個任何人都想不到的名字。“萊茵哈特家族親衛隊的隊長凱格。”
聽到這個名字的一瞬間。讓所有的侯爵貴族心都涼到了冰點。
可惜這些人的失望和不滿，並未能引起亞倫的重視。有四千聖城戰士作爲後盾，亞倫並不擔心，這些貴族會反叛或者帶領僕人發動騷亂、因爲那將是一件會令他們後悔的舉動。
亞倫盯著凱格，這個青年看上去不到二十歲，兩條彎彎的眉毛下有一雙堅定的眼睛，一看就知道是個勇氣與信念俱在的戰士。在一隻筆挺標緻的鼻子下面。卻是一張大嘴，生得兩片厚厚的嘴脣。
“凱格，賽門公爵他能夠活著回來，全部憑藉你的臨場指揮。你的領導才能，已經得到不少士兵舉薦。從現在開始，我將賜予你一等貴族的身份。並從軍隊中抽出一萬人，組成復仇軍的第三軍團！”
聽到亞倫的任命，凱格果斷擡起右臂擊打在自己的左肩，堅定的高喊道。“不動如山，堅如磐石！”
三大復仇軍團，已經形成各自的建制。
復仇軍第五軍團的人選，亞倫給了威廉伯爵的長女。烏爾麗卡！
“烏爾麗卡，抱歉，你是一個剛剛做了母親的人。所以，你和你的第五軍團。只能作爲城防軍，留守在克萊斯頓。保護這座城市！其他關於反攻的事情，應該留給這些男人來做。”
亞倫向著烏爾麗卡點點頭。大跨步站在議事廳的正中心。
“餘下的各位都聽著，你們和你們的僕人，乃至家族裡成年的男性成員，將全部被編進復仇軍第四軍團，侯爵爲百夫長，侯爵以下的擔任十夫長。……北境大陸的存亡，將在這一次反攻大戰中決定分曉。而我本人，將作爲復仇軍第四軍團的統帥。”
……
二十萬白樹林軍團壓境，亞倫不打算困守孤城，即使克萊斯頓的城牆足夠雄厚，所儲存的食物卻並不充足。假如二十萬白樹林軍團只圍不攻，用不了多久，這座城市就會不攻自破。
在亞倫的認知裡，這個世界上，沒有攻不破的城牆。
攻不破的，或許只有……不動如山、堅如磐石一般的堅強意志。
“遵從我的命令行事！”
亞倫向著庫魯什、瑪格、凱格，三個軍團長下達了命令，復仇軍四大軍團，同時都有了自己的動作。
毀掉了唯一的白石大橋，敵人要想攻打克萊斯頓，就必須穿過一片天然形成的黑沼澤。
關於這片黑沼澤，在北境人的傳說中，傳說這裡是一片遠古的戰場，由於地勢低窪，屍體被積水泡爛，形成一片永久的腐朽之地。
名義上任何進入黑沼澤的人都有生命危險，實際上這裡是許多逃稅走私者的天堂。
按照亞倫的指令，復仇軍第一軍團埋伏於黑沼澤的東面。擁有北境最精銳的戰熊士兵一萬人。
復仇軍第二軍團埋伏在黑沼澤的西面。擁有全身甲的重裝步兵一萬人。
復仇軍第三軍團埋伏在遠離黑沼澤南面的樹林裡，擁有重騎兵八千，輕騎兵兩千人。
由亞倫親自統領的復仇軍第四軍團，則從黑沼澤北面正面硬地，一步步將敵人拖入陷阱。復仇軍第四軍團，除了一萬人的矛兵劍士，還有貴族和他們的僕人編成的一萬人，以及從克萊斯頓臨時招募的農民、工匠三萬多人。
加上四千聖城戰士，總人數超過6萬。
…………
黑沼澤————
不論在高地還是低地，都會有危險的‘陷阱’。
即使一不小心掉進去，也很有可能喪命。
經過亞倫親眼所見，掉進沼澤活命的方法，與身陷流沙時的情形差不多，不要掙扎，應採取平臥姿勢，儘量擴大身體與泥潭的接觸面積，慢慢遊動到安全地帶而脫險。
“傳達我的命令，復仇軍第四軍團來回穿越黑沼澤三次，務必熟悉這裡的環境，還有沼澤的特點。”
亞倫的決策十分明智，因爲這場戰爭取勝的關鍵，就在於如何利用這片沼澤。
至於對於士兵而言，怎樣識別危險的泥潭，生長在這片土地的北境之人有著獨到的經驗。
泥潭一般在沼澤或潮溼鬆軟泥濘地帶。
當看見寸草不生的黑色平地，就更要小心了。
同時，應留意腳下青色的泥炭蘚沼澤。有時，水苔蘚滿布泥沼表面象地毯一樣，這是最危險的陷井。
如非要走過滿布泥潭的地方不可，應沿著有樹木生長的高地走，或踩在石南草叢上，因爲樹木和石南都長在硬地上。
如不能確定走哪條路，可向前投下幾塊大石，試試地面是否堅硬。或用力跺腳，假如地面顫動，很可能是泥潭，應繞道而行。
總之，在這塊黑沼澤地上，進行一場戰爭，每個士兵將要面對的，除了揮舞著大劍和利矛的敵人，還有來自腳下的威脅。(……)