至於說這一把火是不是能夠燒得起來，能夠燒的多麼旺盛……康斯坦丁絲毫也不擔(dān)心。
一個(gè)生於平凡，長(zhǎng)於平凡，甘於平凡而最終準(zhǔn)備死於平凡的人，他的願(yuàn)望自然不會(huì)不切合實(shí)際的……但也正因爲(wèi)如此，一旦他們開始反抗，爭(zhēng)取的便不是什麼恩賜或者什麼正義之類的理由……平民們不是不能容忍罪惡，也不是不能容忍貧窮——只要自己也是壞蛋，罪惡就不算什麼，只要對(duì)方也是窮人，貧窮也不算什麼，而讓他們所不能容忍的，其實(shí)是不公平……只有不公平。
可是諷刺的是，絕對(duì)的公平，從來就沒有存在於這個(gè)世間。
這個(gè)大陸上的文明雖然有異於康斯坦丁記憶中的那些，但其實(shí)不過是大同小異的區(qū)別罷了，在這些落後的統(tǒng)治方式之中，貴族階層的傳統(tǒng)和習(xí)慣裡，通常並不包含對(duì)平民的認(rèn)知。土地爲(wèi)貴族所有、國家爲(wèi)貴族所有、礦山爲(wèi)貴族所有……甚至連河流也是用貴族的名字命名的。這個(gè)國家是貴族的，似乎跟平民根本沒有什麼關(guān)係，所以平民們爲(wèi)了貴族服務(wù)，或者是爲(wèi)了貴族指定的存在服務(wù)，承擔(dān)因爲(wèi)貴族的爭(zhēng)奪而造成的戰(zhàn)爭(zhēng)的苦難，都是理所當(dāng)然的，都是應(yīng)該應(yīng)分的……
但是即使平民們?cè)贈(zèng)]有接受過教育也好，再被宗教或者其他什麼蠱惑也好，他們還是會(huì)感覺到不滿的……他們或許並不知道什麼主義，也不瞭解什麼思想，但是這個(gè)國家的一切都是靠著他們的雙手一點(diǎn)一點(diǎn)從荒蕪的土地上搭建起來……貴族們巧妙地利用身份，神祗的名義，或者是簡(jiǎn)單的使用所謂的土地所有權(quán)，從他們的手中堂而皇之的拿走很多東西、他們或者會(huì)忍耐，但當(dāng)最終他們發(fā)現(xiàn)，一切不過都是個(gè)騙局，那些所謂的貴族的高貴身份都只是一層遮掩他們強(qiáng)盜身份的遮羞布的時(shí)候，他們會(huì)怎麼做呢？
當(dāng)然，那些聰明的大貴族們清楚這一點(diǎn)，所以，所謂的憐憫領(lǐng)民就是他們自分封制度確立以來形成的最優(yōu)秀的傳統(tǒng)——一個(gè)家族如果使他的領(lǐng)民大量流失，那麼這會(huì)引起整個(gè)貴族階層的鄙視。所以菲尼克斯的勞苦大衆(zhòng)雖然忍受著不同程度的剝削和苦難，但唯一值得慶幸的就是貴族老爺們並不打算把他們往死裡逼……但是，對(duì)於康納裡維斯，不，事實(shí)上是對(duì)於這個(gè)大陸上的所有統(tǒng)治者來說，被剝削被損害被侮辱的下層民衆(zhòng)是他們尊嚴(yán)財(cái)富權(quán)力統(tǒng)治階層向心力等等一切的來源，他們不可能放棄這種統(tǒng)治架構(gòu)的基礎(chǔ)。
因此，動(dòng)搖看似堅(jiān)固，其實(shí)脆弱的構(gòu)架，並非是一件很難的事情……畢竟關(guān)於如何讓時(shí)代向前進(jìn)步的方式康斯坦丁所知道也不算太少，而這一次波及了整個(gè)大陸的戰(zhàn)爭(zhēng)，無疑就是個(gè)不錯(cuò)的大環(huán)境……
“康斯坦丁大人……事實(shí)上，這個(gè)……”
雖然說大致上的計(jì)劃已經(jīng)明瞭，但是在康斯坦丁露出思考的神色時(shí)，西莉婭女爵卻並沒有就此告退，她一直靜靜侍立，直到後者結(jié)束短暫的沉思。
“還有什麼事情嗎？”注意到後者的表現(xiàn)，術(shù)士皺了皺眉頭……作爲(wèi)他身邊唯一的一位擁有城市管理經(jīng)驗(yàn)的存在，現(xiàn)在他已經(jīng)幾乎將所有的城市之中閒雜事物的管理都交給了這位女爵閣下，雖然說除了耶夫特，杜爾和卡倫城這三座作爲(wèi)前線要塞的城市，其他的地方都維持著原先的領(lǐng)主制度，而領(lǐng)民已經(jīng)撤離了大半的三座城市的事物事實(shí)上也已經(jīng)減少到了最低，但是在沒有得到數(shù)量充足的後勤調(diào)配官員之前，兵員的調(diào)配和訓(xùn)練，後勤的糧草保障也已經(jīng)是一件很麻煩的工作。
讓這位軍旅出身的女爵閣下來管理這些事情自然算得上是專業(yè)對(duì)口，而從這些天的狀況來看，她也算得上是遊刃有餘……只不過這位女爵似乎存下了什麼衷心報(bào)效的念頭，她現(xiàn)在幾乎付出了自己所有的精力，在通常情況之下，她甚至很少會(huì)容許自己浪費(fèi)時(shí)間。
“是關(guān)於菲尼克斯……女王陛下的邀請(qǐng)。”稍微躊躇了一下，西莉婭女爵開口道：
“克蘭菲爾德方面已經(jīng)做出了多次的……邀請(qǐng)，希望您能夠與他們進(jìn)行一次會(huì)面，但是由於之前您的行蹤並不明朗，所以我們也就一直沒有給予明確的答覆……只是最近幾天，似乎是因爲(wèi)已經(jīng)確定了大人您的行蹤，他們請(qǐng)求的措辭已經(jīng)開始變得嚴(yán)厲起來了……那位卡爾卡薩克已經(jīng)不止一次的專程到訪，維克多·雨果已經(jīng)跟他們交洽了幾次，不過看起來對(duì)方的手腕要比他高明得多……他現(xiàn)在一天就要通過水晶球向我訴幾次的苦，說他很難抵禦住上面的壓力，所以，您看是否需要至少給予他們一個(gè)正面的迴應(yīng)？”
女爵小心翼翼的斟酌著自己的措辭——實(shí)質(zhì)上如果按照菲尼克斯皇朝的標(biāo)準(zhǔn)，掌控著五六處萬人以上級(jí)別的城市的貴族領(lǐng)主，雖說算得上是擁有一定勢(shì)力，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到達(dá)有能力抗拒一位皇帝陛下的召喚的程度。可是眼前的這位年輕的大人，與那些貴族又有著本質(zhì)上的不同……他是不僅僅是一位傳說中的大法師，更是作爲(wèi)擁有著一萬精英傭兵部隊(duì)守備著最前沿戰(zhàn)線，甚至數(shù)次與獅鷲騎士正面敵對(duì)，而且取得了勝利的存在。
而這位年輕的法師閣下，對(duì)於菲尼克斯帝國似乎一直就是表現(xiàn)出一種並不那麼關(guān)注的態(tài)度……所以女爵完全有理由相信，他現(xiàn)在已經(jīng)沒有任何興趣去與那些狡猾又迂腐的貴族打什麼交道，甚至可能會(huì)就此脫離那種簡(jiǎn)單的國王與領(lǐng)主的關(guān)係。
不過在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，這樣做顯然是並不那麼明智的，雖然說在見識(shí)到了這位法師大人那令人匪夷所思的各種奇異的能力，那位站在他背後的神祗，還有那些不知從何而來的，強(qiáng)悍而神秘的資源之後，女爵相信他應(yīng)該有能力抵禦從任何方向上到來的，那些敢於窺瞰他領(lǐng)地的對(duì)手，但菲尼克斯畢竟還是他所掌控的這幾座城市的大後方，與之的關(guān)係無疑會(huì)大大的影響到日後的發(fā)展前景，在現(xiàn)在就因爲(wèi)蔑視而與之交惡的話，並非是一個(gè)明智的抉擇。
所以她試圖努力的修整康斯坦丁與菲尼克斯的關(guān)係，至少是希望將這種表面上的互利儘量的拖延下去……
“啊，那位女皇陛下又有什麼麻煩了麼？我記得我剛剛已經(jīng)送了一批糧食給她，足夠她餵飽那些老百姓的肚子，她應(yīng)該在一段時(shí)間內(nèi)都不會(huì)有什麼麻煩纔對(duì)……告訴維克多，如果他們只是想要道謝，那麼就免了吧。我沒什麼心情去跟那個(gè)丫頭扯皮。”術(shù)士心不在焉的搖了搖頭，不過實(shí)際上他大概已經(jīng)猜出來是什麼事情了……那位自封爲(wèi)攝政王的二皇子殿下倒向了康納裡維斯的後遺癥，現(xiàn)在應(yīng)該是已經(jīng)漸漸的出現(xiàn)了吧。
雖然通過三座超過這個(gè)時(shí)代的技術(shù)與理念修建起來的城防，康斯坦丁成功阻擋住了獅鷲的腳步，但是這並不代表康納裡維斯的進(jìn)軍會(huì)就此終止——三座城防互相倚重，監(jiān)視和掌控和牽制了至少五百哩範(fàn)圍內(nèi)的軍隊(duì)的動(dòng)向，可是對(duì)於幾乎橫亙了西大陸的菲尼克斯與康納裡維斯的戰(zhàn)場(chǎng)來說，五百里，其實(shí)也不過就是個(gè)小小的圓圈而已，也就是說他所做的也不過僅僅是堵住了整個(gè)東南防線這座堤壩上的一個(gè)缺口而已。
而那位二皇子殿下的徹底倒戈，則是在這片本就不堪洪水重負(fù)的堤壩上，敲出了一個(gè)足夠讓全局一潰到底的洞穴。甚至可以說，將菲尼克斯，脅下脆弱的軟肉完全的暴露了出來……那位女皇陛下現(xiàn)在能夠調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)，似乎真的不多。
女皇陛下沒有太多的軍隊(duì)……對(duì)於一個(gè)稍微瞭解到這個(gè)新生帝國的情況的人，這個(gè)問題聽起來似乎有些可笑。
菲尼克斯帝國的一干皇室殘餘，所挑選的根據(jù)地的位置，其實(shí)是很明智的，他們佔(zhàn)據(jù)了南方原本就是最爲(wèi)富庶，商業(yè)最爲(wèi)發(fā)達(dá)的五個(gè)行省。五十四個(gè)自治領(lǐng)的領(lǐng)地，這些行省或者並非是像圖拉德和胡德一樣，佔(zhàn)據(jù)了帝國六分之一面積的大型領(lǐng)地，但卻是涵蓋了整個(gè)菲尼克斯人口總數(shù)第二，稠密度第一的所在。
因此即使由於戰(zhàn)爭(zhēng)的原因，沒有經(jīng)過認(rèn)真的普查，但即使是粗略的估計(jì)，新生的菲尼克斯帝國，也擁有至少超過三千萬的人口，以陪都克蘭菲爾德爲(wèi)中心，呈發(fā)散性的向著四周沿線擁有三十一個(gè)大型城市，而在之前的幾個(gè)十日之中，在那位攝政王殿下請(qǐng)求削去攝政王的名號(hào)，將殘餘的領(lǐng)地歸附於帝國之後，她掌控的實(shí)際行省領(lǐng)地已經(jīng)達(dá)到了十一個(gè)。而哥頓河沿線，那些被戰(zhàn)火逐漸驅(qū)趕而來的難民，也同樣正在向著大陸的方向蔓延。
這樣的人口基數(shù)，如果進(jìn)行簡(jiǎn)單的計(jì)算，那怕每一千人裡抽出三五個(gè)最爲(wèi)精壯的青年成爲(wèi)士兵，也至能夠得到三五萬的人馬……更別說事實(shí)上，在戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候領(lǐng)主們通常都會(huì)將所有的青壯年，甚至是粗壯的腐女都拉了壯丁，真正算上去，帝國的各級(jí)領(lǐng)主別的沒有，恐怕一兩百萬的軍隊(duì)還是能夠調(diào)動(dòng)的出來的……
但是隻要是瞭解了實(shí)際情況的人，卻會(huì)知道這個(gè)問題並不能夠如此算計(jì)——事實(shí)上這個(gè)疑問似乎很有趣，很玄奧……但是說穿了，其實(shí)又不過是個(gè)簡(jiǎn)單的政治問題。
領(lǐng)主分封制……這個(gè)在菲尼克斯帝國春秋鼎盛時(shí)期已經(jīng)逐漸式微到接近面臨一場(chǎng)變革的制度，在戰(zhàn)火滔天的兩年時(shí)間裡已經(jīng)完全復(fù)甦了。
紛飛的戰(zhàn)火之中，已經(jīng)面臨了一次滅頂之災(zāi)的菲尼克斯對(duì)於對(duì)方上的約束力成爲(wèi)了一紙空文，失去了皇家禁衛(wèi)軍這張王牌，已經(jīng)手忙腳亂的皇室早就無力約束各個(gè)領(lǐng)地上那些貴族們的作爲(wèi)。只能簡(jiǎn)單的要求他們提供足夠多的賦稅、勞役與兵員……而代價(jià)就是任憑那些領(lǐng)地貴們?cè)诟髯缘男√斓难e作威作福——這也是一種相當(dāng)?shù)臒o奈的舉措，在康納裡維斯氣勢(shì)洶洶的尖爪與利喙面前，整頓所有的內(nèi)務(wù)只能是給予敵人可乘之機(jī)。
而這樣的結(jié)果，就是現(xiàn)在新生的那個(gè)菲尼克斯帝國裡，除開克蘭菲爾德以外，整個(gè)版圖上已經(jīng)佈滿了一個(gè)個(gè)聽調(diào)不聽宣的軍閥頭目。女皇陛下的政令只能在皇城的周圍做到百分百的實(shí)施。其餘的方官吏。上至各級(jí)領(lǐng)主、將軍。下至某些小小的城市的守衛(wèi)。都對(duì)她的詔令有些陽奉陰違。至於應(yīng)當(dāng)定期上繳的賦稅。更是被以各種站不住腳的藉口大打折扣……這也就是爲(wèi)什麼雖然新的菲尼克斯帝國雖然仍舊佔(zhàn)領(lǐng)了原本領(lǐng)地的接近三分之一，並且還是在小麥成熟速度可以達(dá)到兩到三茬的南方，卻必須要依靠哈蘭因的盟約才能夠得到足夠的糧草與裝備，再招募一支新軍的原因。
除了幾個(gè)大的，在皇權(quán)中得到了確實(shí)好處的領(lǐng)主，剩餘的傢伙們根本就不會(huì)去維持這個(gè)國家的龐大軍事機(jī)器正常運(yùn)轉(zhuǎn)。他們的僅僅是穩(wěn)固著自己的地盤，出工不出力的敷衍了事。甚至有時(shí)還會(huì)在暗的裡做出一些小動(dòng)作。對(duì)於西北方向匍匐著的，那隻一直虎視眈眈的巨獸送出去一些必要的友誼表示，以便在以後某些特定的時(shí)候，能夠保證自己最低的地位。
畢竟無論再怎麼吝嗇的富翁，他的後面也總會(huì)跟著一幫奉承拍馬的阿諛之輩。希冀能夠從中拍出幾滴油水來；而無論再怎麼慷慨的窮光蛋，他的家門也照樣永遠(yuǎn)只會(huì)是乏人問津……這可無關(guān)於使命報(bào)國之類的場(chǎng)面話，貴族的忠誠跟婊子的忠貞本來就都是相差不多的東西。
“康斯坦丁大人，我猜女皇陛下不只是要跟您道謝，很有可能，她需要您做一些讓她必須向您道謝的事情……”柔軟嫵媚的聲音忽然插進(jìn)對(duì)話之中，一襲長(zhǎng)裙的遊蕩者頭目不知何時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)在女爵身後，她向術(shù)士盈盈一禮，然後發(fā)出一個(gè)咯咯的輕笑：“這件事情看來跟你也有相當(dāng)?shù)年P(guān)係，所以大概您這一次必須得與她見面了呢……”
康斯坦丁挑了挑眉頭。
情報(bào)頭子伸出了手，一枚小小的水晶石便在她手中閃爍生光，將一幕小小的幻境呈現(xiàn)在空氣之中——那似乎是一場(chǎng)規(guī)模不大的戰(zhàn)爭(zhēng)。一道山坡之上，一隊(duì)隊(duì)的重裝步兵和長(zhǎng)槍兵部隊(duì)正排列出齊整的陣型嚴(yán)陣以待，似乎是在準(zhǔn)備迎接敵人的一場(chǎng)衝鋒……收錄這個(gè)場(chǎng)景的人對(duì)於角度的把握算是良好，雖然有些模糊，但戰(zhàn)陣和遠(yuǎn)方敵人的身影，都充分的被收錄進(jìn)了並不寬闊的幻景之中。
其實(shí)這似乎並不是個(gè)什麼值得注意的場(chǎng)景，那些士兵們的表現(xiàn)和戰(zhàn)陣的佈置都不過是中規(guī)中距……但讓康斯坦丁有些在意的是，那些擔(dān)任核心的士兵們——他們身上那些透漏著特有的青黑色光澤的裝甲和刀劍，似乎就是出自於地獄的產(chǎn)品。
而接下來的境況，更是讓他的眉頭深深地聚攏起來。
水晶中那些看來訓(xùn)練有素的士兵，在幾個(gè)呼吸之後，竟然像是那些農(nóng)夫和牧民組成的炮灰部隊(duì)一樣崩潰了……事實(shí)上天空中不過剛剛出現(xiàn)了獅鷲獸的暗影，他們就已經(jīng)開始騷動(dòng)起來，喧譁的聲音在水晶中混合成一片嘈雜的聲浪……而當(dāng)那些昏暗顏色的人和馬揚(yáng)起的煙塵遮蔽了地平，他們已經(jīng)紛紛丟下了鋒利的長(zhǎng)槍，甚至脫掉了身上的鎧甲。狂呼亂喊著轉(zhuǎn)身逃亡。最終，獸人們猙獰的面孔出現(xiàn)在視野中的時(shí)候，那些站在後方的督戰(zhàn)隊(duì)都已經(jīng)被潰軍衝散了……
而發(fā)現(xiàn)情況已經(jīng)一發(fā)不可收拾的那些帶隊(duì)的貴族老爺們，在這時(shí)也就絕望的將指揮戰(zhàn)鬥的念頭拋到了腦後——他們甚至比一般士兵跑的更快……唯一沒有忘記的，大概就是在帶上親信悄悄拔腳開溜之前，喊上一嗓子“以女皇陛下的名義，全軍衝鋒，以死效忠菲尼克斯帝國！”
交戰(zhàn)尚未開始。勝負(fù)便早已註定。
術(shù)士微微的瞇起眼睛，他伸手握住那枚水晶，將畫面定格在那一片混亂之中，敏銳的從其中抓住了某種特殊的關(guān)鍵。
在那些分散潰逃的士兵之中，出現(xiàn)了某些並不是普通人類的生物的影像……而那可怕的潰退，正是從這些傢伙的周圍開始。這並不是什麼預(yù)謀已久的行動(dòng)，而是在戰(zhàn)場(chǎng)上臨時(shí)製造出的混亂……
惡魔的拿手好戲。
對(duì)於天性邪惡混亂的惡魔來說，任何組織嚴(yán)密、等級(jí)森嚴(yán)、秩序井然的社會(huì)組織，都是他們內(nèi)心中最爲(wèi)厭惡的東西。只要一有機(jī)會(huì)，就會(huì)千方百計(jì)地加以破壞。混亂的惡魔們不喜歡服從命令，遵守紀(jì)律，天生就做不了一個(gè)好兵。但要說到怎樣動(dòng)搖軍心、挑唆串聯(lián)、製造譁變，卻稱得上是行家裡的行家。